第50章 游燈節
進入臘月之後，縣裡便開始籌備游燈節的事宜。
清河縣雖算不上什麼富庶之地，但今年的年景還算不錯，張縣令有意借著這場節慶彰顯政績，因此格外上心，早早便命人在主街上搭起了燈架。
慕桃第一次注意到這件事，是在月初趕集的時候。
她和方柏去鎮上路過街口，看見幾個工匠踩著梯子在懸掛燈籠。那些燈籠描繪著一些喜慶的畫，但一排排掛起來，風一吹便輕輕搖晃，已經有了幾分氣象。
「這是在做什麼？」慕桃仰著頭問。
「游燈節。」方柏順著她的目光看去，「每年臘月十二，縣裡都會辦。我聽先生說，前幾年因為收成不好，停辦了兩年，今年大概是又重新辦起來了。」
慕桃的眼睛亮了亮。
她來到這個世界三年多，過的日子用一個字就能概括，窮，錢是根本不可能多花的。
第一年忙著活命，第二年忙著攢錢供方柏讀書，第三年方柏中了舉人，日子才算稍稍鬆快了一些。
往年也有廟會，她也去過兩回，確實熱鬧，但那些廟會規模不大，不過是附近幾個村子的人聚在一起，擺些攤子，唱幾台戲罷了。
可游燈節不一樣。
慕桃想像不出那是什麼樣的畫面。她只在電視劇里見過類似的場景，可那些畫面隔著一層屏幕，終究不夠真切。
而現在，她有機會親眼看到了。
「想去？」方柏看出她的心思，笑著問。
慕桃點點頭：「有點興趣」
消息傳開之後，小草和大壯也說著要去。
「我也去我也去！」小草一聽游燈節的事，興奮得差點蹦起來，「我早就聽說了，胡嫂子說老熱鬧了，還有猜燈謎，有東西拿！」
「你能猜中幾個燈謎？」大壯在一旁憨憨地笑，「你連大字都不認識幾個。」
小草瞪他一眼：「我不認識字，但我可以看熱鬧啊！倒是你，五大三粗的，別到時候擠丟了還得我們找你。」
「我才不會丟！」大壯急了，「我這麼大個人，怎麼可能丟！」
兩個人你一言我一語地鬥起嘴來，慕桃在旁邊聽得直樂。方柏坐在竹椅上，手裡拿著一本書，卻沒有翻開，只是含笑看著這一幕。
慕桃忽然覺得，這樣的日子也挺好的。
她有時候還是會想起現代的生活。想起那個小小的出租屋，想起手機屏幕上永遠刷不完的短視頻，想起便利店裡二十四小時亮著的燈光。
那些記憶越來越遠，像是上輩子的事情，偶爾想起來，心裡有點酸澀，但是好像沒有那麼難以接受了。
她已經很久沒有想過「回去」這件事了。
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也許是因為這裡有了讓她捨不得走的人。
臘月十二這天，天還沒完全黑透，四個人就出發了。
小草特意換上了過年才捨得穿的紅棉襖，頭上扎了兩條辮子，辮梢繫著紅繩，襯得一張圓臉愈發喜氣洋洋。大壯也換了件乾淨的襖子，雖然還是粗布衣裳，但至少沒有補丁了。
方柏則是穿了那件慕桃親手縫製的青色長衫，漿洗得乾乾淨淨，雖然布料便宜，但穿在他身上，自有一股讀書人的清朗氣質。
慕桃倒是和尋常沒有分別，只是臨出門前，又回了一趟臥室，將一個錢袋子藏在了身上。
「走吧走吧！」小草已經迫不及待了，拉著慕桃的胳膊就往巷口走，「再不去天都黑透了！」
四個人沿著小巷往外走。路上的人漸漸多了起來，都是附近的人出來趕熱鬧，去看燈的，有推著獨輪車的，有牽著孩子的，有三五成群說說笑笑的。空氣里飄著炸糖糕和烤紅薯的香氣，遠遠近近的，勾得人肚子裡饞蟲直叫。
然後，慕桃看見了那些白天已經掛起來的燈。
整條主街像是被點燃了一樣。成千上萬盞燈籠同時亮起，層層疊疊，連綿不絕，從街頭一直延伸到街尾，仿佛一條橫臥人間的星河。那些燈籠形態各異，有圓形的宮燈，有六角形的走馬燈，有做成蓮花狀的，有雕成鯉魚形的，每一盞燈上都繪著不同的圖案，山水人物，花鳥魚蟲，在燭火的映照下栩栩如生。
