第三百七十四章 玄龜與饕餮
五十強的名單在玉璧上穩定下來的當天傍晚，獎勵便送到了各人手中。每人二十萬仙晶，外加一件玄天靈寶。李慕寒得到的是一枚水靈珠，通體湛藍，只有雞蛋大小，表面流轉著極其細密的水紋。那紋路不是刻上去的，更像是有一小片深海被直接封在了珠子裡面，拿在手中時能隱隱聽見潮汐起伏的聲音。他將水靈珠接過來，指尖觸到珠面的一瞬，便覺一股極清爽的水系法則之力順著手掌漫上來，沿著經脈緩緩淌了一圈。他收進袖中，沒有在席上多說什麼。等回到住處，他才將珠子取出來，遞給了殷沙麗。殷沙麗先是一怔，隨即將那枚珠子放在掌心中端詳了許久。水靈珠的光芒映在她的臉上，像月光落進一口極靜的井裡。她極輕地道：「這珠子很適合我。」李慕寒說：「本來就打算給你的。」她點了點頭，將水靈珠握在掌心，用自己的水之法則溫養起來。那珠子便在她掌心極輕地亮了一下，像在回應她。
城主府的宴席設在偏廳。五名選手和城主、閣主等人同席。熊剛的傷已養好了七八成，端著一碗靈酒慢慢喝，沒人勸，他也不貪。凌花坐在熊剛旁邊，將羽扇擱在膝上，偶爾夾一筷子菜，多數時候只是聽著旁人說話。莊嚴坐在長桌末端，五柄劍在身側排成一道極整齊的弧線，整場宴席下來幾乎沒怎麼動筷。城主方炎坐在主位上，先舉杯向幾人敬了一巡，隨後將杯盞放回桌面。酒過三巡，他單獨將李慕寒和方霄叫到了偏廳後側的小書房裡，指著一幅演武場的俯瞰圖，花了半個時辰為兩人講解幾處實戰中容易忽略的細節。他說得極慢，語氣卻極重。比如如何在高強度持續對攻中保持節奏的穩定，如何在對手注意力轉換的間隙調整站位，又比如在劣勢局面下，如何通過壓縮戰鬥空間來限制速度型對手的發揮。那些話並不長，但每一句都恰好落在他們此前未曾注意到的位置上。李慕寒聽得很認真，遇到想不透的地方便停下來問，方霄則一直沉默著，只偶爾點一下頭。
李慕寒在宴席結束後與方霄一同走出偏廳。兩人走到廊下時，李慕寒壓低聲音問他：「你那隻黑塔，到底是什麼品階的寶物？為何能在擂台上連續鎖定多名修為高於你的對手？」他問得直接。方霄沒有立刻回答。他將那尊黑塔從袖中取出來，托在掌中，借著廊下仙燈的光看了一會兒。那黑塔極安靜，塔身烏沉沉的，燈光照不進去。方霄忽而笑了一下，將黑塔收回袖中，只說了句：「有些事情，你不必知道得太清楚。」他說完便轉身沿迴廊走了，那尊黑塔也再沒有拿出來。李慕寒站在廊下，看著他走遠，終究沒有再問。誰沒有幾張不肯掀開的底牌呢。
三個月的備戰期過得很快。城主府的演武場每隔幾天就會亮起一次切磋的光芒。李慕寒與方霄交手了數次。他特意研究方霄祭塔的習慣。方霄的黑塔每次都是在被逼到退路收窄時才祭出，前後間隔極短，且往往是在對手全力壓上、精神最專注的那一瞬。李慕寒在之後的幾次交手中特意加快節奏，試圖在方霄祭塔前找到突破口。可方霄的槍法在近身戰中比李慕寒預想的更加沉穩。那一桿玄銀槍使得極密，槍花如雪，步步皆有章法。即便被李慕寒的劍光逼到極處，他也能從容不迫地拉開距離，再將黑塔托起。兩人交手數次，各有勝負，但李慕寒始終沒有找到必勝的把握。熊剛和凌花偶爾也會加入切磋。城主有時會站在演武場邊看幾輪，指出一兩處問題。一次，他看李慕寒與方霄對戰之後，淡淡道：「你總想在方霄祭塔前結束戰鬥，這思路沒錯。但他那桿槍太穩，你越急，他反而越好守。你要學會把戰鬥拖進自己的節奏里，而不是他的。」李慕寒將這話記在了心裡。
