第3章 幻滅
門內，沈微瀾在書案上，長發垂落，手掌下還壓著父親沾滿墨跡的卷宗。
門外的人談論的，卻是裴淵將來要明媒正娶的女人。
沈微瀾的手指慢慢蜷起，指甲掐進掌心。
裴淵低頭看了她一眼，淡淡道：「知道了。」
嚴嬤嬤應聲退下，腳步逐漸遠去。
……
許久之後，裴淵起身，慢條斯理地整理好衣襟，轉身去淨手更衣。
沈微瀾站在一旁，拿起腰帶，纖細的手指顫抖得厲害，系了兩次都沒能系好。
裴淵走過來，將那條細帶從她手中抽走。他沒有說話，只替她在腰間繞過一圈，重新繫緊。
動作算不上溫柔，甚至勒得有些緊，像是要在她身上打下某種烙印。
沈微瀾低頭看著他的手：「方才嚴嬤嬤說，長亭郡主明日要來。」
裴淵將衣帶末端整理好：「嗯。」
「大人會去見她嗎？」
話問出口，沈微瀾自己先怔住了，她一個通房丫鬟，有什麼資格過問主子的行蹤？
裴淵抬起眼，冷淡地看著她：「怎麼，吃醋了？」
沈微瀾避開他的視線，臉色慘白：「奴婢只是怕明日伺候不周，衝撞郡主。」
裴淵語氣轉冷，那股久居上位的冷酷再次浮現：「她不是你該操心的人，做好你分內的事。」
沈微瀾點頭：「奴婢明白了。」
「出去。」裴淵轉身，重新坐回書案後。
「那奴婢父親的案子……」
「出去。」裴淵的聲音帶上了不容反駁的冷意。
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沈微瀾不敢再問，低聲應道：「是。」
她推開房門時，冷風裹著雨氣迎面而來，吹透了她沾著汗水與墨跡的單衣。
嚴嬤嬤並未走遠，仍站在廊下。她一眼看見沈微瀾微腫的紅唇、凌亂的髮髻，以及裙擺上尚未乾透的墨跡，唇邊浮出譏諷的冷笑。
「沈姑娘今晚倒忙得很。」
沈微瀾低著頭，沒有反駁。
嚴嬤嬤從廊柱後拎出一隻沉重的木桶，重重塞進她懷中，污水濺出，潑在沈微瀾本就凌亂的衣裙上。
「西廂房的夜香還沒有倒。明日郡主過府，府里上下容不得半點腌臢。既然沈姑娘有力氣在書房裡伺候，想必也有力氣做些正經差事。天亮前若是倒不完，明日就去院裡立規矩。」
沈微瀾抱穩木桶，膝蓋仍在發軟，腰間和腿側也殘留著酸痛。
她沒有看嚴嬤嬤，只低聲答道：「知道了。」
說完，便抱著木桶走入雨中。
雨水很快浸透她的發梢和肩頭，冰冷的木桶勒得她纖細的手臂生疼。
書房裡，裴淵坐在已經凌亂不堪的案前。空氣中還殘留著曖昧的氣息和淡淡的墨香。
霍影進屋收拾殘局，低聲稟報：「主子，嚴嬤嬤讓微瀾姑娘去倒夜香了。」
裴淵擦拭寶劍的手微頓，神色漠然：「既然想求翻案，受點教訓也是該的。不用管她。」
「是。」
裴淵低頭看向案上的卷宗。
沈懷正三個字旁邊，留著幾道被沈微瀾指甲抓出的深深痕跡，旁邊還沾染著她掙扎時蹭上的點點墨漬。
他將那張有些褶皺的紙頁一點點撫平，重新夾入案宗之中，隨手上了鎖。
雨水順著沈微瀾的鬢髮不斷往下淌。
她抱著沉重的木桶，穿過兩道月門，走到西廂後方專供下人傾倒穢物的窄巷。
雨夜裡沒有燈，只有遠處廊檐下懸著一盞昏黃的風燈，照得滿地積水泛出渾濁的光。
令人作嘔的酸腐氣味在濕冷的夜風中瀰漫。
她偏過臉，強壓下喉間的噁心，將桶中穢物倒進溝渠，又從井邊提來冷水，一遍遍沖洗桶壁。
木桶常年受潮，邊沿早已磨得粗糙不平。
她的雙手在冷雨中凍得僵硬麻木，提桶時一個沒握穩，一根翹起的粗長木刺猛地扎進了手背。
沈微瀾輕輕吸了一口冷氣，五指驟然蜷縮。
她借著微弱的燈光，用指甲掐住那根木刺，硬生生拔了出來。
一顆血珠很快從蒼白的皮肉里湧出，才沿著手背滾落半寸，便被當頭澆下的冷雨沖刷得無影無蹤。
