第233章 紙錢引魂

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  ……

  宜州的案子剛了。

  包拯案頭又多了幾封急報。

  不是一樁,是三樁。

  三地幾乎同時發案,相隔數百里,手法如出一轍。包拯將三封急報並排攤在案上,燭火映著他緊鎖的眉頭。

  第一封來自瀘州。

  瀘州百姓在長江邊發現一具浮屍,死者渾身無傷,面色安詳,手中攥著一張紙錢。

  紙錢不是普通的冥紙,是金箔剪的,背面畫著詭異的符咒。

  仵作驗屍,死者體內無毒,五臟完好,像是被人抽走了什麼。

  第二封來自敘州。

  敘州城外的官道上,一夜之間出現七具屍體,死狀與瀘州浮屍相同,每人手中都攥著金箔紙錢。

  更詭異的是,這七個人互不相識,來自不同村鎮,死前沒有任何交集。

  第三封來自資州。

  資州一位老婦人在家中壽終正寢,家人為她換壽衣時,發現她手中也攥著金箔紙錢。

  老婦人已九十高齡,無疾而終,本不該引起懷疑。

  但仵作驗屍後發現,她的陽壽至少還有十年。

  她的身體機能,還停留在七十歲的狀態。

  三地急報,同時指向同一樣東西。

  金箔紙錢。

  包拯將急報遞給公孫策。

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  公孫策看完,面色也很凝重。

  「大人,這不是普通的死人錢。」

  「這是『勾魂錢』。」

  「古書上記載,有邪術可用紙錢勾生魂。」

  「將目標的生辰八字寫在金箔上,焚燒七七四十九天,就能將目標的魂魄從體內勾出。」

  「魂魄離體,人就成了空殼,雖生猶死。而勾來的魂魄,據說可以用來續命、煉器、布陣。」

  包拯看向公孫策:「凌雲子已死,這種金箔紙錢又出現了。」

  「說明凌雲子不是源頭,他背後還有人。」

  公孫策點頭:「學生也是這麼想的。」

  「凌雲子只是陰籙司的一個小卒,專門負責外圍的借壽、換骨、借命、埋殃。」

  「他的死,不會讓陰籙司停止活動。他們一定會派人接替他的位置。」

  包拯站起身,在屋裡踱了幾步,最後停下。

  「讓徐良去瀘州。展護衛去敘州。」

  「蔣護衛去資州。」

  「三路並進,查金箔紙錢的來源。」

  「本府倒要看看,這個陰籙司到底有多大能耐。」

  ……

  徐良帶著白雲瑞、房書安,快馬加鞭,三天後到了瀘州。

  瀘州在川南,長江與沱江交匯處,水運發達,商賈雲集,比萬縣還要熱鬧。

  但徐良進城時,發現街上的氣氛有些不對。

  茶館裡有人在低聲議論,酒館裡有人在竊竊私語。

  好些人的臉上帶著驚恐,像是在躲避什麼。賣紙錢香燭的鋪子生意特別好,門口排著長隊。

  徐良沒有去縣衙,直接去了發現浮屍的江邊。

  江邊已經拉起了警戒線,幾個衙役在值守。

  帶隊的捕頭姓孟,叫孟鐵柱,黑臉膛,絡腮鬍子,是瀘州府的老人,見過不少風浪。

  但此刻他的臉色也不好看,眼眶發青,像是好幾天沒睡好覺。

  「徐護衛,您可來了。」

  「這案子邪門,兄弟們都不敢靠近。」

  孟鐵柱壓低聲音。

  徐良蹲下身,查看那具浮屍。

  屍體已經被撈上來,放在一塊門板上,蓋著白布。

  掀開白布,露出一張中年男人的臉,面色紅潤,嘴角微翹,像是在做美夢。

  他的右手攥著一張金箔紙錢,紙錢已經被水泡得發軟,但上面的符咒依然清晰。

  「死者是誰?」

  「回徐護衛。」

  「姓周,叫周長群,四十歲,是個布商,在城西開了一家布莊。」

