第10章 考試
第二天一早，天還沒亮透，林初就起來了。
他收拾了一個不大的包袱，幾件換洗衣裳、兩本書、乾糧和水囊，打成一個方方正正的包裹背在身後。
其中滄瑤送的那一件衣裳，他翻來覆去看了好幾遍，最後還是沒捨得穿。
疊得整整齊齊，塞進了包袱最底下。
陳先生站在廊下，手裡拄著一根竹杖，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終只是嘆了口氣：「真不用我跟著？」
「不用。」林初把包袱的帶子又緊了緊，「路遠，您在家歇著。」
「我還沒老到走不動的地步。」陳先生瞪了他一眼，但也沒再堅持。
他伸手，替林初整了整衣領，粗糙的指腹在布料上撫過，動作很慢。
「好好考。」他的聲音沉了下來，不再是平日裡那副懶洋洋的腔調，「以你的才學，過鄉試不難，不用給自己太大壓力，就當去走一趟。」
林初點了點頭。
陳先生拍了拍他的肩膀，退後一步，看著他。
「去吧。」
林初轉過身，推開院門。
門口站了一堆人。
王大嬸打頭，手裡抱著一個巨大的藍布包裹，鼓鼓囊囊的，不知道塞了多少東西。
她身後跟著幾個村裡的老人，還有幾個半大的孩子，都是平時在村里抬頭不見低頭見的熟面孔。
「林小子！」王大嬸三步並作兩步走過來，把那個大包裹往林初懷裡一塞，「路上吃的！裡面有烙餅、鹹菜、臘肉，還有我自己醃的蘿蔔條，你最愛吃的！」
包裹沉甸甸的，林初接過來的時候胳膊往下墜了一下。
「……太多了。」
「多個啥！出門在外，吃的一定要帶夠！」王大嬸拍著包裹，眼圈有點紅，「你這孩子，從小就沒出過遠門，一下子走那麼遠，可得好好的。」
林初看著懷裡那個被塞得變了形的包裹，沉默了一會兒，然後彎下腰，給王大嬸行了個禮。
林初直起身，目光掃過院門口的人群。
有沖他揮手的，有沖他喊「好好考」的，有往他包袱里又塞了兩個雞蛋的。
他不大會應付這種場面，只是點了點頭，然後轉過身，翻身上了驢車，踏上了那條出村的路。
在經過過那條通往溪邊的岔路口時。
他停了一下。
溪邊的方向，柳樹的樹冠在晨霧裡若隱若現。
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他看了一會兒，沒有過去。
然後他轉身，走向了通往山外的官道。
大周朝幅員遼闊，光是從清河村到玉山縣，就要走上小二十天。
官道兩旁是連綿的農田和偶爾出現的村落。
路上的行人不多，偶爾能碰到一兩個挑著擔子趕路的貨郎，或者騎著毛驢的老農。
林初白天趕路，晚上就在路邊的驛站歇腳。
驛站的條件簡陋，一個大通鋪躺十幾個人，鼾聲此起彼伏，各種味道混在一起。
他不怎麼在意，找個角落躺下就睡，天不亮就起來繼續走。
第七天的時候，路過一座小城，在城門口的告示欄上看到了鄉試的布告。
布告上蓋著縣衙的朱紅大印，密密麻麻寫滿了考場規則和日期安排。
大周朝的科舉制度很特別。
作為浩然域數一數二的泱泱大國，大周以讀書人為根基，修儒道，養浩然氣。
朝廷為了廣納人才，將考試制度設計得頗為靈活——一個月之內，考生可以在同一個地方連考兩場。
第一場過了便是童生，第二場過了便是秀士。
如果第一場過了第二場沒過，那來年直接考第二場就行，不必從頭再來。
聽起來簡單，但做起來完全是另一回事。
大周朝的秀士已經有見官不跪的權利，可以免徭役、免刑訊，能開設私塾、代寫文書，在鄉里已經算是有身份的人了。
所以每年報名的人如過江之鯽，小到八九歲的稚童，大到五六十歲的老翁，都往考場裡擠。
千軍萬馬過獨木橋，一點兒不比林初上輩子經歷過的高考簡單。
他看了兩眼，繼續趕路。
第十九天傍晚，他終於遠遠地看見了玉山縣的城牆。
那城牆不算太高，但勝在規整，青灰色的城磚在夕陽下泛著溫潤的光。
城門樓上掛著一塊匾，寫著「玉山縣」三個大字，筆力遒勁，一看就是讀書人的手筆。
城門口排著長隊，有挑擔子的、趕馬車的、牽牛的，熱鬧得很。
林初跟著隊伍進了城。
玉山縣比他想像的要繁華得多。
主街兩側全是店鋪，招牌一塊挨著一塊。
找了家看起來還算乾淨的客棧，要了一間最便宜的房間。
掌柜的聽說他是來趕考的，多給了他一壺熱水，還囑咐店小二不許打擾。
……
三天後。
林初背著考籃走向了考場。
