第231章 雨夜借命
……
清溪縣的案子還沒完，川東又出事了。
這次是萬縣。
萬縣在川東，長江邊上，水陸交匯，比清溪縣熱鬧得多。
但熱鬧歸熱鬧，該出的事一件不少。
萬縣的知縣姓陳，叫陳仝，是個四十來歲的中年人，面容清瘦，辦事勤勉，在任三年，口碑不錯。
他親手寫的急報，字跡工整，但墨跡濃淡不勻，好幾處有塗改的痕跡，顯然是猶豫再三才落筆。
「萬縣近月連發七案，死者皆為雨夜獨行路人。」
「屍身無外傷，無中毒跡象，面色安詳，狀如酣睡。」
「然，死者的手皆呈掐訣狀，指節僵硬，掰之不開。」
「有老吏言，此乃『借命』之狀。」
「死者陽壽被人借走，故而暴斃。」
「百姓惶恐，雨夜無人敢出門。下官無能，懇請朝廷速派幹員。」
包拯將這封急報看了兩遍，遞給公孫策。公孫策看完，眉頭緊鎖。
「大人，借壽、換骨、借命，手法同出一脈。青牛鎮是借壽，清溪縣是換骨，萬縣是借命。」
「背後應是同一伙人。」
包拯點頭：「讓徐良去萬縣。」
「青牛鎮和清溪縣的案子，讓展護衛繼續跟進。本府總覺得，這幾起案子只是冰山一角，水下藏著的東西，大得很。」
公孫策道：「大人，徐護衛還在清溪縣，要不要先把他召回來？」
包拯搖頭：「不必。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超便捷，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰輕鬆看 】
「讓他直接從清溪縣去萬縣。」
「時間不等人。」
……
徐良接到包拯的指令時，正在清溪縣整理換骨案的卷宗。
他將卷宗交給白雲瑞，讓他帶回開封府，自己帶著蔣平、房書安，快馬加鞭趕往萬縣。
三天後，三人到了萬縣。
萬縣果然熱鬧。
街上人來人往，商鋪鱗次櫛比，賣布的、賣糧的、賣藥的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。
長江邊停著幾十艘貨船，船工們扛著麻袋上上下下，汗流浹背。
但徐良注意到，街上行人雖多，每個人的臉上都帶著一種說不出的緊張，像是在提防著什麼。
天邊的烏雲壓得很低，悶雷隱隱，像有什麼東西在天上磨牙。
陳仝在縣衙門口迎接，拱手行禮，面色焦急。
「徐護衛，您可來了。」
「昨晚又死了一個。」
「這已經是第八個了。」
「百姓們嚇得雨夜不敢出門，連白天的生意都受了影響。」
「再這樣下去，萬縣就要成死城了。」
「嗯！」
「先看屍體。」
第八個死者叫趙老四，四十來歲，是個挑夫，專門在碼頭上給人扛貨。
他的家在城南的一條巷子裡，一間低矮的土坯房，屋裡只有一張床、一張桌、幾副碗筷。
趙老四的媳婦哭得死去活來，鄰居們圍在門口，指指點點，議論紛紛。
趙老四的屍體停在床上，蓋著白布。
徐良掀開白布，露出一張安詳的臉。
面色紅潤，嘴角微翹，像是做了什麼美夢，和那些面目猙獰的死者截然不同。
但蔣平用銀針探入他的喉嚨，取出的針尖發黑。
「毒？」徐良看向蔣平。
蔣四爺搖頭：「不是毒。」
「是邪術的殘留。」
「清虛觀密室里的屍水中，也驗出了同樣的東西。」
「這是屍毒，但不是從屍體上來的，是從施術者的手上來的。」
「施術者用手掐住死者的喉嚨，屍毒通過皮膚滲入，死者就像睡著了一樣死去。」
徐良蹲下身，仔細查看趙老四的脖子。
脖子上有兩道淡淡的指印，若不仔細看，根本看不出來。
指印很細，不像是男人的手，更像是女人的。