慕桃站在街口，一時間說不出話來。
她見過太多絢爛的光影了。現代都市的霓虹燈、LED大屏、煙花秀，哪一個不比眼前的燈籠更璀璨？可那些光已經離她太遠了，太高了，冷冰冰的，觸不可及。
而眼前這些燈，是真實的，溫暖的，觸手可及的。她能看見燭火在燈罩里跳動，能感受到光暈散開時帶來的溫度，能聞到燈油燃燒時散發出的淡淡氣味。那些光落在人們的臉上，把每個人的眉眼都照得柔和起來。
「好看吧？」方柏站在她身邊，輕聲問。
慕桃點了點頭，聲音有點啞：「嗯。」
小草早就拉著大壯衝到前面去了，指著一個賣糖葫蘆的攤子大喊：「哥哥，我要吃那個！」
大壯摸了摸口袋裡的銅板，咬了咬牙：「買！」
慕桃和方柏對視一眼，都笑了。
四個人沿著主街一路逛過去，猜燈謎的棚子裡圍滿了人，一個白髮老先生坐在案後，笑眯眯地出題。小草聽不懂那些文縐縐的謎面，但她嗓門大，負責在人群里擠出一條路來；大壯雖然猜不中，但他力氣大，負責舉著小草讓她看得更清楚。
方柏倒是一連猜中了好幾個，贏得了幾塊桂花糕和一盞兔子燈。他把兔子燈遞給慕桃：「給你的。」
慕桃接過那盞燈，兔子造型憨態可掬，兩隻耳朵豎得高高的，裡面點著一截小蠟燭，暖黃色的光照在她的臉上。
河邊停著幾艘花舟，舟上扎滿了絹花和彩綢，船頭掛著大紅燈籠，映得水面波光粼粼。有人在舟上彈琵琶，曲調婉轉悠揚，隨著水流漂出去很遠。
慕桃趴在橋欄上看了一會兒，忽然聽見旁邊有人感嘆：「要是能坐上去游一圈就好了。」
「那得花不少銀子呢。」另一個人接話，「聽說租一艘花舟要好幾兩銀子，夠吃用好久了。」
慕桃默默在心裡換算了一下，覺得確實貴得離譜。
「走吧。」她拉了拉他的袖子，「那邊好像有雜耍的，去看看。」
方柏看她，笑了笑：「好。」
他們沒有注意到的是，在不遠處的一座茶樓上，一扇窗戶半開著，一雙眼睛正冷冷地注視著他們。
張夫人放下手中的茶盞，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
她今天是來散心的。女兒張蓉蓉鬧了這些天，整個縣衙後宅雞飛狗跳，她實在撐不住了，便藉口出來，躲一會兒清淨。
沒想到，竟然在這裡看見了方柏和那個鄉下丫頭。
兩個人並肩走在街上，方柏手裡提著一盞兔子燈，時不時側頭跟身邊的女子說話，臉上的笑容溫柔而專注。那種笑容，張夫人從未在他面對自己時見過。
她的手指不自覺地收緊，指甲掐進了掌心。
「夫人，要不要派人去……」身後的嬤嬤低聲請示。
「不必。」張夫人深吸一口氣，壓下心中的怒意，「回去再說。」
她站起身，最後看了一眼樓下那對身影，轉身離去。
回到縣衙後宅，迎面便是一陣瓷器碎裂的聲音。
「滾！都給我滾！」
張蓉蓉的房間裡傳來歇斯底里的叫喊，緊接著又是一聲脆響，似乎又摔碎了一隻碗。丫鬟們驚慌失措地從裡面退出來，一個個面色如土。
「又怎麼了？」張夫人按住太陽穴，只覺得額角的青筋突突地跳。
「回夫人，小姐她……她又吐了，然後就開始發脾氣，說飯菜里有毒，要害她的孩子……」
張夫人閉了閉眼，推開房門走了進去。
房間裡一片狼藉，碎瓷片和飯菜灑了一地。張蓉蓉蜷縮在床上，披頭散髮，臉色蠟黃，原本豐腴的身材消瘦了一大圈，眼下掛著濃重的青黑，看上去憔悴不堪。
「蓉蓉。」張夫人坐到床邊，伸手去摸女兒的額頭，「娘跟你說過多少次了，發脾氣傷身子，你……」
