第23章 【識痕】

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  液氮泄壓聲在加工區里持續了十七分鐘。

  噪音停下後,牆上的紅色警報燈仍在閃。森川強行啟動老舊排風機,風道先是干磨似的響了許久,才斷斷續續轉穩。防火門下積著的白霧被抽薄,結霜地面一點點露了出來。

  川口中途醒過一次,只記得駕駛室門被敲開後,後頸像被針扎了一下。至於佐伯什麼時候貼到車後、趙啟明又是什麼時候開弩,他說不清。

  陳啟把人背到北側外門。周臨用馬海留下的手機叫來救護車,又把複製門卡塞進川口上衣內袋。直到遠處出現車燈,兩人才退回供電間。

  救護車沒有駛進封鎖區,只停在外場鐵門邊。兩名醫護抬著擔架跑向川口時,陳啟下意識要跟過去,腳剛邁出陰影,又停住了。

  他們身上的防護服沾滿黑血,解釋不清,也不能把追蹤佐伯的時間耗在問詢上。

  擔架車門合攏後,川口那隻還能活動的手從門縫裡抬了一下,很快被醫護按回去。車燈轉出廠區,陳啟才把目光收回來。

  低溫箱沒有再響。森川守在控制櫃前,手指懸在復位鍵上。

  「再等等。」他說,「報警沒停,裡面的氣體沒抽乾淨。」

  陳啟從門縫看向平台:「趙啟明呢?」

  沒人回答。

  周臨靠在牆邊,重新核對他們帶回來的東西。川口身上那支弩箭沒有拔,射爆液氮閥的一支已經撞彎;第二支釘在高處吊軌附近,第三支則穿進平台旁的薄鐵門。

  四支箭的去處都對上了。

  陳啟轉過頭:「等會兒進去,先找人還是先追佐伯?」

  「先看血跡。佐伯留下連續痕跡,就查平台;痕跡斷了,我們退回來。」

  「趙啟明也留了一地血。」

  「所以要先分清是誰的。」

  凌晨一點五十三分,紅燈終於熄滅。森川又讓風機空轉五分鐘,直到氣體檢測儀不再報警,才鬆開手動鏈。

  防火門只開出一道窄縫。陳啟用斧柄頂住門框,兩人側身鑽入。

  周臨先把手電照向吊軌。凍裂肉屑掛在軌道邊,一道暗紅拖痕則從平台下延伸向車間深處,中途沒有折返。

  趙啟明倒在平台正下方。兩截斷欄杆旁積著一攤血,左小腿幾乎被徹底豁開,胸前留著貫穿傷。

  陳啟蹲下,先摸頸側,又將手掌停在胸口片刻。

  「沒了。」

  他替趙啟明合上眼睛,隨後往旁邊挪了半步,把位置讓給周臨。

  彎折的末箭落在液氮管下。穿過薄鐵門的第三支箭還掛在那裡,箭頭後拖著一小片凍硬的灰黑組織。戶外刀掉在右手邊,沒來得及拔;手弩壓在身下,弓臂已經摔裂。

  第二支箭還釘在高處橫樑,旁邊只有一線淺痕,那次確實只是擦過。第三支箭的位置低得多,箭孔與趙啟明倒下處幾乎同高。佐伯至少在兩次射擊之間改變過高度和方向。

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  周臨戴上手套,先碰戶外刀,再碰箭杆,都沒有反應。指尖落上手弩時,太陽穴才泛起針刺似的痛。

  陳啟看著他的手:「還能讀幾次?」

  「兩次。」

  「先別急著進去。把外面的東西查完。」

  周臨鬆開手弩:「正好。你看彈道,我看地面。」

  陳啟繞到鐵門背面,用斧背比過箭孔,又抬燈照向平台:「這一箭射出去時,佐伯不可能貼著他。至少隔了半個平台。」

  周臨沿趙啟明的血跡走到門邊。佐伯的右腳印完整,左腳前掌卻被拖痕抹亂;門框旁還有一片與人胸口齊平的黑血,旁邊鐵皮向內凹陷,像有什麼東西護住胸頸,從窄處強行擠過。

  其餘雜亂痕跡逐漸淡出視野。

  【識痕·未適配】牽出的痕跡流很淡,卻足夠把殘留受力收攏到胸頸交界。灰黑組織不是在向外發力,而是在同時往一個位置回縮。

  它在保護那裡。至於護的是致命結構、傷口,還是故意留給追擊者看的假目標,僅憑這些還不能定。

  周臨重新握住手弩。

  寒意從掌心灌進身體。眼前的平台忽然向左傾斜,視線也隨之拔高。

  左腿失去知覺,胸口每一次起伏都伴著撕裂般的痛——那是趙啟明臨死前留下的感受,不屬於現在的他。

  白霧翻湧,佐伯從吊軌上墜落。趙啟明透過霧氣盯住它的胸頸,那裡裂著一道極細的暗縫。向外舒展的異化組織正層層回收,把連接處護在最裡面。

  弩口才偏過去,佐伯便轉動殘軀,以失去功能的左臂和增生組織擋住那道縫。趙啟明餘光看見液氮閥,改了目標。

  最後一箭射出。

  殘響結束前,佐伯在白霧中向後退。它身後掠過一扇灰色厚鐵門,門牌上的字被冷霧遮去大半,畫面隨即斷裂。

  手弩從周臨掌心滑落。他扶住平台立柱,等那陣不屬於自己的窒息感退下去。

  【來源可信度:未知。】

  【遺物殘響剩餘使用次數:1/3。】

  「它當時離得很近。」周臨說。

  陳啟抬斧指了指鐵門上的箭洞:「那這支箭怎麼解釋?箭是直的,門也不會自己挪。趙啟明射第三箭時,它還在三米外。」

  周臨重新看向傾斜的平台。箭孔與趙啟明倒下的位置之間,高低差並不大;殘響里兩者卻像貼到了一起。

  「他失血太多,平台又是斜的。遠近感錯判了。」周臨蹲到箭孔旁,「畫面能證明他看見了什麼,不能代替現實量距離。」

  【檢測到殘響偏差已通過現實痕跡完成反證。】

  【遺物殘響 Lv.2→Lv.3。】

  周臨把箭孔到欄杆的距離重新走了一遍,又讓陳啟站到趙啟明最後開弩的位置。

  兩人用手電光線代替彈道,交點正好落在佐伯擦傷後回縮的胸頸區域;距離與殘響不同,回護方向卻能互相印證。

  陳啟用證物袋套住箭頭,將那片灰黑組織從鐵門背後取下。組織表面布滿層層擠壓留下的褶皺,與黑血附近的回縮痕跡一致。

  「胸口那地方,是死穴?」

  「是它會護的地方。」周臨拍下箭孔、腳印和黑血的位置,「是不是死穴,打過才知道。」

  陳啟把彎箭和戶外刀裝袋,沒有再翻趙啟明身上的口袋。他起身時,將那把摔裂的手弩也收了進去。

  「帶回去。」他說,「別讓他最後幾箭白射。」

  周臨將證物袋封口。趙啟明隱瞞過傷勢,賣過假情報,也在最後一刻把唯一的箭送進液氮管。

  人已經留在平台上,剩下的真假,只能從佐伯身上問。

  手電沿暗紅拖痕照向車間深處。痕跡越過排水溝,最後消失在一扇灰色鐵門後。

  那扇門與殘響里的輪廓逐漸重合,門上用掉漆紅字印著一行標識。

  【解剖廢棄物暫存區】


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