第484章 燕國兵發易州

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  溫秀在幽州駐留兩日,巡視地方,他知道幽州能供給大軍一半糧草後,心中大定,更有信心。

  行帳之內,案上攤開大幅北疆輿圖。

  燭火搖曳,指尖沿著崇山峻岭細細遊走,目光最終落向紫荊關。

  紫荊關山勢險隘,乃是北疆通往河東的咽喉。若要把此關牢牢扼住,便繞不開義武藩鎮治下的易州。

  只有拿下易州,燕軍方能鎖死這條要道,截斷晉國東西往來河東與河北的通路。

  正思忖之間,大梁朝廷的使者自南面趕來,遞上朱友貞的詔書。

  詔命傳至,令燕國出兵,合擊晉國,揮師攻打義武。

  溫秀看完詔書,將絹冊隨手擱在案幾之上,眼中鋒芒乍現。

  時機已至,不必再做觀望。

  當即傳下王令,集結五萬燕軍精銳,另調撥一萬民夫隨軍轉運糧草器械,對外號稱十萬之眾,旌旗遍野,自幽州開拔,浩浩蕩蕩向西南方向易州進發。

  甲戈映日,車馬連綿數十里,兵鋒直指義武。

  ……

  另一邊,趙州。

  晉國全境舉哀,周德威的國葬正隆重舉行。

  靈幡漫捲,素縞鋪地,哀樂聲聲不絕。李存勖身著素色戎服,親自主持葬禮,下詔追封周德威為太師,厚恤其家,三軍將士皆披白以示哀悼。

  滿城儘是悲戚之氣,以此祭奠晉國逝去的柱石。

  喪事尚未落幕,急報便一波接一波闖入趙州行在。


  還未等李存勖調兵應對,又一騎斥候渾身塵土,疾馳入帳,聲音焦灼:

  「大王!急報!燕王溫秀起大軍十萬,已經出幽州,兵鋒直指易州!」

  聽到溫秀的名字,李存勖眉頭驟緊。他心中十分清楚,溫秀據北疆之地,兵精馬壯,絕非等閒對手。

  南有梁軍虎視邢州,北有燕軍強攻易州,晉國腹背受敵,兩股重壓同時壓來,局勢兇險。

  大帳之中,諸將面色凝重。

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  李存勖略一思索,高聲下令:「石敬瑭聽令!命你率本部三千沙陀軍,另徵調義武本地州兵兩千,合計五千兵馬,即刻趕赴易州布防,抵擋燕軍!」

  李存勖其實也希望多給兵馬,可成德,義武數年消耗,已經榨乾了,實在無兵可派。

  派兩鎮牙兵?

  河朔牙兵均是驕橫,可不願意離家太遠,特別是如今極其兇險的時候。

  逼他們上戰場,指不定做出什麼事來,只能苦一苦石敬瑭了。

  石敬瑭跨步出列,聞言臉色驟然沉下,臉上難掩幾分難色,上前拱手直言:

  「大王!燕軍騎兵極多,戰力強橫。末將麾下僅有三千沙陀軍,外加兩千未經大戰的義武鄉兵,總共五千人,要抵禦號稱十萬的燕軍,若是野外對陣,實在難以抗衡。」

  李存勖上前半步,目光懇切,拍了拍石敬瑭的臂膀,緩緩開口:

  「敬瑭,孤不是要你出城與燕軍野戰拼殺。你的任務,是堅守易州。」

  他伸手指向帳內地圖,指尖點在易州城垣之上,語氣愈發沉重:

  「易州,是河東向外輸送糧草兵馬的要道。此城一旦陷落,日後河東往幽易運糧,便要繞行千里,耗損無數,整個北方防線都會被牽累崩塌。這座城,萬萬不能丟。你只需憑城固守,拖住溫秀即可。孤先揮師南下,擊退邢州的梁軍,平定南面危機之後,必定即刻提兵北上,為你解易州之圍。」

  石敬瑭心中瞭然,眼下晉國處處捉襟見肘,各處都要分兵,實在抽不出更多兵力給他。

  家國危難,山河懸於一線,不容他再多推諉。

  他深吸一口氣,上前一步,單手握拳,沉聲立下軍令狀:

  「末將領命!願死守易州,與城池共存亡!城在人在,城破人亡!」

  見他立下重誓,李存勖眼中滿是欣慰,高聲讚嘆:

  「好!真乃壯士,勇氣可嘉!」

  話音一轉,他又輕輕嘆了口氣,語氣帶上幾分悲涼,低聲叮囑:

  「但你切記,盡力便好。孤已經折損周老將軍這一臂膀,不能再斷一指。萬勿死拼到全軍盡沒,要為晉國保全有用之身。」

  接連損兵折將之後,李存勖再也承受不起又一員大將的隕落。

  「末將明白。」

  石敬瑭重重一叩,不再多言,轉身大步踏出中軍大帳,即刻點齊部曲,奔赴易州。

  目送石敬瑭領兵遠去,帳外塵土揚起,馬蹄聲漸漸消散。

  南面邢州的告急文書依舊源源不斷送來,危機迫在眉睫。

  李存勖收回目光,壓下北方的憂思,再度調遣各部晉軍,拔營起寨,率軍直奔邢州,去迎擊後梁的主力大軍。

  晉國南北兩線,同時燃起戰火……

  而在易州北部。

  五萬燕軍徵發幽州一萬民夫,浩浩蕩蕩踏入義武藩鎮易州地界。

  一路行來,沿途風物與幽州邊境截然不同。

  河谷平野之上,千頃粟田一望無際,青粟長得齊腰之高,密密匝匝鋪展向遠方天際,如同一張厚重柔軟的綠絨巨毯。

  長風席捲而過,層層粟浪連綿翻湧,粟葉沙沙作響,青澀濃郁的草木腥氣順著風撲面而來,漫過整支行進的大軍。

  溫秀勒住胯下戰馬,駿馬輕輕踏動蹄子,袖管被晚風灌得微涼。

  他抬眼眺望這片生機盎然的田野,望著無邊青粟,不由生出幾分感慨,轉頭對著身後隨行諸將緩緩開口。

  「自大唐傾覆,天下分崩。魏博、盧龍年年兵禍不休,幽州邊境幾度千里無雞鳴,田地荒蕪,遍地殘墟。反觀義武藩鎮,左右逢源趨炎附勢,周旋於各大諸侯之間,換來這片刻安穩,方能養出這萬畝良田。」

  一眾文武勒馬佇立,望著眼前遍野禾苗,個個默然沉思。

  魏博、盧龍、橫海河朔三鎮連年征戰,已經人丁凋零,百姓逃跑,其中很多百姓就逃亡義武,成德,人口反而激增。

  即使晉國連年大戰多次征戰兵力,但龐大的人口基數,還是讓這裡不至於出現土地荒廢。

  即使靠老弱婦孺,也能勉強盡力耕種,而這種景象是很多燕國將領不曾見過的。

  遼東與幽州依舊人少地多,土地可做不到如易州如此細耕!


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