第69章 朝廷來了官員
宋芸汐一路和村里人打著招呼，一路到了地里，看到粗壯的紅薯苗，綠油油的一片。
她拿出鋤頭就開始挖，這一挖，不得了，一窩有三四個，最大能到兩斤。
看著手裡那個剛出土的紅薯，掂了掂，估摸著有兩斤重，圓滾滾的，皮色紅亮，一看就招人喜歡。
她蹲下來，小心翼翼地把周圍的土扒開，一窩紅薯慢慢露出了全貌——足足四個，最大的那個像碗口那麼大，最小的也比拳頭大一圈。
她一個一個地撿出來，在手裡掂了掂，最大的那個確實有兩斤左右。
「不錯不錯。」她滿意地把四個紅薯放進背簍，拍了拍手上的土，正打算挖下一棵。
「宋娘子——」
一個陌生的聲音從身後傳來。
宋芸汐回頭，看到一個穿著衙差服飾的男人正快步走過來，到她面前停下，彎腰拱手，態度倒是恭敬得很。
「小的張文，是同安縣的衙差，陸大人派我來看守這片紅薯。」他直起身，目光不自覺地往宋芸汐手裡的背簍瞟了一眼，又趕緊收回來，清了清嗓子。
「縣衙那邊傳了信，說朝廷的人今日下午便到，讓下官務必看好這片紅薯，到時候好計算畝產。所以……」
他頓了頓，又瞟了一眼背簍里的紅薯，欲言又止。
宋芸汐看看他，又看看自己手裡的紅薯，眨了眨眼。
哦——意思就是不讓挖唄。
她倒也生氣，朝廷要算畝產，紅薯自然是不能動的，動了就說不清楚了，她本來也只是想挖幾個回去嘗個鮮，沒打算把這片地翻個底朝天。
「行！」宋芸汐笑了笑，把手裡的紅薯也放進背簍，拍了拍手上的泥，「那我不挖了，這就回去。」
張文明顯鬆了一口氣，又拱了拱手：「多謝宋娘子體諒。陸大人說了，等朝廷的人驗收完畢，這片地里的紅薯任宋娘子處置。」
宋芸汐點了點頭，背起背簍，回頭看了一眼那片綠油油的紅薯地，心裡還是有點捨不得，再挖一窩的話所有人都能嘗嘗味道。
可惜了，只能先吃這四個。
回到家裡，把那四個紅薯拿出來擺在案板上。四個擺在一起，大大小小，最大的那個確實扎眼，擱在手裡沉甸甸的，她掂了掂，又拿旁邊的小秤稱了一下——兩斤一兩，足足的。
她忍不住笑了，對旁邊的小翠說：「你看看這個，大不大？」
小翠湊過來看了一眼，眼睛都瞪大了：「天哪，這紅薯也太大了吧？奴婢沒見過這麼大的！」
「這還不算最大的呢。」宋芸汐把紅薯放好，洗了手，「地里還有更大的，可惜現在不讓挖了，朝廷要來人算畝產。」
小翠似懂非懂地點了點頭。
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宋芸汐換了身乾淨衣裳，去看了看孩子，餵了奶，又去肥皂作坊轉了一圈，交代了幾句。等忙完這些，已經到中午了。
她回到飯廳，蕭景寒和蘇沐塵已經坐下了，桌上擺著幾道菜，熱騰騰地冒著氣。
蕭景寒看了她一眼：「聽說你今天被趕回來了？」
宋芸汐坐下，拿起筷子：「什麼叫被趕回來了？人家是朝廷派來的人，客客氣氣地跟我說，我就客客氣氣地回來了。再說了，我挖了四個呢，夠吃了。」
蘇沐塵夾了一筷子菜，笑道：「王妃倒是想得開。」
「那不然呢？」宋芸汐扒了口飯，「跟朝廷的人吵一架？我又不傻。」
蕭景寒沒說話，但嘴角微微彎了一下，像是在笑。
…………