蔣平湊過來看了看，用手比了比指印的大小。
「這指印比男人的細，比女人的粗，倒像是長期浸泡藥水的人手。」
「凌雲子用屍水泡骨頭，他的手，應該就是這個樣子的。」
徐良目光一閃：「凌雲子來過萬縣。」
……
當天夜裡，下起了雨。
雨不大，淅淅瀝瀝，打在屋頂上沙沙作響，像無數隻蠶在啃桑葉。
徐良沒有睡，他換了一身夜行衣，蹲在城南的碼頭上，金絲大環刀橫在膝上。
蔣平蹲在他身邊，兩撇狗油胡翹著，分水峨眉刺握在手中。
按照陳仝提供的線索，八名死者都是在雨夜獨行時遇害的，而且遇害地點都在城南碼頭附近。
碼頭是萬縣最繁華的地方，白天人來人往，夜裡冷冷清清。
幾盞燈籠在雨中搖搖晃晃，光影斑駁，將碼頭的輪廓映得忽明忽暗。
房書安沒有跟來，被留在縣衙陪著陳仝。
臨走前他想說什麼，被徐良一巴掌拍在後腦勺上，把話拍了回去。
雨越下越大。
碼頭上空無一人，只有雨水打在江面上的嘩嘩聲。
三更時分，一個黑影從巷子口閃了出來。
那黑影穿著蓑衣，戴著斗笠，看不清面目，身材瘦削，腳步很快，直奔碼頭。
徐良握緊了刀柄。
蔣平側耳聽了聽，低聲道。
「一個人，沒有同夥。」
黑影走到碼頭邊，停了下來。
摘下斗笠，露出一張蒼白的臉，是個女子，三十來歲，面容清秀，但眼神陰冷，嘴角掛著一絲詭異的笑容。
她的手指細長，指甲發黑，在雨中閃著詭異的光。
此時她抬起右手，伸向空中，像是在接雨水。
手在雨中微微顫抖，又像是在念什麼咒語，嘴唇翕動，聲音很低，被雨聲蓋住了。
片刻後，她的手指間冒出一縷黑煙，黑煙在雨中擴散，融入雨水，落在地上。
蔣平低聲道：「她在下毒。」
「屍毒溶在雨水裡，人踩到水，毒就會從腳底滲入。不需要用手掐，也能殺人。」
徐良心頭一凜，凌雲子換手法了，而且手法更隱蔽，更難防範。
徐良從暗處沖了出來，金絲大環刀出鞘，刀光如雪，劈開了雨幕。
那女子大驚，側身一閃，避開了這一刀，從腰間抽出一柄短劍，劍身漆黑，在雨中閃著幽光。
「白眉大俠！」
那女子的聲音很冷，像從地底傳來的。
「你怎麼在這裡？」
徐良不答話，金絲大環刀橫掃，刀氣凌厲，逼得那女子連連後退。
她的劍法詭異，每一劍都帶著一股陰寒之氣，劍風所過之處，雨水瞬間結冰，落在地上發出細碎的聲響。
蔣平從側面殺出，分水峨眉刺直刺那女子的後心。
那女子頭也不回，反手一劍，架住了蔣平的峨眉刺，兩人在雨中激戰。
她的武功不弱，但面對徐良和蔣平的夾擊，漸漸落了下風。
「王八驢球球的……」
徐良抖手就是三鏢，那女子揮劍格擋，打落了兩枚，第三枚正中她的左肩。
她悶哼一聲，短劍脫手落地，轉身就跑。
徐良緊追不捨，追到碼頭邊，那女子縱身躍入江中，消失在了黑暗的水面上。
蔣平要跳江去追，被徐良攔住。
「算了。」
「這江水連著長江，下去也找不到她。」
徐良回到縣衙，渾身濕透。
陳仝還沒有睡，一直在後堂等消息，手邊的茶已經換了好幾盞，每一盞都只抿了一口就涼了。
看到徐良回來，他連忙站起來，滿臉急切。
「徐護衛，抓到了嗎？」
徐良搖頭：「跑了。」
「陳知縣，你給本官說實話。」
「萬縣的案子，你知不知道是誰幹的？」
陳仝的臉色變了。
他的眼神閃爍了幾下，嘴唇哆嗦了幾下，聲音發顫：「徐護衛。」
「下官……下官不知道。」
徐良盯著他的眼睛：「不知道？」
「死者都是在城南碼頭附近遇害的，那個碼頭是誰的地盤？」
「碼頭的貨是誰在運？」
「碼頭的稅是誰在收？」
「你一個知縣，會不知道？」
陳仝撲通跪倒，連連磕頭。
他的額頭磕在青磚上，咚咚作響。
