第57章 接二連三的聖旨

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  朱載坖看向高翰文,「高大人,你明白本王為什麼要讓他去賺這個錢嗎?」

  高翰文沉思片刻,道,「為了……儘快弄來建材?」

  「那是其一。」朱載坖平靜道,「霍天嘯要開這麼多窯口,要伐木,要運輸,他一個人幹不了。他需要大量的勞力。而城外,最不缺的就是飢腸轆轆的災民。」

  高翰文渾身一震,瞬間恍然大悟。

  朱載坖繼續道,「讓霍天嘯去僱傭災民幹活。工錢,本王定下規矩,按旬發放,絕不許拖欠。災民有了活干,有了現錢,他們就會去買更多的糧食,買布匹做衣裳,買農具準備春耕。」

  「百姓的手裡有了活錢,城裡的那些鋪子,不就重新活過來了嗎?商鋪活了,此地的商稅也就收上來了。」

  正當兩人商議窯口選址時,一陣急促的馬蹄聲響起。

  沈煉衝進來,單膝跪地,雙手高高托起一個明黃色的捲軸。

  「啟稟殿下!京城加急快馬送來的聖旨!」


  這已經是這個月的第二道聖旨了。

  「殿下……京城,又催了。」高翰文的聲音里透著擔憂。

  嚴黨在朝堂上步步緊逼,皇上連續下旨催歸,若是再抗旨不遵,那可是要命的罪名啊。

  朱載坖走上前,隨手扯開聖旨的絲帶,目光快速掃過上面嚴厲的措辭。

  看完後,他隨手將聖旨合好,扔在了桌角。

  「知道了。」朱載坖若無其事地轉過身,重新看向呆若木雞的高翰文,「方才咱們說到哪兒了?哦對,僱工的工錢,必須按旬結清,一天都不能拖。」

  光陰荏苒,二十餘日轉瞬即逝。

  這短短不到一個月的時間裡,大明朝最荒涼貧瘠的西北大地,彷佛被注入了一劑猛藥,以一種令人瞠目結舌的速度復甦著。

  城外十里,原本荒蕪的黃土地上,十幾座巨大的磚瓦窯拔地而起。

  粗大的煙囪日夜不歇地噴吐著黑煙,燒紅的青磚一車接一車地運出。

  寬闊的官道被重新平整夯實,滿載著木料和磚瓦的騾馬大車絡繹不絕,車把式的吆喝聲從早響到晚。

  流民營里,那些原本連風都擋不住的破草棚子,正以肉眼可見的速度被換成結實的土坯房,蓋上了擋雨的青瓦。

  堵塞了十幾年的灌溉溝渠,被成千上萬的災民自發地疏浚一空,黃濁的河水重新流向乾涸的田地。

  高翰文忙得腳不沾地,反倒是陳知府和李藩台跟在他身後,親自挨家挨戶地登記造冊,發放種糧,只等一場春雨落下,便可下種。

  這日清晨,霍天嘯抱著一本厚厚的帳冊,喜氣洋洋地求見朱載坖。

  「殿下!大喜啊!」霍天嘯滿面紅光,連臉上的肥肉都跟著顫抖,激動得語無倫次。

  「第一批供應官府建倉的青磚和木料,高大人昨日已經派人全部驗收完,尾款當場就結清了!銀子,全是真的雪花銀啊!」

  他翻開帳冊,指著上面密密麻麻的數字,手都在哆嗦,「小人連夜盤了帳,扣掉建新窯的本錢,幾萬僱工的工錢,還有車馬嚼穀的開支……這短短二十天,小人不僅回了本,還淨賺了這個數!」

  「而且後面幾個月,官府修城牆和百姓蓋房的訂單,已經把窯口排得滿滿當當了!」

  朱載坖端坐在案後,看著霍天嘯那副歡喜得快要暈厥過去的模樣,忍不住出言揶揄道。

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  「怎麼?之前看你不是還哭喪著臉嗎?如今賺這等苦力錢,高興成這樣?」

