第77章 奪嚴嵩的權
嚴嵩退下後，嘉靖將茶盞端起來，半晌沒喝。
「他說的也是實情。人抽回去，木料總不能自己走進宮裡。」
朱載坖還在翻那份報單，聞言將其中兩頁攤開。
「這處等著用料，這處連前頭的活都沒做完，後面卻也催著進料。寫到父皇面前，倒是一樣的急。」
嘉靖放下茶盞：「你要朕寬工期。」
「也不能誰哭得響，朕便寬誰。」
嚴府的燈亮到深夜。
嚴世蕃把幾處報單翻了一遍，壓：「父親，那兩個東西拿軍士做私活，下獄也不冤。可把他們拿了，官工缺人還是缺人。追出些銀子，添不了一日工期，各處一齊催，到頭來仍得借兵。」
嚴嵩撥亮燈芯：「各處都非得一齊做？」
嚴世蕃頓了一下：「能分先後，自然另說。只是陛下催得緊，誰敢在這時候報緩。」
嚴嵩抬了抬下巴，示意他看另一份紙：「方才內廷傳話，准工部據實列緩急，另擬期限。」
嚴世蕃伸出去的手停了停，才將紙拿起。嚴嵩看著他：「你方才這番話，若明日還照樣回，便是告訴陛下，工部除了借兵，再沒有旁的本事。」
嚴世蕃喉頭微動：「兒子連夜叫人重核。」
「連經辦的人一起列上。」嚴嵩靠回椅背，「不能裕王問到哪處，你們便回去再查哪處。」
次日上午，工部重新核過的冊子送到西苑。
朱載坖先看用人一欄，指著其中一處問：「這裡報的缺額，把匠人也算進去了？」
嚴嵩躬身道：「原報混在一處。如今已分開，木匠石匠各列，匠作仍留原處，不在此次擬還營的人數裡。」
朱載坖沿著日期看下去。
嚴嵩將另一冊展開：「有兩處仍須另添雇役，數目也列在後面，沒有減掉。」
「銀子呢？」朱載坖抬眼。
嚴世蕃上前半步：「先用原已核准的雇募支用，撥足首批十日雇價。其後按各處開工日期支領，不再同時開齊。仍有的缺口，擬從緩辦兩處暫不急用的款項內調支，逐筆請旨。」他看了一眼旁邊的陸炳，「案中若能追出……」
「沒入帳的，先別算。」陸炳將手裡的案報收攏。
朱載坖接過那頁：「就照這個數呈。」
嚴嵩點頭：「臣督著工部把現有支用，續領日期分別列清，一併請旨。」
「人從哪裡來？」朱載坖又問。
嚴世蕃答道：「先向城中車腳行與近處雇夫處招募。」
陸炳在旁拱手：「臣來核查。」
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朱載坖點頭：「就這麼分。接工的人到場前，原來奉差的照舊。」
嚴嵩將幾冊並好，親自在呈報上落了款。
兩日後，料場門外來了新車。
應募的伕役按名領過當日工錢，圍著領工的人聽了一遍去處，便卸下肩上的繩套。
一個漢子捏著錢，問得直截了當：「寫的是十日，到期還留不留人，得先說。家裡也要安排。」
「續雇另議，照告示辦，不扣人。」嚴世蕃站在案旁，將領款簿翻了一頁。
「這十日每日做多少，何時歇，先聽明白。該給的工錢照期給，該交的活也得按日交。」那漢子把錢收進懷裡，招呼同伴推車，沒再多問。
傍晚，朱載坖收到正式呈報。
嚴嵩站在案前道：「試辦已經成了。後續人手依核准的先後到場，車與雇銀各有著落，匠作不撤。請殿下過目，臣即奏請照此辦理交接。」
「嚴閣老辦事，本王很放心。」朱載坖將冊子合上。
入夜，黃錦將案報與工部呈報一併送到御前。
………………
朱載坖將工部呈報輕輕合上，嘴角微揚。
嚴嵩站在階下，等著裕王照例說一句，嚴閣老辦事，本王放心。
可這一次，朱載坖沒開口。
他轉身走向殿門，推開那扇沉重的木門。
門外，數十名軍士整裝待發，為首的正是昨日還躺在草鋪上，腿傷未愈的漢子。
「殿下！」他聲音洪亮，「小的們原差已結，今日歸營。」
朱載坖點頭，目光越過他，落在料場外那排嶄新的車上。
嚴世蕃臉色微變，那些車，分明是工部剛報雇募已足的車隊。
朱載坖轉身，看向嚴嵩：「嚴閣老，你說試辦已成。」
「那本王問你。」朱載坖將冊子翻開，指著其中一行，「這一處報前項未完，搬運後開十日，為何昨日夜裡，有人看見嚴府家僕押著八輛車，往城東私宅運木？」
