第178章 天罡現身

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  ……

  八月十二日夜,月隱星稀。

  京城的氣氛緊張到了極點。

  九門緊閉,街上空無一人,只有巡邏的禁軍士兵踏著整齊的步伐,穿過一條條幽暗的街道。

  馬蹄聲和腳步聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰,迴蕩在空曠的街巷間,像是某種不祥的預兆。

  開封府後堂,燈火徹夜未熄。

  包拯已經三天沒有合眼了。

  但他坐在太師椅上,腰板依然挺得筆直,目光炯炯,如鷹隼一般掃視著面前的地圖。

  公孫策站在他身旁,手裡端著一碗參湯,已經熱了三次,他都沒有喝。

  「大人,您該歇歇了。」

  公孫策輕聲道。

  包拯搖頭:「天罡老祖隨時會來,本府睡不著。」

  徐良從外面走進來,金絲大環刀挎在腰間,面色疲憊但精神還好。

  他在城裡巡了一天的邏,剛從北門回來,靴子上沾滿了塵土。

  「大人,北門一切正常。」

  「守軍加倍,弓箭手就位,只要天罡老祖敢來,叫他有來無回。」

  包拯點頭:「辛苦了。白護衛那邊呢?」

  徐良一笑:「東門也正常。」

  「展大叔那邊也正常。」

  「蔣四叔帶人在城南守著,沒有發現異常。」

  包拯沉默了片刻,看向徐良。

  「越是平靜,越說明暴風雨要來了。天罡老祖一定在等什麼。」

  徐良道:「大人,卑職有個想法。」

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  「說。」

  徐良抱拳:「天罡老祖上次從北門進攻,這次很可能還從北門進攻。」

  「卑職想帶人去北門外埋伏,等他來了,前後夾擊。」

  包拯想了想,點頭道:「可以。」

  「但不要走太遠,免得被他們發現。」

  「卑職明白。」

  ……

  子時……

  徐良帶著白雲瑞、展昭和五十名精幹捕快,悄悄出了北門,埋伏在官道兩旁的樹林裡。

  夜風很涼,吹得樹葉沙沙作響。

  月亮被烏雲遮住了,天地間一片漆黑,伸手不見五指。

  徐良蹲在一棵大樹後面,金絲大環刀橫在膝上,兩道白眉下的目光掃視著前方的官道。

  他的耳朵豎著,捕捉著每一個細微的聲響。

  風聲、樹葉沙沙聲、遠處傳來的蟲鳴。

  白雲瑞蹲在他身邊,金絲龍鱗閃電劈插在地上,手按刀柄,隨時準備拔刀。

  展昭在另一邊,巨闕劍出鞘,劍身在黑暗中泛著微弱的寒光。

  五十名捕快散在樹林裡,個個屏息凝神,大氣都不敢出。

  房書安沒有跟來,被留在開封府陪著包拯。

  他騎著小毛驢在府門口轉悠,母狗眼瞪得溜圓,大腦袋上那頂小帽子歪歪斜斜地扣著,嘴裡叼著一根草莖,不時往北門方向張望。

  「干佬,您可要小心啊。」

  房書安嘟囔著。

  ……

  丑時,官道上傳來馬蹄聲。

  徐良精神一振,握緊了刀柄。

  馬蹄聲越來越近,越來越密。

  不止一匹馬,至少有上百匹。

  月光從雲縫中透出來,照在官道上,照出一片黑壓壓的人影。

  為首一人白髮如雪,面色紅潤,一雙眼睛精光四射,騎著高頭大馬,手持龍頭拐杖。

  拐杖頂端的龍嘴裡銜著一顆夜明珠,在月光下泛著幽幽的綠光。

  ……天罡老祖!

