第4章 索茶
沈微瀾望著那片燈火，許久沒有動。
冷水從袖口灌進去，沿著手臂一直流到肩頭。她低下頭，將凍得發白的手指貼在粗糲的桶沿上，慢慢收緊。
她原還想著，等他氣消以後，再為父親求上一次。此刻，那些話終究一句句咽了回去。
她不求了。
至少，不會再把全部希望都押在裴淵偶爾施捨的一點憐憫上。
雨下到後半夜才漸漸小了。
等沈微瀾將最後一隻木桶洗淨，東邊天際已經透出一點灰白。
她拖著濕冷的身體回到下房，脫下貼在身上的衣裳，用一條粗布草草擦乾頭髮。
被褥也是冷的。
她剛躺下不久，催人起身的梆子便穿過濕冷的院落，一聲聲落到耳邊。
雨已經停了，鉛灰色的雲層仍舊沉沉壓在屋脊上。檐角積水一滴一滴砸落，風從濕漉漉的院牆間穿過，比下雨時還要陰冷幾分。
沈微瀾起身時，眼前驟然黑了一瞬。
她扶住床沿，閉眼緩了片刻，才將那陣天旋地轉的眩暈壓下去。
額頭燙得驚人，四肢卻如墜冰窟般一陣陣發冷。
昨夜被木刺扎破的手背微微紅腫，碰一下便泛起細密的疼。
她知道自己染了風寒。
可罪奴沒有請病的資格。
沈微瀾換上唯一一件半乾的青色夾襖，將長發挽好。
才推開下房的門，便看見嚴嬤嬤立在廊下。
嚴嬤嬤身後跟著兩個粗使婆子，正逐一分派差事。
見她出來，先將她從頭到腳打量了一遍。
「沈姑娘昨夜睡得可好？」
沈微瀾聽出那話里的譏誚，垂眸道：「勞嬤嬤掛心。」
嚴嬤嬤冷哼一聲：「今日長亭郡主過府賞梅，老太君一早便發了話，府里上下一處都不許出差錯。」
「你既還能站著，就別擺出這副病西施的模樣給人看。」
她將一隻盛著抹布與竹刷的木盆推到沈微瀾面前。
「連接梅園的穿堂昨夜積了泥水。郡主午前便到，你去將那邊的青石台階擦乾淨。若貴人的鞋面沾上一點泥，仔細你的皮。」
木盆里的水冰涼刺骨。
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沈微瀾伸手接過，盆中的冷水晃出，漫過手背的傷口，疼得指尖輕顫。
「是。」
嚴嬤嬤盯著她蒼白的臉，像是還嫌不夠，又補了一句：「國公爺昨夜都不曾免你的差事，你也該明白自己的身份。」
「別仗著進過幾回書房，便真把自己當成半個主子。」
沈微瀾神情沒有半點變化：「奴婢明白。」
她抱起木盆，轉身走向梅園。
穿堂建在兩院交界處，三面通風，正對著梅園的月洞門。
昨夜風雨卷進來，青石台階上積滿了泥水和被打落的枯葉。
沈微瀾跪在最下一級台階前，一點點將泥痕擦去。
濕冷的青磚透出砭骨的寒氣，無聲地滲進膝蓋。
竹刷在石面上反覆摩擦，發出單調刺耳的沙沙聲。
她正發著熱，身上綿軟無力，才擦完兩級台階，額角便沁出了一層薄汗。
風一吹，那層汗很快變得冰涼。
她撐著石階歇了一息，又俯下身繼續。
日頭漸漸升高，烏雲卻沒有散去。臨近午時，前院終於傳來一陣隱約的笑語聲。
穿堂外的丫鬟婆子立即停下手中動作，紛紛退到兩側垂首跪迎。
嚴嬤嬤快步走來，見沈微瀾尚在擦最後一處水痕，低聲斥道：「還不滾到一邊去，衝撞了郡主，你有幾條命賠？」
沈微瀾放下竹刷，跪到穿堂一側，濕冷的青磚緊貼著膝蓋。
她低下頭，只看見一行繡鞋與錦靴越過門檻。
衣裙帶起的淡香隨風飄來，頃刻壓過了穿堂里潮濕的泥土氣息。
走在最前面的女子身披雪白狐裘，裙角以金線繡著纏枝牡丹。
發間一支赤金銜珠步搖隨著步履輕輕晃動，珠光落在她保養得宜的臉上，愈發顯得矜貴明艷。
正是長亭郡主。
裴淵走在她身側。
他今日穿了一身玄青色錦袍，腰間束著玉帶，神色一如往常冷淡。
