第86章 吳老狗發聲
「四爺，諸位，」吳老狗向前微微踏出半步，立於張啟山身側。他依舊是那副素色長衫、袖口微挽的閒散文士模樣，眉眼間慣常的漫不經心此刻卻收斂得乾乾淨淨，只餘下一片沉靜的透徹。他目光平和地掃過在場眾人，最後落在陳皮陰鷙的臉上，「方才佛爺所言，句句屬實，亦是當下局勢的關節所在。諸位心中疑慮，老狗並非不能體會。」
他開口，並未直接反駁陳皮阿四，反而先肯定了對方的「疑慮」可以理解，這稍稍緩和了劍拔弩張的氣氛。
張啟山沒有轉頭，身形依舊挺拔如松，只是那緊抿的唇線幾不可察地鬆動了一瞬，深邃的眼眸中掠過一絲極難察覺的波動。
吳老狗繼續道，聲音不高，卻字字清晰地傳入每個人耳中：「我吳家世代與獸為伍，窺探天地生靈之秘，雖不及諸位當家手握重兵、掌控一方經濟命脈，卻也自有一套觀測這世道風向的法子。」他頓了頓，語氣帶上了一絲不易察覺的沉重，「近來，通過馴養的信鴿往來，犬只對陌生氣息的預警，乃至山林中鳥獸的異常遷徙，我所見所聞，皆是山雨欲來之兆。」
他看向半截李：「三爺掌管碼頭貨運，想必也察覺，近來水路不太平，不明身份的船隻出沒頻繁，貨物查驗也比往日嚴苛數倍，損失想必不小吧？」
半截李面色微變，下意識點了點頭。他確實為此事焦頭爛額，只以為是尋常水匪或競爭對手搗鬼。
吳老狗又轉向老六黑背：「六爺經常行走江湖，近來是否發現長沙有陌生面孔窺探？或是有無來歷不明之人活動的痕跡？」
老六皺起眉頭，沉吟道：「五爺這麼一說……倒確實有幾起可疑之事，本以為是流民或小毛賊……」
「非也。」吳老狗輕輕搖頭，眼神銳利了些許，「這些並非孤立事件。野獸感知危險，往往比人更敏銳。我所馴養的幾隻隼鳥，近來在長沙城外圍飛行時，屢次受到不明信號的干擾，變得焦躁不安。城郊野犬，亦時常對著某些特定方向狂吠不止，那並非針對尋常路人，而是對某種潛藏的、帶有敵意的窺伺所發出的警告。」
他這番話，從一個截然不同的視角，勾勒出了一幅被眾人忽略的圖景。他沒有空談大義，而是用具體而微的細節，將外部威脅具象化地呈現在眾人面前。
「四爺質疑佛爺獨攬殘片，意圖掌控九門。」吳老狗終於將目光重新定在陳皮阿四身上，語氣依舊平和而堅定，「可四爺想過沒有？若佛爺真有此心，當初在墓中，他大可不必拼著受傷護住我與殘片，他若只求獨霸九門，坐視外敵利用『終極』之力壯大，屆時兵臨城下，九門覆巢之下，安有完卵？佛爺他又能掌控什麼？一片焦土嗎？」
「那預言所示，九門首領將有一人隕落，引發大亂。」吳老狗聲音低沉下去，帶著一種悲憫與決然，「我吳老狗人微言輕，不敢妄斷天機。但我相信，這預言並非註定，而是警示！警示我等若繼續內鬥不休，猜忌不斷，便是親手將破綻送至敵人手中，屆時預言成真，悔之晚矣！」
他深吸一口氣，目光掃過陳皮阿四，半截李，黑背老六：「吳老狗今日在此，並非為佛爺一人辯解。我是為了九門，為了長沙城這方水土，為了我等身後需要庇護的家人、夥計、百姓！外敵虎視眈眈，北平、日本人，還有那隱藏在暗處的『青蛇』，他們巴不得我們自亂陣腳，互相傾軋！這青銅殘片，這『終極』秘密，是禍源，亦是責任！佛爺將其暫管，非是貪圖，而是深知其重，不敢令其流散，釀成無法收拾之局！」
