搏動地心的希望
格萊恩，那位屹立於雪原之巔、身軀如同移動山嶽的狼王，此刻垂首跪在女兒的病榻前。那雙總是機警豎立、仿佛能刺破寒風的銀灰色耳朵，此刻卻無力地耷拉著，緊貼著頭顱，每一根毛髮都浸透著哀慟。他龐大的身軀因壓抑的啜泣而微微顫抖，滾燙的淚水如同融化的雪水，一滴滴砸在冰冷的地面上，洇開深色的痕跡。
太短了。命運賜予他這失而復得的「族群」時光，竟如此短暫。不到一年，這剛剛構築起輪廓的、名為「家庭」的脆弱巢穴，便要再次分崩離析。而他拼盡全力守護的後代，正以肉眼可見的速度凋零。巴斯蒂安冷靜到近乎殘酷的宣判猶在耳邊：即便以迦瑪強健的底子硬撐，至多也只有半個月了。這已是醫生所能給出的、最樂觀的估算。
塞勒涅靜立窗邊，手中握著那根細長的、以暗色晶石雕琢的菸斗。她將它緩緩遞到蒼白的唇邊，卻又停下，最終只是無聲地放下。一種陌生的、沉甸甸的滯澀感壓迫著她的胸腔，與多年前得知父親「死訊」時感受到的、被她歸類為「哀傷」的情緒極為相似。她知道，這種低迷的狀態對解決問題毫無益處，是低效的、無謂的情感消耗，甚至可被視為某種「精神失調」的徵兆。
然而，理智的告誡在此刻顯得蒼白無力。她的目光無法從病床上那具迅速乾癟下去的軀體上移開。迦瑪每一次細微的咳嗽，都可能引發肋骨折斷般的脆響；每一次艱難的呼吸，都牽扯著室內所有人的心臟。巴斯蒂安已稍稍調高了止痛泵的劑量，這無疑會加劇臟器的負擔，但在倒計時的沙漏面前，這點損害已無關緊要。
迦瑪甚至無法清晰表達任何遺願。她只是躺著，瞳孔因虛弱而顯得有些渙散，卻依舊努力地、貪婪地注視著圍繞在床邊的每一張面孔——悲痛欲絕的父親，沉默如冰的母親，眼眶通紅的摯友，以及憂心忡忡的同學。她能清晰地感受到生命力正從胸腔悄然抽離，如同指間流沙。
而與此同時，一股灼燒肺腑的「不甘」卻如同野火般在靈魂深處瘋狂蔓延。她沒有排泄，因為已無法吞咽任何食物。乾涸的唇間，迴蕩的只有記憶里篝火的噼啪聲、油脂滴落炭火的滋滋聲，以及爺爺奧法那絮叨了千萬遍、關於奶奶瑪麗的「愛情故事」的溫暖嗓音。那時，她抱著一根帶著軟骨的肉塊，啃得心滿意足。
第十五日的深夜，迦瑪的指尖極其輕微地抽搐了一下。始終保持著高度警覺的格萊恩立刻驚醒，巨大的金色瞳孔在黑暗中收縮。他本能地想化作狼形，用粗糙而溫暖的舌頭去舔舐女兒，給予狼族最直接的安撫，可迦瑪身上連接著脊柱的止痛泵管線、遍布軀體的監測貼片，讓他無從下口，生怕一個不慎便造成更深的傷害。
「爸爸……媽媽……」迦瑪的嘴唇翕動，聲音微弱得如同風中的蛛絲。或許是迴光返照，她今日的眼神似乎清明了一瞬。格萊恩立刻俯身，巨大的頭顱湊近，聲音因極力壓抑而嘶啞：「我在，我們都在，迦瑪。你想要什麼？告訴爸爸，什麼都行。」「雪原……」迦瑪的目光投向虛無的遠方，仿佛穿透了病房的牆壁，看到了那片永恆的銀白。
「想回到……雪原……我……出生的……那個洞穴……」