  「他的家人說,他三天前出門談生意,一夜未歸。」

  「家裡人都以為他在朋友家過夜,沒在意。第二天,他的屍體就在江邊被發現了。」

  徐良掰開周長群的手,取出那張金箔紙錢。

  紙錢很薄,金箔貼在黃紙上,背面畫著一圈圈的符咒,像蛇一樣纏繞。

  符咒的中心,寫著幾個蠅頭小字,周長群的生辰八字。

  「老兄弟,你看看這個。」

  徐良將紙錢遞給白雲瑞。

  白雲瑞接過紙錢,湊近端詳,又放在鼻端聞了聞,面色一變。

  「三哥,這是『勾魂錢』。」

  「施術者將目標的生辰八字寫在金箔上,連續四十九天焚燒紙錢,就能將目標的魂魄從體內勾出。」

  「魂魄離體後,人的身體就成了空殼,沒有意識,沒有感覺,只會呼吸。」

  「七天後,身體也會死。」

  徐良點頭:「凌雲子已死,這東西不是凌雲子做的。」

  「應該還有別人也會。」

  白雲瑞一笑:「而且,這個人的手法比凌雲子更精。」

  「凌雲子的邪術還需要接觸目標,用屍水、殃煞牌、借命陣法。」

  「這個人的邪術,只需要目標的生辰八字,就能隔空殺人。」

  「防不勝防。」

  ……

  展昭帶著四個捕快,去了敘州。

  敘州在川南,比瀘州小一些,但風景秀麗,山水相依。

  展昭進城時,天已經黑了。

  街上行人稀少,只有幾家酒館還亮著燈。空氣中有一種說不出的壓抑感,像一塊濕透的棉被捂在臉上。

  縣衙的捕頭姓劉,叫劉大川,是個三十來歲的漢子,辦事利索,說話乾脆。

  他在城門口迎接展昭,面色焦急。

  「展大人,七具屍體都停在陳莊裡,您要不要現在去看?」

  展昭一笑:「帶路。」

  陳莊在城北的一片荒地里,是一座破舊的院子,院牆坍塌了一大段。

  七具屍體並排停在屋裡,都用白布蓋著。屋裡點著油燈,燈光昏暗,照著那些白布下的輪廓,像七個沉默的巨人。

  南俠掀開第一塊白布。

  死者是個年輕人,二十出頭,面色安詳,手裡攥著金箔紙錢。

  紙錢的背面,寫著他的生辰八字。

  第二個、第三個、第四個……七個人的死狀相同,手中都攥著紙錢。

  但他們的身份各不相同,有農民,有商販,有教書先生,有木匠。

  他們來自不同的村鎮,互不相識。

  唯一的共同點是,他們的生辰八字,都是同一天。

  一個老捕快蹲下身,將七個人的生辰八字抄錄下來,排成一列,仔細端詳。

  他的手指在紙上比劃著名,眉頭越皺越緊。

  「展大哥,這七個人的生辰八字,分別對應著金、木、水、火、土五行,而且是同一天同一時辰出生的。」

  「他們的魂魄被勾走,不是用來續命,是用來布陣。」

  「有人在布一個大型的陰煞陣法,需要五行俱全的生魂。」

  南俠目光一凝:「什麼陣法?」

  老捕快搖頭:「不知道。」

  「但我在古書上見過類似的記載。」

  「這種陣法,一旦布成,方圓百里內的生靈都會被煞氣侵蝕,輕則瘋癲,重則暴斃。」

  ……

  蔣平去了資州。

  資州在川南,比敘州更小,但歷史悠久。

  資州的老婦人之死,表面上看起來是壽終正寢,但仵作驗屍後發現,她的身體機能還停留在七十歲的狀態。

  至少還能活十年,她的陽壽是被人借走了。

  她手中攥著的金箔紙錢上,寫的不是她的生辰八字,是別人的。

  蔣平將紙錢上的生辰八字抄錄下來,派人送回開封府,請公孫策查這個人的身份。

  三天後,公孫策的回信到了。

  信中說:「此人乃資州富商,年六十,體弱多病。」

  「三個月前,他的身體忽然好了起來,面色紅潤,精神矍鑠。」

