第196章 硃砂骨（一）
四月十五，皇宮宣政殿，早朝。
天剛破曉，午門上的銅釘還凝著夜露。百官魚貫入宮，朝服在晨風裡紋絲不亂。
文昭帝端坐在龍椅上，百官已經按班次站定。
刑部尚書褚維禎出列，雙手托著一封加急奏報：「陛下，綏平縣八百里加急奏報，附血書一封，請陛下御覽。」他雙手將一封摺子並一塊用油布裹著的東西舉過頭頂。
滿朝譁然，有官員小聲議論。
陸時雍站在班中，垂著眼，面上看不出什麼。
所有人的目光都落在褚維禎身上。那油布打開時，連靠後的御史都探了探頭。油布包著一塊粗布，布上染滿了紅褐色的血，中間印著暗褐色的八個大字，筆畫斷續，字跡已經有些發黑。
「硃砂害人、全村皆鬼。」
文昭帝看罷，將血書放回托盤，說：「從頭說。」
褚維禎便奏。綏平縣新任縣令常承禮，到任不足兩月，因追查一樁案子，五日前帶著一個師爺、一個衙役入陰河村查訪，三人至此失蹤，杳無音信。
此前半月，一個外鄉貨郎死在官道上，屍身遭野狗啃食近半，衙役收屍時在胸腹間找到這塊油布。那貨郎姓牛，牛家村人。他進陰河村時，用的是化名。沒人知道他究竟看見了什麼。只知他臨死前用血寫了這八個字，又撐著最後一口氣爬到官道上。
殿中一時無人說話。
文昭帝說：「承淵王。」
陸時雍出列：「臣在。」
文昭帝道：「此案由大理寺徹查，務必找到常縣令及其下屬。陰河村，凡可疑者，一律查辦。誰敢再壓，以同罪論。」
陸時雍領旨。
大理寺
江南絮正在推勘房整理上一案的結檔。
吳不知從外頭跑進來，把血書的事一說，江南絮放下筆，問：「屍首運回來了嗎？」
吳不知說：「還在綏平縣義莊停著。」
江南絮點頭，說：「我去和師父說一聲，今晚收拾東西。」
吳不知追著她說：「四小姐，三百里呢，這一去少說七八天回不來。」江南絮說：「我知道。」
她回到榆梁巷，把出遠門的事跟余老頭說了。
余老頭正在給枇杷樹拔草，聽了她的話，頭也沒抬：「嗯，小心行事，注意安全。」
凌霜從灶房出來，見江南絮在屋裡收驗屍箱：「小姐，您不能一個人去。那麼遠的地方，人生地不熟。」
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江南絮說：「不是一個人。大理寺的人都在。」
凌霜跟著她進了屋，幫她把衣裳一件件疊好，又往包袱里塞了兩雙厚襪子。
余姑姑在門口站了一會兒，沒進來，只回頭對福安說：「去把家裡的艾葉都拿來，我給小姐縫個香囊。」
第二日清早，大理寺前門。
幾匹馬，兩輛車。
硯川、驚羽、展青峰、吳不知、陸猛，再加兩個衙役。
沈惕非背著個書箱站在最邊上，見陸時雍看他，忙說：「下官能去嗎？」
陸時雍說：「你留在大理寺，與裴少卿一道看家。」
沈惕非張了張嘴，沒說出話來。
江南絮從馬車上探頭，說：「讓他去吧。」
陸時雍看她。
江南絮說：「陰河村要查舊檔，他比誰都能坐得住。」
她開口了，陸時雍不好說不，對沈惕非道：「上車。」
三百里路，他們走得不算快。
吳不知騎了半日馬，便嚷著腿不是自己的了，往馬車上擠。
沈惕非把靠窗的位置讓給他，自己蜷在角落裡看書。
江南絮和陸時雍並騎走在前頭，一路低聲說著話。
兩日後進了綏平縣地界，路的顏色都變了，土是灰紅的，鞋底一沾便上色。
驚羽先發現不對勁，他蹲在路邊，抓了一把土湊到鼻下聞，說：「有股子鐵腥。」
陸時雍下馬來看，說：「這是硃砂礦脈的滲水染的。」
江南絮問：「縣衙離陰河村還有多遠？」
硯川展了輿圖，說：「四十里。全是山路，馬車不好進。要在青石鎮換腳力。」
一行人到縣衙時，天色已經暗了。縣衙只有三進，前衙後宅，檐角掛著兩盞半新的燈籠。
縣丞康壽昌聽見通報，忙不迭出來迎接。這人四十來歲，見著陸時雍便要下跪行禮。
陸時雍道：「不必多禮，先說說常縣令的事。」