「不行！你不能離開這裡！」格萊恩幾乎是低吼出來，身體因恐懼而繃緊，「你現在的情況，移動會立刻——」他的話戛然而止。立刻死去？可即便不動，她又還剩多少時間？這殘酷的等式讓他瞬間失去了所有力氣。他轉過頭，發紅的眼眸望向窗邊的塞勒涅，那裡面是近乎崩潰的哀求：「塞勒涅……我們帶她回去，好嗎？就……就最後……」
塞勒涅的目光與他在空中交匯，靜默了片刻。她放下從未點燃的菸斗，走到床邊，聲音平靜得不帶一絲波瀾：「我知道了。」她沒有召喚僕從，而是親自上前，動作異常輕柔，甚至帶有一絲生疏的謹慎，開始逐一取下迦瑪身上的監測設備和管線。每一個微小的觸碰，仍不可避免牽動迦瑪脆弱的身體，引發細碎的、令人心顫的痙攣。
當最後一根導線被取下，塞勒涅彎下腰，雙臂穿過迦瑪的頸下與膝彎，如同抱起一個初生的嬰兒，將她小心翼翼地攏入懷中。十五天的疾病摧殘，迦瑪的體重急劇下降了十七斤，原本矯健的身形此刻輕飄得令人心悸，骨骼的輪廓在單薄的病號服下清晰可辨。
她的頭顱無力地歪向一側，眼睛卻睜得很大，空洞地凝視著天花板，仿佛要將這世間最後的光影，刻入即將永恆的黑暗。格萊恩沒有片刻猶豫，他以自身強大的魔力強行撕開一道通往雪原的臨時傳送門。光芒閃爍，凜冽的寒風裹挾著雪粒的氣息瞬間湧入溫暖的病房。塞勒涅抱著迦瑪，一步踏入。格萊恩緊隨其後。
他們回到了那個位於雪山腹地、承載著最初與最終記憶的洞穴。洞內依舊維持著狼王巢穴的簡樸與潔淨，松木燃燒後的餘燼氣息與冷冽的礦物香淡淡縈繞。然而，一個絕不該出現在此地的身影，正靜靜地站在洞穴中央，背對著入口，仰頭望著岩壁上某道經年的爪痕。
小雨果·普羅德。
塞勒涅那位被診斷為患有重度「社會性情感共生障礙」、理應永遠囚禁在「敗血莊園」深處的父親。他轉過身，絲絲銀髮在從洞口透入的雪光中閃著微光，身上那套陳舊卻筆挺的貴族服飾一絲不苟。當他看到塞勒涅，以及她懷中那隻銀毛黯淡、氣息奄奄的狼型生物時，臉上竟浮現出一個溫暖而恍惚的笑容。
「塞勒，我的小乖乖，」他邁著略顯僵硬的步伐走上前，語氣寵溺，仿佛在對一個十歲的孩童說話，「你怎麼又偷偷跑出去，和這些危險的魔獸玩耍了？」他的目光落在迦瑪身上，眼眸里流露出純粹的憐憫，「她受傷了？真可憐……一定是和壞傢伙打架了吧？」
他全然無視了格萊恩警惕的低吼和塞勒涅瞬間繃緊的身體，極其自然地從女兒手中接過迦瑪，仿佛那只是一個需要照料的受傷小動物。他小心地將迦瑪平放在鋪著乾燥苔蘚的地面上，動作甚至帶著一種久經沙場者處理傷患的熟練。直到此時，塞勒涅才注意到，索馬利亞將軍如同沉默的磐石，垂手侍立在洞穴的陰影里。
顯然，是他「帶」著精神恍惚的老公爵「散步」，不知為何竟走到了這處遠離盆地的隱秘所在。小雨果蹲下身，布滿老繭卻依舊穩定的手，一下下輕撫著迦瑪失去光澤的皮毛。「她的身體裡……有很嚴重的魔力亂流在互相衝撞，」他喃喃自語，眉頭微蹙，仿佛在診斷一匹戰馬。
「這孩子……是混血？真是罕見的情況。」他抬起頭，望向塞勒涅，眼神依舊浸在過往的迷霧中，卻奇異地切中了要害：「塞勒，你在害怕嗎？別哭，我的小心房。爸爸……爸爸或許還有辦法。」他站起身，走向塞勒涅，伸出雙臂，將已然成為女王、周身散發著無形威壓的女兒輕輕擁入懷中。
