第381章 透明之體
老陳的喘氣聲還糊在聽筒上，林海已經拎起桌上的車鑰匙往外走了。大頭甘蔗還沒嚼完，半截杵在嘴裡，含含糊糊喊了一聲「哥等我」，連滾帶爬跟上去。
車子從總部出來拐上沿海公路，大頭把甘蔗渣吐進紙袋裡，手在褲子上擦了兩把。
「哥，老陳說的透明是啥意思？鮑魚還能透明？」
「你見過透明的蝦沒有？」
「蝦是蝦，那玩意兒殼薄。鮑魚的殼那麼厚，透明了不成玻璃杯了？」
林海沒接話，方向盤往右打了一把，車子下了公路拐進碼頭的砂石路。輪胎壓在碎石上嘎吱嘎吱響，大頭被顛得一手撐著車頂，甘蔗紙袋從膝蓋上滑下去滾到腳底。
A-7區的棧道上站了三個人。老陳、養殖組的阿平、還有一個扛著水桶的臨時工。三個人圍在棧道最東端的一組網箱旁邊，誰都沒說話，全低著頭往水裡看。
林海跳下車，大步走過去。棧道的木板在腳底咚咚響，老陳聽見聲音扭過頭來。
「林總！」
老陳五十出頭，在A-7區蹲了兩年多，曬得跟碼頭上的舊纜繩一個顏色。他的手指頭指著網箱邊沿一塊半米見方的礁壁。
「就在那兒，沒敢碰，等您來。」
林海蹲下來，兩手撐在棧道邊緣，腦袋探出去往礁壁上看。
他的手指頭收了一下。
那隻鮑魚趴在礁壁的陰面，跟拇指蓋差不多大。第三代幼貝本來就小，但這一隻的體積比旁邊的兄弟姐妹還小了一圈。
殼是透的。
不是白，不是淺，是透。殼面上帶著磨砂的質地，不光滑，但光線能穿過去。殼下面的軟體看得清清楚楚，肌肉紋理一條一條的，內臟團縮在中間，消化腺和生殖腺的位置都能辨認出來。
最扎眼的是顏色。普通海皇系列的幼貝在特定光線下才會顯出螢光反應，這一隻不用。大白天的自然光底下，它全身上下每一塊肌肉組織里都泛著淡藍色的光點，密密麻麻，連成片。
大頭趴在林海旁邊，腦袋快杵進水裡了。他瞪著那隻透明的東西看了足足十秒，脖子上的汗毛豎了起來。
他在白沙村碼頭上混了這麼多年，什麼稀奇古怪的海貨沒見過。章魚變色他見過，水母發光他見過，石斑魚打架他也見過。
但鮑魚透明，他沒見過。
「哥，這東西該不會是有毛病吧？基因突變啥的？」
「閉嘴。」
林海蹲在棧道上沒動，目光一直盯著那隻幼貝。他觀察了將近兩分鐘，看它的觸手在礁壁上緩慢移動，看它的足部吸盤一張一收地挪位置。運動能力正常，進食反應正常，體表沒有任何病變跡象。
他站起來，掏出手機撥了劉教授的號碼。
「教授，您現在能來A-7區一趟嗎？」
「出什麼事了？」
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「第三代出了一隻特殊個體，我需要你過來做採樣。」
劉教授在電話那頭沉了一秒。他拎著工具箱出實驗室門的時候，三個助手齊刷刷抬頭看他。鄭宇航的目光跟了他一路，一直跟到門口才收回去。
四十分鐘後，劉教授的車停在碼頭邊上。他穿著白大褂，腳上套了一雙膠靴，右手提著便攜採樣箱，左手夾著一沓pH試紙。
他走到棧道東端，蹲下來看了一眼那隻透明幼貝。
他的手停住了。
帶了二十年研究生，跑了幾百次野外採樣，他以為自己已經過了對任何生物樣本大驚小怪的年紀。但這一隻趴在礁壁上的東西，讓他的呼吸停了半拍。
殼體透明，軟體可視，螢光分布肉眼可見。這三個特徵同時出現在一個個體上，他在所有已知的貝類文獻里從來沒有讀到過。
他把採樣箱打開，從裡面取出一把微型刮刀和三個無菌採樣管。