他的言辭懇切，沒有張啟山那般迫人的霸氣，卻以其獨有的、基於事實與細節的冷靜分析，以及那份對九門整體存續的真切擔憂，打動了一部分人。
一陣掌聲打破了寂靜。「五爺此言，鞭辟入裡。紅某雖是一介戲子，卻也懂得皮之不存毛將焉附的道理。如今外力環伺，確非我等內訌之時。佛爺行事或有專斷之處，然其心可鑑，其力可依。紅某以為，當務之急，是穩住內部，一致對外。」二月紅和解九也出現在了清心閣。
解九爺也推了推眼鏡，緩聲道：「五爺從馴獸角度提供的佐證，與解某近日搜集的情報多有印證。外部威脅，確已迫在眉睫。至於殘片歸屬……既然佛爺與五爺已言明並非不可更改，且有先祖盟約需九門齊心，那麼暫時由張吳兩家保管研究，待查明真相、消除隱患後再行商議，亦不失為穩妥之法。此刻糾結於此，實乃本末倒置。」
二月紅與解九爺的相繼表態，如同在搖擺的天平上投下了兩顆重要的砝碼。
半截李率先開口：「五爺和二位當家所言……確有道理。是在下短視了。」
黑背老六也嘆了口氣：「罷了，非常之時，行非常之事。眼下，還是先渡過難關再說。」
陳皮阿四眼見形勢逆轉，自己竟被孤立，臉色一陣青一陣白，他猛地站起身，指著吳老狗，還想說什麼：「你……你們……」
「四爺。」張啟山終於再次開口，聲音冷冽如冰，帶著威嚴，「大勢已明，若你仍執意妄動，休怪張某不講情面。」
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「陳皮，還不向佛爺認錯。」二月紅隨即出聲，讓陳皮後面的話生生咽了回去。他狠狠瞪了吳老狗一眼，又環視一圈已然改變態度的眾人，知道今日已難再掀起風浪，只得重重哼了一聲，拂袖而去。
他開口，並未直接反駁陳皮阿四，反而先肯定了對方的「疑慮」可以理解，這稍稍緩和了劍拔弩張的氣氛。
張啟山沒有轉頭，身形依舊挺拔如松，只是那緊抿的唇線幾不可察地鬆動了一瞬，深邃的眼眸中掠過一絲極難察覺的波動。
吳老狗繼續道，聲音不高，卻字字清晰地傳入每個人耳中：「我吳家世代與獸為伍，窺探天地生靈之秘，雖不及諸位當家手握重兵、掌控一方經濟命脈，卻也自有一套觀測這世道風向的法子。」他頓了頓，語氣帶上了一絲不易察覺的沉重，「近來，通過馴養的信鴿往來，犬只對陌生氣息的預警，乃至山林中鳥獸的異常遷徙，我所見所聞，皆是山雨欲來之兆。」
他看向半截李：「三爺掌管碼頭貨運，想必也察覺，近來水路不太平，不明身份的船隻出沒頻繁，貨物查驗也比往日嚴苛數倍，損失想必不小吧？」
半截李面色微變，下意識點了點頭。他確實為此事焦頭爛額，只以為是尋常水匪或競爭對手搗鬼。
吳老狗又轉向老六黑背：「六爺經常行走江湖，近來是否發現長沙有陌生面孔窺探？或是有無來歷不明之人活動的痕跡？」
老六皺起眉頭，沉吟道：「五爺這麼一說……倒確實有幾起可疑之事，本以為是流民或小毛賊……」
「非也。」吳老狗輕輕搖頭，眼神銳利了些許，「這些並非孤立事件。野獸感知危險，往往比人更敏銳。我所馴養的幾隻隼鳥，近來在長沙城外圍飛行時，屢次受到不明信號的干擾，變得焦躁不安。城郊野犬，亦時常對著某些特定方向狂吠不止，那並非針對尋常路人，而是對某種潛藏的、帶有敵意的窺伺所發出的警告。」