他的擁抱帶著一種跨越時空的疼惜，仿佛懷中還是那個會因為寵物受傷而掉眼淚的小公主。塞勒涅的身體僵硬了一瞬，沒有回應，也沒有推開。「你的媽媽莉歐，」小雨果的聲音壓得很低，如同分享一個古老的秘密「她留下了一個『搏動地心』的原始框架。雖然核心被取走了，但框架本身……經過這十幾年的自我循環，應該也重新積蓄了一些能量。那東西擁有最純粹的、源自大地的淨化與調和之力。」
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他頓了頓，目光掃過地上的迦瑪，搖了搖頭，「不過，我不確定對這孩子是否有效。她的血脈衝突太劇烈，如果她本身的力量過於強大，框架那點殘存的能量，恐怕……杯水車薪。」他感受到懷中女兒身體幾不可察的輕顫，立刻收緊手臂，語氣愈發溫柔：「別哭，孩子，別哭。你一哭，爸爸的心都要碎了。」
他鬆開塞勒涅，轉向陰影中的索馬利亞，語氣陡然變得清晰而果斷，仿佛瞬間回到了指揮千軍萬馬的將軍時代：「索馬利亞！立刻去查！重點排查吉尼亞王國境內的遺蹟和黑市渠道！莉歐的搏動地心框架很可能流落到那裡了！塞勒要救這隻小狼，必須找到它！」
小雨果繼續說著，時而清晰時而混亂，他彎腰從地上撿起一塊形狀略圓的卵石，在手中掂了掂，又笑著遞給塞勒涅，「看，塞勒，你最喜歡的撒了精靈糖霜的司康餅。」他頓了頓，目光重新變得悠遠，「框架會主動適應最接近它的強大血脈，可能是你，也可能是你將來的孩子。塞勒……你還這么小，說什麼做媽媽……爸爸說得太遠了。但那框架很重要，將來你說不定真用得上。等你的女兒出生了……」
他猛地搖了搖頭，仿佛被自己混亂的思緒困擾，聲音低了下去。沒有人能分辨他這番話哪些是瘋癲的臆語，哪些是塵封記憶里抖落的珍貴真相。但在絕對的絕望面前，任何一絲微光都值得用性命去追逐。迦瑪私庫中那塊真正的搏動地心，她並未帶去學校。
或許，正是因為她長時間離開了那件能與她血脈隱隱共鳴的神器，體內兩股力量的平衡才徹底崩潰，誘發了這場致命的危機？——這個念頭如同閃電划過格萊恩和塞勒涅的腦海。無論真假，這是最後的希望。「搏動地心……在城堡倉庫。」索馬利亞突然開口，打破了凝滯的氣氛。
沒有片刻遲疑，索馬利亞翻身上馬消失於風雪。片刻之後，他再次現身，手中捧著一個襯著深色絨布的鉛盒。打開盒蓋，那塊曾屬於哈羅德、後被迦瑪所得、中心流淌著暗紅色液態光芒的「搏動地心」靜靜躺在其中。當塞勒涅伸手觸向它時，礦石核心的光芒微微蕩漾，卻並未產生強烈的排斥——
正如小雨果含糊的囈語所言，它似乎「適應」了塞勒涅的氣息。那麼，對於繼承了塞勒涅血脈的迦瑪，它是否也可能……有效？不能繼續待在雪原洞穴里等待死亡了。他們必須立刻返回霧芯方舟，回到擁有最完備醫療設施和巴斯蒂安醫術的地方。帶著迦瑪，和這枚或許蘊含著最後生機的「搏動地心」。