剛吃完午飯，村口果然熱鬧起來。
馬蹄聲村口轟隆隆地滾過來，不是一匹兩匹，是十來匹馬，外加車輪碾過泥路的咕嚕聲，隔著半條村都能聽見。
張文一早就在院門口候著了。他換了身乾淨衣裳，靴子上的泥也刷過了，站得筆直，就是手不知道往哪兒放，一會兒背在身後，一會兒垂在身側。
宋芸汐剛把孩子餵飽，交給奶娘抱走。她不緊不慢地洗了手，換了件半新的青布衫子，頭髮用那支白玉簪子綰起來——
乾淨利落，不寒酸也不招搖。出來的時候，蕭景寒已經站在廊下了，蘇沐塵跟在他後頭，手裡還是那把摺扇，有一搭沒一搭地搖著。
「你也要去？」宋芸汐看了蘇沐塵一眼。
蘇沐塵笑了笑：「瞧個熱鬧。司農司的人，我認識一兩個，打個照面也好。」
蕭景寒沒說話，只是理了理袖口，下巴微微抬了一下，示意她走前面。
院門打開，三輛馬車剛好停穩。前面一輛是陸明遠，第二輛下來兩個穿青色官服的中年人，一個略胖，一個瘦高，都是司農司的主事。
後面那輛先下來兩個小太監，然後扶出一位穿絳紫圓領袍的公公，面白無須，四十來歲，神態不怒自威。
公公一腳踏進院子，目光掃了一圈，忽然定在蕭景寒身上。他臉色微微一變，快步上前，躬身到底：「老奴參見戰王！不知王爺在此，方才未曾先行請安，還望王爺恕罪。」
後頭大人一聽，臉色也跟著變了，趕緊上前作揖：「參見王爺！」
蕭景寒抬了抬手，「都起來吧。今日是來核驗農事的，不必多禮。」
幾個人直起身，動作明顯比方才拘謹了幾分。那公公眼珠子轉了轉，不動聲色地把宋芸汐上下打量了一遍，心裡大概有了數。
徐公公的目光落在宋芸汐身上：「這位便是培育出高產紅薯的宋娘子吧？」
宋芸汐微微欠身，不卑不亢：「民女宋芸汐，見過各位大人，見過兩位公公。」
公公清了清嗓子，雙手捧起一個長條錦盒，神色一正：「宋娘子，聖旨在此，跪接吧。」
院子裡安靜下來。宋芸汐跪下去，蕭景寒沒跪——他不用跪，往旁邊讓了半步，負手站著。院子裡的人全都屈膝跪下。
宅子外面還跪了全村的人。
公公展開明黃捲軸，聲音不高，但每個字都清清楚楚：
「奉天承運皇帝，詔曰：
「民間女子宋芸汐，心思靈巧，苦心改良糧種，先是培育出超高產稻穀，如今又培育豐產紅薯，一物可抵數樣糧食，若傳遍天下，可解荒年百姓饑饉之苦，利萬民，安社稷，功德甚大。」
「今特行嘉獎，賞上等綢緞百匹，上好粳米百石，白銀千兩，賜農莊莊子一座。」
「令司農司即刻記下稻穀、紅薯全套栽種培育之法，謄抄分發全國各府州縣，勒令各地官吏帶頭引種推廣。」
「此次待司農司核驗薯田畝產完畢，地里所有收成，由朝廷出資銀兩購買，分發到各州府。」
「望繼續鑽研農耕技藝，多造利民之法。」
「欽此。」
宋芸汐聽完，雙手舉過頭頂接了聖旨，認認真真磕了個頭：「民女謝陛下隆恩。」
站起來的時候，膝蓋上沾了灰，她隨手拍了拍。
公公把捲軸遞給她，笑眯眯地低聲說了一句：「恭喜了，宋娘子！」
「咱家姓名徐，這兩位便是司農司的李清安李大人，這位是趙恆之趙大人。」
宋芸汐趕忙行禮，「民婦見過兩位大人，」
二位大人同時做了一個虛扶的動作：「宋娘子不必多禮。聖上都說了，你是『社稷之福』，該我們給你行禮才是。」