他這番話，從一個截然不同的視角，勾勒出了一幅被眾人忽略的圖景。他沒有空談大義，而是用具體而微的細節，將外部威脅具象化地呈現在眾人面前。
「四爺質疑佛爺獨攬殘片，意圖掌控九門。」吳老狗終於將目光重新定在陳皮阿四身上，語氣依舊平和而堅定，「可四爺想過沒有？若佛爺真有此心，當初在墓中，他大可不必拼著受傷護住我與殘片，他若只求獨霸九門，坐視外敵利用『終極』之力壯大，屆時兵臨城下，九門覆巢之下，安有完卵？佛爺他又能掌控什麼？一片焦土嗎？」
「那預言所示，九門首領將有一人隕落，引發大亂。」吳老狗聲音低沉下去，帶著一種悲憫與決然，「我吳老狗人微言輕，不敢妄斷天機。但我相信，這預言並非註定，而是警示！警示我等若繼續內鬥不休，猜忌不斷，便是親手將破綻送至敵人手中，屆時預言成真，悔之晚矣！」
他深吸一口氣，目光掃過陳皮阿四，半截李，黑背老六：「吳老狗今日在此，並非為佛爺一人辯解。我是為了九門，為了長沙城這方水土，為了我等身後需要庇護的家人、夥計、百姓！外敵虎視眈眈，北平、日本人，還有那隱藏在暗處的『青蛇』，他們巴不得我們自亂陣腳，互相傾軋！這青銅殘片，這『終極』秘密，是禍源，亦是責任！佛爺將其暫管，非是貪圖，而是深知其重，不敢令其流散，釀成無法收拾之局！」
他的言辭懇切，沒有張啟山那般迫人的霸氣，卻以其獨有的、基於事實與細節的冷靜分析，以及那份對九門整體存續的真切擔憂，打動了一部分人。
一陣掌聲打破了寂靜。「五爺此言，鞭辟入裡。紅某雖是一介戲子，卻也懂得皮之不存毛將焉附的道理。如今外力環伺，確非我等內訌之時。佛爺行事或有專斷之處，然其心可鑑，其力可依。紅某以為，當務之急，是穩住內部，一致對外。」二月紅和解九也出現在了清心閣。
解九爺也推了推眼鏡，緩聲道：「五爺從馴獸角度提供的佐證，與解某近日搜集的情報多有印證。外部威脅，確已迫在眉睫。至於殘片歸屬……既然佛爺與五爺已言明並非不可更改，且有先祖盟約需九門齊心，那麼暫時由張吳兩家保管研究，待查明真相、消除隱患後再行商議，亦不失為穩妥之法。此刻糾結於此，實乃本末倒置。」
二月紅與解九爺的相繼表態，如同在搖擺的天平上投下了兩顆重要的砝碼。
半截李率先開口：「五爺和二位當家所言……確有道理。是在下短視了。」
黑背老六也嘆了口氣：「罷了，非常之時，行非常之事。眼下，還是先渡過難關再說。」
陳皮阿四眼見形勢逆轉，自己竟被孤立，臉色一陣青一陣白，他猛地站起身，指著吳老狗，還想說什麼：「你……你們……」
「四爺。」張啟山終於再次開口，聲音冷冽如冰，帶著威嚴，「大勢已明，若你仍執意妄動，休怪張某不講情面。」
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「陳皮，還不向佛爺認錯。」二月紅隨即出聲，讓陳皮後面的話生生咽了回去。他狠狠瞪了吳老狗一眼，又環視一圈已然改變態度的眾人，知道今日已難再掀起風浪，只得重重哼了一聲，拂袖而去。