第175章 大哥，疼嗎？
他一點都不後悔。
從去年狼群來襲的那一刻起，他與蕭衍瑾之間就已經是你死我活的局面了。不是他死，就是蕭衍瑾亡。沒有第三條路可走。
他不能輸。
他輸了沒關係，他蕭衍之大不了一條命，榮華富貴不過過眼雲煙，天家血脈又如何，賠進去也就賠進去了。他從不覺得自己的命比別人金貴多少。
可他不能保證，他輸了以後，蕭衍瑾真的能待皎皎如初。
那個在獵場上引狼群的人，那個連親弟弟都敢下手的人，你能指望他對一個小姑娘有多少慈悲？今日他礙於父皇的面子不敢動她，明日呢？後日呢？等父皇不在了呢？
蕭衍之不敢賭，所以他要贏，他必須贏。
因為只有他贏了，他才能保證皎皎永遠是無憂無慮的小姑娘。
她可以在御花園裡追兔子，可以在獵場上睡午覺，可以把父皇腰間的兔尾巴吊墜晃來晃去，可以在篝火晚會上靠在他肩頭看星星，可以在害怕的時候躲進他懷裡，把臉埋進他胸口，什麼都不用想，什麼都不用怕。
她只需要做她自己。
蕭衍之收緊了攬著她的手臂，下巴輕輕抵在她的發頂。
「別哭了。」他的聲音很低，低到幾乎被鞭聲蓋過去，但每一個字都穩穩地落進她的耳朵里，「我在。」
皎皎沒有說話，只是把臉埋得更深了一些，手指攥得更緊了一些。
鞭聲還在繼續。
夜風穿過獵場，帶著濃重的血腥氣，飄散在秋日的夜空里。
蕭衍之閉上眼睛，將下巴抵在她頭頂，感受著她小小的身體在自己懷裡慢慢不再發抖。
夜色濃稠，篝火明滅。
鞭聲終於停了。
三十鞭，一下不多，一下不少。
蕭衍瑾伏在地上，沒有再動。他的脊背已經看不出原來的模樣，衣袍碎成了布條，和翻裂的皮肉粘在一起，鮮紅與深紅層層疊疊，分不清哪些是血、哪些是傷。
他的十指還摳在泥土裡，指甲全斷了，沙礫嵌進肉里，整個人像一件被摔碎了的瓷器，勉強還維持著人形，卻到處都是裂痕。
皇帝從頭到尾坐在上首，面色鐵青，一言不發。
他看著蕭衍瑾挨完了三十鞭，看著那頭白猿被太醫們團團圍住，看著滿朝文武噤若寒蟬地縮在席位上，看著章慎跪得筆直的背影，看著這一切。
然後他站起身來。
沒有人敢動。沒有人敢出聲，連篝火都像是被他的氣勢壓住了，噼啪聲比方才低了許多。
皇帝沒有看任何人，他轉過身，大步朝高台外走去，龍袍的下擺在夜風裡翻飛，腳步又沉又急，像一陣裹挾著雷霆的狂風，所過之處，所有人都不自覺地低下頭去，連呼吸都屏住了。
太后坐在原處，看著兒子的背影，嘴唇微微動了動，終究沒有說什麼。
她輕輕嘆了口氣，那聲嘆息很輕，輕到幾乎被夜風吹散，但坐在她身邊跟了她幾十年的周嬤嬤聽出來了裡面的心痛無奈。
她扶著宮女的手，緩緩站起身來，目光掃過場中，掃過跪在血泊里的蕭衍瑾，掃過跪得筆直的章慎，掃過那頭奄奄一息的白猿，最後落在遠處蕭衍之懷裡的皎皎身上，停了一瞬。
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那雙蒼老的眼睛裡，有什麼東西閃了閃，又暗了下去。
「走吧。」她說，聲音沙啞而平靜，像一口古井，投進石子也激不起多少漣漪。
宮女攙著她，跟在皇帝身後，慢慢走出了獵場。她的背影在篝火的光里拉得很長很長，一步一步，走得極穩，像是在丈量著什麼。
皇帝走了，太后走了。
那股壓在每個人頭頂上的雷霆之怒，終於隨著帝王的離去而消散了大半。
滿朝文武如蒙大赦，一個個從席位上站起身來，動作小心翼翼的，生怕發出一點多餘的聲響，驚擾了帝王殘餘的怒氣。