「徐護衛，下官……下官說。」
「城南碼頭是萬縣豪商史大利的地盤。」
「史大利是萬縣首富，他哥哥是朝中的御史，得罪不起。」
「下官……下官不敢查。」
「史大利和凌雲子是什麼關係？」
陳仝道：「凌雲子是史大利請來的。」
「史大利身體不好，常年吃藥，後來不知從哪裡請來了凌雲子，說是能給他借壽。」
「從那以後，史大利的身體就好了，面色紅潤，精神矍鑠。」
「但萬縣就開始死人了。」
「下官懷疑，那些死者的陽壽，都被借給了史大利。」
徐良和蔣平對視一眼。
又是借壽，是姓史的人家。
青牛鎮的錢三通，萬縣的史大利。
他們都請了凌雲子借壽。
這不是巧合，是有人在批量賣命。
史大利的家在城北，是一座五進的大宅院，比錢三通的宅子氣派十倍。
門口蹲著兩隻石獅子，張牙舞爪，氣勢非凡。
門楣上掛著一塊金字匾額，寫著「史府」二字，據說是朝中某位大員親筆所題。
徐良帶著蔣平、房書安，以及二十名捕快，包圍了史府。
管家開了門，看到門外黑壓壓的官差，臉色大變，轉身就要往裡跑。
蔣平一把揪住他的衣領，將他提了起來。
「你家老爺呢？」
管家的嘴唇哆嗦了幾下，聲音發顫。
「老爺……老爺在後院。」
徐良帶人沖了進去。
史府的後院是一座花園，假山、池塘、亭台樓閣，應有盡有。
花園深處有一間獨立的石屋，石門緊閉，裡面透出微弱的燈光。
徐良一腳踢開石門，沖了進去。
石屋裡點著幾盞油燈，燈光昏暗。
史大利躺在床上，面色紅潤，像是睡著了。
但他不是睡著了，是死了，面色雖然紅潤，但身體已經涼了。
床邊站著一個黑衣人，正是跳江逃走的那個女子。
她換了一身乾衣服，頭髮還濕著，看到徐良等人，臉色大變，伸手去拔腰間的短劍。
蔣平分水峨眉刺直刺她的咽喉。
她側身一閃，避開了這一刺，但蔣平的第二刺緊跟著就到了，刺中了她的右肩。
「啊！」
短劍落地，被蔣平一腳踢開。
徐良上前，金絲大環刀架在她的脖子上：「別動。」
「凌雲子在哪裡？」
那女子一動不動，面色慘白，嘴唇哆嗦了幾下，冷冷笑了。
「凌雲子死了。他被人殺了。」
徐良一怔：「死了？誰殺的？」
那女子道：「我不知道。」
「他死了三天了，屍體在城外的一座破廟裡。」
「我……我不敢報官，怕被當成兇手。」
徐良讓人將那女子綁了，自己去城外破廟查看。
破廟在城西的一片荒地里，廟不大，只有一間正殿。
殿頂的瓦片已經掉了大半，露出黑洞洞的窟窿。
院牆坍塌了一大段，碎磚散落一地，荒草在牆頭隨風搖擺。
廟門歪歪斜斜地掛著，門上的紅漆已經剝落殆盡。
凌雲子的屍體躺在供桌上，穿著灰色道袍，面容安詳，雙手放在身體兩側，手指蜷曲。
他的胸口有一個淡青色的掌印，掌印周圍的皮膚凹陷，肋骨斷了三根。
掌印很深，五指分明，比常人的手大了一圈。
和青牛鎮王老六胸口的掌印一模一樣。
徐良蹲下身，仔細查看掌印。
他用手比了比大小，又看了看掌印的深淺，面色凝重。
「是同一個人殺的。」
蔣四爺過來看了看：「凌雲子死了，史大利也死了，線索斷了。」
「萬縣的案子，怎麼查？」
沉默了片刻。
「四叔！」
「查凌雲子背後的人。」
「他一個人，不可能在川西、川南、鄂西三地同時作案。」
「他一定有同夥，有上線。」
房書安蹲在破廟門口，手裡攥著小片刀，母狗眼滴溜溜地轉。
「干佬。」
「那個凌雲子的同夥。」
「會不會就是打死他的那個人？」
徐良看了看房書安：「為什麼這麼說？」
老房呲牙一笑：「凌雲子會邪術，能借壽、換骨、借命，本事不小。」