殿內死寂。
嚴世蕃猛地抬頭。
嚴嵩卻連眼皮都沒抬，只緩緩道：「殿下明鑑，那或是底下人辦差糊塗，臣這就查。」
「不必了。」朱載坖從袖中抽出一張薄紙，遞向黃錦。
「這是陸炳昨夜拿到的口供。押車的家僕已招認，木料是工部批給緩辦那兩處的官料，卻被改道送進了嚴府新修的園子。」
黃錦接過，轉呈嘉靖。
「嚴嵩。」嘉靖開口，「朕記得你說過，人抽回去，木料總不能自己走進宮。」
嚴嵩伏地：「臣萬死。」
「木料確實不會自己走，」朱載坖接道，「但有人能讓它拐彎。父皇，兒臣請將今日歸營的軍士，暫駐料場外三里，不散歸各營。」
嘉靖挑眉：「為何？」
嚴世蕃額頭沁汗，卻仍強撐：「殿下明察，或是下面人核算有誤……」
「有誤？」朱載坖忽然提高聲音，朝殿外道，「帶進來。」
兩名校尉押著一個穿工部吏服的人進來。那人一見嚴世蕃，便癱軟在地：「侍郎大人，小的按您吩咐，把緩辦兩處的車馬也算進急用缺額里……您說這樣裕王殿下才會繼續從營里調人……」
嚴世蕃腿一軟，跪了下去。
嚴嵩終於抬頭，看了兒子一眼，又看向朱載坖。
朱載坖卻沒有再看他，只對嘉靖拱手：「父皇，此事兒臣請交陸炳徹查。但有一事，兒臣斗膽請父皇先准。」
「說。」
「從今日起，凡工部請調軍士，須先經兒臣核驗實際缺額。」
嘉靖沉默片刻，忽然道：「你倒會挑時候。」
他看向嚴嵩：「嚴閣老，你聽見了？」
嚴嵩深深叩首：「臣……遵旨。」
朱載坖走出大殿時，日光正烈。
那傷腿的軍士還站在門外，見他出來，忽然單膝跪地，從懷裡掏出那張差票，雙手捧上：「殿下，小的們……能回家了？」
朱載坖接過那張揉皺的紙，親手撕碎，撒在階前。
「回家吧。」
「往後有人再拿這張紙叫你們做工，你們就告訴他。本王說的，這張票，不作數了。」
軍士愣了一瞬，咧嘴一笑。
身後，嚴嵩慢慢走出殿門，站在陰影里看著這一幕。
朱載坖回頭，兩人目光相接。
嚴嵩緩緩拱手，腰彎得比方才在殿上更深。
朱載坖沒說話，只微微頷首，便轉身離去。
「他說的也是實情。人抽回去，木料總不能自己走進宮裡。」
朱載坖還在翻那份報單，聞言將其中兩頁攤開。
「這處等著用料，這處連前頭的活都沒做完，後面卻也催著進料。寫到父皇面前，倒是一樣的急。」
嘉靖放下茶盞：「你要朕寬工期。」
「也不能誰哭得響，朕便寬誰。」
嚴府的燈亮到深夜。
嚴世蕃把幾處報單翻了一遍，壓：「父親，那兩個東西拿軍士做私活，下獄也不冤。可把他們拿了，官工缺人還是缺人。追出些銀子，添不了一日工期，各處一齊催，到頭來仍得借兵。」
嚴嵩撥亮燈芯：「各處都非得一齊做？」
嚴世蕃頓了一下：「能分先後，自然另說。只是陛下催得緊，誰敢在這時候報緩。」
嚴嵩抬了抬下巴，示意他看另一份紙：「方才內廷傳話，准工部據實列緩急，另擬期限。」
嚴世蕃伸出去的手停了停，才將紙拿起。嚴嵩看著他：「你方才這番話，若明日還照樣回，便是告訴陛下，工部除了借兵，再沒有旁的本事。」
嚴世蕃喉頭微動：「兒子連夜叫人重核。」
「連經辦的人一起列上。」嚴嵩靠回椅背，「不能裕王問到哪處，你們便回去再查哪處。」
次日上午，工部重新核過的冊子送到西苑。
朱載坖先看用人一欄，指著其中一處問：「這裡報的缺額，把匠人也算進去了？」
嚴嵩躬身道：「原報混在一處。如今已分開，木匠石匠各列，匠作仍留原處，不在此次擬還營的人數裡。」
朱載坖沿著日期看下去。
嚴嵩將另一冊展開：「有兩處仍須另添雇役，數目也列在後面，沒有減掉。」
「銀子呢？」朱載坖抬眼。
嚴世蕃上前半步：「先用原已核准的雇募支用，撥足首批十日雇價。其後按各處開工日期支領，不再同時開齊。仍有的缺口，擬從緩辦兩處暫不急用的款項內調支，逐筆請旨。」他看了一眼旁邊的陸炳，「案中若能追出……」
「沒入帳的，先別算。」陸炳將手裡的案報收攏。
