第51章 宮使

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  裴淵那霸道無理的偏心,成了一把最鋒利的刀,替她乾淨利落地掃除了所有窺探的眼目。

  而他這雙沾滿鮮血、護著她的手,永遠不會知道,他親手保下的這盒安神香里,藏著的是一味會一點點損傷她的根本、斷絕他子嗣妄想的寒藥。

  林婉瑩被強行鎖進偏院後,東院裡難得清淨了不過兩日。

  午前,一輛掛著內廷銅牌的青帷馬車,不疾不徐地停在了鎮國公府的朱漆大門前。

  守門的管事剛認出車轅上的內廷標記,便嚇得一路小跑著進去通傳。

  裴大夫人親自帶著人迎到了儀門外,連壽安堂的老太君也特意派了最得臉的嬤嬤過來伺候。

  從車上端肅走下來的,是一位年過五旬的婦人。

  她穿著一身考究的醬紫色暗紋宮裝,花白的頭髮梳得一絲不亂,身後規規矩矩地跟著兩名女官和四個捧著紅漆匣子的宮女。

  為首的女官手裡,穩穩托著一冊泥金封面的禮單,上面端端正正壓著宗人府的朱紅大印。

  裴大夫人滿臉堆笑地迎上前見禮:「孫嬤嬤一路受累了。老太君聽聞嬤嬤要來,早早地便在壽安堂備下了好茶。」

  「先辦皇后娘娘交代下來的差事。」孫嬤嬤眼皮微掀,並沒有接她遞來的台階,「納吉的禮數過幾日便要送入郡主府。娘娘怕這府中的內務尚有什麼不合禮制之處,特意命老奴過來替國公爺掌掌眼。待該看的地方都看仔細了,老奴再去向老太君磕頭請安。」

  她說著,抬起那雙透著精明銳利的眼,望向國公府深處的內院:「國公爺此刻可在府中。」

  「國公爺一早便奉旨進宮議事去了,尚未回府。」

  「那便不等了。」

  孫嬤嬤接過那冊泥金禮單,扶著宮女的手,沿著迴廊徑直往裡走。

  她先在正堂里一件件驗過了納吉所用的大雁、玄纁與玉器,又去了一趟早就修整妥當的未來正院,逐項查驗裡頭的陳設規制。

  她所到之處,國公府的下人們皆是屏息凝神,把頭垂得很低,沒有一個人敢怠慢她拋出的哪怕一句問話。

  東院那頭得知消息時,宮中來人已經穿過了第二道月洞門。

  沈微瀾正端坐在書案後,替裴淵謄寫一封軍中往來的回函。

  小丫鬟步履匆匆地跨進門檻,壓低了聲音,話音里還帶著一絲不易察覺的慌亂:「沈姑娘,皇后娘娘身邊的孫嬤嬤來了。說是要查看東院的用度帳目與伺候的人手。」

  她懸在半空的筆尖微不可察地一頓:「只看院中麼。」

  「還、還點名讓姑娘親自過去回話。」

  飽蘸的墨汁順著紫毫筆鋒無聲墜落,在信紙的末尾洇出一個略深的刺目頓點。沈微瀾將筆穩穩擱回筆架,又取過一張乾淨的吸水薄紙,將尚未乾透的回函妥帖地壓在玄石鎮紙下方。

  「知道了。」

  她走出書房時,孫嬤嬤已經端端正正地站在了東院寬闊的庭院正中。

  兩名女官一左一右,正冷著臉翻看著東院每月支領的月例冊子。

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  宮女則打開了帶來的幾隻朱漆木匣,將郡主入府後,各院必須統一更換的門房牌簽、衣料色樣與茶具用器圖冊,一樣樣擺在石桌上。

  孫嬤嬤從廊柱的雕花到窗扇的用料,逐一挑剔地看過。最後,那道銳利逼人的目光落在了沈微瀾身上。

  「你便是那個沈氏。」

  沈微瀾雙手交疊,規規矩矩地屈膝行了一個萬福禮:「奴婢沈微瀾,見過嬤嬤。」

  「抬起頭來。」

  她依言,緩緩抬起那張蒼白卻難掩明艷的臉龐。

  孫嬤嬤居高臨下地端詳了片刻,唇角牽起一抹若有若無的弧度:「難怪國公爺執意要把你留在身邊。」

  那語氣里尋不到半點稱讚,只有見慣了深宮傾軋後,看清一件狐媚麻煩物事時的瞭然與輕蔑。沈微瀾沒有因為這句意有所指的評價而變了臉色,依舊安靜本分地站著。

  「可曾讀過女訓。可知新婦入門那日,身為房裡人,該如何向新婦見禮。」

  「回嬤嬤,讀過。奴婢身份卑賤,郡主入府後,自當跪迎主母,敬奉新茶。」

  「說得輕巧。真到了那日賓客滿堂的時候,你若是走錯了一步、磕錯了一個頭,丟的不僅是鎮國公府的臉,更是皇家的顏面。」

  孫嬤嬤向後招了招手,示意宮女取來一隻沉重的黑漆托盤。

  盤中放著兩隻裝滿滾水的青瓷茶盞、一方墊手的帕子,與一冊模擬大婚儀程所用的厚重紅帖。

  這幾樣東西看似尋常,疊加在一處,端起來稍有不慎便會失衡。

  「退到門外去。從跨進這道門開始,走到我面前,按你所知的本分禮數,奉茶。」

  沈微瀾沒有辯駁,上前雙手穩穩接過漆盤,一步步退到了月洞門外。

  東院所有當值的下人都被孫嬤嬤發話叫到了廊下圍觀。兩名女官則如鷹隼般站在石階左右,專門盯著挑她的錯處。

  她深吸了一口氣,邁過門檻,端著漆盤沿中庭的青石路走到石階前。

  先停步屈膝,再挺直脊背,雙膝落到那方鋪好的薄墊上。

  漆盤被她舉至齊眉處,杯中的滾水因為手腕的受力而微微輕晃,卻沒有濺出一滴。

  「誰准你走中庭這條道的。」孫嬤嬤冷聲呵斥。

  沈微瀾抬起眼。

  「中庭的正路,那是供當家主母與貴客通行的道。」孫嬤嬤目光如刀,「你一個罪奴,該貼著西側最邊緣的廊柱走進來。滾回去,重走。」

  沈微瀾咬住下唇,端著沉甸甸的漆盤站起身,重新退回了門外的風口裡。

  第二次,她貼著西側陰冷的遊廊,低眉順眼地前行。

  待走到石階下重新跪定時,站在一旁的女官又冷冷挑刺:「見郡主時不可直視,眼睛必須壓低三分。這是尊卑。」

  沈微瀾一言不發地端著漆盤,再次站起,退了回去。

  第三次,孫嬤嬤沒有再在行走的位置上刁難,只等她雙膝跪穩、漆盤舉高后,才慢條斯理地問:「茶敬到面前,該如何稱呼。」

  「奴婢,恭請夫人用茶。」


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