第40章 表明心意
慕桃拎著菜籃回到小院時，已近晌午。
她將菜放好，走進書房，開始研磨鋪紙。
她也有事要做，書鋪掌柜前日又跟她約了新稿，這次要寫一個將軍與醫女的故事。她構思了好久了，今日準備動筆。
墨磨好了，筆也潤開了，她卻對著白紙發怔。
腦海中浮現的，不是將軍也不是醫女，而是方柏昨夜伏案寫作的背影。燭光將他側臉的輪廓勾勒得清晰，長睫在眼下投出淺淺的陰影。他寫得很專注，偶爾蹙眉，偶爾抿唇，偶爾舒展開眉頭，繼續落筆。
那樣認真的模樣。
她忽然想起，方柏很少說自己的抱負。但有一次，她問他對科舉的看法，他說：「學讀書，一為不負父母師長期望，二為...若有朝一日能得一官半職，或許能做點實事，讓如我一般出身之人，多一條路走。」
那時他十五歲，說這話時，眼神清澈而堅定。
慕桃提筆，在紙上寫下第一行字：「永昌三年，北境戰事又起...」
她寫得很慢，字跡工整。這是她苦練了兩年的結果，從最初歪歪扭扭，到如今能寫出一手勉強能看的小楷。方柏一筆一畫教她，從握筆姿勢，到筆畫順序，到間架結構。
「不急，慢慢來。」他總這樣說，哪怕她一個字寫錯三遍，他也只是耐心地示範，從不催促。
日頭漸漸西斜，慕桃寫滿了十頁紙，手腕有些酸。她放下筆，揉了揉手腕，腦子裡面漲漲的難受，古代的書寫習慣，讓她有時一時不知道如何下筆，本來白話文洋洋傻傻一篇的東西，用古語就只有一小段了。
灶房裡面的小草又在準備晚飯。
大壯留在縣裡看家，幸虧現在的小草已經能幹很多活了，原本慕桃使喚小草還有些不自在，但是每次看著小草乾的樂呵呵，她也隨著她，畢竟小巷裡也有兩個差不多大的小丫頭，都過得不好，面黃肌瘦的，有的時候真的是全靠同行的襯托。
水缸里養的的兩條鯽魚還活著，尾巴輕輕擺動。她撈出一條，小草利落地去鱗去腮，清洗乾淨，用少許鹽醃上。又從罐子拿出泡在水裡的豆腐。
豆腐切塊，菘菜切段，姜切片，蔥切段。
鍋里放少許油，燒熱，將鯽魚兩面煎至微黃，然後加熱水，放入薑片。大火燒開後轉小火，慢慢熬煮。待湯色漸白，放入豆腐，繼續熬。
另一口灶上，米飯已蒸上，炊煙裊裊升起，混著魚湯的香氣，瀰漫在整個小院。
暮色四合時，院門被推開，方柏和陳夫子回來了。
慕桃從灶房探出頭：「正好，飯快好了。夫子，方柏，洗手吃飯吧。」
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方柏看起來有些疲憊，但眼睛很亮。他走到慕桃身邊，低聲道：「李學士看了我的策論，說...說寫得不錯，有幾處見解頗為新穎。」
他說這話時，聲音裡帶著壓抑的喜悅。
慕桃笑了，盛了碗魚湯遞給他：「那真好。先喝碗湯暖暖，飯馬上好。」
陳夫子也捋須微笑：「李學士確實誇讚了，說知行對實務頗有見地，不似那些只知死讀書的學子。不過也指出了幾處不足，一是引證務實，二是文辭可再錘鍊。總之，大有希望。」
四人圍坐在石桌旁用晚飯時，陳夫子說起白日拜訪的見聞，說到州學裡的辯論，說到幾位學子的文章，說到鄉試可能的題目方向。方柏認真聽著，偶爾發問。
慕桃靜靜吃飯，偶爾給兩人添湯。
這樣的場景，在接下來的三個月里重複了許多次。
飯後，陳夫子回房休息。方柏幫著慕桃收拾碗筷，兩人蹲在井邊洗碗。
「慕桃。」方柏忽然輕聲喚她。
「嗯？」
「若我這次...」他頓了頓，聲音更輕了，「若我這次中了舉，我們就...」
他沒說下去，但慕桃懂。
她低頭洗碗，水流過手指，涼絲絲的。「就怎樣？」
「就做真的夫妻吧。」方柏說，聲音很輕，卻很堅定
慕桃手一顫，一隻碗差點滑落。方柏眼疾手快地接住，兩人的手碰到一起，又迅速分開。
月光下，少年的耳朵紅了。
慕桃低頭繼續洗碗，半晌，才輕輕「我再想想。」
就這一聲，讓方柏的眼睛瞬間亮了，她願意考慮，她竟然願意考慮了，那她是不是也會考慮一直留在他身邊了，最終只是彎起眼睛，笑了。
那笑容乾淨明亮，像今夜皎潔的月光。
洗好碗，兩人在院中又站了一會兒。夜風微涼，帶著遠處巷子裡隱約的人聲。