「非破壞性取樣，足部表皮刮取，不傷殼體。」
劉教授一邊說一邊把手伸進水裡，刮刀的刀尖在透明幼貝的足部邊緣輕輕划過，刮下一小片表皮組織落進採樣管。他擰上管蓋，又用移液槍抽了兩管周圍的海水做對照樣本。
大頭蹲在旁邊看得入神，嘴裡不知道什麼時候又塞了一顆花生米，嚼都忘了嚼。
「教授，這東西正常嗎？」
劉教授把採樣箱合上，拎著站起來。他看了大頭一眼，沒回答這個問題。他扭頭看著林海。
「我回去做檢測，最快今晚出結果。」
「我等著。」
劉教授拎著箱子往車的方向走，走了四五步又停下來。他回頭看了一眼那隻透明幼貝趴著的礁壁位置，嘴唇動了動，到底沒說什麼，轉身上了車。
在車裡他把採樣管從箱子裡拿出來對著車窗的光看了看。管壁上那一小片表皮組織泛著藍光，不用紫外燈，就在自然光下發著光。
他幹了幾十年水產生物研究，手裡捏過的樣本成千上萬，但這一管東西讓他拿著的手指不太穩。他把採樣管塞回箱子裡扣好鎖扣，發動車子走了。
林海在棧道上又蹲了十分鐘。老陳站在旁邊大氣不敢喘，阿平抱著水桶杵在三米開外，臨時工早就藉口去搬飼料跑了。
「老陳，其他三十六隻的狀態怎麼樣？」
「都正常，螢光反應跟第二代差不多，殼色偏深，個頭適中。就這一隻特別。」
林海站起來，拍了拍手上的水漬。他從褲兜里掏出手機，打開相冊檢查了一遍，確認沒有人拍過照。
「從現在開始，這隻單獨養。」
「單獨養在哪？網箱裡面隔一塊出來？」
「不，用陶瓷缸。去鎮上買一口黑色的，不透光，口徑三十公分，深度二十公分。海水用A-7區最深層抽上來的，過濾兩遍。」
老陳點頭，手在褲腿上搓了兩把。
「飼料餵什麼？」
林海的手指在系統面板上滑了兩下，面板彈出一組配方數據。他把配方記在腦子裡，合上面板。
「海帶粉、螺旋藻、磷蝦研磨液，比例我一會兒發給你。每天餵兩次，早六點晚六點。」
「行。」
「還有，從這一秒開始，任何人不許對它拍照、錄像、用手機對著它。誰拍了，直接開除。」
老陳的後背繃了一下，連著點了三個頭。
大頭湊到林海耳朵邊上，壓著嗓子。
「哥，你要給它取個名字嗎？上回第二代的種貝你也取了名字的。」
林海看了看礁壁上那隻透明的幼貝。它的觸手正在慢慢縮回去，足部吸盤吸著礁石表面，整個身體泛著那層淡藍色的光。
「海皇零號。」
大頭嘴巴動了兩下，把這三個字在舌頭上滾了一遍。
「零號？不是三十八號？它不是第三十八隻嗎？」
「零號，意思是起點。」
大頭歪著腦袋想了兩秒，沒想明白，但覺得挺好聽。
下午四點多，老陳從鎮上扛回來一口黑色陶瓷缸。缸壁厚實，外面上了一層啞光黑釉，拎在手裡沉得很。他在缸底鋪了一層從A-7區海底撈上來的細沙和碎礁石，灌滿過濾過兩遍的深層海水。
林海親手把海皇零號從礁壁上取下來放進缸里。他的動作很慢，兩根手指捏著幼貝的殼緣，力道控制得剛剛好，放進水裡的時候連水花都沒濺起來。
海皇零號的足部一接觸到缸底的碎礁石，吸盤馬上張開貼住了。觸手伸出來試探了一圈，在水裡畫了兩個弧，然後縮回去不動了。
陶瓷缸被安置在棧道盡頭的一間鐵皮小屋裡，屋頂加了遮光板，門上掛了鎖。鑰匙兩把，一把林海拿著，一把交給老陳。
大頭趴在缸沿上往裡看了最後一眼。缸里的水是深藍色的，海皇零號趴在缸底的碎礁石上，透明的殼體在暗處反而更顯眼，淡藍色的光點把缸底照出一小圈光暈。