「我不要聽！」張蓉蓉甩開她的手，「你們都想害我的孩子！你們都巴不得我死了才好！」
「胡說八道！」張夫人的聲音陡然嚴厲起來，「你是我的親女兒，我怎麼會害你？」
張蓉蓉被她這一喝鎮住了，愣愣地看著她，眼淚又掉了下來。
張夫人嘆了口氣，放緩了語氣：「蓉蓉，娘跟你說的那件事，你考慮得怎麼樣了？」
張蓉蓉低著頭不說話。
「方柏那個年輕人，你也見過的。」張夫人循循善誘，「年紀輕輕就中了舉人，一表人才，前途不可限量。你想想，你要是嫁給了他，將來他就是中了進士做了官，你就是官太太，錦衣玉食，誰不高看你一眼？」
「可他……他會嫌棄我嗎？」張蓉蓉終於開口了，聲音細如蚊蚋，「我這個樣子……」
「嫌棄？」張夫人冷笑一聲，「他一個泥腿子出身的窮舉子，能娶到縣令的女兒，是他的福氣！他有什麼資格嫌棄？」
張蓉蓉咬著嘴唇，手指緊緊攥著被角。
她想起那個馬夫劉四。那個人有一張英俊的臉，會說甜言蜜語，哄得她暈頭轉向。可他說跑就跑，連一句交代都沒有，把她一個人丟在這裡，讓她成了全縣城的笑話。
而方柏……她見過他幾次。在縣學的文會上，他坐在一群學子中間，眉目清朗，談吐不凡。那時候她還嘲笑過他身上的粗布衣裳，覺得他是個沒見過世面的鄉下人。
可現在想來，鄉下人又如何？他年輕，有才華，將來的路還長著呢。
至於肚子裡的孩子……
張蓉蓉摸了摸微微隆起的小腹，眼中閃過一絲狠厲。
這個孩子她一定要保住。這是她的骨肉，是她身上掉下來的肉，誰也別想奪走它。方柏既然要娶她，那養個孩子又怎麼了？大不了，等她嫁過去之後，再給他生幾個就是了。
男人嘛，有了自己的孩子，還會在乎別人的嗎？
「娘，」張蓉蓉抬起頭，眼睛裡的淚痕還未乾，卻已經有了一絲算計的光芒，「那個方柏，他真的會娶我嗎？」
張夫人見她終於鬆了口，心中一喜，面上卻不顯：「你放心，娘自有辦法讓他乖乖答應。」
清河縣雖算不上什麼富庶之地，但今年的年景還算不錯，張縣令有意借著這場節慶彰顯政績，因此格外上心，早早便命人在主街上搭起了燈架。
慕桃第一次注意到這件事，是在月初趕集的時候。
她和方柏去鎮上路過街口，看見幾個工匠踩著梯子在懸掛燈籠。那些燈籠描繪著一些喜慶的畫，但一排排掛起來，風一吹便輕輕搖晃，已經有了幾分氣象。
「這是在做什麼？」慕桃仰著頭問。
「游燈節。」方柏順著她的目光看去，「每年臘月十二，縣裡都會辦。我聽先生說，前幾年因為收成不好，停辦了兩年，今年大概是又重新辦起來了。」
慕桃的眼睛亮了亮。
她來到這個世界三年多，過的日子用一個字就能概括，窮，錢是根本不可能多花的。
第一年忙著活命，第二年忙著攢錢供方柏讀書，第三年方柏中了舉人，日子才算稍稍鬆快了一些。
往年也有廟會，她也去過兩回，確實熱鬧，但那些廟會規模不大，不過是附近幾個村子的人聚在一起，擺些攤子，唱幾台戲罷了。
可游燈節不一樣。
慕桃想像不出那是什麼樣的畫面。她只在電視劇里見過類似的場景，可那些畫面隔著一層屏幕，終究不夠真切。
而現在，她有機會親眼看到了。
「想去？」方柏看出她的心思，笑著問。
慕桃點點頭：「有點興趣」
消息傳開之後，小草和大壯也說著要去。
「我也去我也去！」小草一聽游燈節的事，興奮得差點蹦起來，「我早就聽說了，胡嫂子說老熱鬧了，還有猜燈謎，有東西拿！」
「你能猜中幾個燈謎？」大壯在一旁憨憨地笑，「你連大字都不認識幾個。」
小草瞪他一眼：「我不認識字，但我可以看熱鬧啊！倒是你，五大三粗的，別到時候擠丟了還得我們找你。」
「我才不會丟！」大壯急了，「我這麼大個人，怎麼可能丟！」
