第73章 倭患再起

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  嘉靖那道旨意還沒出京,東南的海上已經亂了。

  九月初,一條從月港回來的商船,在澎湖外海被人劫了。

  船上二十幾個船工,只活著逃回來三個。逃回來的人說,來的不是海盜,是倭寇,二十幾條快船,黑壓壓的一片,見人就殺,見了貨就搶。那條船上裝的,是剛從呂宋運回來的一艙白銀。

  有個逃回來的老船工,被撈上來的時候,已經嚇傻了。嘴裡反反覆覆就一句:倭刀,倭刀,全是血,全是血。

  消息傳回月港之後,市舶司門口一夜之間就冷清了。

  頭天還排著長隊要領船引的商人,第二天就都不見了。有幾個膽大的,把已經領了的船引又退了回來。

  他們說得很明白,出海是去賺銀子的,可命都沒了,賺來的銀子給誰花?

  海,他們不敢下了。

  嘉靖收到這條密報的時候,正盤腿坐在丹房裡。

  他倒是不意外。

  海貿越肥,餓狼就越多。他讓胡宗憲先下手,就是防著這一手。可沒想到,倭寇的動作比他還快。

  他把密報往案上一擱,問呂芳,「胡宗憲那邊,可有回話。」

  呂芳垂手說道,「回萬歲爺,胡宗憲的摺子,已經到了通政司,正遞進來。」

  嘉靖拆開摺子,一目十行的掃過。

  胡宗憲寫的是:澎湖外海這伙倭寇,不是流竄的散寇,是有老巢的。他們的船,也跟從前的倭船不一樣,又快又硬,還裝了火炮,分明是有內應給他們通風報信。

  內應。

  嘉靖看到這兩個字,放下摺子閉起眼,運起望氣之術,朝東南看去。

  東南的海上,濁氣翻湧。他能瞧見那一團團的黑氣,那是倭寇。可黑氣底下,還裹著些灰濛濛的東西,半隱半現,看不真切。

  那些灰濛濛的,多半就是胡宗憲說的內應了。

  他運足了功,想看得更清楚些。可那灰氣,像是蒙了一層霧,他怎麼瞧都瞧不破。

  望氣之術,到底還是有局限。

  嘉靖睜開眼,臉色沉了下來。

  他提筆,在胡宗憲的摺子上批了一行字:

  內應不除,海防難固。著錦衣衛會同胡宗憲,嚴查。

  批完,他想了想隨後又添了一句:

  戚繼光整肅海防,先拿海上的倭寇開刀,把氣焰打下去。

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  這兩道旨意,一明一暗。明的是戚繼光整軍備戰,暗的是錦衣衛查內應。

  嘉靖要的是雙管齊下。

  胡宗憲接到旨意,不敢怠慢。

  他一邊把戚繼光叫來,讓他把戚家軍重新整肅一番,枕戈待旦。一邊又暗地裡把錦衣衛的密探,撒進了沿海的各個碼頭和村鎮。

  戚繼光領了命,此刻他心裡正憋著一團火。

  戚家軍是他一手帶出來的,平海衛一戰,硬是用四千人,蕩平了上萬倭寇盤踞的巢穴。如今倭寇敢在他的眼皮子底下,一船一船的劫,劫的還是朝廷要護的商船,這跟打他的臉沒兩樣。

  他把戚家軍拉到了海邊重新操練。

  戚家軍一個不少,白天練陣,夜裡練夜襲。鴛鴦陣操了千百遍,閉著眼都能擺出來。他又從俞大猷那裡勻來了幾門快炮,安在哨船上,專打倭船。

  戚繼光說,倭寇快,我比他們更快。倭寇狠,我比他們更狠。平海衛我能燒了他的巢,這海上我也能讓他有來無回。

  海上的倭寇,搶了第一票之後,似乎嘗到了甜頭。

  接下來的一個月,東南沿海,劫船的事,一件接著一件。

  先是浙江的海鹽、平湖,再是福建的福州、泉州,倭寇跟長了眼睛似的,專挑那些滿載而歸的商船下手。有幾回,商船剛出港,就有倭船在海上等著了。

  明軍的水師也追了幾次,可倭船太快,明軍的船慢,追不上。

  一時間,海上的商人,人人自危。

  開海不過百日,那點剛聚起來的人心,眼見著就要散了。

  嘉靖看著一封接一封的密報,眉頭就沒舒展過。

  開海才攢下這點念力,轉眼就要被這幾船倭寇給敗個精光。

  他提筆,又給胡宗憲下了一道旨。限期三月,務必把海上的倭患,給朕壓下去。壓不下去提頭來見。

  胡宗憲看著手裡的戰報,愁得也是頭大。

  他知道,光靠追是追不上的。倭寇有內應,明軍的船還沒出海,倭寇就知道要去哪了。這仗,得先斷倭寇的內應,斷了他們的眼睛和耳朵才好打。

  可這內應,藏在哪?

  胡宗憲把俞大猷也召了來,三個人在官署里,又議了整整一夜。

  俞大猷說,倭寇這打法,不像是流寇,倒像是有人指揮。他們的船,出沒都有章法,劫的商船,也都有目標,不是亂搶。

  戚繼光一拍桌子,那就從他們劫過的船里,反過來查。

  哪些船被劫,哪些船沒事,中間差了什麼?被劫的船,出海前,都經過了誰的手?

  這話,倒點醒了胡宗憲。

  他立刻派人,去查那幾條被劫商船的底細。

  查了半個月,名堂就查出來了。

  被劫的那幾條船,出海之前,都曾在同一個地方停過腳,那就是漳州府城外的私港。

  那是海禁時期留下的舊碼頭,開海之後,本該荒廢了。可錦衣衛的探子回來說,那私港,白天看著沒人,夜裡卻燈火通明,進進出出的船,比月港的正港還多。

  胡宗憲一聽,心裡就有數了。

  這私港多半就是倭寇的眼睛。

  那些在月港領了船引正正經經做生意的海商里,藏著倭寇的內應。他們一邊吃朝廷開海的利,一邊把商船的出海時辰、航線、貨值,都報給海上的倭寇。

  胡宗憲攥緊了手裡的密報,他剛想要下令去端那私港,又想起一事。

  這內應能藏得這麼深,牽出蘿蔔帶出泥,背後站著的,恐怕不只是幾個海商。

  他得再等等。

  西苑內,嘉靖緩緩收了功。

  他又一次運起望氣往東南看。那灰濛濛的濁氣,還是那副樣子,怎麼也瞧不透。

  他拿著胡宗憲的密報,私港、內應、商船出海就挨劫,一條線全對上了。

  這邊,錦衣衛的密報也送了過來。


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