「哥，這東西要是值錢，能值多少？」
「現在說不好。」
「你心裡有數吧？」
「等教授的檢測結果。」
晚上九點出頭，劉教授的電話打過來了。林海接起來的時候正坐在碼頭辦公室里翻仁和的合同修改稿，大頭蜷在對面的摺疊椅上打盹，手裡還捏著半包花生米。
「出結果了。」劉教授的聲音壓得很低，背景里沒有設備運轉的噪音，他應該是回到了自己的獨立辦公室。
「你說。」
「透明個體的螢光蛋白含量，是普通海皇系列的十七倍。」
林海手裡的筆停了。
「十七倍？」
「十七倍。而且蛋白純度接近百分之百，幾乎不含雜質蛋白。普通海皇系列的純度在百分之八十五到九十之間，這一隻達到了百分之九十九點八。」
大頭被林海的聲音吵醒了，花生米袋子從手裡滑下去掉在地上，他彎腰去撿的時候撞到了桌腿，疼得齜牙咧嘴。
「教授，這個數據確認過了？」
「跑了三遍，三遍的結果偏差在千分之二以內。我用的是最高精度的質譜分析，不會有誤。」
林海把筆擱在桌面上，手指在桌沿上敲了兩下。十七倍含量，百分之九十九點八的純度。這意味著從一隻海皇零號身上提取的螢光蛋白，頂得上十七隻普通海皇系列的產出。
「教授，這種透明特徵有沒有可能是個體偶發的基因突變？」
「我也想過這個問題。」劉教授在那頭翻了兩頁紙。「從表皮組織的基因序列來看，透明性狀不是隨機突變，是一組特定基因的協同表達。這組基因在普通海皇系列裡也存在，但處於沉默狀態。在這隻個體身上被激活了。」
「什麼激活的？」
「不確定。可能是第二代到第三代繁殖過程中的環境因子變化，也可能跟A-7區海底礦脈滲出的微量元素有關。具體機制還得花時間查。」
林海靠在椅背上，兩手擱在扶手上。大頭蹲在地上撿花生米，撿了一半抬頭看著林海的側臉。
他跟林海跑了這幾年，見過林海高興，見過林海生氣，也見過林海裝作什麼都不在乎的樣子把大事往下壓。但他極少見到林海這個表情。不是高興也不是緊張，是一種他說不上來的東西，嘴巴閉著，眼睛盯著桌面，手指頭不動了。
「教授，零號的樣本你鎖起來了？」
「鎖了，鐵皮櫃裡，鑰匙就我一個人有。檢測用的設備全部做了數據清除，實驗記錄手寫在紙質本上，沒走任何電子系統。」
「行。」
林海正準備掛電話，劉教授在那頭頓了一下。
「林海。」
「嗯。」
劉教授的聲音又低了半個調，話說得很慢。
「如果它的繁殖能力正常，第四代可能出現更多透明個體。到那時，螢光蛋白的提取成本將降低九十八個百分點。」
他停了一拍。
「林氏醫藥板塊的利潤，將超過海產主業。」
電話掛了。林海攥著手機坐在椅子上，目光穿過窗戶落在碼頭外面的夜色里。A-7區的方向什麼都看不見，只有浮標上的指示燈一紅一綠地閃著。
大頭抱著花生米袋子站起來，嘴巴張了張，看了看林海的臉色，又把嘴巴合上了。
他把花生米袋子擱在桌角，輕手輕腳往門口退。走到門邊的時候踩到了自己掉在地上的甘蔗紙袋，腳底打了個滑，胳膊撞在門框上，嘭的一聲。
林海扭過頭看了他一眼。
「哥，我去看看零號。」大頭搓著撞疼的胳膊肘。
「看完就回來睡覺，別往缸里扔花生米。」
「我哪能那麼干呢。」
大頭出了門，腳步聲踩著棧道的木板咚咚遠了。林海把手機鎖屏扣在桌上，兩手擱在腦後，盯著天花板。
鐵皮小屋裡那口黑色陶瓷缸底下，海皇零號正安安靜靜趴著，渾身透明，淡藍色的光點在暗處一閃一閃。
