第四百三十二章 四方博弈

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  建安元年十二月己丑,許昌。

  歲末的寒風吹過許昌城頭,捲起陣陣枯葉。曹操站在城樓上,裹緊身上的狐裘,望著北方灰濛濛的天空,久久不動。一個多月前,他在官渡一敗塗地;半個月前,劉霖拿下徐州;如今,趙雲的大軍已進逼許昌城外五十里,兵鋒直指這座他最後的根基。

  「明公。」程昱的聲音在身後響起,「天寒地凍,您傷勢未愈,還是回府歇息吧。」

  曹操沒有回頭,只是緩緩道:「仲德,你說……劉霖什麼時候會攻城?」

  程昱沉默片刻,低聲道:「明公,趙雲圍而不攻,必是等待時機。依臣之見,他是在等周瑜的水師北上。待水陸並進,一舉拿下許昌。」

  曹操苦笑:「周瑜……那個曾經在我帳下聽令的少年,如今已是劉霖的左膀右臂。仲德,你說我曹操是不是真的不如劉霖?」


  曹操轉過身來,看著他,眼中閃過一絲複雜之色:「時運?仲德,你信時運嗎?」

  程昱道:「臣信。但臣更信人定勝天。」

  曹操怔了怔,忽然笑了:「仲德,你說得對。人定勝天。只要我曹操還活著,就還有機會。」

  他頓了頓,看向程昱,沉聲道:「傳令下去,開啟城門,放百姓出城避難。告訴將士們,死守許昌,與城共存亡。」

  程昱躬身道:「諾!」

  曹操再次望向北方,喃喃道:「劉霖,你來吧。我曹操,等著你。」

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  許昌城外五十里,燕軍大營。

  趙雲站在沙盤前,目光落在許昌城的位置上。沙盤上,密密麻麻插滿了代表各軍的旗幟。周瑜的水師尚未抵達,他只能按兵不動,等待時機。

  「將軍。」張郃大步走了進來,抱拳道,「斥候來報,許昌城門大開,百姓紛紛出城避難。曹操似乎……不打算守城?」

  趙雲眉頭一皺:「放百姓出城?曹操這是要做什麼?」

  張郃道:「末將也看不明白。若他要守城,為何放百姓出城?若他要棄城,為何自己不走?」

  趙雲沉吟片刻,忽然道:「曹操這是在收買人心。」

  張郃一怔:「收買人心?」

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  趙雲點了點頭,緩緩道:「他放百姓出城,是告訴許昌百姓,他曹操仁義,寧讓自己受困,也不讓百姓受苦。這樣一來,許昌百姓必感恩戴德,守城將士也會更加效死。曹操此人,果然厲害。」