「進去吧，夜裡涼。」慕桃說。
「好。」
兩人一前一後進了屋。方柏去書房繼續溫書，慕桃則回到房間，在燈下繼續寫那篇將軍與醫女的故事。
寫著寫著，她忽然停了筆。
窗外的月光透過窗紙灑進來，在地上鋪開一片朦朧的光。她想起方柏說「做真夫妻」時的神情，想起他發紅的耳尖，想起這四年來點點滴滴。
從十四歲到十八歲，從陌生到相依。
她不知道為什麼會來到這個世界，不知道未來會怎樣，甚至不知道鄉試的結果會如何。
但此刻，在這個安靜的小院裡，她忽然覺得，就這樣過下去，似乎也不錯，她本來就是很安靜的人，有種被命運攆著走也會默默忍受的窩囊氣。
院子裡傳來方柏輕輕的咳嗽聲，接著是翻書頁的聲響。
慕桃提起筆，繼續寫下去。燭光搖曳，將她的影子投在牆上，微微晃動。
她從另一個世界帶來東西，或多或少的已經壞了，連她眼前的這個燈，現在續航都已經不太行了，她和過去的連接越來越少，和這個世界的羈絆卻越來越多。
她原本想著方柏若是個有良心的人，她若是供他讀出了名堂，也許他會念在這個情分上給她一個保障，可是現在這個少年打算以身相許，她也有點料想不到。
畢竟他們兩人，在這個時代的眼光來說他更加的優秀，方柏自己恐怕並未意識到，這三年的時光在他身上施了何種魔法。
若說十四歲初到縣城時，他還是個眉目清俊卻難掩青澀與孤倔的少年，那麼如今中了秀才的他，已全然是另一番氣象了。
最明顯的是身量。幾年間，他仿佛雨後的新竹，節節拔高，如今站在院中，已比慕桃高出一個頭不止。肩背舒展，身形頎長，雖因常年伏案讀書而不算特別健壯，但絕無文弱之態，反倒因常幫著做些家事、又日日晨起練一套拳法，自有一份挺拔如松的勁朗。
變化最大的是那身氣質。常年浸潤詩書，悄然滋養，沉澱為眉宇間一抹揮之不去的書卷清氣。
慕桃是日日相對，都能明顯的感受到。更別提在外人眼中，尤其是在這市井巷陌，方柏這般人物，便如明珠投暗，鶴立雞群，想不引人注目都難。
偶爾一起上街，總能收到一些小娘子的打量，即使放在現代，這麼一張臉在內娛也是殺瘋了。
她將菜放好，走進書房，開始研磨鋪紙。
她也有事要做，書鋪掌柜前日又跟她約了新稿，這次要寫一個將軍與醫女的故事。她構思了好久了，今日準備動筆。
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腦海中浮現的，不是將軍也不是醫女，而是方柏昨夜伏案寫作的背影。燭光將他側臉的輪廓勾勒得清晰，長睫在眼下投出淺淺的陰影。他寫得很專注，偶爾蹙眉，偶爾抿唇，偶爾舒展開眉頭，繼續落筆。
那樣認真的模樣。
她忽然想起，方柏很少說自己的抱負。但有一次，她問他對科舉的看法，他說：「學讀書，一為不負父母師長期望，二為...若有朝一日能得一官半職，或許能做點實事，讓如我一般出身之人，多一條路走。」
那時他十五歲，說這話時，眼神清澈而堅定。
慕桃提筆，在紙上寫下第一行字：「永昌三年，北境戰事又起...」
她寫得很慢，字跡工整。這是她苦練了兩年的結果，從最初歪歪扭扭，到如今能寫出一手勉強能看的小楷。方柏一筆一畫教她，從握筆姿勢，到筆畫順序，到間架結構。
「不急，慢慢來。」他總這樣說，哪怕她一個字寫錯三遍，他也只是耐心地示範，從不催促。
日頭漸漸西斜，慕桃寫滿了十頁紙，手腕有些酸。她放下筆，揉了揉手腕，腦子裡面漲漲的難受，古代的書寫習慣，讓她有時一時不知道如何下筆，本來白話文洋洋傻傻一篇的東西，用古語就只有一小段了。
灶房裡面的小草又在準備晚飯。
大壯留在縣裡看家，幸虧現在的小草已經能幹很多活了，原本慕桃使喚小草還有些不自在，但是每次看著小草乾的樂呵呵，她也隨著她，畢竟小巷裡也有兩個差不多大的小丫頭，都過得不好，面黃肌瘦的，有的時候真的是全靠同行的襯托。
水缸里養的的兩條鯽魚還活著，尾巴輕輕擺動。她撈出一條，小草利落地去鱗去腮，清洗乾淨，用少許鹽醃上。又從罐子拿出泡在水裡的豆腐。