康壽昌直起身，說：「常縣令失蹤了七八日了。他臨走前說，查到一樁舊案，要親自去陰河村看看。下官勸他多帶幾個人，他怕打草驚蛇，只帶了一個師爺、一個捕快。可自打進山，就再沒音信。」
陸時雍問：「案卷呢？」
康壽昌說：「在縣衙西廂案頭鎖著，常縣令失蹤後，下官覺得這案子怕是不簡單，沒敢讓人動。」
「常縣令可是尋著貨郎的事查到陰河村？」
康壽昌猶豫了一下，如實說道：「不止，常縣令似乎還查到了別的事。」
「那貨郎的事可查到了？」
江南絮說：「牛雙喜的屍首呢？」
康壽昌看了她一眼，說：「停在城外義莊，放了二十多日了，已經有些味道了。下官讓人用石灰封了。」
陸時雍讓康壽昌把常承禮失蹤前後的卷宗、公文都調出來。
展青峰、吳不知沈惕非當夜便扎進後堂。
吳不知翻舊檔翻得飛快，翻到後半夜，他突然叫了起來：「這不對勁。」
展青峰走過去看，只見他翻出的幾頁全是綏平縣近十年關於陰河村及周邊的失蹤、病故、走失記錄。一條兩條不顯，十幾條排開，便像一張蛛網。外鄉人、外地媳婦、過路商販，全沒了。而每一條上頭，都有前縣令馬是緹的批紅，只五個字，重複了十年，「無屍不立案」。
沈惕非坐在一旁，也翻著舊檔。天快亮時，他把一份三年前的報案記錄放在陸時雍案頭。
陸時雍拿起來看，牛家村牛雙喜，報未婚妻牛小娥失蹤，疑被拐賣。
馬是緹批：「查無實據。」
陸時雍看完，沈惕非才開口：「牛雙喜和牛小娥都是牛家村人，兩人青梅竹馬，本來已經要成親，但是牛小娥不知怎的突然失蹤，牛雙喜報了失蹤但前任縣令馬是緹並未徹查。」
陸時雍沒說話，把那份記錄收進卷宗。
江南絮正看著常縣令調查的關於牛雙喜的卷宗：牛雙喜四處尋妻，歷經三年終於查到牛小娥被父母「嫁」到陰河村，便扮做貨郎進村，沒想到卻遭人害命，拋屍山坳。臨死前他咬破手腕，寫下「硃砂害人，全村皆鬼」八個字，揣於懷中，又強撐著一口氣爬至官道。百姓發現他時，他的屍首已被野狗啃食，氣絕多時。
天剛破曉，午門上的銅釘還凝著夜露。百官魚貫入宮，朝服在晨風裡紋絲不亂。
文昭帝端坐在龍椅上，百官已經按班次站定。
刑部尚書褚維禎出列，雙手托著一封加急奏報：「陛下，綏平縣八百里加急奏報，附血書一封，請陛下御覽。」他雙手將一封摺子並一塊用油布裹著的東西舉過頭頂。
滿朝譁然，有官員小聲議論。
陸時雍站在班中，垂著眼，面上看不出什麼。
所有人的目光都落在褚維禎身上。那油布打開時，連靠後的御史都探了探頭。油布包著一塊粗布，布上染滿了紅褐色的血，中間印著暗褐色的八個大字，筆畫斷續，字跡已經有些發黑。
「硃砂害人、全村皆鬼。」
文昭帝看罷，將血書放回托盤，說：「從頭說。」
褚維禎便奏。綏平縣新任縣令常承禮，到任不足兩月，因追查一樁案子，五日前帶著一個師爺、一個衙役入陰河村查訪，三人至此失蹤，杳無音信。
此前半月，一個外鄉貨郎死在官道上，屍身遭野狗啃食近半，衙役收屍時在胸腹間找到這塊油布。那貨郎姓牛，牛家村人。他進陰河村時，用的是化名。沒人知道他究竟看見了什麼。只知他臨死前用血寫了這八個字，又撐著最後一口氣爬到官道上。
殿中一時無人說話。
文昭帝說：「承淵王。」
陸時雍出列：「臣在。」
文昭帝道：「此案由大理寺徹查，務必找到常縣令及其下屬。陰河村，凡可疑者，一律查辦。誰敢再壓，以同罪論。」
陸時雍領旨。
大理寺
江南絮正在推勘房整理上一案的結檔。
吳不知從外頭跑進來，把血書的事一說，江南絮放下筆，問：「屍首運回來了嗎？」
吳不知說：「還在綏平縣義莊停著。」
江南絮點頭，說：「我去和師父說一聲，今晚收拾東西。」
吳不知追著她說：「四小姐，三百里呢，這一去少說七八天回不來。」江南絮說：「我知道。」
她回到榆梁巷，把出遠門的事跟余老頭說了。
余老頭正在給枇杷樹拔草，聽了她的話，頭也沒抬：「嗯，小心行事，注意安全。」