兩個人你一言我一語地鬥起嘴來，慕桃在旁邊聽得直樂。方柏坐在竹椅上，手裡拿著一本書，卻沒有翻開，只是含笑看著這一幕。
慕桃忽然覺得，這樣的日子也挺好的。
她有時候還是會想起現代的生活。想起那個小小的出租屋，想起手機屏幕上永遠刷不完的短視頻，想起便利店裡二十四小時亮著的燈光。
那些記憶越來越遠，像是上輩子的事情，偶爾想起來，心裡有點酸澀，但是好像沒有那麼難以接受了。
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也許是因為這裡有了讓她捨不得走的人。
臘月十二這天，天還沒完全黑透，四個人就出發了。
小草特意換上了過年才捨得穿的紅棉襖，頭上扎了兩條辮子，辮梢繫著紅繩，襯得一張圓臉愈發喜氣洋洋。大壯也換了件乾淨的襖子，雖然還是粗布衣裳，但至少沒有補丁了。
方柏則是穿了那件慕桃親手縫製的青色長衫，漿洗得乾乾淨淨，雖然布料便宜，但穿在他身上，自有一股讀書人的清朗氣質。
慕桃倒是和尋常沒有分別，只是臨出門前，又回了一趟臥室，將一個錢袋子藏在了身上。
「走吧走吧！」小草已經迫不及待了，拉著慕桃的胳膊就往巷口走，「再不去天都黑透了！」
四個人沿著小巷往外走。路上的人漸漸多了起來，都是附近的人出來趕熱鬧，去看燈的，有推著獨輪車的，有牽著孩子的，有三五成群說說笑笑的。空氣里飄著炸糖糕和烤紅薯的香氣，遠遠近近的，勾得人肚子裡饞蟲直叫。
然後，慕桃看見了那些白天已經掛起來的燈。
整條主街像是被點燃了一樣。成千上萬盞燈籠同時亮起，層層疊疊，連綿不絕，從街頭一直延伸到街尾，仿佛一條橫臥人間的星河。那些燈籠形態各異，有圓形的宮燈，有六角形的走馬燈，有做成蓮花狀的，有雕成鯉魚形的，每一盞燈上都繪著不同的圖案，山水人物，花鳥魚蟲，在燭火的映照下栩栩如生。
慕桃站在街口，一時間說不出話來。
她見過太多絢爛的光影了。現代都市的霓虹燈、LED大屏、煙花秀，哪一個不比眼前的燈籠更璀璨？可那些光已經離她太遠了，太高了，冷冰冰的，觸不可及。
而眼前這些燈，是真實的，溫暖的，觸手可及的。她能看見燭火在燈罩里跳動，能感受到光暈散開時帶來的溫度，能聞到燈油燃燒時散發出的淡淡氣味。那些光落在人們的臉上，把每個人的眉眼都照得柔和起來。
「好看吧？」方柏站在她身邊，輕聲問。
慕桃點了點頭，聲音有點啞：「嗯。」
小草早就拉著大壯衝到前面去了，指著一個賣糖葫蘆的攤子大喊：「哥哥，我要吃那個！」
大壯摸了摸口袋裡的銅板，咬了咬牙：「買！」
慕桃和方柏對視一眼，都笑了。
四個人沿著主街一路逛過去，猜燈謎的棚子裡圍滿了人，一個白髮老先生坐在案後，笑眯眯地出題。小草聽不懂那些文縐縐的謎面，但她嗓門大，負責在人群里擠出一條路來；大壯雖然猜不中，但他力氣大，負責舉著小草讓她看得更清楚。
方柏倒是一連猜中了好幾個，贏得了幾塊桂花糕和一盞兔子燈。他把兔子燈遞給慕桃：「給你的。」
慕桃接過那盞燈，兔子造型憨態可掬，兩隻耳朵豎得高高的，裡面點著一截小蠟燭，暖黃色的光照在她的臉上。
河邊停著幾艘花舟，舟上扎滿了絹花和彩綢，船頭掛著大紅燈籠，映得水面波光粼粼。有人在舟上彈琵琶，曲調婉轉悠揚，隨著水流漂出去很遠。
慕桃趴在橋欄上看了一會兒，忽然聽見旁邊有人感嘆：「要是能坐上去游一圈就好了。」
「那得花不少銀子呢。」另一個人接話，「聽說租一艘花舟要好幾兩銀子，夠吃用好久了。」
慕桃默默在心裡換算了一下，覺得確實貴得離譜。
「走吧。」她拉了拉他的袖子，「那邊好像有雜耍的，去看看。」