「能打死他的人，本事比他還大。」
「那個人的掌印，和青牛鎮王老六胸口的掌印一模一樣。」
「也就是說，那個人也在青牛鎮出現過，也殺過人。」
「說不定，那個人才是真正的主謀，凌雲子只是他的棋子。」
徐良沉默了片刻，點了點頭。
「有道理。」
「傳令下去，各州府查那個掌印。」
「找到掌印的主人，就能找到真相。」
蔣平在史大利的石屋裡，搜出了一本帳冊。
帳冊用油紙包著，藏在一個暗格里。
他打開帳冊，一頁一頁地翻看。
帳冊上密密麻麻記著名字和數字，每一個名字後面都標註著銀兩的數量。
周世安，一千兩。
錢三通，一千兩。
萬縣無名死者八人，每人五百兩。
名字有幾十個，分布川西、川南、鄂西各地。銀兩加起來，足有幾萬兩。
最後一頁，寫著三個字，「陰籙司」。
徐良看到這三個字，面色沉了下來。
「陰籙司？這是什麼組織？」
蔣四爺搖頭：「誰知道。」
「我在江湖上從未聽說過這個名號。」
徐良將帳冊合上，塞進懷裡。
「帶回去，交給包大人。」
萬縣的案子暫時告一段落。
史大利的屍體被家人領回安葬，那個黑衣女子被押入大牢，等待審訊。
凌雲子的屍體被仵作驗過，確認是被人一掌打死，和青牛鎮的王老六死因相同。
陳仝因瀆職被革職查辦，萬縣暫時由縣丞代理。
徐良站在萬縣城門口，望著遠處的長江，面色凝重。
江水浩浩蕩蕩，奔流不息，江面上的貨船來來往往，船工的號子聲此起彼伏。
他知道，凌雲子死了，但案子還遠沒有結束。
史大利帳冊上那些名字，那些失蹤的人，那些被借走的陽壽，都要有人來還。
房書安騎著小毛驢，跟在徐良身後，嘴裡叼著一根草莖。
那顆大腦袋上扣著竹編斗笠，帽檐壓得低低的。
「干佬，咱們接下來去哪兒？」
「回開封府。」
「把這些帳冊交給包大人，讓他定奪。」
房書安點了點頭，不再問了。
……
清溪縣的案子還沒完，川東又出事了。
這次是萬縣。
萬縣在川東，長江邊上，水陸交匯，比清溪縣熱鬧得多。
但熱鬧歸熱鬧，該出的事一件不少。
萬縣的知縣姓陳，叫陳仝，是個四十來歲的中年人，面容清瘦，辦事勤勉，在任三年，口碑不錯。
他親手寫的急報，字跡工整，但墨跡濃淡不勻，好幾處有塗改的痕跡，顯然是猶豫再三才落筆。
「萬縣近月連發七案，死者皆為雨夜獨行路人。」
「屍身無外傷，無中毒跡象，面色安詳，狀如酣睡。」
「然，死者的手皆呈掐訣狀，指節僵硬，掰之不開。」
「有老吏言，此乃『借命』之狀。」
「死者陽壽被人借走，故而暴斃。」
「百姓惶恐，雨夜無人敢出門。下官無能，懇請朝廷速派幹員。」
包拯將這封急報看了兩遍，遞給公孫策。公孫策看完，眉頭緊鎖。
「大人，借壽、換骨、借命，手法同出一脈。青牛鎮是借壽，清溪縣是換骨，萬縣是借命。」
「背後應是同一伙人。」
包拯點頭：「讓徐良去萬縣。」
「青牛鎮和清溪縣的案子，讓展護衛繼續跟進。本府總覺得，這幾起案子只是冰山一角，水下藏著的東西，大得很。」
公孫策道：「大人，徐護衛還在清溪縣，要不要先把他召回來？」
包拯搖頭：「不必。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網超便捷，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰輕鬆看 】
「讓他直接從清溪縣去萬縣。」
「時間不等人。」
……
徐良接到包拯的指令時，正在清溪縣整理換骨案的卷宗。
他將卷宗交給白雲瑞，讓他帶回開封府，自己帶著蔣平、房書安，快馬加鞭趕往萬縣。