  「但與此同時,資州開始死人。」

  「死者都是與他生辰八字相衝的人。」

  蔣平將信遞給趙虎。

  「趙大兄弟,這個人是在借壽。」

  「用別人的陽壽,續自己的命。」

  「手法和青牛鎮的錢三通一模一樣。」

  「但錢三通用的是借壽局,需要活埋替身。」

  「這個人用的是勾魂錢,只需要生辰八字,就能隔空借壽。」

  「比凌雲子的手法更高明。」

  趙虎看向蔣平:「資州富商是誰?」

  蔣四爺嘿嘿一笑:「姓馬,叫馬德茂。」

  「做藥材生意的,家財萬貫。他背後,一定也有陰籙司的人在幫他。」

  「嗯!」

  ……

  三路人馬同時追查金箔紙錢的來源。

  徐良在瀘州的紙紮鋪里,找到了線索。

  一個老紙紮匠告訴他,這種金箔紙錢,不是本地人做的。

  金箔太薄,工藝太精細,本地人做不出來。

  老紙紮匠說,他年輕時在峨眉山學過手藝,見過這種金箔紙錢。

  是峨眉山那邊的人做的,用的是峨眉山特有的金箔,裡面摻了硃砂和骨粉。

  徐良將這個消息傳給展昭和蔣平。

  展昭在敘州的紙紮鋪里,也找到了同樣的線索。

  蔣平在資州的紙紮鋪里,同樣如此。

  三路人馬,都指向峨眉山。

  徐良寫了一封信給包拯,信中寫的明白。

  「包大人,金箔紙錢出自峨眉山。」

  「凌雲子也是從峨眉山來的。」

  「陰籙司的老巢,很可能就在峨眉山。」

  「卑職請求進山查探。」

  包拯的回信很快到了:「准。」

  「但不可輕舉妄動。」

  「先查清陰籙司的底細,再作打算。」

  ……

  峨眉山,山巒疊嶂,雲霧繚繞。

  山中有寺廟、道觀,也有隱士修行。

  但徐良要找的,不是那些名門正派,而是藏在深山裡的暗勢力。

  徐良帶著白雲瑞、房書安眾人,扮作香客,上了峨眉山。

  他們走了三天,問了無數人,終於在一個老樵夫口中,打聽到了線索。

  老樵夫說,峨眉山深處有一座廢棄的道觀,叫「陰符觀」。

  那道觀建在懸崖上,三面是萬丈深淵,只有一條窄窄的石階路可以上去。

  觀里住著幾個道士,常年不出門,沒人知道他們在裡面幹什麼。

  山下的人都不敢靠近,說那道觀邪門,進去的人都會瘋。

  徐良心中已經有數,陰符觀。

  陰籙司。名字對上了。

  他記下了位置,悄悄退走,沒有打草驚蛇。

  ……

  當夜。

  徐良帶著白雲瑞、蔣平,摸黑上了陰符觀。

  房書安留在山下接應,騎著小毛驢,在樹林裡等著,母狗眼瞪得溜圓,手裡攥著小片刀。

  陰符觀建在懸崖上,果然險峻。

  石階路很窄,只能容一個人走,兩旁是萬丈深淵。

  夜風呼嘯,吹得人搖搖欲墜。

  徐良每一步都踩得很實,不敢有絲毫大意。

  觀門緊閉,裡面黑漆漆的,沒有燈火。

  但徐良聽到裡面有聲音,不是說話聲,是磨刀的聲音,一下一下,在寂靜的夜裡格外刺耳。

  徐良翻牆進去,落在院子裡。

  院子裡堆滿了木箱和雜物,空氣中瀰漫著濃烈的藥味。

  正殿的門虛掩著,裡面透出微弱的燈光。

  徐良悄悄靠近,從門縫往裡看。

  殿裡點著幾盞油燈,燈光昏暗。

  地上鋪滿了金箔紙錢,成堆成堆的,金燦燦的一片。

  一個老道士坐在紙錢堆里,手裡拿著一把剪刀,正在剪金箔。

  他的動作很慢,但很精準,每一刀都恰到好處。

  老道士的身後,供著一尊神像。

  神像不是佛,不是道,是一尊面目猙獰的鬼王,三頭六臂,手持各種法器,腳下踩著一堆白骨。

  神像前的供桌上,擺著一排排的木牌。

