第56章 問香
兩日後，吳成抱著裝有玄青絲絛與暗金線的木匣，親自送到了東院的迴廊下。
沈微瀾坐在圈椅里，仔細驗過絲線的成色，挑出幾縷捻得最細密的：「這幾樣合大人的眼。餘下的那些次品，送去庫房入帳吧。這些，我留下了。」
吳成深深地弓著腰，連聲應是，一雙眼睛盯著地面的青磚，不敢亂飄半分。
院中還有幾個灑掃的丫鬟在遠處幹活，沈微瀾沒有多費口舌。
只在將那隻線匣遞迴去的瞬間，指尖如鬼魅般，將那包混著碎香料和金豆子的紙包壓在了匣底。
連同一張寫著「替書房尋陳香」掩人耳目的採買簽，一併塞回了他手中。
「城南那幾間開了多年的香鋪里，或許還能尋到這味陳香。勞煩吳管事替我跑一趟問一句。不論找不找得著，都必須帶句話回來。」
吳成小心翼翼地捏起那張採買簽看了一眼，聲音壓得很低：「姑娘，當真只是問香。」
「只是問香。」
他的手指忽然隔著紙包，摸到了裡頭那一粒冷硬滾圓的硬物，一張老臉上的神情頓時變了。
沈微瀾卻已經若無其事地鬆開了線匣，轉過身，冷淡地看著廊下新送來的幾隻禮箱。
吳成僵立在原地，既沒有膽子當眾拆開紙包查驗，更不敢將這燙手的山芋就這麼明晃晃地退回去，只能渾身發著抖，將木匣抱在懷裡。
「沈姑娘。」他壯著膽子叫住她，聲音里透著掩不住的驚懼，「這包香料裡頭……似乎混進了什麼不該裝的東西。」
「沒有錯。」
「小的……小的賤命一條，不敢收。」
吳成手抖得厲害，幾乎要把線匣放回石桌上，下意識地便想將那個要命的紙包摳出來。
中還有幾個搬箱子的粗使小廝，這等拉扯只要落入旁人眼中，便會立刻引來致命的猜疑。
沈微瀾沒有伸手去攔，連頭都未回，只用一種沒有溫度的嗓音淡淡道：「吳管事既然不願賺這筆跑腿錢去城南，那便將整張採買簽原封不動地退回帳房，只管在上頭註記『海棠香絕跡，無法購得』便是。」
她的餘光掃過院中搬箱的小廝。
「莫要蠢到只把賞錢退還給我，口信卻在帳房那裡含糊其辭。」
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吳成的手，僵死在了半空。
採買簽是已經在帳房造冊登記過的。
若他當眾退回這筆單子，精明的帳房管事必定會盤問，究竟是一款什麼了不得的海棠香，值得東院這般大費周章地單獨列項。
可若是照單去辦，那這便只是他每日上百趟採買苦役中，最不起眼的一件小事。
「小的不是不願替姑娘跑這趟腿。」他將聲音壓得幾乎只有兩人能聽見，「只是這粒金豆子，足夠買下幾十盒尋常香料了。小的若是拿了這筆橫財，日後真查起來，便是有十張嘴也說不清來路。」
「你替大人的書房去尋一款停產多年的海棠香，要在城南繞過無數條街巷，跑斷腿敲開無數間香料鋪的門，甚至可能白忙一場空手而歸。這是我賞給你的辛苦錢，不走府中公帳，誰也查不到你頭上。」
「沈姑娘若真只是尋香，又何必下這般要人命的重賞。」
沈微瀾終於轉過頭，那雙清冷的眼眸猶如看透了他骨髓里的腐肉：「吳管事家裡那位久病的小公子，這幾日，還在靠著參湯吊命用藥吧。」
吳成那張滿是風霜的臉，陡然褪盡了血色：「姑娘……如何知曉。」
「後罩房人多嘴雜，有什麼是能瞞得住的。我既然有一件不願聲張的私事要託付給你，自然要先摸清，你究竟缺不缺這份救命的錢。」
「你可以不接。但你不必怕我用你家中老小來行脅迫之事。那張紙上只有一句問香的閒話，既不犯王法，更不會牽連你掉腦袋。」
吳成手指扣著匣子邊緣，額角已經滲出了一層細密的薄汗。