三天後，三人到了萬縣。
萬縣果然熱鬧。
街上人來人往，商鋪鱗次櫛比，賣布的、賣糧的、賣藥的、賣雜貨的，吆喝聲此起彼伏。
長江邊停著幾十艘貨船，船工們扛著麻袋上上下下，汗流浹背。
但徐良注意到，街上行人雖多，每個人的臉上都帶著一種說不出的緊張，像是在提防著什麼。
天邊的烏雲壓得很低，悶雷隱隱，像有什麼東西在天上磨牙。
陳仝在縣衙門口迎接，拱手行禮，面色焦急。
「徐護衛，您可來了。」
「昨晚又死了一個。」
「這已經是第八個了。」
「百姓們嚇得雨夜不敢出門，連白天的生意都受了影響。」
「再這樣下去，萬縣就要成死城了。」
「嗯！」
「先看屍體。」
第八個死者叫趙老四，四十來歲，是個挑夫，專門在碼頭上給人扛貨。
他的家在城南的一條巷子裡，一間低矮的土坯房，屋裡只有一張床、一張桌、幾副碗筷。
趙老四的媳婦哭得死去活來，鄰居們圍在門口，指指點點，議論紛紛。
趙老四的屍體停在床上，蓋著白布。
徐良掀開白布，露出一張安詳的臉。
面色紅潤，嘴角微翹，像是做了什麼美夢，和那些面目猙獰的死者截然不同。
但蔣平用銀針探入他的喉嚨，取出的針尖發黑。
「毒？」徐良看向蔣平。
蔣四爺搖頭：「不是毒。」
「是邪術的殘留。」
「清虛觀密室里的屍水中，也驗出了同樣的東西。」
「這是屍毒，但不是從屍體上來的，是從施術者的手上來的。」
「施術者用手掐住死者的喉嚨，屍毒通過皮膚滲入，死者就像睡著了一樣死去。」
徐良蹲下身，仔細查看趙老四的脖子。
脖子上有兩道淡淡的指印，若不仔細看，根本看不出來。
指印很細，不像是男人的手，更像是女人的。
蔣平湊過來看了看，用手比了比指印的大小。
「這指印比男人的細，比女人的粗，倒像是長期浸泡藥水的人手。」
「凌雲子用屍水泡骨頭，他的手，應該就是這個樣子的。」
徐良目光一閃：「凌雲子來過萬縣。」
……
當天夜裡，下起了雨。
雨不大，淅淅瀝瀝，打在屋頂上沙沙作響，像無數隻蠶在啃桑葉。
徐良沒有睡，他換了一身夜行衣，蹲在城南的碼頭上，金絲大環刀橫在膝上。
蔣平蹲在他身邊，兩撇狗油胡翹著，分水峨眉刺握在手中。
按照陳仝提供的線索，八名死者都是在雨夜獨行時遇害的，而且遇害地點都在城南碼頭附近。
碼頭是萬縣最繁華的地方，白天人來人往，夜裡冷冷清清。
幾盞燈籠在雨中搖搖晃晃，光影斑駁，將碼頭的輪廓映得忽明忽暗。
房書安沒有跟來，被留在縣衙陪著陳仝。
臨走前他想說什麼，被徐良一巴掌拍在後腦勺上，把話拍了回去。
雨越下越大。
碼頭上空無一人，只有雨水打在江面上的嘩嘩聲。
三更時分，一個黑影從巷子口閃了出來。
那黑影穿著蓑衣，戴著斗笠，看不清面目，身材瘦削，腳步很快，直奔碼頭。
徐良握緊了刀柄。
蔣平側耳聽了聽，低聲道。
「一個人，沒有同夥。」
黑影走到碼頭邊，停了下來。
摘下斗笠，露出一張蒼白的臉，是個女子，三十來歲，面容清秀，但眼神陰冷，嘴角掛著一絲詭異的笑容。
她的手指細長，指甲發黑，在雨中閃著詭異的光。
此時她抬起右手，伸向空中，像是在接雨水。
手在雨中微微顫抖，又像是在念什麼咒語，嘴唇翕動，聲音很低，被雨聲蓋住了。
片刻後，她的手指間冒出一縷黑煙，黑煙在雨中擴散，融入雨水，落在地上。
蔣平低聲道：「她在下毒。」
「屍毒溶在雨水裡，人踩到水，毒就會從腳底滲入。不需要用手掐，也能殺人。」
徐良心頭一凜，凌雲子換手法了，而且手法更隱蔽，更難防範。
