第41章 皇字之爭

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  三日後,通州。

  一頂青呢馬車在禮部行營門前落定,轎簾掀開,楊一清走了出來。

  門口當值的小吏正倚著門框打盹,聽到腳步聲睜開眼,隨口便說:「你是哪個衙門的?來此何事?」

  楊一清微微一笑:「老夫楊一清,求見大宗伯。」

  那小吏的瞌睡登時嚇飛了,腿一軟差點從門檻上滑下去。

  楊一清,這個名字在大明朝的分量,夠他一個小吏磕一百個頭都不嫌多。


  賦閒的楊一清突然出現在通州,絕不是來喝茶敘舊的。

  楊一清被迎進正堂,上了茶,寒暄不過三兩句,便從袖中取出一封文書擱在桌上。

  毛澄一看,是張璁那篇《正典禮疏》的抄本。

  他還沒來得及開口,楊一清便捋著鬍鬚笑道:「大宗伯,這篇奏疏你看過吧?張璁雖是新科進士,但學問底子是厚的。繼統不繼嗣五個字,撥雲見日,直指要害。」

  毛澄的笑容已經掛不住了,乾巴巴地應了一聲:「楊公,此事內閣已有定論……」

  「定論?」楊一清打斷他,端起茶盞呷了一口,語氣輕描淡寫,「什麼定論?陛下是興獻王的兒子,就該認興獻王為皇考。誰敢在這件事上說三道四,就是亂臣賊子。」

  亂臣賊子四個字一出,行營里頓時一窒。

  隨侍的書吏和差役低著頭,大氣都不敢喘。

  毛澄的臉色更是難看,不斷變幻。

  他堂堂禮部尚書,被人當面指著鼻子罵亂臣賊子,若換做旁人,他早就拍案而起,一聲「來人」把對方轟出去。

  可眼前這個人是楊一清,四朝元老,不但早就當過內閣大學士,還鎮壓過安化王的謀反,連劉瑾都栽在了他手裡。

  又是一個大明道德高峰,楊一清說誰是亂臣賊子,這個人根本沒有辯駁的餘地。

  毛澄嘴唇哆嗦了半天,到底一個字都沒能反駁。

  消息不出半日便傳遍了整個通州行營,又順著運河一路傳回了北京城。

  接下來幾天,先是通州隨行官員中有人連夜改了說辭,然後是六科廊的幾個給事中上疏表態,再然後是都察院的御史們紛紛跟進。

  最要命的是五軍都督府那邊傳來的風聲,楊一清當年當過陝甘總督,做過平叛安化王的大帥,京營里不少武將勛貴跟他有舊。

  他這一表態,勛貴武將們像找到了主心骨,一個接一個站到了皇上這邊。

  而就在這時,蔣太后又在通州放了一句話,若是不給名分,她明日便啟程回安陸。

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  這句話若是半個月前說,楊廷和還能以「婦人意氣」四個字來應對。

  可現在,楊一清站台在前,朝臣倒戈在後,這句話就成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

  七月一日,乾清宮。

  嘉靖皇帝升座,傳召楊廷和、蔣冕、毛澄、楊一清入宮議事。

  又格外下了一道旨意,召南京兵部武選司員外郎張璁及其子張遜志一同覲見。

  這道旨意一下,滿朝譁然。

  一個還沒上任的從五品官,一個十歲的童生,與內閣首輔、禮部尚書、四朝元老同列面聖,大明朝開國一百多年頭一回。

  去乾清宮的路上,張璁一路無話,額頭上沁出一層細密的汗珠,不停地整理衣冠。

  張遜志走在他身旁,忽然低聲說了一句:「爹,楊廷和沒那麼容易認輸。」

  張璁轉頭看他。

  張遜志目視前方,聲音壓得很低:「今天在朝堂上,您無論如何要幫陛下繼續爭,哪怕爭不贏也要爭。今天是您離京赴任前最後一次見陛下的機會。您不能讓陛下忘了您。陛下記得您,去南京就只是暫避鋒芒。陛下忘了您,去南京就是真的流放。」