爭奪前十的賽制在正式比賽前三天公布。五十名選手被隨機分為十組，每組五人，以單敗淘汰的方式決出小組第一。小組第一進入前十，其餘四人全部淘汰。李慕寒的簽位在第七組，方霄在第三組。兩人不在同一組，至少不會在小組賽階段相遇。熊剛和凌花在前幾輪便已淘汰，此時都坐在看台上，一個抱著斧頭，一個轉著扇子。
比賽在清晨正式開始。第一輪的對陣名單亮起時，李慕寒看到自己的名字旁邊標註著「輪空」二字。他今日不用出戰。他退到城主府席位邊緣坐下，目光卻投向了第三組的賽台。方霄正站在台上，他的對手是天妖宗的一名弟子，使雙刀，快若流風。方霄沒有急著祭出黑塔，只以玄銀槍穩紮穩打，將對手的攻勢一點點化解。他的槍法極有耐心，每一個動作都像是在給對手織一張看不見的網。那弟子的雙刀越使越快，卻始終碰不到方霄的衣角。等到那弟子終於露出一個極細微的破綻，方霄才動了。他左手一翻，黑塔飛出，那弟子連人帶刀被吸了進去。方霄將黑塔接回，躬身一禮，轉身下台。第三組中另外兩名對手也都不弱，但都沒能給他製造真正的麻煩。他最終以全勝的戰績鎖定了小組第一，成為城主府第一個進入前十的選手。
李慕寒在第七組第二輪才等來自己的首戰。對手是天妖宗的玄魁。那人一上場，李慕寒便覺得地面都似往下一沉。玄魁的身形並不算特別高大，但肩背極其寬厚，兩條手臂比尋常人的大腿還粗，往場中一站，像一座從山中走出來的石墩。他的皮膚呈一種極深的青灰色，隱隱透出鱗甲般的紋路，尤其是後頸和手背，那種紋路更重。玄龜化形。天仙中期修為，肉身經過玄龜血脈的長期淬鍊，防禦之厚，同階之中罕有人能攻破。
裁判一聲令下。李慕寒先以開天試探。九劍合一，銀白劍光如斷嶺之刃，重重斬在玄魁的護體仙元上。劍光與那層防禦碰撞的一瞬，李慕寒只覺這一劍像是斬進了極厚的岩層，劍勢沒入數寸，便再也進不去了。玄魁的防禦層極厚，劍光在上面劃出一道極細的口子，可那口子不過眨眼間便自行癒合了。李慕寒又試了無形。九柄劍分從不同方向切入，劍光繞過玄魁的正面，從他側後方刁鑽地刺入。可那層防禦渾然一體，從任何角度刺入，都和從正面硬攻沒有分別。幾輪下來，李慕寒基本確定，玄魁這身防禦沒有死角。至少以他目前的手段，找不到可以正面撕開的口子。
他隨即改用萬象。無數劍影如暴雨般撲下，將整片賽台都覆蓋了進去。劍影落在玄魁身上，如雨打磐石，只濺起無數細碎的光點，連讓對方挪動一步都做不到。玄魁就那樣站在劍雨里，身子都不曾晃一下。他甚至連眼睛都沒怎麼眨。李慕寒看著那漫天的劍雨在玄魁身前盡數散盡，心裡極快地將各種手段都過了一遍。他想到了烈陽真焰。那團深紅色的火苗足以焚盡這世間大部分物質，可若在賽台上將玄魁活活燒死，這後果他承受不起。他只是頓了一瞬，便又把烈陽真焰壓回了丹田。
不能燒，那就用更直接的辦法。李慕寒將饕餮放了出來。饕餮落地的瞬間，身形便已展開到數十丈長，赤金色的鱗甲在晨光中亮得刺眼。它那對豎瞳極冷，鎖住玄魁的一瞬，便邁步向前，以吞噬法則將玄魁的退路完全鎖死。玄魁本能地想要後撤，可他的腳才一動，便被饕餮以更沉重的身體壓了上來。兩者相撞，如兩座小山相碰。玄魁腳下的青白玉石裂了一片，可他的防禦層卻沒有被正面撞破。饕餮並不著急，一口咬住玄魁的側肩，吞噬法則如長鯨吸水，沿著咬合處不斷蠶食那層防禦。玄魁以力之法則強行要將饕餮掀開，可他的力打在饕餮身上，只換來一聲又一聲沉悶的骨肉碰撞。他那引以為傲的力量，在饕餮面前終於失去了壓倒性的優勢。他撞上去，饕餮也撞回來。一龜一獸，便在這片賽台上一下接一下地硬碰。可每一次碰撞，玄魁的防禦便薄去一分。那層原本無懈可擊的厚壁，終於開始出現極其細微的波動。