格萊恩再次撕開傳送門，光芒比之前更加不穩定，顯示著他魔力與心力的巨大消耗。塞勒涅重新抱起輕如羽毛的女兒，索馬利亞捧著鉛盒，一行人迅速沒入光暈之中。洞穴內，只剩下小雨果·普羅德公爵一人。他低頭看了看手中那塊被他當作司康餅的卵石，又望了望空蕩蕩的洞口，臉上溫暖的笑容漸漸淡去，化作一片深不見底的茫然。寒風呼嘯著灌入，捲起地上細微的雪塵，仿佛什麼也未發生過。
太短了。命運賜予他這失而復得的「族群」時光，竟如此短暫。不到一年，這剛剛構築起輪廓的、名為「家庭」的脆弱巢穴，便要再次分崩離析。而他拼盡全力守護的後代，正以肉眼可見的速度凋零。巴斯蒂安冷靜到近乎殘酷的宣判猶在耳邊：即便以迦瑪強健的底子硬撐，至多也只有半個月了。這已是醫生所能給出的、最樂觀的估算。
塞勒涅靜立窗邊，手中握著那根細長的、以暗色晶石雕琢的菸斗。她將它緩緩遞到蒼白的唇邊，卻又停下，最終只是無聲地放下。一種陌生的、沉甸甸的滯澀感壓迫著她的胸腔，與多年前得知父親「死訊」時感受到的、被她歸類為「哀傷」的情緒極為相似。她知道，這種低迷的狀態對解決問題毫無益處，是低效的、無謂的情感消耗，甚至可被視為某種「精神失調」的徵兆。
然而，理智的告誡在此刻顯得蒼白無力。她的目光無法從病床上那具迅速乾癟下去的軀體上移開。迦瑪每一次細微的咳嗽，都可能引發肋骨折斷般的脆響；每一次艱難的呼吸，都牽扯著室內所有人的心臟。巴斯蒂安已稍稍調高了止痛泵的劑量，這無疑會加劇臟器的負擔，但在倒計時的沙漏面前，這點損害已無關緊要。
迦瑪甚至無法清晰表達任何遺願。她只是躺著，瞳孔因虛弱而顯得有些渙散，卻依舊努力地、貪婪地注視著圍繞在床邊的每一張面孔——悲痛欲絕的父親，沉默如冰的母親，眼眶通紅的摯友，以及憂心忡忡的同學。她能清晰地感受到生命力正從胸腔悄然抽離，如同指間流沙。
而與此同時，一股灼燒肺腑的「不甘」卻如同野火般在靈魂深處瘋狂蔓延。她沒有排泄，因為已無法吞咽任何食物。乾涸的唇間，迴蕩的只有記憶里篝火的噼啪聲、油脂滴落炭火的滋滋聲，以及爺爺奧法那絮叨了千萬遍、關於奶奶瑪麗的「愛情故事」的溫暖嗓音。那時，她抱著一根帶著軟骨的肉塊，啃得心滿意足。
第十五日的深夜，迦瑪的指尖極其輕微地抽搐了一下。始終保持著高度警覺的格萊恩立刻驚醒，巨大的金色瞳孔在黑暗中收縮。他本能地想化作狼形，用粗糙而溫暖的舌頭去舔舐女兒，給予狼族最直接的安撫，可迦瑪身上連接著脊柱的止痛泵管線、遍布軀體的監測貼片，讓他無從下口，生怕一個不慎便造成更深的傷害。
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「想回到……雪原……我……出生的……那個洞穴……」
「不行！你不能離開這裡！」格萊恩幾乎是低吼出來，身體因恐懼而繃緊，「你現在的情況，移動會立刻——」他的話戛然而止。立刻死去？可即便不動，她又還剩多少時間？這殘酷的等式讓他瞬間失去了所有力氣。他轉過頭，發紅的眼眸望向窗邊的塞勒涅，那裡面是近乎崩潰的哀求：「塞勒涅……我們帶她回去，好嗎？就……就最後……」
