第501章 名門貴女(4)

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  然後她收回目光,端起茶盞抿了一口,仿佛什麼都沒發生。

  但明狸注意到,坐在沈靈嬈斜後方的那個青年,從頭到尾沒說過一句話。

  沈折炎。

  他今日沒有穿官服,一身靛藍色常服,腰束玉帶,坐在武將貴女堆的最邊上,像一道沉默的影子。

  從明狸入場到現在,他的目光幾乎沒有離開過她,那種不動聲色的觀察,像在評估一個潛在威脅的距離和動向。

  明狸垂眸,指尖在杯沿上輕輕一敲。

  盯得還挺緊。

  長公主在上面拍了拍手,笑語盈盈地開口:「今日詩會,不拘形式,詩詞歌賦、琴棋書畫,諸位隨意展示便是。本宮年紀大了,最愛看你們年輕人熱鬧。」

  眾人齊聲應了。

  詩會開始,先是文臣貴女們輪流獻藝。

  周婉彈了一曲《平沙落雁》,指法嫻熟,餘音繞樑;林清吟了一首自作七律,用典精當,格律工整;戶部侍郎家的女兒吟了一闋詞,婉約清麗,博得滿堂彩。

  明狸被推著也展示了一回,她撫琴一曲《流水》,指下清泉泠泠,意境高遠,彈畢滿座寂然,半晌才爆發出一陣由衷的讚嘆。

  長公主都忍不住點頭:「好一個《流水》,明丫頭,你這琴藝越發精進了。」

  明狸起身謝過。

  對面那邊冷清得很。

  將門女兒們不是不會詩詞,而是比起對面那些從小被當男兒一樣培養、經史子集倒背如流的文臣貴女,底氣確實差了一截。

  趙英硬著頭皮念了一首自己寫的詩,平仄都不對,被林清「好心」地指出了一處用典錯誤,臊得滿臉通紅,一屁股坐回去再不肯開口。

  沈靈嬈始終沒動。

  她安安靜靜地坐在那裡,手裡把玩著一隻茶盞,嘴角掛著那抹若有若無的笑,像在看一場跟自己無關的戲。

  明狸餘光留意著她,心中暗自揣度,她看我們,不會像看猴子一樣吧?

  明狸正想著,長公主忽然開口了:「沈家的丫頭,哀家聽聞你前些日子在宮宴上摔了一跤,可還好嗎?」

  滿座瞬間安靜。

  所有人的目光齊刷刷轉向沈靈嬈。

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  沈靈嬈起身,朝長公主方向微微一禮:「回公主,已無大礙,多謝掛念。」

  她的聲音清朗,吐字清晰,舉止得體,跟從前那個說話都顛三倒四的「傻美人」判若兩人。

  長公主眼中閃過一絲訝異,隨即笑道:「好了便好。」

  對面那邊,林清和周婉交換了一個眼神。

  周婉輕咳一聲,笑吟吟地開口:「沈姐姐如今清醒了,真是可喜可賀呢。只是……」

  她頓了頓,故作疑惑狀,「姐姐從前痴憨,如今驟然清醒,可會作詩?不如今日也獻上一首,讓大家開開眼界?」

  「周姐姐過譽了,我不曾好好讀過書,詩詞一道,不敢獻醜。」

  周婉眼底閃過一絲得色,嘴上卻還客氣:「哪裡哪裡,沈姐姐不必過謙——」

  「不過——」沈靈嬈話鋒一轉,「我雖不會作詩,卻有一件奇物,想獻給長公主和諸位姐姐品鑑。」

  奇物?

  滿座面面相覷。

  周婉挑眉:「什麼奇物?」

  沈靈嬈不答,轉頭朝身後使了個眼色。

  一個丫鬟捧著一隻紅漆木匣走上前來,匣子不大,巴掌大小,卻做工精緻。

  沈靈嬈接過匣子,雙手捧著,朝長公主方向微微一躬:「此物名為'紅玉絲',是我偶然所得,世間獨此一份,請公主品鑑。」

  長公主來了興致:「哦?拿來本宮看看。」

  丫鬟將匣子呈上去。

  長公主打開匣蓋,往裡一看,眉頭微蹙。

  匣中躺著十幾根紅彤彤、油亮亮的條狀物,裹著一層紅油,看著像是某種肉脯,卻又不太像。

  一股辛辣濃郁的香氣撲面而來,沖得長公主都微微眯了眯眼。

  「這是……什麼?」

  沈靈嬈笑道:「回公主,此物為辣條,是用上好麥面製成,配以三十餘種香料秘制而成。入口先甜後辣,越嚼越香,回味悠長。」

  辣條?