  木牌上刻著名字和生辰八字。

  徐良粗略數了數,足有上百個。

  那些名字,都是被勾走魂魄的人。

  徐良再也按捺不住,一腳踢開門,金絲大環刀出鞘,大喝一聲。

  「住手!」

  老道士抬起頭,看著徐良,眼中沒有驚恐,只有平靜。

  他的嘴角扯出一絲詭異的笑。

  「哦!」

  「白眉大俠,你終於來了。」

  老道士站起身,拍了拍身上的紙屑。

  他的身材瘦削,面容清瘦,三縷長髯,看起來像個有道之士。

  但他的眼睛不笑,透著不善。

  「貧道陰符子,陰籙司峨眉山分壇壇主。」

  「凌雲子是貧道的弟子。」

  「他學藝不精,死在了外面,貧道不怪他。但你們這些官府的人,一而再再而三地壞陰籙司的大事,貧道不能忍。」

  徐良金絲大環刀直指陰符子。

  「老東西,你以邪術害人,借壽、換骨、借命、埋殃、勾魂,五罪並罰。」

  「按律當斬!」

  陰符子哈哈大笑:「貧道無罪。」

  「貧道是在替天行道。」

  「那些人的陽壽,借給有錢人,是他們的福氣。」

  「那些人的魂魄,用來布陣,是他們的造化。天地不仁,以萬物為芻狗。」

  「貧道不過是在替天地做事。」

  「哼!」

  「王八驢球球的……」

  徐良不再廢話,一刀劈出。

  陰符子側身一閃,從腰間抽出一柄拂塵,拂塵絲如鋼針,刺向徐良的面門。

  兩人在殿中激戰,刀光拂影,打得難解難分。

  白雲瑞從側面殺出,金絲龍鱗閃電劈橫掃。

  蔣平從另一側殺出,分水峨眉刺直刺陰符子的後心。

  三人圍攻,陰符子漸漸不支。

  他虛晃一拂塵,轉身就跑。

  「王八驢球球的,那裡走!」

  徐良胳膊一抬,嘎嘣,哧!一支袖箭打出。

  他那能躲的過,徐良打這玩意兒,百發百中,當年那麼大的崑崙僧都不行,何止是他。

  這一袖箭,正中他的後背。

  「啊!」

  陰符子慘叫一聲,撲倒在地。

  白雲瑞上前,按住腦袋,桌球兩個嘴巴。

  將他五花大綁,捆了個結結實實。

  蔣平在陰符觀的正殿裡,搜出了大量的金箔紙錢、木牌、帳冊和信件。

  帳冊上記載著陰籙司在川西、川南、鄂西三地的所有活動。

  哪些人借了壽,哪些人換了骨,哪些人借了命,哪些人埋了殃,哪些人勾了魂。

  每一筆都記得清清楚楚,時間、地點、金額、經手人,一個不落。

  信件中,有一封是寫給「總壇」的。

  信中寫著:「川西諸事已畢,凌雲子雖死,其位已由新弟子接替。」

  「請總壇放心。陰符子拜上。」

  徐良將這些東西打包,派人送回開封府。

  陰符子被押入大牢,等待審訊。

  金箔紙錢的作坊被搗毀,那些木牌上的名字,被一一核對,活著的被保護起來,死了的由朝廷撫恤家屬。

  峨眉山的百姓奔走相告,說包青天又破了一樁奇案。

  但徐良知道,案子還遠沒有結束。

  陰符子只是陰籙司的一個分壇壇主,陰籙司的總壇還在。

  那個總壇在哪裡,還有多少分壇,還有多少像凌雲子、陰符子這樣的邪術士,沒有人知道。

  徐良站在陰符觀前,望著遠處層疊的山巒,面色凝重。

  晨霧在山間流動,將遠山的輪廓染成一片模糊的灰青色。

  房書安騎著小毛驢,跟在他身後,大腦袋一顫一顫的。

  「干佬,咱們接下來去哪兒?」

  徐良一笑:「當然回開封府了。」

  把這些帳冊和信件交給包大人,讓他定奪。」

  「好的干佬。」

  老房呲了呲牙,不再問了。

  ……


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