玉山縣的考場設在縣學旁邊，是一座專門修建的大院子。
考場外面已經擠滿了人，考生和送考的家屬擠成一片，吵吵嚷嚷的，比菜市場還熱鬧。
擠過人群，在門口驗了身份文書，領了號牌，然後被引進了考場。
考場裡是一間一間的小隔間，用木板隔開，每間幾乎只能容一個人轉身。
一張窄桌、一把硬椅、一盞油燈，便是全部。
林初坐下，把筆墨擺好，閉上眼睛，調整呼吸。
第一場考試，考的是「明經」。
所謂的「明經」，在大周朝又稱為「亮輪」，取的是「日月輪轉、光明正大」之意。
考試分兩輪進行。
第一輪是帖經——考官從儒家經典中任意抽取一頁，遮住上下文，只留出一行，讓考生默寫出前後內容。
這考的是對經書的熟悉程度，死記硬背的功夫。
第二輪是墨義——考官出題，讓考生對經書中的章句進行釋義，闡述自己的理解，考的是學問的深淺。
帖經的時候，林初答得很快。
他在陳先生的督促下讀書，四書五經早就被他翻爛了。
那些句子像是刻在腦子裡的，閉著眼都能默出來。
墨義的時候，他的筆慢了下來。
題目不難，但他習慣多想一想。
他看過的書雜，陳先生教的也不止是經書，還有史、子、集，還有那些被正統讀書人視為雜學的東西。
他把這些東西融進墨義里，寫得不算張揚，但每一處都有他的思考。
考完出來的時候，天色已經暗了。
三天後放榜，他在紅榜上找到了自己的名字。
第一場，過。
童生的功名，就這麼拿到了。
第二場考試則是在二十天後。
給足了考生準備和休息的時間。
這一場考的是「策論」，又叫「問策」。
考官出一題，考生寫一篇文章，論述自己的見解和主張。
這考的不只是學問，更是見識、格局和胸襟。
大周朝以儒立國，修浩然氣，秀士的策論往往能看出一個人的氣度和潛力。
林初將藍星所學的知識，與這幾年在村里翻閱的雜書融會貫通，答題時思路清晰，下筆從容。
他並未刻意炫技，而是將那些看似不相干的東西，悄悄織進自己的論述里，既不突兀，又自有分量。
走出考場的時候，林初深吸了一口氣。
應該是穩了。
三天後。
放榜日，玉山縣的縣學外面擠滿了人。
林初站在人群里，從密密麻麻的名字中一個一個往上找。然後他看到了。
林初，秀士。
十五歲，童生，秀士，一口氣過了。
他收拾了一個不大的包袱，幾件換洗衣裳、兩本書、乾糧和水囊，打成一個方方正正的包裹背在身後。
其中滄瑤送的那一件衣裳，他翻來覆去看了好幾遍，最後還是沒捨得穿。
疊得整整齊齊，塞進了包袱最底下。
陳先生站在廊下，手裡拄著一根竹杖，嘴唇動了動，像是想說什麼，最終只是嘆了口氣：「真不用我跟著？」
「不用。」林初把包袱的帶子又緊了緊，「路遠，您在家歇著。」
「我還沒老到走不動的地步。」陳先生瞪了他一眼，但也沒再堅持。
他伸手，替林初整了整衣領，粗糙的指腹在布料上撫過，動作很慢。
「好好考。」他的聲音沉了下來，不再是平日裡那副懶洋洋的腔調，「以你的才學，過鄉試不難，不用給自己太大壓力，就當去走一趟。」
林初點了點頭。
陳先生拍了拍他的肩膀，退後一步，看著他。
「去吧。」
林初轉過身，推開院門。
門口站了一堆人。
王大嬸打頭，手裡抱著一個巨大的藍布包裹，鼓鼓囊囊的，不知道塞了多少東西。
她身後跟著幾個村裡的老人，還有幾個半大的孩子，都是平時在村里抬頭不見低頭見的熟面孔。
「林小子！」王大嬸三步並作兩步走過來，把那個大包裹往林初懷裡一塞，「路上吃的！裡面有烙餅、鹹菜、臘肉，還有我自己醃的蘿蔔條，你最愛吃的！」
包裹沉甸甸的，林初接過來的時候胳膊往下墜了一下。
「……太多了。」
「多個啥！出門在外，吃的一定要帶夠！」王大嬸拍著包裹，眼圈有點紅，「你這孩子，從小就沒出過遠門，一下子走那麼遠，可得好好的。」
林初看著懷裡那個被塞得變了形的包裹，沉默了一會兒，然後彎下腰，給王大嬸行了個禮。
林初直起身，目光掃過院門口的人群。
有沖他揮手的，有沖他喊「好好考」的，有往他包袱里又塞了兩個雞蛋的。
他不大會應付這種場面，只是點了點頭，然後轉過身，翻身上了驢車，踏上了那條出村的路。
在經過過那條通往溪邊的岔路口時。
他停了一下。
溪邊的方向，柳樹的樹冠在晨霧裡若隱若現。
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他看了一會兒，沒有過去。
