第209章 這鹽真白

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  消息傳得很快。

  不到半個月,長安城的百姓就知道趙王用石頭制出了細鹽,白花花的,細細的,比宮裡吃的御鹽還好。

  酒肆里有人說書,把趙王製鹽的事編成了段子,說趙王在黃山發現了一塊神石,敲開了裡面全是鹽,白花花的,像雪一樣。

  茶樓里有人議論,說趙王不但能打仗,還能製鹽,是天上的星宿下凡,專門來幫陛下的。

  街頭巷尾,到處都在傳。

  有人說趙王制的鹽比市面上的粗鹽便宜,百姓都買得起。

  有人說朝廷已經派人去學製鹽了,過不了多久,全國百姓都能吃上便宜的好鹽。

  還有人說,趙王不要封賞,不要官職,什麼都不要,就窩在黃山村種田打獵,製鹽給百姓吃。

  說這話的人,說著說著就哭了。

  不是傷心,是感動。

  鹽,對百姓來說,太重要了。

  一日無鹽,渾身無力,三日無鹽,百病叢生。

  鹽價飛漲的時候,百姓買不起鹽,只能吃淡飯,吃久了身體就垮了。

  現在好了,趙王制出了便宜的好鹽,百姓又能吃上鹽了。

  黃山村。

  李默蹲在院子角落,面前擺著一堆碎石頭,手裡拿著小錘子,叮叮叮地敲著。

  福寶蹲在他旁邊,也拿著一把小錘子,叮叮叮地敲。

  父女倆敲石頭的節奏一模一樣,叮叮叮,叮叮叮,像在合奏一首曲子。

  平安坐在門檻上看書,腰上掛著那把木劍,翻了一頁,又翻了一頁。

  柳含煙從廚房出來,手裡端著一碗綠豆湯,放在院子裡的石桌上。

  「夫君,歇一會兒,喝碗綠豆湯。」

  李默放下錘子,站起來,走到石桌旁坐下,端起綠豆湯喝了一口,涼絲絲的,甜絲絲的,很解暑。

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  福寶也跟著跑過來,爬上凳子,端起自己的那碗,小口小口地喝著。