  張郃倒吸一口涼氣:「這……這不是自尋死路嗎?」

  趙雲搖了搖頭,苦笑道:「不是自尋死路,是置之死地而後生。曹操這是要逼自己背水一戰。這一戰,不好打啊。」

  他頓了頓,看向張郃,沉聲道:「傳令下去,加強警戒,嚴防曹軍偷襲。在周瑜將軍抵達之前,不可輕舉妄動。」

  張郃抱拳道:「諾!」

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  廣陵,周瑜水寨。

  周瑜站在船頭,望著北方,神情平靜。徐州已定,他本該率師北上,與趙雲會師許昌。但他沒有動,他在等,等一個訊息。

  「將軍。」周泰大步走來,抱拳道,「斥候來報,江東方面有動靜。孫策調集水師,沿江西進,似乎有所圖謀。」

  周瑜眼中精光一閃,嘴角露出一絲笑意:「果然不出我所料。孫策那小子,終於坐不住了。」

  周泰一怔:「將軍,您的意思是……」

  周瑜轉過身來,看向他,緩緩道:「幼平,你說孫策為什麼要調集水師?」

  周泰撓了撓頭:「這……末將不知。」

  周瑜微微一笑:「他在賭。賭我會不會北上支援趙雲。若我北上,他便趁虛而入,奪回徐州;若我不北上,他便按兵不動,坐觀成敗。孫策此人,果然不簡單。」

  周泰恍然,卻又皺眉道:「那咱們怎麼辦?北上還是不北上?」

  周瑜搖了搖頭,緩緩道:「不北上。」

  周泰一怔:「不北上?那趙雲將軍那邊……」

  周瑜擺了擺手,打斷他道:「幼平放心,子龍那邊,我自有安排。傳令下去,水師按兵不動,多派斥候,監視江東動向。告訴弟兄們,隨時準備迎戰。」

  周泰抱拳道:「諾!」

  周瑜再次望向北方,喃喃道:「孫策,你想渾水摸魚?沒那麼容易。」

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  吳縣,孫策府中。

  孫策坐在堂上,面前攤著一份地圖。他的目光,在廣陵、彭城、許昌之間來回移動,久久不動。

  「兄長。」孫權走了進來,抱拳道,「斥候來報,周瑜按兵不動,沒有北上。」

  孫策眉頭一皺:「按兵不動?他不去支援趙雲?」

  孫權道:「是。周瑜的水師仍駐紮在廣陵,沒有絲毫北上的跡象。」

  孫策站起身來,走到窗前,望著北方,久久不語。

  良久,他忽然開口:「仲謀,你說周瑜在想什麼?」

  孫權沉吟道:「依我之見,周瑜是在等。等咱們先動。」

  孫策一怔:「等咱們先動?」

  孫權點了點頭:「周瑜用兵如神,從不打無把握之仗。他按兵不動,必是猜到了咱們的意圖。若咱們出兵,他便以逸待勞,給咱們迎頭痛擊;若咱們不出兵,他便繼續等待,直到趙雲拿下許昌。」

  孫策倒吸一口涼氣:「好一個周瑜!好算計!」

  他轉過身來,看向孫權,沉聲道:「傳令下去,水師撤回,按兵不動。告訴將士們,沒有我的命令,任何人不得擅自出戰。」

  孫權躬身道:「諾!」

  待孫權離去,孫策獨站窗前,望著北方,喃喃道:「劉霖,你麾下猛將如雲,謀士如雨。我孫策,何時才能與你一較高下?」

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  益州,葭萌關。

  大雪紛飛,將整座關城覆蓋成一片銀白。劉備站在關樓上,裹緊身上的裘衣,望著北方,久久不動。他的身後,沮授、審配二人靜靜站立,同樣沉默不語。

  「主公。」沮授輕聲道,「徐州已失,許昌被圍,劉霖的勢力越來越大。咱們……」

  劉備轉過身來,看著他,緩緩道:「公與,你想說什麼?」

  沮授猶豫了一下,終於道:「主公,張松又派人來了。他說,劉璋打算在年後削奪主公兵權,讓張任率軍進駐白水關。他勸主公早作準備。」

  劉備眼中閃過一絲寒光,隨即恢復平靜:「準備?準備什麼?」

  沮授道:「準備……起事。」

  劉備沉默良久,終於道:「公與,你說現在起事,勝算幾何?」

  沮授沉吟道:「若張松、法正等人真心相助,勝算當有七成。但……」

  劉備道:「但什麼?」

  沮授道:「但劉璋雖暗弱,麾下卻有張任、嚴顏等名將。若他們拼死抵抗,勝負尚未可知。」

  劉備點了點頭,緩緩道:「公與說得對。此事不可輕舉妄動。你告訴張松,讓他繼續等待。待時機成熟,我自有主張。」

  沮授躬身道:「諾!」

  劉備再次望向北方,喃喃道:「劉霖,你在中原縱橫馳騁,我在益州臥薪嘗膽。總有一天,我會讓你知道,我劉備,不是那麼好欺負的。」

  ---

  薊州,燕王府。

  劉霖站在地圖前,目光落在許昌、廣陵、葭萌關三個方向。天下大勢,盡在胸中。

  「殿下。」荀彧走了進來,抱拳道,「周瑜傳來訊息,孫策調集水師,似有異動。周瑜按兵不動,靜觀其變。」

  劉霖微微一笑:「公瑾做得對。孫策那小子,想渾水摸魚,沒那麼容易。」

  荀彧又道:「趙雲傳來訊息,曹操放百姓出城,似要死守許昌。趙雲請示,是否攻城?」

  劉霖搖了搖頭:「不急。告訴子龍,繼續圍而不攻。曹操糧草有限,撐不了多久。待他糧盡,許昌自破。」

  荀彧點了點頭,又道:「關羽傳來訊息,洛陽守軍依舊按兵不動,不敢出戰。劉備在益州,似乎也在蠢蠢欲動。」

  劉霖眼中閃過一絲精光:「劉備?他當然要動。劉璋猜忌他,他不動也得動。告訴雲長,加強戒備,防止劉備東出。但不必主動出擊,讓他自亂陣腳。」

  荀彧躬身道:「諾!」

  劉霖再次望向地圖,喃喃道:「曹操,孫策,劉備……你們三家聯手又如何?這天下,終究是我的。」

  窗外,大雪紛飛。遠處,皇宮的輪廓若隱若現。

  劉霖的目光穿透那片雪幕,彷佛看到了什麼。

  他輕輕笑了笑,轉身走進書房。

  案上,攤著一份地圖,正是天下十三州全圖。

  他的手指緩緩划過幽州、冀州、幷州、青州、關中、徐州,最後落在兗州、揚州、益州……

  「快了。」他喃喃道,「快了。」

  窗外,夜色漸深。新的一天,即將開始。

  而天下,還遠未到塵埃落定的時候。

  (本章完)


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