  滿座貴女面面相覷,誰也沒聽過這名字。

  林清掩唇,聲音不大不小:「麥面做的?那不就是……麵食?將麵食做成這般模樣,拿來詩會上獻,沈姐姐,你這是把酒樓的點心鋪搬到芙蓉苑來了?」

  眾人低笑。

  周婉也笑道:「沈姐姐,今日是詩會,不是茶話會。你獻個吃食,未免……太不講究了些。」

  沈靈嬈不惱不怒,只是笑看著她們:「周姐姐說的是。只是這'紅玉絲'雖是吃食,卻非尋常點心可比,諸位不妨嘗過再評。」

  長公主也有些猶豫,拿起一根紅彤彤的辣條,湊近聞了聞,被那股辛辣的香氣沖得微微蹙眉:「這味道……倒是特別。」

  她看向沈靈嬈:「你先說說,這東西怎麼吃?」

  「直接入口即可。」

  長公主猶豫了一下,到底沒敢第一個嘗試,她是皇室,不能冒險。

  她將辣條放下,看向階下眾人:「你們誰先嘗嘗?」

  滿座沉默。

  誰也不傻,沈靈嬈從前是個痴傻人,如今突然清醒了,拿出一個誰也沒見過的「奇物」,誰敢第一個吃?

  明狸坐在那裡,心跳忽然快了半拍,沈靈嬈那個系統,到底能給她提供多少現代的東西?

  長公主見無人應聲,便道:「既然無人嘗,那便——」

  「我嘗。」趙英站了起來,大步走到長公主面前,伸手就從匣中拿了一根,在眾人驚愕的目光中,一口咬了下去。

  「咔嚓」一聲,辣味瞬間在口腔中炸開。

  趙英瞪大了眼睛,整張臉以肉眼可見的速度漲紅,額頭瞬間冒出一層細汗。

  她張了張嘴,喉嚨里發出一聲含糊的「嘶——」,然後她又咬了一口。

  滿座:「……???」

  趙英辣得眼淚都出來了,嘴唇腫了一圈,但手裡的辣條還在往嘴裡送,一邊吃一邊含混不清地說:「好……好吃……辣……但是停不下來……」

  長公主愣住了。

  沈靈嬈站在一旁,嘴角那抹笑意深了些:「趙姐姐,慢些吃,莫嗆著了。」

  趙英已經吃完了第一根,意猶未盡地又拿了一根,這回學乖了,小口咬,邊嚼邊辣得直吸氣,但就是不放手。

  對面文臣貴女們面面相覷,真有那般好吃,莫不是造假吧?

  林清忍不住了,起身走到長公主面前:「公主,臣女也想嘗嘗。」

  長公主點頭。

  林清小心翼翼地從匣中拿了一根,像拿什麼危險品似的,湊到嘴邊咬了一小口。

  然後她的表情凝固了。

  辣味像一團火從舌尖燒到喉嚨,她整張臉瞬間紅了,眼淚「唰」地一下涌了出來,但她沒有吐出來,因為辣味過後,一股奇異的麥香和香料味在口腔中瀰漫開來,越嚼越香,讓人根本捨不得吐。

  「水……」她含著辣條,含混地喊了一聲。

  丫鬟趕緊遞上茶盞,林清一口灌下去,辣意稍緩,然後她默默地把剩下半根辣條塞進了嘴裡。

  全場寂靜。

  明狸坐在原位,看著林清那副「辣得痛哭流涕但手還在往嘴裡塞」的樣子,差點沒繃住表情。

  果然。

  邊吃邊哭,邊哭邊吃。

  這才是辣條的正確打開方式。

  長公主終於忍不住了,也拿了一根嘗了嘗。辣得她這位養尊處優的皇室貴胄直吸氣,但吃完一根後,她若有所思地看著匣中剩餘的部分,輕聲道:「這味道……倒是特別。甜辣交織,香氣濃郁,確實不是尋常點心可比。」

  她看向沈靈嬈,目光里多了幾分真正的興味:「沈丫頭,這'紅玉絲',你從何處得來?」

  沈靈嬈微微一笑:「回公主,是我自己琢磨出來的方子。」

  「你自己琢磨的?」

  「是。前些日子摔醒之後,腦子裡忽然多了許多奇思妙想,這方子便是其中之一。」沈靈嬈說這話時,面不改色。

  長公主深深看了她一眼,沒再追問,只是笑道:「好一個奇思妙想,本宮今日算是開了眼界。」

  她轉頭看向階下那群目瞪口呆的文臣貴女們,笑意更深了:「諸位也嘗嘗?莫要辜負了沈丫頭的心意。」

  貴女們面面相覷,但見長公主都吃了,趙英吃了,林清也吃了,再不敢嘗就顯得矯情了,於是紛紛上前,一人拿了一根。

  然後芙蓉苑裡響起了一片此起彼伏的「嘶——哈——」聲。

  明狸倒是一直坐在原位,不曾動彈。

  對面,沈折炎從頭到尾看著這一幕。

  她沒有表現出一絲一毫的好奇,只是安安靜靜地坐在那裡,手裡端著茶盞,神色平靜得像一潭深水。

  但沈折炎注意到,她的目光在辣條匣子上停留了不止一瞬。

  明狸似乎察覺到了他的目光,抬眸,恰好與他視線相撞。

  兩人的目光在半空中交了一瞬,明狸先移開了視線。

  就在這時,沈靈嬈端著那隻紅漆小匣子,一路走到明狸面前。

  「明姐姐。」她將匣子往前遞了遞,聲音清脆,「嘗嘗?」

  滿座忽然安靜了一瞬。

  明狸抬眸,看向沈靈嬈:「多謝沈妹妹好意。只是我不食辛辣,恐辜負了妹妹的心意。」


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