第23章 病遁

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  康熙四十六年,七月,揚州城下。

  頭頂的太陽就像一隻巨大的火球,平等地炙烤著大地上的每一個人,無論他的出身和地位。

  樹上的知了沒完沒了的叫著,叫得人心煩意亂。

  揚州城的官員們已經頂著太陽在城門口足足等了三天。

  提前等著,是揚州知府車銘和巡鹽道任伯安共同商量出來的主意。

  萬一欽差提前到了,他們沒有出來迎接,那不是太失禮了?

  不衝著四爺的面子,也得衝著八爺的面子。

  可今年的七月比往年熱了不少,揚州城門口那幾棵老槐樹的陰涼根本不夠用。

  官員們更是三層外三穿戴得整整齊齊,領口袖口捂得嚴嚴實實。

  他們從早站到晚,這地方一點點的風都吹不過來。

  幾天下來,不少人都挺不住中暑暈倒。

  「任大人,依下官看,今天又不會來了,不如讓大家都回了吧。」

  車銘站在任伯安身後,拿袖子擦了把汗。

  任伯安沒有回頭。

  他捋了捋八字鬍,眯著那雙不大的眼睛,盯著遠方。

  他沉默了一會兒說道:「再等一會兒吧。如果邸報不錯,今天應該到了。」

  他的話音剛落,不遠處一個年輕的衙役從跑了過來,跑得上氣不接下氣:「大……大……大人!來了!來了!」

  「誰來了?」任伯安猛地轉過頭來。

  「欽差……欽差的儀仗來了!」

  話音剛落,遠方盡頭升起了一片塵土。

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  緊接著,隱隱約約的鑼鼓聲傳了了過來,還有「肅靜」「迴避」的牌子也在塵土中若隱若現。

  再往後是黑壓壓一片人馬,浩浩蕩蕩地朝揚州城的方向走了過來。

  果然到了!

  車銘猛地挺直了腰板,方才那副被曬蔫了的模樣瞬間不見了。

  他轉過身去,衝著身後那一群歪歪斜斜的官員們厲聲喝道:「都給我打起精神來!誰要是在欽差面前丟了我們揚州府的臉,本官定不輕饒!」

  沒一會兒,欽差儀仗距離城門口越來越近了。

  任伯安和車銘打頭陣,迎著儀仗走了上去。

  在距離頭一輛馬車十來步遠的地方站定了,然後齊齊跪倒在地。

  身後幾十名官員跟著跪倒一片。

  「江南巡鹽道任伯安,揚州知府車銘,攜揚州府從屬官員,拜見欽差大人!欽差大人一路辛苦,下官等在此恭候多時了!」

  就在此時,中間一架馬車的車簾被從裡面掀開了。

  一個人從車上走了下來。

  他穿著一身兩團龍補服,腰間掛著金鑲玉帶,頭上戴著紅寶石頂。

  他的身材不算高,可往那兒一站,有著一股不怒自威的氣勢。

  此人正是四阿哥胤禛。

  他走到任伯安和車銘面前說道:「大家起來吧。」

  眾人齊刷刷站起身來。

  胤禛的目光在任伯安和車銘的臉上來回跳動,最後看向了任伯安:「你就是九爺的門人,任伯安?」

  任伯安趕緊抱拳回道:「回四爺,下官正是。」

  「嗯,是就好。」胤禛點了點頭,「九爺跟我是兄弟,皇上跟朝廷的意思,我想你們也都知道了。

  本欽差的想法很簡單,你們老老實實配合,我辦完差趕緊回去交差。咱們相安無事最好,你說是不是,任大人?」

  他任伯安臉上的笑沒有變,他拱了拱手,聲音里聽不出半分慌亂:「四爺說的是,下官和車大人準備了酒宴,給四爺跟八爺接風洗塵,咱們吃完飯慢慢聊,您看怎麼樣?」

  車銘站在旁邊,一直在向著胤禛身後張望著。

  他等了半天,終於忍不住開口了:「四爺,八爺怎麼還沒過來?下官還得給八爺請安不是?」

  胤禛聽了這話,也微微側過頭往身後看了一眼。

  確實,從他下車到現在,已經過了好一會兒了。

  可胤禩那輛緊挨著他的馬車連個動靜都沒有。

  他叫來身邊一個貼身侍衛,低聲吩咐道:「去看看八爺,請他過來,催一下。」

  侍衛應聲跑了過去。

  這期間,三個人就站在城門口,大眼瞪小眼,誰也沒說話。

  任伯安和車銘臉上掛著那種討好的笑,邊笑邊向胤禛身後張望。

  他們可是很期待胤禩的出現的,那可是他們的主心骨。

  而胤禛則保持著那副油鹽不進的樣子

  他背著手,一動不動地站著。

  可時間一長,這個姿勢也累,只是礙於面子死撐著罷了。

  三個人就這樣尷尬地等著,等那個侍衛回來報信。

  沒過多久,侍衛小跑著回來了。

  他手裡攥著一封信。

  他跑到胤禛跟前,對著胤禛耳語道:「四爺,八爺跟德寧大人都不見了。

  這封信是從八爺的車上找到的。」

  胤禛一把接過那封信,撕開封口,抽出裡面的信紙。

  紙上只寫了一行字:

  「四哥,我帶著德寧去微服私訪了。

  從濟南的事情我也看出來,有些事兒還得從民間打聽。

  揚州府那邊你就幫我找個藉口先混過去,過兩天我自會去找你,勿念。」

  胤禛簡直不敢相信自己的眼睛,他將這封簡短的信看了一遍又一遍。

  最後終於確定,胤禩真的在沒有跟自己打招呼的前提下,帶著德寧跑了!

  「八弟這個混蛋,是不是有點太放肆了!是不是有點太不把自己這個正欽差放在眼裡了!」

  就在胤禛舉著那張紙,還在腹誹的時候。

  任伯安和車銘一直在看著胤禛,他們還不知道到底發生了什麼。

  只看到四爺的臉色青一陣白一陣,似乎想發火,但還發不出來的樣子。

  最後,還是任伯安開口問道:「四爺,出什麼事了嗎?」

  胤禛這才反應過來,他陰沉著臉,儘量不讓自己表露出太多情緒。

  「八爺他……他病了,不能見風,所以寫信告訴了我,他要養病,所以差事暫時就都由我來辦。」

  「什麼八爺病了!」任伯安跟車銘一同驚呼。

  「四爺,能否讓下官去見見八爺,哪怕說說話,請個安也行啊。」任伯安說道。

  「不行,八弟得的病有傳染性,特意叮囑不讓人靠近,你們有這份心就行了。」

  任伯安跟車銘互相對視了一眼,雖然還有疑慮,但欽差都這麼說了,他們又能怎麼樣。

  於是任伯安便彎著身子,對著胤禛擺了擺手說道:「那四爺,您就先請吧。」


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