經過穿堂時，他的腳步忽然停了半瞬。
跪在角落裡的女子低著頭，鬢邊碎發被冷汗沾濕，青色夾襖的肩頭還殘留著昨夜淋雨後未曾干透的水痕。
她的雙手交疊壓在身前，手背蒼白，那道被木刺劃破的紅痕在白皙的皮膚上分外醒目，單薄的身體還在微不可察地發著抖。
裴淵眉頭輕輕地皺了一下。
長亭郡主恰好側過臉，將他那一瞬的停頓看得清清楚楚。
她順著他的目光看過去，尾音微微揚起：「那是誰？」
嚴嬤嬤立刻上前回話：「是東院伺候筆墨的丫鬟。昨夜穿堂進了泥，奴婢便讓她來擦一擦，免得污了郡主的鞋。」
「東院的？」
長亭郡主早聽說裴淵從教坊司送來的罪奴名冊中要走過一個罪臣之女，卻一直未曾親眼見過。
她語氣淡淡：「抬起頭來。」
沈微瀾指尖收緊，依言抬眸。
穿堂里安靜了一瞬。她一夜未眠，又正在發熱，臉上沒有半分血色，唇色也淡得近乎透明。
偏偏那雙眼生得清潤，眼尾一點天然的淺紅在病色中愈發顯眼，像是被雨打過的一枝海棠，柔弱得令人移不開視線。
幾位貴女交換了一個心照不宣的眼神。
長亭郡主臉上的笑意卻沒有半點變化，只隨意掃了一眼：「倒是個齊整的人。」
說罷，她便轉身走向穿堂避風處。那裡早已擺好一張小几，侍女上前奉茶，雙手將一隻白瓷盞送到她面前。
長亭郡主揭開杯蓋，低頭抿了一口，隨即將茶盞放回托盤：「涼了。」
奉茶的丫鬟臉色一白，慌忙跪下：「郡主恕罪，奴婢這便去換。」
銅壺一直溫在小爐上。另一名侍女很快用滾水重新燙過茶盞，又斟了一盞新茶。
滾燙的茶霧氤氳而起，沸水沿杯壁濺出幾滴，落在薄薄的瓷托上。
長亭郡主沒有接。
她瞥了一眼仍跪在角落裡的沈微瀾，語氣溫和得聽不出半分惡意：「既是東院伺候筆墨的人，想來最懂國公府的規矩。便讓她端著吧。」
嚴嬤嬤立即厲聲道：「還不快過來？」
沈微瀾撐著地面起身。
冷水從袖口灌進去，沿著手臂一直流到肩頭。她低下頭，將凍得發白的手指貼在粗糲的桶沿上，慢慢收緊。
她原還想著，等他氣消以後，再為父親求上一次。此刻，那些話終究一句句咽了回去。
她不求了。
至少，不會再把全部希望都押在裴淵偶爾施捨的一點憐憫上。
雨下到後半夜才漸漸小了。
等沈微瀾將最後一隻木桶洗淨，東邊天際已經透出一點灰白。
她拖著濕冷的身體回到下房，脫下貼在身上的衣裳，用一條粗布草草擦乾頭髮。
被褥也是冷的。
她剛躺下不久，催人起身的梆子便穿過濕冷的院落，一聲聲落到耳邊。
雨已經停了，鉛灰色的雲層仍舊沉沉壓在屋脊上。檐角積水一滴一滴砸落，風從濕漉漉的院牆間穿過，比下雨時還要陰冷幾分。
沈微瀾起身時，眼前驟然黑了一瞬。
她扶住床沿，閉眼緩了片刻，才將那陣天旋地轉的眩暈壓下去。
額頭燙得驚人，四肢卻如墜冰窟般一陣陣發冷。
昨夜被木刺扎破的手背微微紅腫，碰一下便泛起細密的疼。
她知道自己染了風寒。
可罪奴沒有請病的資格。
沈微瀾換上唯一一件半乾的青色夾襖，將長發挽好。
才推開下房的門，便看見嚴嬤嬤立在廊下。
嚴嬤嬤身後跟著兩個粗使婆子，正逐一分派差事。
見她出來，先將她從頭到腳打量了一遍。
「沈姑娘昨夜睡得可好？」
沈微瀾聽出那話里的譏誚，垂眸道：「勞嬤嬤掛心。」
嚴嬤嬤冷哼一聲：「今日長亭郡主過府賞梅，老太君一早便發了話，府里上下一處都不許出差錯。」
「你既還能站著，就別擺出這副病西施的模樣給人看。」
她將一隻盛著抹布與竹刷的木盆推到沈微瀾面前。
「連接梅園的穿堂昨夜積了泥水。郡主午前便到，你去將那邊的青石台階擦乾淨。若貴人的鞋面沾上一點泥，仔細你的皮。」
木盆里的水冰涼刺骨。