  「娘,爹爹制的鹽好吃。」

  「嗯,你爹爹厲害。」

  「那當然,爹爹最厲害了。」福寶把碗放下,用袖子抹了抹嘴,從凳子上跳下來,跑到院子角落,拿起小錘子,繼續敲石頭。

  叮叮叮,叮叮叮。

  柳含煙看著女兒那副忙忙碌碌的小模樣,笑了。

  她走到李默旁邊坐下。

  「夫君,工部的人來了。」

  「嗯。」

  「他們要學多久?」

  「看他們自己。」

  柳含煙點了點頭,沒有再問。

  工部的幾個人蹲在院子角落,看著李默敲石頭,泡水,過濾,曬乾,每一步都看得仔仔細細,還用紙筆記下來,畫了圖,標註了尺寸和步驟。

  領頭的叫張衡,是工部的員外郎,四十來歲,瘦高個,戴著一頂烏皮幞頭,穿著一件半舊的官服。

  他蹲在陶罐旁邊,看著罐底那層白花花的粉末,眼睛亮得像星星。

  「殿下,這鹽的純度,比市面上所有的鹽都高,雜質幾乎沒有了,顏色白得像雪,顆粒細得像沙,臣在工部這麼多年,從沒見過這麼好的鹽。」

  「能吃就行。」李默說。

  張衡愣了一下,然後笑了。

  「殿下說得對,能吃就行。」

  他把製鹽的步驟在腦子裡過了一遍,每一步都記住了,又對照筆記看了一遍,確認沒有遺漏。

  「殿下,臣學會了,可以回去了。」

  「嗯。」

  張衡站起來,朝李默深深鞠了一躬。

  「殿下,臣替天下百姓,謝過殿下。」

  李默看著他,沒有說話。

  張衡直起身,帶著工部的人走了。

  走出院門的時候,他回頭看了一眼。

  李默已經蹲下來繼續敲石頭了,叮叮叮,叮叮叮,跟剛才一模一樣。

  張衡站在院門口,看著那個蹲在地上敲石頭的人,心裡說不上是什麼滋味。

  這是大唐的趙王,天策上將,食邑萬戶,位在王公上。但他蹲在地上敲石頭,跟一個石匠沒什麼兩樣。

  他轉過身,大步走了。

  長安城,太極宮。

  李世民坐在御書房裡,面前攤著一份奏摺。

  奏摺是戶部送來的,匯報河東道鹽田修復的進度。

  他已經看了兩遍了,越看眉頭皺得越深。

  「房相,河東道的鹽田,修復得怎麼樣了?」

  房玄齡站在御案旁邊,手裡捧著幾份文書,翻到最上面那份。

  「回陛下,修復了五座,還有七座沒動,鄭家的人在鹽田被毀之前就把鹽工都遣散了,現在找不到熟練的鹽工,修復進度很慢。」

  李世民的手指在御案上敲了兩下。

  「張衡回來了嗎?」

  「回陛下,張衡已經從黃山村回來了,在工部衙門等著陛下召見。」


  張衡從殿外走進來,穿著一身嶄新的官服,頭上戴著烏皮幞頭,腰系銀魚袋,走路生風。

  他走到御案前,跪下來磕了三個頭。

  「臣張衡,參見陛下。」

  「起來,說說,學會了?」

  張衡站起來,從袖子裡掏出一本厚厚的筆記,雙手遞上。

  「陛下,臣學會了,趙王殿下的製鹽方法,臣已經全部記錄在冊,每一步都畫了圖,標註了尺寸和步驟,請陛下過目。」

  王德接過筆記,遞給李世民。

  李世民翻開第一頁,上面畫著一塊石頭,旁邊寫著「岩鹽礦石」四個字。

  第二頁,畫著一把小錘子,旁邊寫著「敲碎」。

  第三頁,畫著一個木桶,旁邊寫著「泡水」。

  第四頁,畫著一塊麻布,旁邊寫著「過濾」。

  第五頁,畫著一個陶罐,旁邊寫著「曬乾」。

  每一步都畫得清清楚楚,標註得明明白白。

  李世民看完,合上筆記。

  「張衡,朕讓你辦一件事。」

  「陛下請說。」

  「朕要你在全國尋找岩鹽礦,找到了,就用趙王的方法製鹽,制出來的鹽,平價賣給百姓,不許漲價,不許囤積居奇,不許以次充好。」

  張衡應了一聲,轉身去辦了。

  李世民坐在御座上,看著御案上那本筆記,嘴角慢慢彎了起來。

  四弟,你制的鹽,百姓已經吃上了。

  長安城東市。

  賣鹽的鋪子門口排起了長隊。

  從早上開到晚上,隊伍就沒斷過。

  鋪子裡賣的是新鹽,白花花的,細細的,比市面上的粗鹽便宜一半。

  百姓們提著布袋,拿著瓦罐,在隊伍里擠來擠去,臉上全是笑。

  「聽說這鹽是趙王制的,用石頭制的。」

  「石頭能製鹽?真的假的?」

  「真的,工部的人說的,還能有假?」

  「這鹽真白,跟雪一樣,還便宜,一斗才十五文,以前粗鹽都要三十文。」

  「趙王真是好人啊,不要封賞,不要官職,就窩在村子裡製鹽給百姓吃。」

  「可不是嘛,趙王是大唐的福星。」

  說這話的人是個五十多歲的老漢,穿著一件打滿補丁的粗布衣裳,臉上皺紋很深,手很粗糙,一看就是莊稼人。

  他捧著一罐新鹽,從隊伍里擠出來,站在路邊,打開罐蓋,用手指蘸了一點,放進嘴裡嘗了嘗,眼眶紅了。

  「鹹的,純正的鹹味,沒有一絲苦味,跟宮裡吃的御鹽一樣好。」

  他把罐蓋蓋好,抱在懷裡,走了。

  走出去老遠,還回頭看了一眼賣鹽的鋪子。

  鋪子門口,隊伍還在排。

  黃山村。

  夕陽西下,把整個村子染成了金紅色。

  院子裡的石榴樹在晚風中輕輕晃蕩,果子又大了一圈,青綠色的,硬邦邦的,在夕陽下泛著青白色的光。

  李默坐在院子角落,手裡拿著刨子,在做那把椅子。

  椅子已經做得差不多了,框架早就好了,扶手雕了雲紋和竹葉,靠背上刻著松鶴圖。

  他還不滿意,又在扶手上加了幾筆,雕了幾片竹葉,薄薄的,葉子上的脈絡都刻出來了。

  刨花一卷一捲地從刨子口裡吐出來,落在地上,堆了一大堆,薄得像蟬翼,對著夕陽看,能透光。

  福寶蹲在兔籠前,看著灰團一號和灰團二號吃草。

  看了好一會兒,站起來,拍了拍膝蓋上的灰,跑到李默面前。

  「爹爹,今天賣鹽的伯伯說,百姓都夸爹爹是好人了。」

  李默停下刨子,看著她。

  「誰說的?」

  「村口的王爺爺說的,他說長安城的百姓都在夸爹爹,說爹爹制了好鹽,便宜,百姓都吃得起,爹爹是大唐的福星。」

  李默沉默了片刻。

  「那是你二伯的功勞,鹽是你二伯讓人賣的,價錢是你二伯定的。」

  「可是鹽是爹爹制的呀,沒有爹爹,二伯也賣不了。」

  李默看著女兒那雙亮晶晶的眼睛,不知道該怎麼回答。

  平安從門檻上站起來,把書夾在腋下,走到福寶面前。

  「妹妹,爹爹和二伯都有功勞,你不要爭了。」

  「福寶沒爭,福寶就是覺得爹爹厲害。」福寶嘟著嘴,一臉不服氣。

  平安看著她那副小倔強的模樣,嘆了口氣。

  「行,爹爹厲害。」

  福寶滿意了,跑回兔籠前蹲著,繼續看灰團吃草。

  渭水的水聲從遠處傳來,嘩啦嘩啦的,不緊不慢,像是在唱一首古老的歌。

  李默低下頭,繼續刨木頭。

  刨花一卷一捲地從刨子口裡吐出來,落在地上,堆了一小堆。

  夕陽照在他身上,把他的影子拉得很長很長。

  福寶的影子小小的,像一隻蹦蹦跳跳的小兔子,在院子裡跑來跑去,追著雞,追著蝴蝶,追著風。

  柳含煙站在廚房門口,看著這一家子,笑了。

  她轉過身,拿起鍋鏟,繼續炒菜。

  鍋里吱吱響,白煙冒起來,香氣四溢。

  長安城,太極宮。

  李世民站在輿圖前面,看著上面標註的鹽田位置。

  河東道的鹽田,大部分還在修復中,產量很低。

  但四弟制的岩鹽,產量正在慢慢增加。

  工部的人在關中找到了幾處岩鹽礦,已經開始開採了。

  用四弟的方法製鹽,產量高,成本低,制出來的鹽質量好,百姓買得起。


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