第25章 死亡通道的構想

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  周臨把第一隻成熟體的擊殺記錄調出來,停在捲簾門落下後的那一幀。

  冷霧遮住了大半畫面。幾束淺色筋膜從裂開的顱腔內向頸椎收攏,宿主軀體已經被門板卡死,肉刃仍在朝不同方向發力。

  正是這些彼此牽扯的動作,把藏在裡面的主軸拉了出來。

  當時的辦法能用,靶點卻不能照搬。

  第一隻成熟體是在捲簾門、低溫和狹窄車位共同限制下死的。

  換到開闊處,它未必會把幾組肉刃同時拉到極限;換成佐伯,宿主舊傷與組織分布也已經不同。錄像能留下方法,不能把答案一併留下。

  佐伯左頸受過重創,在液氮霧裡護住的卻是胸頸交界。它已經根據舊傷重組過身體,真正維持宿主與異化組織的結構,很可能藏得更深。

  死盯左頸,只會一刀扎進它主動露出來的位置。

  森川從台底拖出夾座燈,固定在鐵桌邊。強光照住箭頭帶回的灰黑組織,凍硬表層漸漸發軟。

  「這裡的溫度穩不住。」他手背碰到燈罩,立刻把燈推遠,「能比出前後差別就行,沒必要整得好像在實驗室一樣。」

  陳啟坐在門邊檢查破拆斧。斧刃缺了一角,木柄靠近斧眼的位置也多出幾條細裂紋。他把麻布一圈圈纏緊,目光始終沒離開桌上的組織。

  周臨打開錄像,用探針挑起回溫組織的一端。那團東西受刺激後立刻向內翻卷,順著固化紋路縮成緊實的一團。

  第二次,他將工業冷媒隔著金屬盤壓在組織下。等表面結霜,再用同樣的角度下針。

  探針撤開後,組織僵了片刻才開始收縮。大部分纖維拖沓無力,只有斷面附近的一束仍在持續發緊。

  森川看著剩餘冷媒:「最多再來兩次。」

  「不用了。」

  周臨把兩段錄像並在一起。常溫下,組織向各處收縮;低溫讓大部分結構失去活性後,斷面那一束反而顯得格外清楚。


  「這裡值得注意。」森川說,「也只是值得一試。千萬別進門以後把框當靶心。」

  陳啟盯著屏幕:「所以佐伯胸口就是核心?」

  「只能說明那裡值得它保護。」周臨在草圖的胸頸位置畫了一圈,軀幹其餘部分仍留白,「可能是核心,也可能是最難修復的連接。扎進去之前,沒有答案。」

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  他換上剔骨刀,在回溫組織邊緣切開一道淺口。暗色痕跡只停在剛剛受力的位置,沒有沿整塊組織擴散。