李慕寒等到了那個時刻。九柄劍在身前合一，銀白色的劍光如一道被壓縮到極致的星光。歸元。劍光鎖定玄魁核心氣息的一瞬，玄魁的身子極輕地一僵。他想退，可饕餮已經將他的退路完全堵死。劍光如影隨形，穿過那層已不再完整的防禦，在玄魁的右肩上極快地擦過。劍光極利，只一瞬，便在玄魁肩頭留下了一道細長的血痕。傷口不深，卻極清晰。
玄魁低頭看了一眼肩頭那道正在緩緩滲血的傷口。他極慢地抬起頭，看向李慕寒，又看向那頭仍伏在一旁的饕餮。沉默了片刻，他收回力之法則，站直身子，道：「我認輸。」聲音厚重，像石頭落進深潭。李慕寒將劍光散去，又將饕餮收回混沌戒中。九柄劍重新分化，飛回他的丹田。他朝玄魁抱了抱拳：「承讓。」玄魁沒說什麼，轉身朝天妖宗的席位走去，步子極重，每一步都像要把那石板踩進地里。
李慕寒走回城主府席位時，方霄已坐在那裡。玄銀槍橫在膝上，黑塔收在袖中。李慕寒坐下時，方霄沒有側頭，只低聲說：「贏了。」李慕寒「嗯」了一聲。方霄便不再言語。熊剛從後排探過身來，拍了拍李慕寒的肩，咧嘴道：「行啊，連那隻老龜都拿下了。」凌花也斜過眼來，輕哼了一聲：「以後遇上這種鐵殼子，早點放饕餮，少費力氣。」李慕寒笑了笑，沒有接話。他靠在椅背上，閉著眼，將方才與玄魁交手的每一個回合又重新過了一遍。對付防禦型修士，他其實還有更好的辦法，只是許多手段在賽台上不能盡用。比如烈陽真焰。但這就是天驕大賽的規矩，不能傷人性命。他也只能在這規矩之內，去找那一道又一道看似不可能的縫隙。
前十的名單中，方霄已先一步站在了那裡。而李慕寒從第七組中也要脫穎而出。李慕寒閉著眼，養魂木的清涼從胸口處極輕地漫上來，將他體內殘存的那點躁意一點點壓了下去。他想起城主那日的話：「你要學會把戰鬥拖進自己的節奏里。」他忽然覺得，自己似乎又明白了一些。夜色未至，晨光正好。他將九柄劍又在丹田中溫養了一遍，等著下一場到來。
城主府的宴席設在偏廳。五名選手和城主、閣主等人同席。熊剛的傷已養好了七八成，端著一碗靈酒慢慢喝，沒人勸，他也不貪。凌花坐在熊剛旁邊，將羽扇擱在膝上，偶爾夾一筷子菜，多數時候只是聽著旁人說話。莊嚴坐在長桌末端，五柄劍在身側排成一道極整齊的弧線，整場宴席下來幾乎沒怎麼動筷。城主方炎坐在主位上，先舉杯向幾人敬了一巡，隨後將杯盞放回桌面。酒過三巡，他單獨將李慕寒和方霄叫到了偏廳後側的小書房裡，指著一幅演武場的俯瞰圖，花了半個時辰為兩人講解幾處實戰中容易忽略的細節。他說得極慢，語氣卻極重。比如如何在高強度持續對攻中保持節奏的穩定，如何在對手注意力轉換的間隙調整站位，又比如在劣勢局面下，如何通過壓縮戰鬥空間來限制速度型對手的發揮。那些話並不長，但每一句都恰好落在他們此前未曾注意到的位置上。李慕寒聽得很認真，遇到想不透的地方便停下來問，方霄則一直沉默著，只偶爾點一下頭。
