第25章正好一鍋端了

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  京城碼頭上人來人往。

  幾艘漕運大船靠了岸,船工們扛著麻袋在跳板上穿梭,喊號子的聲音此起彼伏。

  碼頭對面一座不起眼的茶樓二層,臨窗的雅間裡坐著四個人,衣著尋常,看著像是出來喝茶閒坐的路人。

  夏九安端著茶盞,目光透過窗欞落在那幾艘船上。她放下杯子,低聲問了一句:"漕運牽扯其中,他們具體是個什麼背景?"

  陸冥坐在窗邊,手裡轉著一隻空杯,語氣不緊不慢:"主理水路運輸,南北漕運人脈關係網盤根錯節,沿線官員各地都有設立。牽一髮而動全身。"

  夏九安皺了皺眉:"那麼漕運怎麼盯上了糧食?這其中可有什麼牽連?"

  陸冥放下杯子,目光仍落在窗外:"邊關連年戰事,朝廷每年調撥百萬石官糧,沿大運河運至京城中轉,再分發邊關軍營。咱們北鎮撫司近幾年盯軍糧這塊,屢次發現短缺——前線將士糧草供給不足,可朝廷分發下去的糧食數目對不上。這事我們已經暗中盯了一段時間,最終鎖定漕運,但一直沒有拿到直接證據。此番糧食丟竊案剛好和漕運牽扯上,也不失為一個機會,正好一鍋端了。"

  夏九安想了想:"陸大人,聽您的意思,這漕運不簡單?"

  陸冥端起茶盞抿了一口:"咱們派出去的人傳回消息,漕運的手並非伸了一次。結合之前糧食數目不對的缺口,查到部分糧草並非單純被漕運官員倒賣,而是流向關外北狄。同時有密報——北狄細作潛伏京城漕運碼頭,借盜糧掩人耳目,傳遞邊關布防圖紙。"

  夏九安一愣:"沒想到一個案子居然牽扯出這麼多,最終目的居然是布防圖?"

  江野在旁邊聽了一會,終於憋不住插了句嘴:"你沒想到的事還多著呢。東廠季松年聽聞此事,急於搶奪辦案功績,多次暗中安插人手滲透碼頭,試圖提前截走細作,以此在皇帝面前打壓咱們錦衣衛。"

  夏九安腦子一轉,忽然壓低聲音:"打壓咱們?他不是賊喊捉賊?"

  江野一拍大腿:"你這話說到點子上了。"

  夏九安又問:"那這次漕運來的人都是什麼人?"

  榮措從懷裡摸出一張紙條,上面寫著幾個名字,低聲念了一遍:"錢大奎,漕運總碼頭管事。王二河,漕運船工長,常年跑南北水路,此人油滑世故。孫老歪,碼頭倉儲管事,負責清點漕運邊關軍糧。馬三舟,漕運短途押運頭目。"

  夏九安把這幾個人名在腦子裡過了一遍,正要再問,窗外的屋檐上撲稜稜落下一隻灰羽鴿子。

  榮措起身走過去,從鴿子腳上取下竹筒,抽出紙條看了一眼,快步走到陸冥身邊遞了過去。

  陸冥展開紙條,掃了一眼,嘴角的弧度冷了下去。目光掃過在座幾個人:"盯緊點。其中一人便是藏了半年的北狄細作——細作今日會與城外探子接頭。"

  眾人的神情同時凝住了。

  陸冥看向江野:"你負責外圍,與暗中盯梢的兄弟們嚴查是否有可疑的陌生人接近漕運船隻。"

  江野拱手,二話不說起身離去。

  陸冥轉向榮措:"你負責內里,喬裝成押運工人混進去。萬一細作喬裝成工人混入其中,鎖死他們的後路。"

  榮措點頭,也起身走了。

  雅間裡只剩下陸冥和夏九安兩個人。

  窗外的碼頭依舊人來人往,搬運工扛著麻袋來來去去,號子聲隔著半條街傳過來,聽著倒是熱鬧。

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  夏九安看著那幾艘船慢慢卸空了貨,甲板上的工人一個個散去,最後只剩一艘主船孤零零地靠在岸邊。

  "網已經撒下去了。"陸冥端起茶壺給自己續了一杯,"等他們自己露出馬腳。"

  黃昏時分的碼頭安靜了不少。

  最後一縷夕光從雲縫裡漏下來,照在漕運大船褪色的帆布上。

  四道人影依次踩著跳板上了船——錢大奎走在最前面,趾高氣揚,一手背在身後。王二河跟在後面,東張西望,臉上帶著明顯的不耐煩:"這怎麼回事?不是說有糧食裝船嗎?這他媽的天都黑了,糧食呢?"

  孫老歪落後兩步,坐立不安,搓著手四下張望,聲音壓得低低的:"我聽幫派的人說,咱們漕運接的這趟糧食不是乾淨的路數……我這眼皮怎麼老是跳呢。"

  唯獨馬三舟走在最後,神色平靜,背著手踱上甲板,隨口接了一句:"跳什麼跳,咱們貨運票子合同白紙黑字都寫著呢,放心吧。"

  孫老歪還是不安:"那這糧食咋還不來?"

  馬三舟抬頭看了一眼天色,語氣輕鬆:"昨天下雨,指不定糧食多,馬車拉過來也需要一些時間。耐心等等吧。"他拍了拍孫老歪的肩膀,"哦對了,反正都沒啥事,咱們進艙內。我早就安排了好酒好菜,一邊等一邊喝,這天也太熱了。"

  其他三人一聽有酒有菜,臉色都鬆動了幾分,笑著應和著往船艙里走。

  船艙門關上了。

  隱沒在暗處甲板另一頭的陰影里,陸冥和夏九安無聲地交換了一個眼神。

  夏九安微微探出半個身子,目光鎖著那扇艙門。

  艙內很快傳出了杯盞碰撞的聲響和模糊的說笑聲,隔著木板透出來,聽不真切內容。

  夏九安側耳聽了片刻,回頭看向陸冥,用氣聲說:"大人,咱們要跟上嗎?"

  陸冥卻搖了搖頭,目光越過她肩頭,落在不遠處另一艘貨船的側影上。

  他抬了抬下巴:"先別動。你看那邊。"


  夏九安心頭一緊:"那些人……"

  "東廠的人。"陸冥的聲音壓得很低,語氣卻篤定,"季松年已經派人來搶案子了。一旦他們貿然動手,細作會當場銷毀情報、跳河逃跑,所有人前期埋伏全部作廢。"

  夏九安攥緊了袖口:"那現在怎麼辦?"

  陸冥靠回陰影里,目光依然鎖著主船的艙門:"不急。先等等看。江野那小子鬼機靈,自有主意。"


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