他說著還真拱了拱手，不是客套，是誠心的。旁邊的趙恆之也跟著點頭，雖然沒說話，但那張瘦長臉上難得露出了一點溫和的表情。
徐公公在旁邊看著，笑了笑，轉頭對宋芸汐說：「宋娘子，李大人和趙大人都是司農司的能人，專管農事推廣的。陛下把這事兒交給他們，你只管放心。」
宋芸汐點了點頭，側身引路：「徐公公、二位大人，地就在前頭，咱們先去看看？」
「走走走。」李清安搓了搓手，眼睛已經往田埂方向瞟了。
一行人到了地里，看著綠油油一片一片的，特別喜人。
宋芸汐領著徐公公、李清安、趙恆之往地里走。
身後呼啦啦跟了一大群村民。
剛才接聖旨的時候全村人都跪在院外，這會兒一個都沒散，大人扯著孩子，老人拄著拐杖，全跟著往地頭涌。
到了紅薯地邊上，宋芸汐停下來，轉過身看著那群村民，笑了笑說：「各位誰帶了鋤頭？來幾個人幫忙挖一下，正好讓大人們看看這底下的收成。」
話音剛落，人群里就響起來一片。
「我帶了！」
「我回去拿！」
「用我的用我的！」
宋芸汐走到地里，選了一棵藤蔓最粗壯的紅薯苗，蹲下來，把鋤頭接過來，給旁邊的人看。
「你們看好了，挖紅薯不能離根太近，近了容易把薯挖破。從這裡下鋤——對，大概一拃遠的距離。」
她揚起鋤頭，輕輕落下去，鋤刃切入鬆軟的土裡，往懷裡一帶，土就翻開了。
她放下鋤頭，蹲下去用手把碎土扒開，露出底下一抹紅潤潤的薯皮。
「然後順著這個方向，把周圍的土慢慢扒開，不要硬拔，拔斷了不好存放。」
周圍的村民都伸著脖子看，幾個年輕的躍躍欲試。
宋芸汐把那窩紅薯完整地掏了出來——一窩四顆，整整齊齊。
她拿出鋤頭就開始挖，這一挖，不得了，一窩有三四個，最大能到兩斤。
看著手裡那個剛出土的紅薯，掂了掂，估摸著有兩斤重，圓滾滾的，皮色紅亮，一看就招人喜歡。
她蹲下來，小心翼翼地把周圍的土扒開，一窩紅薯慢慢露出了全貌——足足四個，最大的那個像碗口那麼大，最小的也比拳頭大一圈。
她一個一個地撿出來，在手裡掂了掂，最大的那個確實有兩斤左右。
「不錯不錯。」她滿意地把四個紅薯放進背簍，拍了拍手上的土，正打算挖下一棵。
「宋娘子——」
一個陌生的聲音從身後傳來。
宋芸汐回頭，看到一個穿著衙差服飾的男人正快步走過來，到她面前停下，彎腰拱手，態度倒是恭敬得很。
「小的張文，是同安縣的衙差，陸大人派我來看守這片紅薯。」他直起身，目光不自覺地往宋芸汐手裡的背簍瞟了一眼，又趕緊收回來，清了清嗓子。
「縣衙那邊傳了信，說朝廷的人今日下午便到，讓下官務必看好這片紅薯，到時候好計算畝產。所以……」
他頓了頓，又瞟了一眼背簍里的紅薯，欲言又止。
宋芸汐看看他，又看看自己手裡的紅薯，眨了眨眼。
哦——意思就是不讓挖唄。
她倒也生氣，朝廷要算畝產，紅薯自然是不能動的，動了就說不清楚了，她本來也只是想挖幾個回去嘗個鮮，沒打算把這片地翻個底朝天。
「行！」宋芸汐笑了笑，把手裡的紅薯也放進背簍，拍了拍手上的泥，「那我不挖了，這就回去。」
張文明顯鬆了一口氣，又拱了拱手：「多謝宋娘子體諒。陸大人說了，等朝廷的人驗收完畢，這片地里的紅薯任宋娘子處置。」
