第86章 壽康驚瀾(2)

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  皎皎哭著跑開後,壽康宮的氣氛瞬間凝滯。

  一眾進宮請安的貴眷面面相覷,個個心思活絡。

  誰都清楚,明華公主自幼養在太后身側,聖眷深厚。

  可謝夫人終究是太后母家侄媳,沾著一層親戚情面。沒人敢貿然開口,生怕太后顧念母家顏面,反倒怪罪自己多嘴。猶豫再三,夫人們紛紛攜女告退。

  轉瞬之間,殿內人去樓空,偌大的壽康宮,只孤零零剩下謝家一行人。

  謝汀蘭滿心焦灼,臉色發白,低聲規勸:「母親,您方才言語過重了。公主金枝玉葉,這般譏諷,若是太后知曉……」

  「知曉又如何?」

  謝夫人抬手攏了攏衣襟,滿臉倨傲,冷笑著打斷女兒的話:

  「不過是個沒生母傍身的孤女,靠著太后憐憫才活得體面。弄得滿身泥污,舉止粗野,毫無公主規矩,我說兩句實話,還委屈上了?」

  「我是謝家主母,又是太后侄媳,論起來也算半個自家人。難不成太后還會為了一個任性嬌氣的小丫頭,為難自家親戚?未免小題大做。」

  謝臨川眉頭緊蹙,低聲勸道:「母親,尊卑有別,不可妄議公主。」

  「你少插嘴。」謝夫人斜睨他一眼,滿心不耐,「整日跟在公主身後打轉,反倒胳膊肘往外拐,連自家立場都忘了。」

  她全然沒將這事放在心上,只當是小孩子鬧脾氣。

  她如今正是春風得意的時候——謝汀蘭品貌端莊,才情出眾,朝野上下心知肚明,皇帝與太后早有默許,此番選秀,汀蘭必定入選,來日便是中宮皇后。

  有這層底氣在,她心底暗自輕視:不過一個無母依靠的閒散公主,無家世扶持,無母后庇護,又有什麼好忌憚的?

  「汀蘭將來是要入主中宮、母儀天下的人,我謝家前途無量。區區一個公主,還能壓得過我們不成?太后再疼她,難不成還會為了一個任性嬌氣的丫頭,折辱自家親眷,壞了我女兒的前程?」

  謝臨川垂立在旁,面色沉鬱,再次低聲勸阻:「母親,尊卑有序,不可輕慢公主,慎言。」

  「你少教訓我。」謝夫人橫他一眼,「你就是太過拘謹軟弱,分不清輕重。日後你姐姐貴為皇后,謝家只會愈發鼎盛,何必處處忌憚一個孤弱公主?」

  謝臨川薄唇緊抿,知道母親被後位的美夢沖昏頭腦,油鹽不進,再多辯解也是徒勞。

  他不願再聽這些輕辱公主的話,心底愧疚翻湧,轉身獨自往皎皎的院落走去。

  天色沉了下來,院落寂靜,殿門緊閉。

  謝臨川站在門外,聲音輕而懇切:「皎皎,今日家母失言冒犯,是謝家失禮,我代母親同你說一句,對不起。」

  殿內一片靜默,無人應答。

  片刻後,裡面傳來少女帶著哭腔、又冷又倔的聲音:「我不要聽,你走。青禾,把人趕走,別讓他站在我院外。」

  青禾守在廊下,左右為難,只能對著謝臨川無奈躬身:「謝小公子,公主心緒極差,實在不願見人,還請公子先行回去吧。」

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  謝臨川望著緊閉的殿門,指尖微攥,滿心無奈與難堪,終究只能頷首,落寞轉身離去。

  天色漸晚,壽康宮擺開晚膳。

  太后端坐主位,視線掃過席間,遲遲不見皎皎蹤影——往日這個時辰,小姑娘早就蹦蹦跳跳過來用膳了。太后眉頭緩緩蹙起。

  「去,派人去公主院裡,喚她過來用膳。」

  宮人領命快步離去。

  謝汀蘭一顆心瞬間懸起,坐立難安,臉色煞白。唯有謝夫人依舊神色從容,端著茶盞悠然自得,半點不安也無。

  不多時,傳話的宮人匆匆折返,跪在地上,支支吾吾不敢回話。

  太后神色一沉:「怎麼了?」

  宮人顫聲回道:「回太后,公主不肯出來,說今夜不用晚膳了。」

  話音剛落,謝夫人便一聲嗤笑,當著太后的面,毫不遮掩地冷嘲熱諷:

  「瞧瞧,果真是說不得半句。不過幾句實話,便耍小性子絕食賭氣,心胸狹隘,嬌氣又矯情。這般經不起敲打,說到底,還是沒人好好教養,才養成這般敏感彆扭的性子。」

  字字刻薄,句句輕慢。

  她篤定太后要為謝汀蘭的後位考量,定會偏袒謝家,萬萬不會為了一個公主為難未來國母的生母。

  太后指尖驟然一收,眼底暖意盡數褪去,周身寒氣徹骨。

  她掃了一圈席間眾人各異的神色,瞬間便明白了前因後果。

  殿內空氣驟然凝固。

  太后壓著怒火,語氣沉冷至極:「都閉嘴。」

  她目光沉沉,一字一頓吩咐:「去,把青禾即刻傳來見我。」

  話音落下,殿內靜得落針可聞。

  謝汀蘭手一抖,湯匙磕在碗沿上,發出清脆的一聲響。她臉色白得近乎透明,垂著眼不敢看太后,指尖死死攥著袖口,指節泛白。

  謝臨川坐在末席,薄唇緊抿,脊背僵直。他聽著母親那番刻薄言語,心底湧起難以言喻的羞恥與憤怒,卻只能死死壓著,垂在身側的手微微發顫。

  唯有謝夫人渾然不覺,甚至端起茶盞又抿了一口,姿態閒適得如同在自家廳堂。

  太后沒看她,只是端坐主位,雙目微闔,面上看不出喜怒,唯有微微顫抖的指尖泄露了幾分情緒。

  殿內伺候的宮人個個屏息垂首,恨不能將自己縮進牆縫裡。


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