他們低著頭，魚貫而出，腳步匆忙而克制，像一群被貓驅趕的老鼠，恨不得將自己縮成影子，貼著牆根溜走。
「幸虧沒有當出頭鳥……」有人在人群中壓低了聲音，語氣里全是劫後餘生的慶幸。
「可不是，錢大人這回可栽了。」
「噓——小聲點，還沒走遠呢。」
竊竊私語像夜風一樣，斷斷續續地飄散在篝火餘燼上空。
那些方才爭先恐後吹捧祥瑞的人，此刻一個個灰頭土臉，恨不得把腦袋縮進脖子裡。
有人後悔自己嘴快，有人慶幸自己只是跟風，有人暗自盤算著接下來一年的仕途該怎麼熬，罰俸一年、貶秩一等、停升三年，這可不是鬧著玩的。
也有人偷偷回頭看了一眼，篝火明滅之間，獵場上只剩下零星幾個人。
蕭衍瑾跪在血泊里，脊背低伏，像一棵被暴風雨折斷的樹。
章慎跪在他身後幾步遠的地方，一身乾淨的朝服，跪得筆直，面容隱在火光照不到的陰影里，看不清表情。
更遠處，幾個太醫和馴獸匠人圍在白猿身邊，手忙腳亂地清創、上藥、扎針，那老猿的呼吸微弱得像一縷將斷未斷的絲線，懸在所有人的心口上。
蕭衍之站起身來。
他彎腰，一手托住皎皎的膝彎，一手攬住她的腰，將她整個人從席位上撈了起來，穩穩地抱在懷裡。
皎皎沒有掙扎，她窩在他胸口，眼睛卻一直望著蕭衍瑾的方向，目光穿過夜色，落在那道血肉模糊的脊背上。
蕭衍之抱著她，轉身，朝獵場外走去，他的腳步很穩。他的表情平靜極了，像是什麼都沒有發生過。
懷裡的人忽然動了。
她像一條滑溜的魚，猛地從他懷裡掙了出去，雙腳落地的瞬間便朝蕭衍瑾的方向跑去。
那小小的身影在夜色里跑得飛快，月白色的衣角被風吹起來，像一隻撲向火光的飛蛾。
「皎皎！」
蕭衍之的聲音驟然拔高，氣急敗壞地喊了一聲，抬腳便追了過去。
從去年狼群來襲的那一刻起，他與蕭衍瑾之間就已經是你死我活的局面了。不是他死，就是蕭衍瑾亡。沒有第三條路可走。
他不能輸。
他輸了沒關係，他蕭衍之大不了一條命，榮華富貴不過過眼雲煙，天家血脈又如何，賠進去也就賠進去了。他從不覺得自己的命比別人金貴多少。
可他不能保證，他輸了以後，蕭衍瑾真的能待皎皎如初。
那個在獵場上引狼群的人，那個連親弟弟都敢下手的人，你能指望他對一個小姑娘有多少慈悲？今日他礙於父皇的面子不敢動她，明日呢？後日呢？等父皇不在了呢？
蕭衍之不敢賭，所以他要贏，他必須贏。
因為只有他贏了，他才能保證皎皎永遠是無憂無慮的小姑娘。
她可以在御花園裡追兔子，可以在獵場上睡午覺，可以把父皇腰間的兔尾巴吊墜晃來晃去，可以在篝火晚會上靠在他肩頭看星星，可以在害怕的時候躲進他懷裡，把臉埋進他胸口，什麼都不用想，什麼都不用怕。
她只需要做她自己。
蕭衍之收緊了攬著她的手臂，下巴輕輕抵在她的發頂。
「別哭了。」他的聲音很低，低到幾乎被鞭聲蓋過去，但每一個字都穩穩地落進她的耳朵里，「我在。」
皎皎沒有說話，只是把臉埋得更深了一些，手指攥得更緊了一些。
鞭聲還在繼續。
夜風穿過獵場，帶著濃重的血腥氣，飄散在秋日的夜空里。
蕭衍之閉上眼睛，將下巴抵在她頭頂，感受著她小小的身體在自己懷裡慢慢不再發抖。
夜色濃稠，篝火明滅。
鞭聲終於停了。
三十鞭，一下不多，一下不少。
蕭衍瑾伏在地上，沒有再動。他的脊背已經看不出原來的模樣，衣袍碎成了布條，和翻裂的皮肉粘在一起，鮮紅與深紅層層疊疊，分不清哪些是血、哪些是傷。