她沒有停。
西廂住著十餘名丫鬟婆子，等著清洗的夜香桶整整齊齊排在牆根下。
她往返於水井與溝渠之間，濕透的裙擺纏在腿上，每走一步都似灌了鉛。
方才在書房裡，裴淵將她壓在散亂的卷宗上，半點不曾顧惜。
此刻腰間和腿側仍殘留著那場強硬占有後的酸痛，稍一用力，身體深處便跟著發疼。
冷雨又透過單薄的袷衣貼在身上，像無數根細針，一寸寸扎進骨縫。
沈微瀾咬著牙，將最後一桶水提到牆邊。
抬頭時，她正好能越過窄巷的灰牆，看見東院主屋的一角。
書房燈火通明。那一團暖黃隔著重重雨幕，明亮得幾乎有些刺眼。
她知道裴淵看見她出來了。以他的耳目，也不會不知道嚴嬤嬤派她來做什麼。
可那扇門始終沒有打開。
無人來喚她回去，也無人告訴嚴嬤嬤，這樁差事可以換給旁人。
方才在書房裡升起的那一點微弱希冀，終於被這場冷雨澆得乾乾淨淨。
裴淵的確主動調出了沈家案卷，可那又如何？他讓她看見的，只是那份將父親定罪的供詞。他聽完她的哀求，冷眼看著她怎樣放下尊嚴討好，最後仍只給了她一句「出去」。
他從未答應替沈家重查，更沒有給她半點可以握住的承諾。他肯讓她看多少、知道多少，全憑他的心意。
沈家的清白，在他手中只是一卷可以隨時合上的案卷。
她父親的生死、弟弟的下落，還有她自己往後的命數，都不過是他用來馴服她的一根韁繩。
他認的是尊卑名分，凡事都要權衡利弊。
她可以在門窗緊閉的書房裡被他抱上膝頭、壓在案上，卻仍會在走出那道門後，被一個嬤嬤支使著清洗夜香桶。
明日長亭郡主過府，他便更不會為了一個無名無分的罪奴，壞了壽安堂的安排，開罪長亭郡主與她身後的皇室。
這樣的人，或許會在興之所至時翻一翻卷宗，卻絕不會僅憑她幾句哀求，便輕易替一個已經定罪的流放官員翻案。
門外的人談論的，卻是裴淵將來要明媒正娶的女人。
沈微瀾的手指慢慢蜷起，指甲掐進掌心。
裴淵低頭看了她一眼，淡淡道：「知道了。」
嚴嬤嬤應聲退下，腳步逐漸遠去。
……
許久之後，裴淵起身，慢條斯理地整理好衣襟，轉身去淨手更衣。
沈微瀾站在一旁，拿起腰帶，纖細的手指顫抖得厲害，系了兩次都沒能系好。
裴淵走過來，將那條細帶從她手中抽走。他沒有說話，只替她在腰間繞過一圈，重新繫緊。
動作算不上溫柔，甚至勒得有些緊，像是要在她身上打下某種烙印。
沈微瀾低頭看著他的手：「方才嚴嬤嬤說，長亭郡主明日要來。」
裴淵將衣帶末端整理好：「嗯。」
「大人會去見她嗎？」
話問出口，沈微瀾自己先怔住了，她一個通房丫鬟，有什麼資格過問主子的行蹤？
裴淵抬起眼，冷淡地看著她：「怎麼，吃醋了？」
沈微瀾避開他的視線，臉色慘白：「奴婢只是怕明日伺候不周，衝撞郡主。」
裴淵語氣轉冷，那股久居上位的冷酷再次浮現：「她不是你該操心的人，做好你分內的事。」
沈微瀾點頭：「奴婢明白了。」
「出去。」裴淵轉身，重新坐回書案後。
「那奴婢父親的案子……」
「出去。」裴淵的聲音帶上了不容反駁的冷意。
TW 看書網超貼心，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐等你尋
沈微瀾不敢再問，低聲應道：「是。」
她推開房門時，冷風裹著雨氣迎面而來，吹透了她沾著汗水與墨跡的單衣。
嚴嬤嬤並未走遠，仍站在廊下。她一眼看見沈微瀾微腫的紅唇、凌亂的髮髻，以及裙擺上尚未乾透的墨跡，唇邊浮出譏諷的冷笑。
「沈姑娘今晚倒忙得很。」
沈微瀾低著頭，沒有反駁。