院外，有管事扯著嗓子在催問新送的禮箱該搬去何處。
沈微瀾轉頭吩咐小廝將箱子送往針線房，並未多看他一眼，更沒有逼他立刻給出答覆。
「線匣留下。香料與那張採買簽，由你帶回。出了東院這扇月洞門以後，是去城南尋香，還是拿著金豆子去外院向霍統領邀功請賞，都由你自己選。」
她說完，頭也不回地走入了書房。
吳成在陰冷的廊下站了許久。
最終，他沒有去外院，也沒有將那粒足以買他半條命的金豆子放回石桌。
他像做賊般抱著那包香料，低著頭，從東側的夾道里倉皇離開。
這一次的試探和誘餌拋出去以後，沈微瀾沒有催促。
書房的紫檀案角，漸漸多出了一枚尚未完工的玄色劍穗。
玄青色的冰冷絲線被她層層打成繁密的死結扣，暗金色的絲線只在邊緣處挑出一道細若遊絲的流雲紋路。
沈微瀾每日趁著裴淵上朝或去了兵部不在的空隙，坐在窗下編上那麼一小段，只要稍稍聽見門外有巡防的腳步聲，便立刻面無表情地將其收回針線筐中。
她絕非是在宮中嬤嬤敲打後，才臨時起意想到用這枚劍穗來打掩護。
過去半年裡，裴淵從前院回來後，偶爾會將佩劍擱在書案一側。
她日復一日伺候在旁，早已看熟了佩劍原先那枚穗子磨損的模樣，也記得劍首那枚青銅圓環的大致尺寸。
如今，她以編織劍穗作掩護。若是做出來的物件與裴淵的佩劍尺寸完全不合，反倒更容易惹來他生性多疑的猜忌。
她全憑著記憶調整著結扣，耐著性子拆解了兩次，才將穗子的寬窄改到分毫不差。
暗金色的絲線過細且韌，繡針挑線時數次刺破了她嬌嫩的指腹。
血珠才剛剛滲出來，她便立即面無表情地用素色帕子按住，絕不容許在這條用來保命的絲線上留下半分暗紅的痕跡。
最後一道複雜的穗尾理齊時，她將那枚半成品的劍穗舉到半開的窗前，迎著冷光看了許久。
這枚劍穗根本不是什麼紅袖添香的心意，只是遮掩那張城南口信的幌子。
沈微瀾坐在圈椅里，仔細驗過絲線的成色，挑出幾縷捻得最細密的：「這幾樣合大人的眼。餘下的那些次品，送去庫房入帳吧。這些，我留下了。」
吳成深深地弓著腰，連聲應是，一雙眼睛盯著地面的青磚，不敢亂飄半分。
院中還有幾個灑掃的丫鬟在遠處幹活，沈微瀾沒有多費口舌。
只在將那隻線匣遞迴去的瞬間，指尖如鬼魅般，將那包混著碎香料和金豆子的紙包壓在了匣底。
連同一張寫著「替書房尋陳香」掩人耳目的採買簽，一併塞回了他手中。
「城南那幾間開了多年的香鋪里，或許還能尋到這味陳香。勞煩吳管事替我跑一趟問一句。不論找不找得著，都必須帶句話回來。」
吳成小心翼翼地捏起那張採買簽看了一眼，聲音壓得很低：「姑娘，當真只是問香。」
「只是問香。」
他的手指忽然隔著紙包，摸到了裡頭那一粒冷硬滾圓的硬物，一張老臉上的神情頓時變了。
沈微瀾卻已經若無其事地鬆開了線匣，轉過身，冷淡地看著廊下新送來的幾隻禮箱。
吳成僵立在原地，既沒有膽子當眾拆開紙包查驗，更不敢將這燙手的山芋就這麼明晃晃地退回去，只能渾身發著抖，將木匣抱在懷裡。
「沈姑娘。」他壯著膽子叫住她，聲音里透著掩不住的驚懼，「這包香料裡頭……似乎混進了什麼不該裝的東西。」
「沒有錯。」
「小的……小的賤命一條，不敢收。」
吳成手抖得厲害，幾乎要把線匣放回石桌上，下意識地便想將那個要命的紙包摳出來。
中還有幾個搬箱子的粗使小廝，這等拉扯只要落入旁人眼中，便會立刻引來致命的猜疑。
沈微瀾沒有伸手去攔，連頭都未回，只用一種沒有溫度的嗓音淡淡道：「吳管事既然不願賺這筆跑腿錢去城南，那便將整張採買簽原封不動地退回帳房，只管在上頭註記『海棠香絕跡，無法購得』便是。」