他的十指還摳在泥土裡，指甲全斷了，沙礫嵌進肉里，整個人像一件被摔碎了的瓷器，勉強還維持著人形，卻到處都是裂痕。
皇帝從頭到尾坐在上首，面色鐵青，一言不發。
他看著蕭衍瑾挨完了三十鞭，看著那頭白猿被太醫們團團圍住，看著滿朝文武噤若寒蟬地縮在席位上，看著章慎跪得筆直的背影，看著這一切。
然後他站起身來。
沒有人敢動。沒有人敢出聲，連篝火都像是被他的氣勢壓住了，噼啪聲比方才低了許多。
皇帝沒有看任何人，他轉過身，大步朝高台外走去，龍袍的下擺在夜風裡翻飛，腳步又沉又急，像一陣裹挾著雷霆的狂風，所過之處，所有人都不自覺地低下頭去，連呼吸都屏住了。
太后坐在原處，看著兒子的背影，嘴唇微微動了動，終究沒有說什麼。
她輕輕嘆了口氣，那聲嘆息很輕，輕到幾乎被夜風吹散，但坐在她身邊跟了她幾十年的周嬤嬤聽出來了裡面的心痛無奈。
她扶著宮女的手，緩緩站起身來，目光掃過場中，掃過跪在血泊里的蕭衍瑾，掃過跪得筆直的章慎，掃過那頭奄奄一息的白猿，最後落在遠處蕭衍之懷裡的皎皎身上，停了一瞬。
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那雙蒼老的眼睛裡，有什麼東西閃了閃，又暗了下去。
「走吧。」她說，聲音沙啞而平靜，像一口古井，投進石子也激不起多少漣漪。
宮女攙著她，跟在皇帝身後，慢慢走出了獵場。她的背影在篝火的光里拉得很長很長，一步一步，走得極穩，像是在丈量著什麼。
皇帝走了，太后走了。
那股壓在每個人頭頂上的雷霆之怒，終於隨著帝王的離去而消散了大半。
滿朝文武如蒙大赦，一個個從席位上站起身來，動作小心翼翼的，生怕發出一點多餘的聲響，驚擾了帝王殘餘的怒氣。
他們低著頭，魚貫而出，腳步匆忙而克制，像一群被貓驅趕的老鼠，恨不得將自己縮成影子，貼著牆根溜走。
「幸虧沒有當出頭鳥……」有人在人群中壓低了聲音，語氣里全是劫後餘生的慶幸。
「可不是，錢大人這回可栽了。」
「噓——小聲點，還沒走遠呢。」
竊竊私語像夜風一樣，斷斷續續地飄散在篝火餘燼上空。
那些方才爭先恐後吹捧祥瑞的人，此刻一個個灰頭土臉，恨不得把腦袋縮進脖子裡。
有人後悔自己嘴快，有人慶幸自己只是跟風，有人暗自盤算著接下來一年的仕途該怎麼熬，罰俸一年、貶秩一等、停升三年，這可不是鬧著玩的。
也有人偷偷回頭看了一眼，篝火明滅之間，獵場上只剩下零星幾個人。
蕭衍瑾跪在血泊里，脊背低伏，像一棵被暴風雨折斷的樹。
章慎跪在他身後幾步遠的地方，一身乾淨的朝服，跪得筆直，面容隱在火光照不到的陰影里，看不清表情。
更遠處，幾個太醫和馴獸匠人圍在白猿身邊，手忙腳亂地清創、上藥、扎針，那老猿的呼吸微弱得像一縷將斷未斷的絲線，懸在所有人的心口上。
蕭衍之站起身來。
他彎腰，一手托住皎皎的膝彎，一手攬住她的腰，將她整個人從席位上撈了起來，穩穩地抱在懷裡。
皎皎沒有掙扎，她窩在他胸口，眼睛卻一直望著蕭衍瑾的方向，目光穿過夜色，落在那道血肉模糊的脊背上。
蕭衍之抱著她，轉身，朝獵場外走去，他的腳步很穩。他的表情平靜極了，像是什麼都沒有發生過。
懷裡的人忽然動了。
她像一條滑溜的魚，猛地從他懷裡掙了出去，雙腳落地的瞬間便朝蕭衍瑾的方向跑去。
那小小的身影在夜色里跑得飛快，月白色的衣角被風吹起來，像一隻撲向火光的飛蛾。
「皎皎！」
蕭衍之的聲音驟然拔高，氣急敗壞地喊了一聲，抬腳便追了過去。