  張璁沉默了一會兒,然後深吸一口氣,把衣冠整了最後一回,大步跨進了宮門。

  乾清宮裡,君臣各自就位。

  嘉靖坐在御座上,面容尚帶稚氣,但目光沉穩。他掃視群臣,語氣平和地開了口:「今日召諸位愛卿來,為的還是大禮議。母后在通州已經等了太久,朕不想再拖。諸位有什麼話,今日就一併說了吧。」

  短暫的沉默後,楊廷和率先出列,躬身奏道:「皇上,臣等與禮部及內閣反覆商議,以為皇上可稱本生父母為興獻帝及興獻後。」

  「本生父母」四個字一出來,嘉靖的眉頭便微微一皺。

  「興獻帝」、「興獻後」,楊廷和的確讓步了,但還差了點意思。

  名分是給了一部分,但仍舊不是正統的父母之稱。

  他心裡不悅,卻不能當場發作。

  皇帝是當裁判的,如果親自下場討價還價,既不體面,也不明智,這個道理他雖然年幼卻早就領悟。

  就在這時,站在最末位的張遜志輕輕碰了碰父親的胳膊肘。

  這一碰很輕,輕得旁人根本注意不到。

  張璁卻立刻會意,深吸一口氣,整了整衣冠,從隊列最末尾一步邁出,朗聲道:「陛下!臣有本奏!」

  滿殿的目光齊刷刷轉向這個站在最後頭的從五品小官。

  楊廷和的眼神像刀子一樣剜過來,毛澄的眉頭緊皺,只有楊一清嘴角微不可察地翹了一下。

  張璁捧笏高聲道:「陛下以藩王入繼大統,非以儲君入繼。既非儲君,則陛下之父母便是興獻王及王妃。既為天子父母,理應尊以帝後之號。臣以為,當稱興獻皇帝及興獻皇后!」

  此言一出,楊廷和的臉色驟然沉了下去。

  加一個「皇」字,看似與「興獻帝」只有一字之差,但在禮法上,這就是天壤之別。

  嘉靖心中大悅,面上卻不動聲色,只是微微頷首,語氣平靜地說:「張愛卿所奏,不無道理。諸位閣老議一議吧。」

  楊廷和深吸一口氣,緩緩出列。

  他直直地望向御座上的少年天子,堅定道:「陛下,臣以為不可。」

  嘉靖沉默了片刻,聲音裡帶著一絲冷意:「若朕執意如此呢?」

  楊廷和抬起頭,目光平靜,聲音決絕:「陛下若執意加皇字。」

  他頓了頓,然後說出了讓整個乾清宮為之凝固的一句話,「老臣無顏再居首輔之位,願致仕回鄉。」

  話音未落,蔣冕出列:「臣附議。」

  毛澄緊隨其後:「臣亦附議。若皇上執意加皇字,臣願與楊閣老一同致仕。」

  乾清宮裡安靜得針落可聞,嘉靖端坐在御座之上,袖中的雙手攥緊了拳頭,脖子上青筋暴起。

  一個內閣首輔,一個次輔,一個禮部尚書,同時用去職來要挾他。

  這已經不是商量,而是逼宮。

  張璁站在最末位,額頭上的汗啪嗒啪嗒往下掉,他忍不住側頭看了一眼兒子。

  張遜志面沉如水,嘴唇無聲地動了動,說了句穩住。

  楊一清站在一旁,一直沒有說話。

  他的目光從楊廷和身上緩緩移到了御座上的少年天子身上,像是在看一盤殘局,少年天子的猝不及防,楊廷和的以退為進,滿朝文武的鴉雀無聲。

  他的眼中閃過一絲精光,老夫的機會來了!


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