她的餘光掃過院中搬箱的小廝。
「莫要蠢到只把賞錢退還給我，口信卻在帳房那裡含糊其辭。」
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吳成的手，僵死在了半空。
採買簽是已經在帳房造冊登記過的。
若他當眾退回這筆單子，精明的帳房管事必定會盤問，究竟是一款什麼了不得的海棠香，值得東院這般大費周章地單獨列項。
可若是照單去辦，那這便只是他每日上百趟採買苦役中，最不起眼的一件小事。
「小的不是不願替姑娘跑這趟腿。」他將聲音壓得幾乎只有兩人能聽見，「只是這粒金豆子，足夠買下幾十盒尋常香料了。小的若是拿了這筆橫財，日後真查起來，便是有十張嘴也說不清來路。」
「你替大人的書房去尋一款停產多年的海棠香，要在城南繞過無數條街巷，跑斷腿敲開無數間香料鋪的門，甚至可能白忙一場空手而歸。這是我賞給你的辛苦錢，不走府中公帳，誰也查不到你頭上。」
「沈姑娘若真只是尋香，又何必下這般要人命的重賞。」
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吳成那張滿是風霜的臉，陡然褪盡了血色：「姑娘……如何知曉。」
「後罩房人多嘴雜，有什麼是能瞞得住的。我既然有一件不願聲張的私事要託付給你，自然要先摸清，你究竟缺不缺這份救命的錢。」
「你可以不接。但你不必怕我用你家中老小來行脅迫之事。那張紙上只有一句問香的閒話，既不犯王法，更不會牽連你掉腦袋。」
吳成手指扣著匣子邊緣，額角已經滲出了一層細密的薄汗。
院外，有管事扯著嗓子在催問新送的禮箱該搬去何處。
沈微瀾轉頭吩咐小廝將箱子送往針線房，並未多看他一眼，更沒有逼他立刻給出答覆。
「線匣留下。香料與那張採買簽，由你帶回。出了東院這扇月洞門以後，是去城南尋香，還是拿著金豆子去外院向霍統領邀功請賞，都由你自己選。」
她說完，頭也不回地走入了書房。
吳成在陰冷的廊下站了許久。
最終，他沒有去外院，也沒有將那粒足以買他半條命的金豆子放回石桌。
他像做賊般抱著那包香料，低著頭，從東側的夾道里倉皇離開。
這一次的試探和誘餌拋出去以後，沈微瀾沒有催促。
書房的紫檀案角，漸漸多出了一枚尚未完工的玄色劍穗。
玄青色的冰冷絲線被她層層打成繁密的死結扣，暗金色的絲線只在邊緣處挑出一道細若遊絲的流雲紋路。
沈微瀾每日趁著裴淵上朝或去了兵部不在的空隙，坐在窗下編上那麼一小段，只要稍稍聽見門外有巡防的腳步聲，便立刻面無表情地將其收回針線筐中。
她絕非是在宮中嬤嬤敲打後，才臨時起意想到用這枚劍穗來打掩護。
過去半年裡，裴淵從前院回來後，偶爾會將佩劍擱在書案一側。
她日復一日伺候在旁，早已看熟了佩劍原先那枚穗子磨損的模樣，也記得劍首那枚青銅圓環的大致尺寸。
如今，她以編織劍穗作掩護。若是做出來的物件與裴淵的佩劍尺寸完全不合，反倒更容易惹來他生性多疑的猜忌。
她全憑著記憶調整著結扣，耐著性子拆解了兩次，才將穗子的寬窄改到分毫不差。
暗金色的絲線過細且韌，繡針挑線時數次刺破了她嬌嫩的指腹。
血珠才剛剛滲出來，她便立即面無表情地用素色帕子按住，絕不容許在這條用來保命的絲線上留下半分暗紅的痕跡。
最後一道複雜的穗尾理齊時，她將那枚半成品的劍穗舉到半開的窗前，迎著冷光看了許久。
這枚劍穗根本不是什麼紅袖添香的心意，只是遮掩那張城南口信的幌子。