四千萬年前從天上掉下來的東西，這回不光在往人的血管里鑽了，它還在自己身體裡寫了一張新的底牌。
車子從總部出來拐上沿海公路，大頭把甘蔗渣吐進紙袋裡，手在褲子上擦了兩把。
「哥，老陳說的透明是啥意思？鮑魚還能透明？」
「你見過透明的蝦沒有？」
「蝦是蝦，那玩意兒殼薄。鮑魚的殼那麼厚，透明了不成玻璃杯了？」
林海沒接話，方向盤往右打了一把，車子下了公路拐進碼頭的砂石路。輪胎壓在碎石上嘎吱嘎吱響，大頭被顛得一手撐著車頂，甘蔗紙袋從膝蓋上滑下去滾到腳底。
A-7區的棧道上站了三個人。老陳、養殖組的阿平、還有一個扛著水桶的臨時工。三個人圍在棧道最東端的一組網箱旁邊，誰都沒說話，全低著頭往水裡看。
林海跳下車，大步走過去。棧道的木板在腳底咚咚響，老陳聽見聲音扭過頭來。
「林總！」
老陳五十出頭，在A-7區蹲了兩年多，曬得跟碼頭上的舊纜繩一個顏色。他的手指頭指著網箱邊沿一塊半米見方的礁壁。
「就在那兒，沒敢碰，等您來。」
林海蹲下來，兩手撐在棧道邊緣，腦袋探出去往礁壁上看。
他的手指頭收了一下。
那隻鮑魚趴在礁壁的陰面，跟拇指蓋差不多大。第三代幼貝本來就小，但這一隻的體積比旁邊的兄弟姐妹還小了一圈。
殼是透的。
不是白，不是淺，是透。殼面上帶著磨砂的質地，不光滑，但光線能穿過去。殼下面的軟體看得清清楚楚，肌肉紋理一條一條的，內臟團縮在中間，消化腺和生殖腺的位置都能辨認出來。
最扎眼的是顏色。普通海皇系列的幼貝在特定光線下才會顯出螢光反應，這一隻不用。大白天的自然光底下，它全身上下每一塊肌肉組織里都泛著淡藍色的光點，密密麻麻，連成片。
大頭趴在林海旁邊，腦袋快杵進水裡了。他瞪著那隻透明的東西看了足足十秒，脖子上的汗毛豎了起來。
他在白沙村碼頭上混了這麼多年，什麼稀奇古怪的海貨沒見過。章魚變色他見過，水母發光他見過，石斑魚打架他也見過。
但鮑魚透明，他沒見過。
「哥，這東西該不會是有毛病吧？基因突變啥的？」
「閉嘴。」
林海蹲在棧道上沒動，目光一直盯著那隻幼貝。他觀察了將近兩分鐘，看它的觸手在礁壁上緩慢移動，看它的足部吸盤一張一收地挪位置。運動能力正常，進食反應正常，體表沒有任何病變跡象。
他站起來，掏出手機撥了劉教授的號碼。
「教授，您現在能來A-7區一趟嗎？」
「出什麼事了？」
𝔗𝔚看書網→𝔰𝔥𝔲.𝔱𝔴
「第三代出了一隻特殊個體，我需要你過來做採樣。」
劉教授在電話那頭沉了一秒。他拎著工具箱出實驗室門的時候，三個助手齊刷刷抬頭看他。鄭宇航的目光跟了他一路，一直跟到門口才收回去。
四十分鐘後，劉教授的車停在碼頭邊上。他穿著白大褂，腳上套了一雙膠靴，右手提著便攜採樣箱，左手夾著一沓pH試紙。
他走到棧道東端，蹲下來看了一眼那隻透明幼貝。
他的手停住了。
帶了二十年研究生，跑了幾百次野外採樣，他以為自己已經過了對任何生物樣本大驚小怪的年紀。但這一隻趴在礁壁上的東西，讓他的呼吸停了半拍。
殼體透明，軟體可視，螢光分布肉眼可見。這三個特徵同時出現在一個個體上，他在所有已知的貝類文獻里從來沒有讀到過。
他把採樣箱打開，從裡面取出一把微型刮刀和三個無菌採樣管。
「非破壞性取樣，足部表皮刮取，不傷殼體。」