宋芸汐點了點頭，背起背簍，回頭看了一眼那片綠油油的紅薯地，心裡還是有點捨不得，再挖一窩的話所有人都能嘗嘗味道。
可惜了，只能先吃這四個。
回到家裡，把那四個紅薯拿出來擺在案板上。四個擺在一起，大大小小，最大的那個確實扎眼，擱在手裡沉甸甸的，她掂了掂，又拿旁邊的小秤稱了一下——兩斤一兩，足足的。
她忍不住笑了，對旁邊的小翠說：「你看看這個，大不大？」
小翠湊過來看了一眼，眼睛都瞪大了：「天哪，這紅薯也太大了吧？奴婢沒見過這麼大的！」
「這還不算最大的呢。」宋芸汐把紅薯放好，洗了手，「地里還有更大的，可惜現在不讓挖了，朝廷要來人算畝產。」
小翠似懂非懂地點了點頭。
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宋芸汐換了身乾淨衣裳，去看了看孩子，餵了奶，又去肥皂作坊轉了一圈，交代了幾句。等忙完這些，已經到中午了。
她回到飯廳，蕭景寒和蘇沐塵已經坐下了，桌上擺著幾道菜，熱騰騰地冒著氣。
蕭景寒看了她一眼：「聽說你今天被趕回來了？」
宋芸汐坐下，拿起筷子：「什麼叫被趕回來了？人家是朝廷派來的人，客客氣氣地跟我說，我就客客氣氣地回來了。再說了，我挖了四個呢，夠吃了。」
蘇沐塵夾了一筷子菜，笑道：「王妃倒是想得開。」
「那不然呢？」宋芸汐扒了口飯，「跟朝廷的人吵一架？我又不傻。」
蕭景寒沒說話，但嘴角微微彎了一下，像是在笑。
…………
剛吃完午飯，村口果然熱鬧起來。
馬蹄聲村口轟隆隆地滾過來，不是一匹兩匹，是十來匹馬，外加車輪碾過泥路的咕嚕聲，隔著半條村都能聽見。
張文一早就在院門口候著了。他換了身乾淨衣裳，靴子上的泥也刷過了，站得筆直，就是手不知道往哪兒放，一會兒背在身後，一會兒垂在身側。
宋芸汐剛把孩子餵飽，交給奶娘抱走。她不緊不慢地洗了手，換了件半新的青布衫子，頭髮用那支白玉簪子綰起來——
乾淨利落，不寒酸也不招搖。出來的時候，蕭景寒已經站在廊下了，蘇沐塵跟在他後頭，手裡還是那把摺扇，有一搭沒一搭地搖著。
「你也要去？」宋芸汐看了蘇沐塵一眼。
蘇沐塵笑了笑：「瞧個熱鬧。司農司的人，我認識一兩個，打個照面也好。」
蕭景寒沒說話，只是理了理袖口，下巴微微抬了一下，示意她走前面。
院門打開，三輛馬車剛好停穩。前面一輛是陸明遠，第二輛下來兩個穿青色官服的中年人，一個略胖，一個瘦高，都是司農司的主事。
後面那輛先下來兩個小太監，然後扶出一位穿絳紫圓領袍的公公，面白無須，四十來歲，神態不怒自威。
公公一腳踏進院子，目光掃了一圈，忽然定在蕭景寒身上。他臉色微微一變，快步上前，躬身到底：「老奴參見戰王！不知王爺在此，方才未曾先行請安，還望王爺恕罪。」
後頭大人一聽，臉色也跟著變了，趕緊上前作揖：「參見王爺！」
蕭景寒抬了抬手，「都起來吧。今日是來核驗農事的，不必多禮。」
幾個人直起身，動作明顯比方才拘謹了幾分。那公公眼珠子轉了轉，不動聲色地把宋芸汐上下打量了一遍，心裡大概有了數。
徐公公的目光落在宋芸汐身上：「這位便是培育出高產紅薯的宋娘子吧？」