然後他轉身，走向了通往山外的官道。
大周朝幅員遼闊，光是從清河村到玉山縣，就要走上小二十天。
官道兩旁是連綿的農田和偶爾出現的村落。
路上的行人不多，偶爾能碰到一兩個挑著擔子趕路的貨郎，或者騎著毛驢的老農。
林初白天趕路，晚上就在路邊的驛站歇腳。
驛站的條件簡陋，一個大通鋪躺十幾個人，鼾聲此起彼伏，各種味道混在一起。
他不怎麼在意，找個角落躺下就睡，天不亮就起來繼續走。
第七天的時候，路過一座小城，在城門口的告示欄上看到了鄉試的布告。
布告上蓋著縣衙的朱紅大印，密密麻麻寫滿了考場規則和日期安排。
大周朝的科舉制度很特別。
作為浩然域數一數二的泱泱大國，大周以讀書人為根基，修儒道，養浩然氣。
朝廷為了廣納人才，將考試制度設計得頗為靈活——一個月之內，考生可以在同一個地方連考兩場。
第一場過了便是童生，第二場過了便是秀士。
如果第一場過了第二場沒過，那來年直接考第二場就行，不必從頭再來。
聽起來簡單，但做起來完全是另一回事。
大周朝的秀士已經有見官不跪的權利，可以免徭役、免刑訊，能開設私塾、代寫文書，在鄉里已經算是有身份的人了。
所以每年報名的人如過江之鯽，小到八九歲的稚童，大到五六十歲的老翁，都往考場裡擠。
千軍萬馬過獨木橋，一點兒不比林初上輩子經歷過的高考簡單。
他看了兩眼，繼續趕路。
第十九天傍晚，他終於遠遠地看見了玉山縣的城牆。
那城牆不算太高，但勝在規整，青灰色的城磚在夕陽下泛著溫潤的光。
城門樓上掛著一塊匾，寫著「玉山縣」三個大字，筆力遒勁，一看就是讀書人的手筆。
城門口排著長隊，有挑擔子的、趕馬車的、牽牛的，熱鬧得很。
林初跟著隊伍進了城。
玉山縣比他想像的要繁華得多。
主街兩側全是店鋪，招牌一塊挨著一塊。
找了家看起來還算乾淨的客棧，要了一間最便宜的房間。
掌柜的聽說他是來趕考的，多給了他一壺熱水，還囑咐店小二不許打擾。
……
三天後。
林初背著考籃走向了考場。
玉山縣的考場設在縣學旁邊，是一座專門修建的大院子。
考場外面已經擠滿了人，考生和送考的家屬擠成一片，吵吵嚷嚷的，比菜市場還熱鬧。
擠過人群，在門口驗了身份文書，領了號牌，然後被引進了考場。
考場裡是一間一間的小隔間，用木板隔開，每間幾乎只能容一個人轉身。
一張窄桌、一把硬椅、一盞油燈，便是全部。
林初坐下，把筆墨擺好，閉上眼睛，調整呼吸。
第一場考試，考的是「明經」。
所謂的「明經」，在大周朝又稱為「亮輪」，取的是「日月輪轉、光明正大」之意。
考試分兩輪進行。
第一輪是帖經——考官從儒家經典中任意抽取一頁，遮住上下文，只留出一行，讓考生默寫出前後內容。
這考的是對經書的熟悉程度，死記硬背的功夫。
第二輪是墨義——考官出題，讓考生對經書中的章句進行釋義，闡述自己的理解，考的是學問的深淺。
帖經的時候，林初答得很快。
他在陳先生的督促下讀書，四書五經早就被他翻爛了。
那些句子像是刻在腦子裡的，閉著眼都能默出來。
墨義的時候，他的筆慢了下來。
題目不難，但他習慣多想一想。
他看過的書雜，陳先生教的也不止是經書，還有史、子、集，還有那些被正統讀書人視為雜學的東西。
他把這些東西融進墨義里，寫得不算張揚，但每一處都有他的思考。
考完出來的時候，天色已經暗了。
三天後放榜，他在紅榜上找到了自己的名字。
第一場，過。
童生的功名，就這麼拿到了。
第二場考試則是在二十天後。
給足了考生準備和休息的時間。
這一場考的是「策論」，又叫「問策」。
考官出一題，考生寫一篇文章，論述自己的見解和主張。
這考的不只是學問，更是見識、格局和胸襟。
大周朝以儒立國，修浩然氣，秀士的策論往往能看出一個人的氣度和潛力。
林初將藍星所學的知識，與這幾年在村里翻閱的雜書融會貫通，答題時思路清晰，下筆從容。
他並未刻意炫技，而是將那些看似不相干的東西，悄悄織進自己的論述里，既不突兀，又自有分量。
走出考場的時候，林初深吸了一口氣。
應該是穩了。
三天後。
放榜日，玉山縣的縣學外面擠滿了人。
林初站在人群里，從密密麻麻的名字中一個一個往上找。然後他看到了。
林初，秀士。
十五歲，童生，秀士，一口氣過了。