劉教授一邊說一邊把手伸進水裡，刮刀的刀尖在透明幼貝的足部邊緣輕輕划過，刮下一小片表皮組織落進採樣管。他擰上管蓋，又用移液槍抽了兩管周圍的海水做對照樣本。
大頭蹲在旁邊看得入神，嘴裡不知道什麼時候又塞了一顆花生米，嚼都忘了嚼。
「教授，這東西正常嗎？」
劉教授把採樣箱合上，拎著站起來。他看了大頭一眼，沒回答這個問題。他扭頭看著林海。
「我回去做檢測，最快今晚出結果。」
「我等著。」
劉教授拎著箱子往車的方向走，走了四五步又停下來。他回頭看了一眼那隻透明幼貝趴著的礁壁位置，嘴唇動了動，到底沒說什麼，轉身上了車。
在車裡他把採樣管從箱子裡拿出來對著車窗的光看了看。管壁上那一小片表皮組織泛著藍光，不用紫外燈，就在自然光下發著光。
他幹了幾十年水產生物研究，手裡捏過的樣本成千上萬，但這一管東西讓他拿著的手指不太穩。他把採樣管塞回箱子裡扣好鎖扣，發動車子走了。
林海在棧道上又蹲了十分鐘。老陳站在旁邊大氣不敢喘，阿平抱著水桶杵在三米開外，臨時工早就藉口去搬飼料跑了。
「老陳，其他三十六隻的狀態怎麼樣？」
「都正常，螢光反應跟第二代差不多，殼色偏深，個頭適中。就這一隻特別。」
林海站起來，拍了拍手上的水漬。他從褲兜里掏出手機，打開相冊檢查了一遍，確認沒有人拍過照。
「從現在開始，這隻單獨養。」
「單獨養在哪？網箱裡面隔一塊出來？」
「不，用陶瓷缸。去鎮上買一口黑色的，不透光，口徑三十公分，深度二十公分。海水用A-7區最深層抽上來的，過濾兩遍。」
老陳點頭，手在褲腿上搓了兩把。
「飼料餵什麼？」
林海的手指在系統面板上滑了兩下，面板彈出一組配方數據。他把配方記在腦子裡，合上面板。
「海帶粉、螺旋藻、磷蝦研磨液，比例我一會兒發給你。每天餵兩次，早六點晚六點。」
「行。」
「還有，從這一秒開始，任何人不許對它拍照、錄像、用手機對著它。誰拍了，直接開除。」
老陳的後背繃了一下，連著點了三個頭。
大頭湊到林海耳朵邊上，壓著嗓子。
「哥，你要給它取個名字嗎？上回第二代的種貝你也取了名字的。」
林海看了看礁壁上那隻透明的幼貝。它的觸手正在慢慢縮回去，足部吸盤吸著礁石表面，整個身體泛著那層淡藍色的光。
「海皇零號。」
大頭嘴巴動了兩下，把這三個字在舌頭上滾了一遍。
「零號？不是三十八號？它不是第三十八隻嗎？」
「零號，意思是起點。」
大頭歪著腦袋想了兩秒，沒想明白，但覺得挺好聽。
下午四點多，老陳從鎮上扛回來一口黑色陶瓷缸。缸壁厚實，外面上了一層啞光黑釉，拎在手裡沉得很。他在缸底鋪了一層從A-7區海底撈上來的細沙和碎礁石，灌滿過濾過兩遍的深層海水。
林海親手把海皇零號從礁壁上取下來放進缸里。他的動作很慢，兩根手指捏著幼貝的殼緣，力道控制得剛剛好，放進水裡的時候連水花都沒濺起來。
海皇零號的足部一接觸到缸底的碎礁石，吸盤馬上張開貼住了。觸手伸出來試探了一圈，在水裡畫了兩個弧，然後縮回去不動了。
陶瓷缸被安置在棧道盡頭的一間鐵皮小屋裡，屋頂加了遮光板，門上掛了鎖。鑰匙兩把，一把林海拿著，一把交給老陳。
大頭趴在缸沿上往裡看了最後一眼。缸里的水是深藍色的，海皇零號趴在缸底的碎礁石上，透明的殼體在暗處反而更顯眼，淡藍色的光點把缸底照出一小圈光暈。
「哥，這東西要是值錢，能值多少？」
「現在說不好。」
「你心裡有數吧？」
「等教授的檢測結果。」