方柏看她，笑了笑：「好。」
他們沒有注意到的是，在不遠處的一座茶樓上，一扇窗戶半開著，一雙眼睛正冷冷地注視著他們。
張夫人放下手中的茶盞，臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
她今天是來散心的。女兒張蓉蓉鬧了這些天，整個縣衙後宅雞飛狗跳，她實在撐不住了，便藉口出來，躲一會兒清淨。
沒想到，竟然在這裡看見了方柏和那個鄉下丫頭。
兩個人並肩走在街上，方柏手裡提著一盞兔子燈，時不時側頭跟身邊的女子說話，臉上的笑容溫柔而專注。那種笑容，張夫人從未在他面對自己時見過。
她的手指不自覺地收緊，指甲掐進了掌心。
「夫人，要不要派人去……」身後的嬤嬤低聲請示。
「不必。」張夫人深吸一口氣，壓下心中的怒意，「回去再說。」
她站起身，最後看了一眼樓下那對身影，轉身離去。
回到縣衙後宅，迎面便是一陣瓷器碎裂的聲音。
「滾！都給我滾！」
張蓉蓉的房間裡傳來歇斯底里的叫喊，緊接著又是一聲脆響，似乎又摔碎了一隻碗。丫鬟們驚慌失措地從裡面退出來，一個個面色如土。
「又怎麼了？」張夫人按住太陽穴，只覺得額角的青筋突突地跳。
「回夫人，小姐她……她又吐了，然後就開始發脾氣，說飯菜里有毒，要害她的孩子……」
張夫人閉了閉眼，推開房門走了進去。
房間裡一片狼藉，碎瓷片和飯菜灑了一地。張蓉蓉蜷縮在床上，披頭散髮，臉色蠟黃，原本豐腴的身材消瘦了一大圈，眼下掛著濃重的青黑，看上去憔悴不堪。
「蓉蓉。」張夫人坐到床邊，伸手去摸女兒的額頭，「娘跟你說過多少次了，發脾氣傷身子，你……」
「我不要聽！」張蓉蓉甩開她的手，「你們都想害我的孩子！你們都巴不得我死了才好！」
「胡說八道！」張夫人的聲音陡然嚴厲起來，「你是我的親女兒，我怎麼會害你？」
張蓉蓉被她這一喝鎮住了，愣愣地看著她，眼淚又掉了下來。
張夫人嘆了口氣，放緩了語氣：「蓉蓉，娘跟你說的那件事，你考慮得怎麼樣了？」
張蓉蓉低著頭不說話。
「方柏那個年輕人，你也見過的。」張夫人循循善誘，「年紀輕輕就中了舉人，一表人才，前途不可限量。你想想，你要是嫁給了他，將來他就是中了進士做了官，你就是官太太，錦衣玉食，誰不高看你一眼？」
「可他……他會嫌棄我嗎？」張蓉蓉終於開口了，聲音細如蚊蚋，「我這個樣子……」
「嫌棄？」張夫人冷笑一聲，「他一個泥腿子出身的窮舉子，能娶到縣令的女兒，是他的福氣！他有什麼資格嫌棄？」
張蓉蓉咬著嘴唇，手指緊緊攥著被角。
她想起那個馬夫劉四。那個人有一張英俊的臉，會說甜言蜜語，哄得她暈頭轉向。可他說跑就跑，連一句交代都沒有，把她一個人丟在這裡，讓她成了全縣城的笑話。
而方柏……她見過他幾次。在縣學的文會上，他坐在一群學子中間，眉目清朗，談吐不凡。那時候她還嘲笑過他身上的粗布衣裳，覺得他是個沒見過世面的鄉下人。
可現在想來，鄉下人又如何？他年輕，有才華，將來的路還長著呢。
至於肚子裡的孩子……
張蓉蓉摸了摸微微隆起的小腹，眼中閃過一絲狠厲。
這個孩子她一定要保住。這是她的骨肉，是她身上掉下來的肉，誰也別想奪走它。方柏既然要娶她，那養個孩子又怎麼了？大不了，等她嫁過去之後，再給他生幾個就是了。
男人嘛，有了自己的孩子，還會在乎別人的嗎？
「娘，」張蓉蓉抬起頭，眼睛裡的淚痕還未乾，卻已經有了一絲算計的光芒，「那個方柏，他真的會娶我嗎？」
張夫人見她終於鬆了口，心中一喜，面上卻不顯：「你放心，娘自有辦法讓他乖乖答應。」