  霍天嘯聞言,滿面羞慚,噗通一聲跪在地上,狠狠抽了自己一個嘴巴,誠惶誠恐道。

  「殿下教訓得是!小人以前糊塗,被豬油蒙了心,賺的都是見不得光的斷子絕孫錢,夜裡睡覺都怕鬼敲門啊!」

  霍天嘯抬起頭,眼中竟閃爍著真誠的淚光。

  「可這次不一樣!小人走在街上,那些拿了工錢的災民,不但不罵小人是奸商,反而還衝小人作揖,管小人叫霍大善人!殿下,小人做了半輩子的買賣,賺了無數的銀子,可從來沒像今天這樣,做過這麼幹淨,這麼踏實的生意!」

  朱載坖放下茶盞,臉上的戲謔收斂,換上了一副威嚴的神色。

  「霍天嘯,你記住今日的踏實。」朱載坖緩緩道,「往後,就照著這個規矩好好做。只要你把童叟無欺的招牌立住,憑良心把東西做好,有本王在一天,該你賺的銀子,一文錢都少不了你的。」

  這句話,如同撥雲見日。

  「小人叩謝殿下天恩!」霍天嘯激動得連連磕頭,斬釘截鐵地保證道,「殿下放心!小人這就回去親自去窯口死盯著!誰敢在料里摻一點沙子,偷工減料敗壞了殿下的名聲,小人絕不饒了他!」

  看著霍天嘯鬥志昂揚地離去,朱載坖滿意地點了點頭。

  然而,這大好的局面,卻被接踵而至的聖旨蒙上了一層陰影。

  就在霍天嘯離開後的當天下午,京城又接連送來了兩封催歸的聖旨。

  算上之前的那一道,已經是三道金牌催命了。

  不僅如此,錦衣衛的暗線也傳回訊息,嚴黨在朝堂上已經開始串聯言官,準備以藩王無故擁兵干政,圖謀不軌的罪名,對裕王發起彈劾。

  傍晚時分,高翰文和趙長庚聯袂而來,兩人的臉色一個比一個難看。

  「殿下!」趙長庚這個鐵打的漢子,此刻竟然急得紅了眼眶。

  他一改幾日前死活捨不得殿下走的態度,撲通一聲單膝跪地,苦苦哀求道,「您不能再留了!您先回京吧!這邊有卑職看著,幾萬大軍鎮著,這陝西的天塌不下來,出不了亂子的!」

  高翰文也急得團團轉,猶如熱鍋上的螞蟻,「是啊殿下!陛下連下三道聖旨,措辭一道比一道嚴厲。再耽擱下去,京里那些別有用心的人,怕是就要拿抗旨不遵這四個字做文章了!」

  「行了行了,都趕緊起來。」朱載坖站起身,拍了拍兩人的肩膀,好笑道,「看看你們這副樣子,一個個愁成這樣。不知道的,還以為本王在塞外吃了敗仗,韃子馬上就要打進長安城了呢。」

  他轉身看向京城的方向,眼中閃過一絲笑意。別人不知道嘉靖那老頭的脾氣,他這個當兒子的還不清楚嗎?

  當天夜裡。

  萬籟俱寂。朱載坖盤膝坐在榻上,雙手結出一個玄妙的法印。

  ……

  西苑,玉熙宮。

  嘉靖皇帝穿著一身八卦道袍,正盤腿坐在蒲團上,盯著面前煉丹爐里明滅不定的火光發呆。

  忽然,周圍的景象如水波般蕩漾開來。丹爐的火光漸漸模糊,朱載坖那挺拔的身影,在一片雲霧繚繞中,憑空出現在了嘉靖的面前。

  嘉靖見到突然出現在夢境中的兒子,眼神猛地一亮,閃過一絲狂喜,但僅僅一瞬,便迅速冷下臉來,板起面孔。

  「哼!逆子!」嘉靖冷哼一聲,佯怒地拂了拂衣袖,「你還知道來見朕?朕看你在陝西折騰得那麼歡,還以為你連姓什麼都忘了,準備在那不毛之地給自己蓋個宮殿,直接過年了呢!」


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