豆腐切塊，菘菜切段，姜切片，蔥切段。
鍋里放少許油，燒熱，將鯽魚兩面煎至微黃，然後加熱水，放入薑片。大火燒開後轉小火，慢慢熬煮。待湯色漸白，放入豆腐，繼續熬。
另一口灶上，米飯已蒸上，炊煙裊裊升起，混著魚湯的香氣，瀰漫在整個小院。
暮色四合時，院門被推開，方柏和陳夫子回來了。
慕桃從灶房探出頭：「正好，飯快好了。夫子，方柏，洗手吃飯吧。」
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他說這話時，聲音裡帶著壓抑的喜悅。
慕桃笑了，盛了碗魚湯遞給他：「那真好。先喝碗湯暖暖，飯馬上好。」
陳夫子也捋須微笑：「李學士確實誇讚了，說知行對實務頗有見地，不似那些只知死讀書的學子。不過也指出了幾處不足，一是引證務實，二是文辭可再錘鍊。總之，大有希望。」
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慕桃靜靜吃飯，偶爾給兩人添湯。
這樣的場景，在接下來的三個月里重複了許多次。
飯後，陳夫子回房休息。方柏幫著慕桃收拾碗筷，兩人蹲在井邊洗碗。
「慕桃。」方柏忽然輕聲喚她。
「嗯？」
「若我這次...」他頓了頓，聲音更輕了，「若我這次中了舉，我們就...」
他沒說下去，但慕桃懂。
她低頭洗碗，水流過手指，涼絲絲的。「就怎樣？」
「就做真的夫妻吧。」方柏說，聲音很輕，卻很堅定
慕桃手一顫，一隻碗差點滑落。方柏眼疾手快地接住，兩人的手碰到一起，又迅速分開。
月光下，少年的耳朵紅了。
慕桃低頭繼續洗碗，半晌，才輕輕「我再想想。」
就這一聲，讓方柏的眼睛瞬間亮了，她願意考慮，她竟然願意考慮了，那她是不是也會考慮一直留在他身邊了，最終只是彎起眼睛，笑了。
那笑容乾淨明亮，像今夜皎潔的月光。
洗好碗，兩人在院中又站了一會兒。夜風微涼，帶著遠處巷子裡隱約的人聲。
「進去吧，夜裡涼。」慕桃說。
「好。」
兩人一前一後進了屋。方柏去書房繼續溫書，慕桃則回到房間，在燈下繼續寫那篇將軍與醫女的故事。
寫著寫著，她忽然停了筆。
窗外的月光透過窗紙灑進來，在地上鋪開一片朦朧的光。她想起方柏說「做真夫妻」時的神情，想起他發紅的耳尖，想起這四年來點點滴滴。
從十四歲到十八歲，從陌生到相依。
她不知道為什麼會來到這個世界，不知道未來會怎樣，甚至不知道鄉試的結果會如何。
但此刻，在這個安靜的小院裡，她忽然覺得，就這樣過下去，似乎也不錯，她本來就是很安靜的人，有種被命運攆著走也會默默忍受的窩囊氣。
院子裡傳來方柏輕輕的咳嗽聲，接著是翻書頁的聲響。
慕桃提起筆，繼續寫下去。燭光搖曳，將她的影子投在牆上，微微晃動。
她從另一個世界帶來東西，或多或少的已經壞了，連她眼前的這個燈，現在續航都已經不太行了，她和過去的連接越來越少，和這個世界的羈絆卻越來越多。
她原本想著方柏若是個有良心的人，她若是供他讀出了名堂，也許他會念在這個情分上給她一個保障，可是現在這個少年打算以身相許，她也有點料想不到。
畢竟他們兩人，在這個時代的眼光來說他更加的優秀，方柏自己恐怕並未意識到，這三年的時光在他身上施了何種魔法。
若說十四歲初到縣城時，他還是個眉目清俊卻難掩青澀與孤倔的少年，那麼如今中了秀才的他，已全然是另一番氣象了。
最明顯的是身量。幾年間，他仿佛雨後的新竹，節節拔高，如今站在院中，已比慕桃高出一個頭不止。肩背舒展，身形頎長，雖因常年伏案讀書而不算特別健壯，但絕無文弱之態，反倒因常幫著做些家事、又日日晨起練一套拳法，自有一份挺拔如松的勁朗。
變化最大的是那身氣質。常年浸潤詩書，悄然滋養，沉澱為眉宇間一抹揮之不去的書卷清氣。
慕桃是日日相對，都能明顯的感受到。更別提在外人眼中，尤其是在這市井巷陌，方柏這般人物，便如明珠投暗，鶴立雞群，想不引人注目都難。
偶爾一起上街，總能收到一些小娘子的打量，即使放在現代，這麼一張臉在內娛也是殺瘋了。