李慕寒在宴席結束後與方霄一同走出偏廳。兩人走到廊下時，李慕寒壓低聲音問他：「你那隻黑塔，到底是什麼品階的寶物？為何能在擂台上連續鎖定多名修為高於你的對手？」他問得直接。方霄沒有立刻回答。他將那尊黑塔從袖中取出來，托在掌中，借著廊下仙燈的光看了一會兒。那黑塔極安靜，塔身烏沉沉的，燈光照不進去。方霄忽而笑了一下，將黑塔收回袖中，只說了句：「有些事情，你不必知道得太清楚。」他說完便轉身沿迴廊走了，那尊黑塔也再沒有拿出來。李慕寒站在廊下，看著他走遠，終究沒有再問。誰沒有幾張不肯掀開的底牌呢。
三個月的備戰期過得很快。城主府的演武場每隔幾天就會亮起一次切磋的光芒。李慕寒與方霄交手了數次。他特意研究方霄祭塔的習慣。方霄的黑塔每次都是在被逼到退路收窄時才祭出，前後間隔極短，且往往是在對手全力壓上、精神最專注的那一瞬。李慕寒在之後的幾次交手中特意加快節奏，試圖在方霄祭塔前找到突破口。可方霄的槍法在近身戰中比李慕寒預想的更加沉穩。那一桿玄銀槍使得極密，槍花如雪，步步皆有章法。即便被李慕寒的劍光逼到極處，他也能從容不迫地拉開距離，再將黑塔托起。兩人交手數次，各有勝負，但李慕寒始終沒有找到必勝的把握。熊剛和凌花偶爾也會加入切磋。城主有時會站在演武場邊看幾輪，指出一兩處問題。一次，他看李慕寒與方霄對戰之後，淡淡道：「你總想在方霄祭塔前結束戰鬥，這思路沒錯。但他那桿槍太穩，你越急，他反而越好守。你要學會把戰鬥拖進自己的節奏里，而不是他的。」李慕寒將這話記在了心裡。
爭奪前十的賽制在正式比賽前三天公布。五十名選手被隨機分為十組，每組五人，以單敗淘汰的方式決出小組第一。小組第一進入前十，其餘四人全部淘汰。李慕寒的簽位在第七組，方霄在第三組。兩人不在同一組，至少不會在小組賽階段相遇。熊剛和凌花在前幾輪便已淘汰，此時都坐在看台上，一個抱著斧頭，一個轉著扇子。
比賽在清晨正式開始。第一輪的對陣名單亮起時，李慕寒看到自己的名字旁邊標註著「輪空」二字。他今日不用出戰。他退到城主府席位邊緣坐下，目光卻投向了第三組的賽台。方霄正站在台上，他的對手是天妖宗的一名弟子，使雙刀，快若流風。方霄沒有急著祭出黑塔，只以玄銀槍穩紮穩打，將對手的攻勢一點點化解。他的槍法極有耐心，每一個動作都像是在給對手織一張看不見的網。那弟子的雙刀越使越快，卻始終碰不到方霄的衣角。等到那弟子終於露出一個極細微的破綻，方霄才動了。他左手一翻，黑塔飛出，那弟子連人帶刀被吸了進去。方霄將黑塔接回，躬身一禮，轉身下台。第三組中另外兩名對手也都不弱，但都沒能給他製造真正的麻煩。他最終以全勝的戰績鎖定了小組第一，成為城主府第一個進入前十的選手。
李慕寒在第七組第二輪才等來自己的首戰。對手是天妖宗的玄魁。那人一上場，李慕寒便覺得地面都似往下一沉。玄魁的身形並不算特別高大，但肩背極其寬厚，兩條手臂比尋常人的大腿還粗，往場中一站，像一座從山中走出來的石墩。他的皮膚呈一種極深的青灰色，隱隱透出鱗甲般的紋路，尤其是後頸和手背，那種紋路更重。玄龜化形。天仙中期修為，肉身經過玄龜血脈的長期淬鍊，防禦之厚，同階之中罕有人能攻破。
裁判一聲令下。李慕寒先以開天試探。九劍合一，銀白劍光如斷嶺之刃，重重斬在玄魁的護體仙元上。劍光與那層防禦碰撞的一瞬，李慕寒只覺這一劍像是斬進了極厚的岩層，劍勢沒入數寸，便再也進不去了。玄魁的防禦層極厚，劍光在上面劃出一道極細的口子，可那口子不過眨眼間便自行癒合了。李慕寒又試了無形。九柄劍分從不同方向切入，劍光繞過玄魁的正面，從他側後方刁鑽地刺入。可那層防禦渾然一體，從任何角度刺入，都和從正面硬攻沒有分別。幾輪下來，李慕寒基本確定，玄魁這身防禦沒有死角。至少以他目前的手段，找不到可以正面撕開的口子。