徐良從暗處沖了出來，金絲大環刀出鞘，刀光如雪，劈開了雨幕。
那女子大驚，側身一閃，避開了這一刀，從腰間抽出一柄短劍，劍身漆黑，在雨中閃著幽光。
「白眉大俠！」
那女子的聲音很冷，像從地底傳來的。
「你怎麼在這裡？」
徐良不答話，金絲大環刀橫掃，刀氣凌厲，逼得那女子連連後退。
她的劍法詭異，每一劍都帶著一股陰寒之氣，劍風所過之處，雨水瞬間結冰，落在地上發出細碎的聲響。
蔣平從側面殺出，分水峨眉刺直刺那女子的後心。
那女子頭也不回，反手一劍，架住了蔣平的峨眉刺，兩人在雨中激戰。
她的武功不弱，但面對徐良和蔣平的夾擊，漸漸落了下風。
「王八驢球球的……」
徐良抖手就是三鏢，那女子揮劍格擋，打落了兩枚，第三枚正中她的左肩。
她悶哼一聲，短劍脫手落地，轉身就跑。
徐良緊追不捨，追到碼頭邊，那女子縱身躍入江中，消失在了黑暗的水面上。
蔣平要跳江去追，被徐良攔住。
「算了。」
「這江水連著長江，下去也找不到她。」
徐良回到縣衙，渾身濕透。
陳仝還沒有睡，一直在後堂等消息，手邊的茶已經換了好幾盞，每一盞都只抿了一口就涼了。
看到徐良回來，他連忙站起來，滿臉急切。
「徐護衛，抓到了嗎？」
徐良搖頭：「跑了。」
「陳知縣，你給本官說實話。」
「萬縣的案子，你知不知道是誰幹的？」
陳仝的臉色變了。
他的眼神閃爍了幾下，嘴唇哆嗦了幾下，聲音發顫：「徐護衛。」
「下官……下官不知道。」
徐良盯著他的眼睛：「不知道？」
「死者都是在城南碼頭附近遇害的，那個碼頭是誰的地盤？」
「碼頭的貨是誰在運？」
「碼頭的稅是誰在收？」
「你一個知縣，會不知道？」
陳仝撲通跪倒，連連磕頭。
他的額頭磕在青磚上，咚咚作響。
「徐護衛，下官……下官說。」
「城南碼頭是萬縣豪商史大利的地盤。」
「史大利是萬縣首富，他哥哥是朝中的御史，得罪不起。」
「下官……下官不敢查。」
「史大利和凌雲子是什麼關係？」
陳仝道：「凌雲子是史大利請來的。」
「史大利身體不好，常年吃藥，後來不知從哪裡請來了凌雲子，說是能給他借壽。」
「從那以後，史大利的身體就好了，面色紅潤，精神矍鑠。」
「但萬縣就開始死人了。」
「下官懷疑，那些死者的陽壽，都被借給了史大利。」
徐良和蔣平對視一眼。
又是借壽，是姓史的人家。
青牛鎮的錢三通，萬縣的史大利。
他們都請了凌雲子借壽。
這不是巧合，是有人在批量賣命。
史大利的家在城北，是一座五進的大宅院，比錢三通的宅子氣派十倍。
門口蹲著兩隻石獅子，張牙舞爪，氣勢非凡。
門楣上掛著一塊金字匾額，寫著「史府」二字，據說是朝中某位大員親筆所題。
徐良帶著蔣平、房書安，以及二十名捕快，包圍了史府。
管家開了門，看到門外黑壓壓的官差，臉色大變，轉身就要往裡跑。
蔣平一把揪住他的衣領，將他提了起來。
「你家老爺呢？」
管家的嘴唇哆嗦了幾下，聲音發顫。
「老爺……老爺在後院。」
徐良帶人沖了進去。
史府的後院是一座花園，假山、池塘、亭台樓閣，應有盡有。
花園深處有一間獨立的石屋，石門緊閉，裡面透出微弱的燈光。
徐良一腳踢開石門，沖了進去。
石屋裡點著幾盞油燈，燈光昏暗。
史大利躺在床上，面色紅潤，像是睡著了。
但他不是睡著了，是死了，面色雖然紅潤，但身體已經涼了。
床邊站著一個黑衣人，正是跳江逃走的那個女子。
她換了一身乾衣服，頭髮還濕著，看到徐良等人，臉色大變，伸手去拔腰間的短劍。
蔣平分水峨眉刺直刺她的咽喉。
她側身一閃，避開了這一刺，但蔣平的第二刺緊跟著就到了，刺中了她的右肩。