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沈微瀾伸手接過，盆中的冷水晃出，漫過手背的傷口，疼得指尖輕顫。
「是。」
嚴嬤嬤盯著她蒼白的臉，像是還嫌不夠，又補了一句：「國公爺昨夜都不曾免你的差事，你也該明白自己的身份。」
「別仗著進過幾回書房，便真把自己當成半個主子。」
沈微瀾神情沒有半點變化：「奴婢明白。」
她抱起木盆，轉身走向梅園。
穿堂建在兩院交界處，三面通風，正對著梅園的月洞門。
昨夜風雨卷進來，青石台階上積滿了泥水和被打落的枯葉。
沈微瀾跪在最下一級台階前，一點點將泥痕擦去。
濕冷的青磚透出砭骨的寒氣，無聲地滲進膝蓋。
竹刷在石面上反覆摩擦，發出單調刺耳的沙沙聲。
她正發著熱，身上綿軟無力，才擦完兩級台階，額角便沁出了一層薄汗。
風一吹，那層汗很快變得冰涼。
她撐著石階歇了一息，又俯下身繼續。
日頭漸漸升高，烏雲卻沒有散去。臨近午時，前院終於傳來一陣隱約的笑語聲。
穿堂外的丫鬟婆子立即停下手中動作，紛紛退到兩側垂首跪迎。
嚴嬤嬤快步走來，見沈微瀾尚在擦最後一處水痕，低聲斥道：「還不滾到一邊去，衝撞了郡主，你有幾條命賠？」
沈微瀾放下竹刷，跪到穿堂一側，濕冷的青磚緊貼著膝蓋。
她低下頭，只看見一行繡鞋與錦靴越過門檻。
衣裙帶起的淡香隨風飄來，頃刻壓過了穿堂里潮濕的泥土氣息。
走在最前面的女子身披雪白狐裘，裙角以金線繡著纏枝牡丹。
發間一支赤金銜珠步搖隨著步履輕輕晃動，珠光落在她保養得宜的臉上，愈發顯得矜貴明艷。
正是長亭郡主。
裴淵走在她身側。
他今日穿了一身玄青色錦袍，腰間束著玉帶，神色一如往常冷淡。
經過穿堂時，他的腳步忽然停了半瞬。
跪在角落裡的女子低著頭，鬢邊碎發被冷汗沾濕，青色夾襖的肩頭還殘留著昨夜淋雨後未曾干透的水痕。
她的雙手交疊壓在身前，手背蒼白，那道被木刺劃破的紅痕在白皙的皮膚上分外醒目，單薄的身體還在微不可察地發著抖。
裴淵眉頭輕輕地皺了一下。
長亭郡主恰好側過臉，將他那一瞬的停頓看得清清楚楚。
她順著他的目光看過去，尾音微微揚起：「那是誰？」
嚴嬤嬤立刻上前回話：「是東院伺候筆墨的丫鬟。昨夜穿堂進了泥，奴婢便讓她來擦一擦，免得污了郡主的鞋。」
「東院的？」
長亭郡主早聽說裴淵從教坊司送來的罪奴名冊中要走過一個罪臣之女，卻一直未曾親眼見過。
她語氣淡淡：「抬起頭來。」
沈微瀾指尖收緊，依言抬眸。
穿堂里安靜了一瞬。她一夜未眠，又正在發熱，臉上沒有半分血色，唇色也淡得近乎透明。
偏偏那雙眼生得清潤，眼尾一點天然的淺紅在病色中愈發顯眼，像是被雨打過的一枝海棠，柔弱得令人移不開視線。
幾位貴女交換了一個心照不宣的眼神。
長亭郡主臉上的笑意卻沒有半點變化，只隨意掃了一眼：「倒是個齊整的人。」
說罷，她便轉身走向穿堂避風處。那裡早已擺好一張小几，侍女上前奉茶，雙手將一隻白瓷盞送到她面前。
長亭郡主揭開杯蓋，低頭抿了一口，隨即將茶盞放回托盤：「涼了。」
奉茶的丫鬟臉色一白，慌忙跪下：「郡主恕罪，奴婢這便去換。」
銅壺一直溫在小爐上。另一名侍女很快用滾水重新燙過茶盞，又斟了一盞新茶。
滾燙的茶霧氤氳而起，沸水沿杯壁濺出幾滴，落在薄薄的瓷托上。
長亭郡主沒有接。
她瞥了一眼仍跪在角落裡的沈微瀾，語氣溫和得聽不出半分惡意：「既是東院伺候筆墨的人，想來最懂國公府的規矩。便讓她端著吧。」
嚴嬤嬤立即厲聲道：「還不快過來？」
沈微瀾撐著地面起身。