  三秒後,第二刀沿同一切口壓下。刀刃的角度和力道幾乎沒變,已經鬆開的纖維卻比第一刀多塌下去一截。

  【刻痕·第二擊:同位命中。】

  【本次攻擊傷害提高25%。】

  周臨沒有補第三刀。到第四秒,那道初痕已經開始散去。未適配狀態給出的窗口短得苛刻,真正近身以後,遲疑一次就會錯過。

  新的提示浮現。

  【首次完成跨個體異常生命病例遷移。】

  【舊病例僅用於縮小診斷範圍,未替代新目標結論。】

  【異種診斷經驗達到晉升要求。】

  【異種診斷 Lv.1→Lv.2。】

  【異種處置:10%→12.5%。】

  【診斷會心:200%—300%→205%—305%。】

  周臨關掉提示,將實驗結果補到草圖旁。

  陳啟用斧柄敲了敲圖紙:「試完了。現在說說,你打算拿這張圖幹什麼。」

  「讓佐伯自己把連接結構暴露出來。」

  港區舊圖被壓在草圖下面。廢棄加工區的控制室、爆冷室和雙線輸送帶,正好圍出一條狹長通道。東門進,經過舊刀架與噴淋區,南側隔離門是唯一退路。

  森川用鉛筆沿線路走了一遍:「噴淋先開,爆冷門後落。門先落,冷霧會堵在北側;噴淋先開太久,地面結冰,你們自己也站不住。」

  陳啟把兩個開關之間的距離量出來:「我卡刀架的時候夠不到門。」

  「所以不用手開。」周臨在地面位置畫出踏板,「腳踩兩下,森川從控制室放門。兩邊都收到信號才執行。」

  佐伯的身體越過刀架時必須收窄;噴淋與低溫會進一步限制組織舒展。如果它還想同時攻擊、護住胸頸並追逐樣本,幾組結構就不可能一直縮在宿主體內。

  但這條通道只有一次機會。門關早了,佐伯會留在外面;關遲一步,人就會和它一起困在爆冷室前。

  周臨拿起卷刃剔骨刀。刃根剩餘耐久只有26點。切軟組織還能用,一旦卡進成熟體的高阻結構,刀口隨時可能會崩。

  他取出【翠綠】品質的【冷鋼短刀】試了一下。力量與敏捷都差一點,裝備增幅無法觸發,刀身落在手裡沉得發墜。現在拿它和佐伯拼速度,反而會把自己的動作拖慢。

  周臨將短刀收回,剔骨刀留作貼身切割。真正限制佐伯的力量,要由加工線本身提供。

  陳啟看完三處標記,指尖停在舊刀架旁:「這裡誰頂著?」

  「你。」

  「我就知道。」陳啟用左手抬起斧頭,右肩剛跟著受力,手指便開始發麻,「第一下能壓住。它只要換方向,我這邊就會脫力。」

  「不用掄。斧背卡進刀架,你用身體壓斧柄。」

  「畫在紙上當然行。」陳啟抬了抬右臂,「剛從叉車上摔下來,這邊一受力就空。你要算時間,把它也算進去。」

  周臨抽走斧頭,讓他站到門框與工作檯之間。森川退到控制櫃旁,握住模擬側向拉扯的繩索。

  三人按正常受力走了一遍。陳啟左臂壓柄,腰和腿承擔大部分重量,右手只負責讓斧身不向外翻。

  前五秒尚能穩住;森川把繩索猛地拉向側面後,傷肩的力量立刻斷掉,斧柄從臂彎里滑出半寸。

  半寸已經足夠肉刃穿過去。

  陳啟鬆手,斧頭砸在鋼板上:「還按二十秒?」

  周臨劃掉數字,改成十五。

  「十五秒一到,立刻撤。不等核心,也不補刀。右手脫力,左腳連續踩兩下踏板,我放門。」

  「你還在裡面呢?」

  「照樣放。」

  陳啟看了他一會兒:「撤退只認踏板,不認喊聲。真把你關在裡面,門後再有人叫,我也不開。」

  「可以。」

  陳啟重新撿起斧頭,在踏板旁用鞋尖劃出一條線:「十五秒。過線我就走,別逞強。」

  「記住你自己的話。」森川說,「到時候別又回去背人。」

  陳啟抬眼看他:「裡面真有人,你不回去?」

  森川沒答,低頭繼續整理線路。剛才那句提醒也就停在那裡。

  周臨在隔離門兩側補上踏板標記。一直整理線路的森川忽然停手。

  「它會學你們的聲音?」

  「它有宿主的記憶,也聽過港區錄音。」周臨說,「能模仿到什麼程度,還不知道。」

  森川回頭:「美咲呢?」

  沒人回答。

  供電間頂角的廣播喇叭在這時爆出一陣電流雜音。

  雜音退去後,一個女人的聲音從喇叭里傳來。她像在冷庫里凍了很久,牙齒不停打顫,語速又快又亂。

  「修司,你在哪兒?開門。我的手已經沒知覺了。」


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