  他身後跟著一百多個黑衣人,個個騎著馬,腰懸刀劍,殺氣騰騰。

  他們是天罡老祖在西域訓練的那批殺手,個個都是江湖上的亡命之徒,武功高強,心狠手辣。

  有的赤著胳膊,露出滿臂的刺青。

  有的戴著面罩,只露出一雙冰冷的眼睛。有的手持長槍,有的揮舞大刀,有的提著鐵錘。

  徐良的心沉了下去。

  天罡老祖的人比預想的要多。

  一百多人,加上之前逃走的韓天仇、元通等人,總兵力接近兩百。

  兩百個江湖高手,夜襲皇宮,禁軍雖然人多,但未必攔得住。

  他打了個手勢,讓捕快們不要動。

  他要等天罡老祖走近了再動手,打他一個措手不及。

  天罡老祖的人馬越來越近。

  就在他們距離城門還有一箭之地時,城樓上忽然火把齊明,箭如雨下。

  天罡老祖揮拐格擋,將射向他的箭矢盡數磕飛。

  他身後的黑衣人就沒這麼幸運了,有不少人中箭落馬,慘叫聲此起彼伏。

  「有埋伏!」

  天罡老祖大喝一聲:「衝過去!」

  黑衣人們催馬狂奔,冒著箭雨,朝城門衝去。

  徐良從樹林裡沖了出來,金絲大環刀出鞘,一刀劈翻了沖在最前面的黑衣人。

  白雲瑞和展昭也沖了出來,三人帶著五十名捕快,殺入了黑衣人的隊伍。

  刀光劍影,殺聲震天。

  鮮血飛濺,慘叫連連。

  天罡老祖沒有停,帶著幾十個黑衣人,衝到了城門前。

  城門前,歐陽春已經等在那裡了。

  方便連環鏟往地上一頓,「轟」的一聲,青磚碎裂了一大片。

  他的肥碩身軀擋在城門前,如同一座鐵塔。

  「天罡,老衲等你很久了。」

  歐陽春的聲音不大,但每個字都清清楚楚。

  天罡老祖勒住馬,看著歐陽春,冷笑道:「歐陽春。」

  「你以為你一個人能攔住我?」

  歐陽春道:「老衲一個人就夠了。」

  天罡老祖不再廢話,縱身躍起,龍頭拐杖當頭砸下。

  歐陽春舉鏟架住,「當」的一聲巨響,火星四濺,兩人各自退開三步。

  兩人再次交手,拐來鏟往,殺得難解難分。

  天罡老祖的拐法詭異多變,歐陽春的鏟法剛猛無儔。

  兩人都是絕頂高手,打得天昏地暗。

  城門外,徐良帶著捕快們與黑衣人們激戰。

  一百多黑衣人,個個武功不弱,五十名捕快漸漸不支。

  白雲瑞金絲龍鱗閃電劈橫掃,一刀劈翻一個黑衣人,但更多的黑衣人湧上來,將他團團圍住。

  展昭巨闕劍劍光如虹,一劍刺穿一個黑衣人的胸膛,反手一劍又劃開另一個黑衣人的咽喉。

  但黑衣人太多了,殺不勝殺。

  蔣平帶著捕快們從城裡沖了出來,加入戰團。

  分水峨眉刺上下翻飛,在黑衣人中穿梭,刺倒了一個又一個。

  城裡城外,到處都是喊殺聲。

  禁軍士兵從城牆上往下射箭,箭如雨下。

  黑衣人們雖然有武功在身,但在密集的箭雨下,還是有大批人中箭倒地。

  天罡老祖見勢不妙,虛晃一拐,轉身就跑。

  「撤!」他大喝一聲。

  黑衣人們紛紛後撤,向黑暗中逃去。

  徐良要追,被歐陽春攔住:「窮寇莫追。」

  天罡老祖帶著殘兵敗將,退到了城北十里外的一片樹林裡。

  他清點了一下人數,一百三十多人,只剩下了七十多個。

  六十多人死在了城門前,有的被箭射死,有的被刀砍死,有的被歐陽春的方便連環鏟砸死。

  「歐陽春,又是歐陽春!」

  天罡老祖咬牙跺腳。

  韓天仇站在他身後,面色冷峻。

  「老祖。」

  「我們還有七十多人。」

  「加上王爺的人,還能再戰。」

  天罡老祖搖頭:「不能再打了。」

  「包黑子已經有了準備,硬攻不是辦法。」

  韓天仇道:「那怎麼辦?」

  天罡老祖沉默了片刻:「等。」

  「等王爺的消息。」

  平南王趙弘從樹林深處走了出來。

  他穿著黑色勁裝,腰懸佩劍,面色陰沉,眼中有壓抑不住的怒火。

  他已經等了一夜,等來的卻是天罡老祖敗退的消息。

  「天罡,你的人怎麼這麼沒用?」

  趙弘的聲音冷得像冰。

  天罡老祖面色一沉:「包黑子早有準備,城門口埋伏了重兵。」

  「還有歐陽春,那個老禿驢也在。」

  趙弘咬牙道:「本王不管這些。」

  「本王要的是京城,是皇位。你要是不行,本王找別人。」

  天罡老祖冷笑:「找別人?」