嚴嬤嬤從廊柱後拎出一隻沉重的木桶，重重塞進她懷中，污水濺出，潑在沈微瀾本就凌亂的衣裙上。
「西廂房的夜香還沒有倒。明日郡主過府，府里上下容不得半點腌臢。既然沈姑娘有力氣在書房裡伺候，想必也有力氣做些正經差事。天亮前若是倒不完，明日就去院裡立規矩。」
沈微瀾抱穩木桶，膝蓋仍在發軟，腰間和腿側也殘留著酸痛。
她沒有看嚴嬤嬤，只低聲答道：「知道了。」
說完，便抱著木桶走入雨中。
雨水很快浸透她的發梢和肩頭，冰冷的木桶勒得她纖細的手臂生疼。
書房裡，裴淵坐在已經凌亂不堪的案前。空氣中還殘留著曖昧的氣息和淡淡的墨香。
霍影進屋收拾殘局，低聲稟報：「主子，嚴嬤嬤讓微瀾姑娘去倒夜香了。」
裴淵擦拭寶劍的手微頓，神色漠然：「既然想求翻案，受點教訓也是該的。不用管她。」
「是。」
裴淵低頭看向案上的卷宗。
沈懷正三個字旁邊，留著幾道被沈微瀾指甲抓出的深深痕跡，旁邊還沾染著她掙扎時蹭上的點點墨漬。
他將那張有些褶皺的紙頁一點點撫平，重新夾入案宗之中，隨手上了鎖。
雨水順著沈微瀾的鬢髮不斷往下淌。
她抱著沉重的木桶，穿過兩道月門，走到西廂後方專供下人傾倒穢物的窄巷。
雨夜裡沒有燈，只有遠處廊檐下懸著一盞昏黃的風燈，照得滿地積水泛出渾濁的光。
令人作嘔的酸腐氣味在濕冷的夜風中瀰漫。
她偏過臉，強壓下喉間的噁心，將桶中穢物倒進溝渠，又從井邊提來冷水，一遍遍沖洗桶壁。
木桶常年受潮，邊沿早已磨得粗糙不平。
她的雙手在冷雨中凍得僵硬麻木，提桶時一個沒握穩，一根翹起的粗長木刺猛地扎進了手背。
沈微瀾輕輕吸了一口冷氣，五指驟然蜷縮。
她借著微弱的燈光，用指甲掐住那根木刺，硬生生拔了出來。
一顆血珠很快從蒼白的皮肉里湧出，才沿著手背滾落半寸，便被當頭澆下的冷雨沖刷得無影無蹤。
她沒有停。
西廂住著十餘名丫鬟婆子，等著清洗的夜香桶整整齊齊排在牆根下。
她往返於水井與溝渠之間，濕透的裙擺纏在腿上，每走一步都似灌了鉛。
方才在書房裡，裴淵將她壓在散亂的卷宗上，半點不曾顧惜。
此刻腰間和腿側仍殘留著那場強硬占有後的酸痛，稍一用力，身體深處便跟著發疼。
冷雨又透過單薄的袷衣貼在身上，像無數根細針，一寸寸扎進骨縫。
沈微瀾咬著牙，將最後一桶水提到牆邊。
抬頭時，她正好能越過窄巷的灰牆，看見東院主屋的一角。
書房燈火通明。那一團暖黃隔著重重雨幕，明亮得幾乎有些刺眼。
她知道裴淵看見她出來了。以他的耳目，也不會不知道嚴嬤嬤派她來做什麼。
可那扇門始終沒有打開。
無人來喚她回去，也無人告訴嚴嬤嬤，這樁差事可以換給旁人。
方才在書房裡升起的那一點微弱希冀，終於被這場冷雨澆得乾乾淨淨。
裴淵的確主動調出了沈家案卷，可那又如何？他讓她看見的，只是那份將父親定罪的供詞。他聽完她的哀求，冷眼看著她怎樣放下尊嚴討好，最後仍只給了她一句「出去」。
他從未答應替沈家重查，更沒有給她半點可以握住的承諾。他肯讓她看多少、知道多少，全憑他的心意。
沈家的清白，在他手中只是一卷可以隨時合上的案卷。
她父親的生死、弟弟的下落，還有她自己往後的命數，都不過是他用來馴服她的一根韁繩。
他認的是尊卑名分，凡事都要權衡利弊。
她可以在門窗緊閉的書房裡被他抱上膝頭、壓在案上，卻仍會在走出那道門後，被一個嬤嬤支使著清洗夜香桶。
明日長亭郡主過府，他便更不會為了一個無名無分的罪奴，壞了壽安堂的安排，開罪長亭郡主與她身後的皇室。
這樣的人，或許會在興之所至時翻一翻卷宗，卻絕不會僅憑她幾句哀求，便輕易替一個已經定罪的流放官員翻案。