他隨即改用萬象。無數劍影如暴雨般撲下，將整片賽台都覆蓋了進去。劍影落在玄魁身上，如雨打磐石，只濺起無數細碎的光點，連讓對方挪動一步都做不到。玄魁就那樣站在劍雨里，身子都不曾晃一下。他甚至連眼睛都沒怎麼眨。李慕寒看著那漫天的劍雨在玄魁身前盡數散盡，心裡極快地將各種手段都過了一遍。他想到了烈陽真焰。那團深紅色的火苗足以焚盡這世間大部分物質，可若在賽台上將玄魁活活燒死，這後果他承受不起。他只是頓了一瞬，便又把烈陽真焰壓回了丹田。
不能燒，那就用更直接的辦法。李慕寒將饕餮放了出來。饕餮落地的瞬間，身形便已展開到數十丈長，赤金色的鱗甲在晨光中亮得刺眼。它那對豎瞳極冷，鎖住玄魁的一瞬，便邁步向前，以吞噬法則將玄魁的退路完全鎖死。玄魁本能地想要後撤，可他的腳才一動，便被饕餮以更沉重的身體壓了上來。兩者相撞，如兩座小山相碰。玄魁腳下的青白玉石裂了一片，可他的防禦層卻沒有被正面撞破。饕餮並不著急，一口咬住玄魁的側肩，吞噬法則如長鯨吸水，沿著咬合處不斷蠶食那層防禦。玄魁以力之法則強行要將饕餮掀開，可他的力打在饕餮身上，只換來一聲又一聲沉悶的骨肉碰撞。他那引以為傲的力量，在饕餮面前終於失去了壓倒性的優勢。他撞上去，饕餮也撞回來。一龜一獸，便在這片賽台上一下接一下地硬碰。可每一次碰撞，玄魁的防禦便薄去一分。那層原本無懈可擊的厚壁，終於開始出現極其細微的波動。
李慕寒等到了那個時刻。九柄劍在身前合一，銀白色的劍光如一道被壓縮到極致的星光。歸元。劍光鎖定玄魁核心氣息的一瞬，玄魁的身子極輕地一僵。他想退，可饕餮已經將他的退路完全堵死。劍光如影隨形，穿過那層已不再完整的防禦，在玄魁的右肩上極快地擦過。劍光極利，只一瞬，便在玄魁肩頭留下了一道細長的血痕。傷口不深，卻極清晰。
玄魁低頭看了一眼肩頭那道正在緩緩滲血的傷口。他極慢地抬起頭，看向李慕寒，又看向那頭仍伏在一旁的饕餮。沉默了片刻，他收回力之法則，站直身子，道：「我認輸。」聲音厚重，像石頭落進深潭。李慕寒將劍光散去，又將饕餮收回混沌戒中。九柄劍重新分化，飛回他的丹田。他朝玄魁抱了抱拳：「承讓。」玄魁沒說什麼，轉身朝天妖宗的席位走去，步子極重，每一步都像要把那石板踩進地里。
李慕寒走回城主府席位時，方霄已坐在那裡。玄銀槍橫在膝上，黑塔收在袖中。李慕寒坐下時，方霄沒有側頭，只低聲說：「贏了。」李慕寒「嗯」了一聲。方霄便不再言語。熊剛從後排探過身來，拍了拍李慕寒的肩，咧嘴道：「行啊，連那隻老龜都拿下了。」凌花也斜過眼來，輕哼了一聲：「以後遇上這種鐵殼子，早點放饕餮，少費力氣。」李慕寒笑了笑，沒有接話。他靠在椅背上，閉著眼，將方才與玄魁交手的每一個回合又重新過了一遍。對付防禦型修士，他其實還有更好的辦法，只是許多手段在賽台上不能盡用。比如烈陽真焰。但這就是天驕大賽的規矩，不能傷人性命。他也只能在這規矩之內，去找那一道又一道看似不可能的縫隙。
前十的名單中，方霄已先一步站在了那裡。而李慕寒從第七組中也要脫穎而出。李慕寒閉著眼，養魂木的清涼從胸口處極輕地漫上來，將他體內殘存的那點躁意一點點壓了下去。他想起城主那日的話：「你要學會把戰鬥拖進自己的節奏里。」他忽然覺得，自己似乎又明白了一些。夜色未至，晨光正好。他將九柄劍又在丹田中溫養了一遍，等著下一場到來。