凌霜從灶房出來，見江南絮在屋裡收驗屍箱：「小姐，您不能一個人去。那麼遠的地方，人生地不熟。」
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江南絮說：「不是一個人。大理寺的人都在。」
凌霜跟著她進了屋，幫她把衣裳一件件疊好，又往包袱里塞了兩雙厚襪子。
余姑姑在門口站了一會兒，沒進來，只回頭對福安說：「去把家裡的艾葉都拿來，我給小姐縫個香囊。」
第二日清早，大理寺前門。
幾匹馬，兩輛車。
硯川、驚羽、展青峰、吳不知、陸猛，再加兩個衙役。
沈惕非背著個書箱站在最邊上，見陸時雍看他，忙說：「下官能去嗎？」
陸時雍說：「你留在大理寺，與裴少卿一道看家。」
沈惕非張了張嘴，沒說出話來。
江南絮從馬車上探頭，說：「讓他去吧。」
陸時雍看她。
江南絮說：「陰河村要查舊檔，他比誰都能坐得住。」
她開口了，陸時雍不好說不，對沈惕非道：「上車。」
三百里路，他們走得不算快。
吳不知騎了半日馬，便嚷著腿不是自己的了，往馬車上擠。
沈惕非把靠窗的位置讓給他，自己蜷在角落裡看書。
江南絮和陸時雍並騎走在前頭，一路低聲說著話。
兩日後進了綏平縣地界，路的顏色都變了，土是灰紅的，鞋底一沾便上色。
驚羽先發現不對勁，他蹲在路邊，抓了一把土湊到鼻下聞，說：「有股子鐵腥。」
陸時雍下馬來看，說：「這是硃砂礦脈的滲水染的。」
江南絮問：「縣衙離陰河村還有多遠？」
硯川展了輿圖，說：「四十里。全是山路，馬車不好進。要在青石鎮換腳力。」
一行人到縣衙時，天色已經暗了。縣衙只有三進，前衙後宅，檐角掛著兩盞半新的燈籠。
縣丞康壽昌聽見通報，忙不迭出來迎接。這人四十來歲，見著陸時雍便要下跪行禮。
陸時雍道：「不必多禮，先說說常縣令的事。」
康壽昌直起身，說：「常縣令失蹤了七八日了。他臨走前說，查到一樁舊案，要親自去陰河村看看。下官勸他多帶幾個人，他怕打草驚蛇，只帶了一個師爺、一個捕快。可自打進山，就再沒音信。」
陸時雍問：「案卷呢？」
康壽昌說：「在縣衙西廂案頭鎖著，常縣令失蹤後，下官覺得這案子怕是不簡單，沒敢讓人動。」
「常縣令可是尋著貨郎的事查到陰河村？」
康壽昌猶豫了一下，如實說道：「不止，常縣令似乎還查到了別的事。」
「那貨郎的事可查到了？」
江南絮說：「牛雙喜的屍首呢？」
康壽昌看了她一眼，說：「停在城外義莊，放了二十多日了，已經有些味道了。下官讓人用石灰封了。」
陸時雍讓康壽昌把常承禮失蹤前後的卷宗、公文都調出來。
展青峰、吳不知沈惕非當夜便扎進後堂。
吳不知翻舊檔翻得飛快，翻到後半夜，他突然叫了起來：「這不對勁。」
展青峰走過去看，只見他翻出的幾頁全是綏平縣近十年關於陰河村及周邊的失蹤、病故、走失記錄。一條兩條不顯，十幾條排開，便像一張蛛網。外鄉人、外地媳婦、過路商販，全沒了。而每一條上頭，都有前縣令馬是緹的批紅，只五個字，重複了十年，「無屍不立案」。
沈惕非坐在一旁，也翻著舊檔。天快亮時，他把一份三年前的報案記錄放在陸時雍案頭。
陸時雍拿起來看，牛家村牛雙喜，報未婚妻牛小娥失蹤，疑被拐賣。
馬是緹批：「查無實據。」
陸時雍看完，沈惕非才開口：「牛雙喜和牛小娥都是牛家村人，兩人青梅竹馬，本來已經要成親，但是牛小娥不知怎的突然失蹤，牛雙喜報了失蹤但前任縣令馬是緹並未徹查。」
陸時雍沒說話，把那份記錄收進卷宗。
江南絮正看著常縣令調查的關於牛雙喜的卷宗：牛雙喜四處尋妻，歷經三年終於查到牛小娥被父母「嫁」到陰河村，便扮做貨郎進村，沒想到卻遭人害命，拋屍山坳。臨死前他咬破手腕，寫下「硃砂害人，全村皆鬼」八個字，揣於懷中，又強撐著一口氣爬至官道。百姓發現他時，他的屍首已被野狗啃食，氣絕多時。