第34章 乞兒

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  陳遠呆了那麼一下,黑衣女人已經落在另一艘臨水畫舫上,剛落下又騰空飛起,幾個起落就飛遠了。

  那女人逃走的方向是內城人多的地方,夜色中融入人群很難追蹤。

  長樂坊內一聲爆鳴,火光沖天。

  陳遠就知道,今夜恐怕撈不到什麼重要線索了。

  錦衣衛奮力將畫舫往岸邊拖拽,陳遠胸前厭勝錢再次暴熱,眼角瞧見畫舫內有火星閃爍,連忙伏地大喊,「小心火藥。」

  辛總旗口令,「伏!」

  五十名弓手齊齊匍匐在地,岸邊拖拽畫舫的幾人卻來不及逃走。

  畫舫瞬間爆燃,木屑帶著火光飛出幾十丈遠。

  陳遠只覺耳中嗡鳴,短暫意識模糊。

  畫舫內藏了不知多少火藥,把臨近的幾艘畫舫都炸得東倒西歪。

  剛才強拉畫舫的五六名錦衣衛,恐怕是活不成了,長樂坊內那兩小旗還不知死了多少。

  劉鎮淵臉色鐵青,在京城內抓捕有火藥的刺客團伙,哪有什麼好辦法!

  關鍵是,還讓領頭之人跑了。

  從畫舫中跳水的總有十幾人,有幾個潛水逃了,劉鎮淵下令錦衣衛和五城兵馬司沿河搜捕。

  長樂坊內,一小旗闖進刺客老巢,被炸死了三個,重傷五個。

  火藥是煙花爆竹類,炸完之後起火,整個宅院都沒剩什麼東西。

  扒開廢墟,果然發現有地道通往秦淮河。

  鬧出這麼大動靜,還是不知道刺客是什麼人。

  劉鎮淵回頭找陳遠,卻不見蹤影,包括沈徹和秦明等人都消失了。

  劉鎮淵知道皇上下了密旨,也懶得管了,長樂坊內還有幾百人,全部抓了逐個排查,今夜還有得忙。

  陳遠登上了長樂坊最近的望樓,追問錦衣衛,剛才逃走的黑衣人落在哪個方位。

  陳遠稍一琢磨就能肯定,刺客老巢定然不止一個。

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  二月初二夜裡,若是從國公府傳出消息,長樂坊里的刺客,不可能在半個時辰內趕到長安街伏擊,此處離長安街太遠。

  秦淮河邊到處都是遊船畫舫,碼頭貨倉也多如牛毛,藏幾十個人簡直太輕鬆了。

  最有可能是天香樓和長安街之間,此前刺客每日盯著王太醫老宅,很可能就在貢院附近。

  貢院?後日就是二月十七,貢院開閘時間。

  那些刺客根本沒底線,鬧市用弓弩毒箭刺殺,自家船上藏火藥,隨時準備與錦衣衛同歸於盡,根本就是一群亡命之徒。

  若他們後日在貢院門前放個炸藥包,那得有多慘烈?

  寧可信其有。

  陳遠問沈徹,「貢院後日什麼時辰開閘?」

  「按慣例是申正三刻。」

  「會有多少人在貢院門前?」

  「至少超過萬人,參與會試的學子有六百多人,每家幾乎都有家丁、丫鬟來迎接。秦淮河上的遊船畫舫,定會集中在貢院前方河道上,三年一次的會試,青倌人等的就是這一天。」

  陳遠點了一人,「去稟報劉大人,說刺客的下一個目標可能是貢院。」

  錦衣衛轉身跑向長樂坊。

  沈徹也不清楚陳遠是怎麼想到的,「大人,我等現在就去貢院?」

  「你們聽從劉大人調遣,本官自有去處。」

  沈徹也不清楚現在的狀況,陳遠的身份太特殊,不去錦衣衛點卯,卻又有百戶腰牌,一個人到處亂竄,神神秘秘的。

  陳遠只想一人靜一靜,腦子有點亂,不清楚是被火藥炸蒙了,還是太累了。

  城西離國公府太遠,陳遠自己的馬被刺客射死了,只有向錦衣衛要了一匹馬。

  城南城西鬧得沸沸揚揚,城東卻相當安靜,畢竟是皇城所在。

  國公府西側門在一條小街上,平常倒也熱鬧,今日夜已深,除了更夫皂吏,幾乎沒有行人,陳遠卻在街邊看到一個乞兒,約莫八九歲的樣子,窩在角落凍得瑟瑟發抖。

  乞兒,孤兒!

  陳遠突然意識到,先前想錯了,以為刺客三十歲左右,幕後之人可能是在三十年前布局,事實有可能是二十年,找那些十歲左右的孤兒培養成死士才更合理。

  陳遠並沒下馬,從懷裡掏出一顆散碎銀子扔給那乞兒,乞兒連忙雙手接了,「多謝大爺,多謝大爺!」

  陳遠催馬往前走了幾步,突然感覺不對,那乞兒的手太穩了!

  隨即厭勝錢暴熱。

  「咻……」

  陳遠身子一歪,就地翻滾躲過弩箭。

  那乞兒一招沒得手,卻並不想跑,反而站在原地拉弦準備放第二箭。

  陳遠可不會給他機會,翻身而起,一腳踹出。

  乞兒的手弩弦還沒拉滿,但陳遠感覺厭勝錢熱得更厲害了,還有埋伏!

  陳遠突然一個迴旋,以不可思議的角度詭異翻滾,再次躲過一支弩箭,街邊窗戶里還藏著刺客。

  還沒完,三樓窗戶里一道黑影衝出,劍光傾瀉而下。

  陳遠持續翻滾,躲過致命一劍,劍光在地上砍出一道深槽。

  戴著斗笠面紗的女刺客實在沒想到,配合如此默契的連環招,還是讓他給逃脫了。

  陳遠翻身而起,隨手抓了一根靠在街邊的竹竿當做長槍,一招毒蛇吐信,竿尖直取女刺客面門。

  女刺客劍尖頂住竹竿,手腕一抖挽了個劍花,竹竿前三尺變成了竹屑。

  陳遠沒有一絲停頓,突然翻身帶動竹竿往身後刺去,這一招回馬槍,拿著手弩的乞兒根本沒料到,被竹竿捅穿了咽喉,手弩毒箭釘到地面。

  女刺客揮劍劈砍,陳遠只能翻滾躲避,沒法硬抗那寶劍劈出的劍氣。

  窗戶里又躍出一名刺客,手弩射出毒箭,「咻……」

  陳遠險象環生,一近一遠兩人配合,實在是很難防範。

  一柄飛刀突然射入手弩刺客咽喉,另一柄飛刀射向女刺客。

  女刺客偏頭躲過,再次揮劍追殺陳遠。

  第三把第四把飛刀接連而至,女刺客不得不揮劍防守,叮噹兩聲,飛刀落地。

  陳紅已然衝到兩丈附近,身後還有四名陳家死士。

  女刺客心有不甘,還要揮劍砍殺,陳遠已經站起身,遞出平平無奇的一拳。

  拳罡撲面而來,女刺客大驚,想要躲避已然來不及,身形搖晃後退三步,頭上的斗笠被打飛,露出面容。

  陳紅扔出暗器,女刺客以為是飛刀,揮劍格擋。

  暗器炸成一團白霧,赫然是一包石灰粉。

  女刺客掩著口鼻飛退,一個翻身就躍上了三層高樓,轉瞬消失。

  陳家死士待要追趕,陳遠喊道,「別追了!」


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