晚上九點出頭，劉教授的電話打過來了。林海接起來的時候正坐在碼頭辦公室里翻仁和的合同修改稿，大頭蜷在對面的摺疊椅上打盹，手裡還捏著半包花生米。
「出結果了。」劉教授的聲音壓得很低，背景里沒有設備運轉的噪音，他應該是回到了自己的獨立辦公室。
「你說。」
「透明個體的螢光蛋白含量，是普通海皇系列的十七倍。」
林海手裡的筆停了。
「十七倍？」
「十七倍。而且蛋白純度接近百分之百，幾乎不含雜質蛋白。普通海皇系列的純度在百分之八十五到九十之間，這一隻達到了百分之九十九點八。」
大頭被林海的聲音吵醒了，花生米袋子從手裡滑下去掉在地上，他彎腰去撿的時候撞到了桌腿，疼得齜牙咧嘴。
「教授，這個數據確認過了？」
「跑了三遍，三遍的結果偏差在千分之二以內。我用的是最高精度的質譜分析，不會有誤。」
林海把筆擱在桌面上，手指在桌沿上敲了兩下。十七倍含量，百分之九十九點八的純度。這意味著從一隻海皇零號身上提取的螢光蛋白，頂得上十七隻普通海皇系列的產出。
「教授，這種透明特徵有沒有可能是個體偶發的基因突變？」
「我也想過這個問題。」劉教授在那頭翻了兩頁紙。「從表皮組織的基因序列來看，透明性狀不是隨機突變，是一組特定基因的協同表達。這組基因在普通海皇系列裡也存在，但處於沉默狀態。在這隻個體身上被激活了。」
「什麼激活的？」
「不確定。可能是第二代到第三代繁殖過程中的環境因子變化，也可能跟A-7區海底礦脈滲出的微量元素有關。具體機制還得花時間查。」
林海靠在椅背上，兩手擱在扶手上。大頭蹲在地上撿花生米，撿了一半抬頭看著林海的側臉。
他跟林海跑了這幾年，見過林海高興，見過林海生氣，也見過林海裝作什麼都不在乎的樣子把大事往下壓。但他極少見到林海這個表情。不是高興也不是緊張，是一種他說不上來的東西，嘴巴閉著，眼睛盯著桌面，手指頭不動了。
「教授，零號的樣本你鎖起來了？」
「鎖了，鐵皮櫃裡，鑰匙就我一個人有。檢測用的設備全部做了數據清除，實驗記錄手寫在紙質本上，沒走任何電子系統。」
「行。」
林海正準備掛電話，劉教授在那頭頓了一下。
「林海。」
「嗯。」
劉教授的聲音又低了半個調，話說得很慢。
「如果它的繁殖能力正常，第四代可能出現更多透明個體。到那時，螢光蛋白的提取成本將降低九十八個百分點。」
他停了一拍。
「林氏醫藥板塊的利潤，將超過海產主業。」
電話掛了。林海攥著手機坐在椅子上，目光穿過窗戶落在碼頭外面的夜色里。A-7區的方向什麼都看不見，只有浮標上的指示燈一紅一綠地閃著。
大頭抱著花生米袋子站起來，嘴巴張了張，看了看林海的臉色，又把嘴巴合上了。
他把花生米袋子擱在桌角，輕手輕腳往門口退。走到門邊的時候踩到了自己掉在地上的甘蔗紙袋，腳底打了個滑，胳膊撞在門框上，嘭的一聲。
林海扭過頭看了他一眼。
「哥，我去看看零號。」大頭搓著撞疼的胳膊肘。
「看完就回來睡覺，別往缸里扔花生米。」
「我哪能那麼干呢。」
大頭出了門，腳步聲踩著棧道的木板咚咚遠了。林海把手機鎖屏扣在桌上，兩手擱在腦後，盯著天花板。
鐵皮小屋裡那口黑色陶瓷缸底下，海皇零號正安安靜靜趴著，渾身透明，淡藍色的光點在暗處一閃一閃。
四千萬年前從天上掉下來的東西，這回不光在往人的血管里鑽了，它還在自己身體裡寫了一張新的底牌。