宋芸汐微微欠身，不卑不亢：「民女宋芸汐，見過各位大人，見過兩位公公。」
公公清了清嗓子，雙手捧起一個長條錦盒，神色一正：「宋娘子，聖旨在此，跪接吧。」
院子裡安靜下來。宋芸汐跪下去，蕭景寒沒跪——他不用跪，往旁邊讓了半步，負手站著。院子裡的人全都屈膝跪下。
宅子外面還跪了全村的人。
公公展開明黃捲軸，聲音不高，但每個字都清清楚楚：
「奉天承運皇帝，詔曰：
「民間女子宋芸汐，心思靈巧，苦心改良糧種，先是培育出超高產稻穀，如今又培育豐產紅薯，一物可抵數樣糧食，若傳遍天下，可解荒年百姓饑饉之苦，利萬民，安社稷，功德甚大。」
「今特行嘉獎，賞上等綢緞百匹，上好粳米百石，白銀千兩，賜農莊莊子一座。」
「令司農司即刻記下稻穀、紅薯全套栽種培育之法，謄抄分發全國各府州縣，勒令各地官吏帶頭引種推廣。」
「此次待司農司核驗薯田畝產完畢，地里所有收成，由朝廷出資銀兩購買，分發到各州府。」
「望繼續鑽研農耕技藝，多造利民之法。」
「欽此。」
宋芸汐聽完，雙手舉過頭頂接了聖旨，認認真真磕了個頭：「民女謝陛下隆恩。」
站起來的時候，膝蓋上沾了灰，她隨手拍了拍。
公公把捲軸遞給她，笑眯眯地低聲說了一句：「恭喜了，宋娘子！」
「咱家姓名徐，這兩位便是司農司的李清安李大人，這位是趙恆之趙大人。」
宋芸汐趕忙行禮，「民婦見過兩位大人，」
二位大人同時做了一個虛扶的動作：「宋娘子不必多禮。聖上都說了，你是『社稷之福』，該我們給你行禮才是。」
他說著還真拱了拱手，不是客套，是誠心的。旁邊的趙恆之也跟著點頭，雖然沒說話，但那張瘦長臉上難得露出了一點溫和的表情。
徐公公在旁邊看著，笑了笑，轉頭對宋芸汐說：「宋娘子，李大人和趙大人都是司農司的能人，專管農事推廣的。陛下把這事兒交給他們，你只管放心。」
宋芸汐點了點頭，側身引路：「徐公公、二位大人，地就在前頭，咱們先去看看？」
「走走走。」李清安搓了搓手，眼睛已經往田埂方向瞟了。
一行人到了地里，看著綠油油一片一片的，特別喜人。
宋芸汐領著徐公公、李清安、趙恆之往地里走。
身後呼啦啦跟了一大群村民。
剛才接聖旨的時候全村人都跪在院外，這會兒一個都沒散，大人扯著孩子，老人拄著拐杖，全跟著往地頭涌。
到了紅薯地邊上，宋芸汐停下來，轉過身看著那群村民，笑了笑說：「各位誰帶了鋤頭？來幾個人幫忙挖一下，正好讓大人們看看這底下的收成。」
話音剛落，人群里就響起來一片。
「我帶了！」
「我回去拿！」
「用我的用我的！」
宋芸汐走到地里，選了一棵藤蔓最粗壯的紅薯苗，蹲下來，把鋤頭接過來，給旁邊的人看。
「你們看好了，挖紅薯不能離根太近，近了容易把薯挖破。從這裡下鋤——對，大概一拃遠的距離。」
她揚起鋤頭，輕輕落下去，鋤刃切入鬆軟的土裡，往懷裡一帶，土就翻開了。
她放下鋤頭，蹲下去用手把碎土扒開，露出底下一抹紅潤潤的薯皮。
「然後順著這個方向，把周圍的土慢慢扒開，不要硬拔，拔斷了不好存放。」
周圍的村民都伸著脖子看，幾個年輕的躍躍欲試。
宋芸汐把那窩紅薯完整地掏了出來——一窩四顆，整整齊齊。