  「王爺,你手下的那些人,都是廢物。」

  「沒有我天罡老祖,你連城門都進不去。」

  趙弘面色一變,正要發作,韓天仇連忙打圓場:「王爺,老祖,現在不是爭執的時候。」

  「我們應該商量,下一步怎麼辦。」

  趙弘深吸一口氣,壓下怒火:「你有什麼主意?」

  韓天仇陰陰的一笑:「城門進不去,我們可以從別的地方進去。」

  「京城九門,不可能每門都有重兵把守。我們找防守最薄弱的地方,從那裡攻進去。」

  天罡老祖道:「今夜歐陽春在北門,明天他可能去東門,後天可能去西門。」

  「我們要等他離開後再動手。」

  趙弘急了:「那要等到什麼時候?」

  天罡老祖道:「等。」

  「包黑子不可能天天守著北門。」

  「等他鬆懈了,我們再動手。」

  趙弘雖然不甘心,但也知道沒有別的辦法,只好點頭。

  ……

  天亮了,戰鬥結束了。

  城門前橫七豎八地躺著屍體,有黑衣人的,也有禁軍士兵的。

  鮮血從石階上流淌下來,滲進磚縫,在晨光中泛著暗紅色的光。

  包拯站在城樓上,看著士兵們清理戰場,面色凝重。

  公孫策站在他身旁,輕聲道:「大人。」

  「天罡老祖雖然退了,但他一定會再來。下一次,不知道他會從哪個門進攻。」

  包拯點頭:「所以我們要加強所有城門的戒備。」

  「不能只守北門。」

  歐陽春從城樓下走了上來,方便連環鏟扛在肩上,僧袍上沾了不少血跡,但不是他的。

  「包大人,老衲有個想法。」

  「歐陽老羅漢請講。」

  歐陽春看向包拯:「天罡老祖這次從北門進攻,是因為北門離他的藏身之處最近。」

  「下一次,他可能從東門或西門進攻。」

  「老衲建議,在四個城門都設下伏兵,等他來了,四面合圍。」

  包拯點頭:「老羅漢說得對。」

  「本府這就安排。」

  歐陽春又道:「還有,天罡老祖的人還有七十多個,加上平南王的人,總兵力還有一百多。」

  「一百多個江湖高手,硬拼的話,禁軍損失會很大。」

  「老衲建議,在城裡也設下埋伏,等他們進來了,關門打狗。」

  「好。就這麼辦。」

  包拯果斷決定……

  就在這時,蔣平來到。

  他帶著幾個捕快,一直在追蹤平南王的藏身之處。

  他查到了平南王在城北的一個小村莊裡藏身。

  那個村莊叫劉家溝,只有十幾戶人家,都是窮苦農民。

  平南王扮作農夫,住在村東頭的一間破屋裡,白天不出門,夜裡才活動。

  蔣平沒有打草驚蛇,悄悄退回來稟報包拯。

  「大人,平南王在劉家溝。」

  「離京城六十里。」

  「他身邊有韓天仇、元通、凌雲、韓豹、墨影,還有三十多個弟子。」

  「哦?」

  「天罡老祖呢?」

  蔣四爺嘿嘿一笑:「天罡老祖沒有在劉家溝。」

  「他帶著七十多個殺手,藏在另一個地方。具體在哪裡,還沒查到。」

  包拯沉思片刻:「先不著急抓平南王。」

  「抓了他,天罡老祖就會跑。」

  「我們要等天罡老祖和他會合後,一網打盡。」

  蔣四爺點頭:「大人英明。」

  徐良道:「大人,萬一他們不回來呢?」

  包拯捻髯微笑:「他們會回來的。」

  「八月十五,他們一定會來。」

  「這是他們最後的機會。」

  八月十三夜,天罡老祖沒有來。

  八月十四夜,天罡老祖還是沒有來。

  包拯的心越來越沉。

  天罡老祖在等什麼?等他的援兵?

  等平南王的消息?還是在等一個更好的時機?

  他不知道。

  但他知道,八月十五,天罡老祖一定會來。

  這是平南王和天罡老祖最後的機會。

  錯過了八月十五,他們就再也沒有機會了。

  「傳令下去,今夜所有人取消休假。」

  「九門增派雙倍兵力,城牆上增派弓箭手。」

  「蔣護衛,你帶人在城中各處要道設卡。徐護衛,你帶人埋伏在北門外。」

  「白護衛,東門外。」

  「展護衛,西門外。」

  「歐陽師父,守宮中。」

  眾人齊聲應道:「是!」

  窗外,夜色如墨,月亮被烏雲遮住了,天地間一片漆黑。

  遠處的天際,隱隱有雷聲傳來,一場暴風雨即將來臨。

  ……


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