「啊！」
短劍落地，被蔣平一腳踢開。
徐良上前，金絲大環刀架在她的脖子上：「別動。」
「凌雲子在哪裡？」
那女子一動不動，面色慘白，嘴唇哆嗦了幾下，冷冷笑了。
「凌雲子死了。他被人殺了。」
徐良一怔：「死了？誰殺的？」
那女子道：「我不知道。」
「他死了三天了，屍體在城外的一座破廟裡。」
「我……我不敢報官，怕被當成兇手。」
徐良讓人將那女子綁了，自己去城外破廟查看。
破廟在城西的一片荒地里，廟不大，只有一間正殿。
殿頂的瓦片已經掉了大半，露出黑洞洞的窟窿。
院牆坍塌了一大段，碎磚散落一地，荒草在牆頭隨風搖擺。
廟門歪歪斜斜地掛著，門上的紅漆已經剝落殆盡。
凌雲子的屍體躺在供桌上，穿著灰色道袍，面容安詳，雙手放在身體兩側，手指蜷曲。
他的胸口有一個淡青色的掌印，掌印周圍的皮膚凹陷，肋骨斷了三根。
掌印很深，五指分明，比常人的手大了一圈。
和青牛鎮王老六胸口的掌印一模一樣。
徐良蹲下身，仔細查看掌印。
他用手比了比大小，又看了看掌印的深淺，面色凝重。
「是同一個人殺的。」
蔣四爺過來看了看：「凌雲子死了，史大利也死了，線索斷了。」
「萬縣的案子，怎麼查？」
沉默了片刻。
「四叔！」
「查凌雲子背後的人。」
「他一個人，不可能在川西、川南、鄂西三地同時作案。」
「他一定有同夥，有上線。」
房書安蹲在破廟門口，手裡攥著小片刀，母狗眼滴溜溜地轉。
「干佬。」
「那個凌雲子的同夥。」
「會不會就是打死他的那個人？」
徐良看了看房書安：「為什麼這麼說？」
老房呲牙一笑：「凌雲子會邪術，能借壽、換骨、借命，本事不小。」
「能打死他的人，本事比他還大。」
「那個人的掌印，和青牛鎮王老六胸口的掌印一模一樣。」
「也就是說，那個人也在青牛鎮出現過，也殺過人。」
「說不定，那個人才是真正的主謀，凌雲子只是他的棋子。」
徐良沉默了片刻，點了點頭。
「有道理。」
「傳令下去，各州府查那個掌印。」
「找到掌印的主人，就能找到真相。」
蔣平在史大利的石屋裡，搜出了一本帳冊。
帳冊用油紙包著，藏在一個暗格里。
他打開帳冊，一頁一頁地翻看。
帳冊上密密麻麻記著名字和數字，每一個名字後面都標註著銀兩的數量。
周世安，一千兩。
錢三通，一千兩。
萬縣無名死者八人，每人五百兩。
名字有幾十個，分布川西、川南、鄂西各地。銀兩加起來，足有幾萬兩。
最後一頁，寫著三個字，「陰籙司」。
徐良看到這三個字，面色沉了下來。
「陰籙司？這是什麼組織？」
蔣四爺搖頭：「誰知道。」
「我在江湖上從未聽說過這個名號。」
徐良將帳冊合上，塞進懷裡。
「帶回去，交給包大人。」
萬縣的案子暫時告一段落。
史大利的屍體被家人領回安葬，那個黑衣女子被押入大牢，等待審訊。
凌雲子的屍體被仵作驗過，確認是被人一掌打死，和青牛鎮的王老六死因相同。
陳仝因瀆職被革職查辦，萬縣暫時由縣丞代理。
徐良站在萬縣城門口，望著遠處的長江，面色凝重。
江水浩浩蕩蕩，奔流不息，江面上的貨船來來往往，船工的號子聲此起彼伏。
他知道，凌雲子死了，但案子還遠沒有結束。
史大利帳冊上那些名字，那些失蹤的人，那些被借走的陽壽，都要有人來還。
房書安騎著小毛驢，跟在徐良身後，嘴裡叼著一根草莖。
那顆大腦袋上扣著竹編斗笠，帽檐壓得低低的。
「干佬，咱們接下來去哪兒？」
「回開封府。」
「把這些帳冊交給包大人，讓他定奪。」
房書安點了點頭，不再問了。
……