朱載坖接過那頁：「就照這個數呈。」
嚴嵩點頭：「臣督著工部把現有支用，續領日期分別列清，一併請旨。」
「人從哪裡來？」朱載坖又問。
嚴世蕃答道：「先向城中車腳行與近處雇夫處招募。」
陸炳在旁拱手：「臣來核查。」
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兩日後，料場門外來了新車。
應募的伕役按名領過當日工錢，圍著領工的人聽了一遍去處，便卸下肩上的繩套。
一個漢子捏著錢，問得直截了當：「寫的是十日，到期還留不留人，得先說。家裡也要安排。」
「續雇另議，照告示辦，不扣人。」嚴世蕃站在案旁，將領款簿翻了一頁。
「這十日每日做多少，何時歇，先聽明白。該給的工錢照期給，該交的活也得按日交。」那漢子把錢收進懷裡，招呼同伴推車，沒再多問。
傍晚，朱載坖收到正式呈報。
嚴嵩站在案前道：「試辦已經成了。後續人手依核准的先後到場，車與雇銀各有著落，匠作不撤。請殿下過目，臣即奏請照此辦理交接。」
「嚴閣老辦事，本王很放心。」朱載坖將冊子合上。
入夜，黃錦將案報與工部呈報一併送到御前。
………………
朱載坖將工部呈報輕輕合上，嘴角微揚。
嚴嵩站在階下，等著裕王照例說一句，嚴閣老辦事，本王放心。
可這一次，朱載坖沒開口。
他轉身走向殿門，推開那扇沉重的木門。
門外，數十名軍士整裝待發，為首的正是昨日還躺在草鋪上，腿傷未愈的漢子。
「殿下！」他聲音洪亮，「小的們原差已結，今日歸營。」
朱載坖點頭，目光越過他，落在料場外那排嶄新的車上。
嚴世蕃臉色微變，那些車，分明是工部剛報雇募已足的車隊。
朱載坖轉身，看向嚴嵩：「嚴閣老，你說試辦已成。」
「那本王問你。」朱載坖將冊子翻開，指著其中一行，「這一處報前項未完，搬運後開十日，為何昨日夜裡，有人看見嚴府家僕押著八輛車，往城東私宅運木？」
殿內死寂。
嚴世蕃猛地抬頭。
嚴嵩卻連眼皮都沒抬，只緩緩道：「殿下明鑑，那或是底下人辦差糊塗，臣這就查。」
「不必了。」朱載坖從袖中抽出一張薄紙，遞向黃錦。
「這是陸炳昨夜拿到的口供。押車的家僕已招認，木料是工部批給緩辦那兩處的官料，卻被改道送進了嚴府新修的園子。」
黃錦接過，轉呈嘉靖。
「嚴嵩。」嘉靖開口，「朕記得你說過，人抽回去，木料總不能自己走進宮。」
嚴嵩伏地：「臣萬死。」
「木料確實不會自己走，」朱載坖接道，「但有人能讓它拐彎。父皇，兒臣請將今日歸營的軍士，暫駐料場外三里，不散歸各營。」
嘉靖挑眉：「為何？」
嚴世蕃額頭沁汗，卻仍強撐：「殿下明察，或是下面人核算有誤……」
「有誤？」朱載坖忽然提高聲音，朝殿外道，「帶進來。」
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嚴世蕃腿一軟，跪了下去。
嚴嵩終於抬頭，看了兒子一眼，又看向朱載坖。
朱載坖卻沒有再看他，只對嘉靖拱手：「父皇，此事兒臣請交陸炳徹查。但有一事，兒臣斗膽請父皇先准。」
「說。」
「從今日起，凡工部請調軍士，須先經兒臣核驗實際缺額。」
嘉靖沉默片刻，忽然道：「你倒會挑時候。」
他看向嚴嵩：「嚴閣老，你聽見了？」
嚴嵩深深叩首：「臣……遵旨。」
朱載坖走出大殿時，日光正烈。
那傷腿的軍士還站在門外，見他出來，忽然單膝跪地，從懷裡掏出那張差票，雙手捧上：「殿下，小的們……能回家了？」
朱載坖接過那張揉皺的紙，親手撕碎，撒在階前。
「回家吧。」
「往後有人再拿這張紙叫你們做工，你們就告訴他。本王說的，這張票，不作數了。」
軍士愣了一瞬，咧嘴一笑。
身後，嚴嵩慢慢走出殿門，站在陰影里看著這一幕。
朱載坖回頭，兩人目光相接。
嚴嵩緩緩拱手，腰彎得比方才在殿上更深。
朱載坖沒說話，只微微頷首，便轉身離去。