塞勒涅的目光與他在空中交匯，靜默了片刻。她放下從未點燃的菸斗，走到床邊，聲音平靜得不帶一絲波瀾：「我知道了。」她沒有召喚僕從，而是親自上前，動作異常輕柔，甚至帶有一絲生疏的謹慎，開始逐一取下迦瑪身上的監測設備和管線。每一個微小的觸碰，仍不可避免牽動迦瑪脆弱的身體，引發細碎的、令人心顫的痙攣。
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顯然，是他「帶」著精神恍惚的老公爵「散步」，不知為何竟走到了這處遠離盆地的隱秘所在。小雨果蹲下身，布滿老繭卻依舊穩定的手，一下下輕撫著迦瑪失去光澤的皮毛。「她的身體裡……有很嚴重的魔力亂流在互相衝撞，」他喃喃自語，眉頭微蹙，仿佛在診斷一匹戰馬。
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小雨果繼續說著，時而清晰時而混亂，他彎腰從地上撿起一塊形狀略圓的卵石，在手中掂了掂，又笑著遞給塞勒涅，「看，塞勒，你最喜歡的撒了精靈糖霜的司康餅。」他頓了頓，目光重新變得悠遠，「框架會主動適應最接近它的強大血脈，可能是你，也可能是你將來的孩子。塞勒……你還這么小，說什麼做媽媽……爸爸說得太遠了。但那框架很重要，將來你說不定真用得上。等你的女兒出生了……」
他猛地搖了搖頭，仿佛被自己混亂的思緒困擾，聲音低了下去。沒有人能分辨他這番話哪些是瘋癲的臆語，哪些是塵封記憶里抖落的珍貴真相。但在絕對的絕望面前，任何一絲微光都值得用性命去追逐。迦瑪私庫中那塊真正的搏動地心，她並未帶去學校。
或許，正是因為她長時間離開了那件能與她血脈隱隱共鳴的神器，體內兩股力量的平衡才徹底崩潰，誘發了這場致命的危機？——這個念頭如同閃電划過格萊恩和塞勒涅的腦海。無論真假，這是最後的希望。「搏動地心……在城堡倉庫。」索馬利亞突然開口，打破了凝滯的氣氛。
沒有片刻遲疑，索馬利亞翻身上馬消失於風雪。片刻之後，他再次現身，手中捧著一個襯著深色絨布的鉛盒。打開盒蓋，那塊曾屬於哈羅德、後被迦瑪所得、中心流淌著暗紅色液態光芒的「搏動地心」靜靜躺在其中。當塞勒涅伸手觸向它時，礦石核心的光芒微微蕩漾，卻並未產生強烈的排斥——
正如小雨果含糊的囈語所言，它似乎「適應」了塞勒涅的氣息。那麼，對於繼承了塞勒涅血脈的迦瑪，它是否也可能……有效？不能繼續待在雪原洞穴里等待死亡了。他們必須立刻返回霧芯方舟，回到擁有最完備醫療設施和巴斯蒂安醫術的地方。帶著迦瑪，和這枚或許蘊含著最後生機的「搏動地心」。
格萊恩再次撕開傳送門，光芒比之前更加不穩定，顯示著他魔力與心力的巨大消耗。塞勒涅重新抱起輕如羽毛的女兒，索馬利亞捧著鉛盒，一行人迅速沒入光暈之中。洞穴內，只剩下小雨果·普羅德公爵一人。他低頭看了看手中那塊被他當作司康餅的卵石，又望了望空蕩蕩的洞口，臉上溫暖的笑容漸漸淡去，化作一片深不見底的茫然。寒風呼嘯著灌入，捲起地上細微的雪塵，仿佛什麼也未發生過。