第439章 腐爛冠冕
第439章 腐爛冠冕
車隊一行再度啟程。
在這條由發光苔蘚和平整白石鋪就的大道上，海地公國一行嶄新但略顯普通的黑色馬車顯得格格不入。
周圍沒有泥濘，沒有被戰火燒焦的斷木，甚至連空氣中都瀰漫著一股令人生厭的甜膩花香。
車窗簾布被一隻戴著蕾絲手套的手猛地拉開。
卡洛琳探出頭，向後看了一眼。
鐵木防線那壓抑的黑雲早已消失在地平線盡頭，更新奇的景象映入眼帘。
道路兩旁蜿蜒生長的巨型蕨類植物，以及偶爾從頭頂掠過的、拖著彩虹尾羽的不知名鳥類。
「無論確認多少次，那個方向都是北邊。」
卡洛琳縮回車廂，手中的摺扇煩躁地敲擊著掌心。
「維林，我們正在深入敵後。那位怒風公爵給的通行證」或許能讓我們免於被巡林客射成刺蝟，但這不代表我們能大搖大擺地去參觀他們的首都。」
維林坐在對面，手裡依然捧著那本羊皮筆記。
隨著馬車前行，透過車窗灑進來的光線不再是自然界的陽光，而是一種夢幻般的、帶有淡紫色調的魔法輝光。
「公爵是個純粹的軍人。」
維林頭也沒抬，羽毛筆在紙上勾勒出一條蜿蜒向上的曲線。
「軍人只看重實力和威脅。在他眼裡，人類是不值得結盟的弱者。要說服一塊石頭是不可能的，我們只能繞過石頭，去尋找握著石頭的這隻手。」
他合上筆記，指向窗外逐漸浮現的輪廓。
「永青議會並非鐵板一塊。前線在流血，後方在享樂。只要這種割裂存在，就有操作的空間。公爵拒絕了利益，是因為他有原則。但對於那些這就住在雲端上的官僚來說————」
維林頓了頓，透過紫色的光暈，那雙酒紅色的瞳孔里倒映出前方那座不可思議的城市。
「原則，通常是有價格的。」
西爾瓦尼亞。
精靈語意為「永恆誓約之地」。
TW 看書網藏書全，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超靠譜
當馬車駛出最後的林蔭道，這座仿佛建立在神話中的城市終於展露真容。
那是一棵樹。
一棵大到足以承載文明的巨樹。
它的根系如山脈般隆起，主幹直插雲霄，沒入紫色的雲層深處。無數精緻的白色建築依附在粗大枝幹上，像是從樹皮里長出來的真菌。
粗壯藤蔓構成了連接各層的階梯和橋樑，清澈瀑布從萬米高空垂落，在半空中化作細碎霧氣，折射出璀璨的光暈。
這裡看不見凡俗磚石堆砌的壁壘，而是一道肉眼難辨的魔力屏障。
它是世界樹呼吸律動向外延伸的意志，是這片魔法核心區的絕對領域。任何帶有惡意的生物在觸碰到這層空氣的瞬間，就會被過載的自然魔力抽乾生命力。
「這簡直是————」
卡洛琳作為商人的本能讓她估算出了這座城市的價值，喉嚨有些發乾，「這整座城市都是用魔力堆出來的。光是路邊那個噴泉里流淌的水，裝瓶後在人類黑市就能賣到幹個金陽一盎司。」
車隊緩緩駛入城市下層的接待區。
這裡沒有士兵盤查。
只有穿著絲綢長袍、手持豎琴的精靈平民在街道上漫步。他們看到這支人類車隊時，並沒有表現出前線士兵那種赤裸裸的敵意。
他們停下腳步，優雅地掩住口鼻，竊竊私語。
「看，是短生種！」
「這就是人類嗎？長得真奇怪，耳朵是圓的，像地鼠一樣。」
「那個雌性人類身上的衣服是用什麼做的？看起來好粗糙，會磨壞皮膚吧？」
甚至有幾個大膽的精靈孩童湊了過來，伸手想要觸摸拉車的馬匹，被家長微笑著拉開，像是拉開想要去摸流浪狗的孩子。
卡洛琳臉上的表情僵住了。
如果讓她做選擇，她寧願面對鐵木防線上的那一道道仇恨目光。
而非這種類似高等生物對低等生物那種天生的俯視與好奇。
「這就是你要找的握著石頭的手」？」卡洛琳把窗簾拉得嚴，將那些令人生厭的視線隔絕在外，「一群活在夢裡的傢伙。」
「正因為在夢裡，所以才好騙。」
維林整理了一下衣領，推開車門。
「走吧，讓我們去拜訪一下這個國家名義上的主人—翡翠王座。」
然而，現實是殘酷的。
三天。
整整三天。
維林等人被安置在一家名為「雲端之露」的豪華旅館裡。
這裡的條件無可挑剔。床鋪是用某種巨天鵝的絨毛填充的，柔軟得讓人陷進去就不想起來：房間裡全天候供應著帶有微弱魔力的鮮果和泉水：站在陽台上，甚至能俯瞰半個誓約城的絕美夜景。
但也僅此而已。
自從他們遞交了拜訪大議長的國書後，就像石沉大海。
沒有任何回音。
每天早上，只有一個掛著虛假笑容的書記官過來，用那一套毫無營養的外交辭令敷衍他們：「大議長事務繁忙，正在主持秋之祭典，請各位耐心等待。」
「事務繁忙？」
卡洛琳冷笑一聲，將一份僕人在外面買回來的魔法海報重重拍在桌上。
那是張流淌著微光的附魔羊皮紙，隨著捲軸攤開，上面的畫面是段不斷循環播放的動態魔法影像。
畫面中央，一位頭戴藤蔓王冠、相貌俊美的精靈正舉著酒杯，優雅地向四周致意，嘴角掛著微笑，每次眨眼都顯得格外生動。
而在他身後的背景里，半人馬舞團正在不知疲倦地旋轉跳躍，甚至能看到侍者手中托盤上微微晃蕩的酒液，以及那些貴婦人掩嘴輕笑時顫動的扇子。
「這就是所謂的「繁忙」？」
卡洛琳指著海報上那個正在談笑風生的身影，氣極反笑，「前線每天都在死人，鐵木防線的土地都被血泡爛了，這位大議長卻在忙著舉辦品酒大會」？怒風公爵在前線吃的是行軍糧，他在後方喝的是陳釀百年的月光酒？」
維林坐在露台上，手裡擺弄著一枚從地上撿起的銀色落葉。
「意料之中。」
他將落葉對著光源，觀察著上面細膩的脈絡。
「人和人的悲歡並不能相通，我知道一個古老的東方王朝，當末代皇帝為了軍費低聲下氣向大臣募捐時，滿朝公卿都在哭窮，只肯拿出幾百金陽意思一下。可當起義軍攻破城門，嚴刑拷打之下，從這些大人的地窖里抄出的財富，多到連馬都拉不動。
維林鬆開手。
落葉飄落，墜入下方深不見底的雲海。
「當權力與責任脫鉤，腐爛是必然的結局。月語家族雖然占據著大議長的位置，但手裡沒有兵權，只能靠這種奢靡社交來維持虛假的尊嚴。他們不敢談論戰爭，因為那會提醒他們自己的軟弱。」
「你信不信，在他們眼裡，這場與人類的戰爭甚至和他們並沒有什麼關係。」
「那我們還在這裡浪費時間做什麼？」卡洛琳煩躁地在房間裡踱步，「我們的糧食儲備撐不到他們開完派對。」
「別急。」
維林站起身，看向門外，走廊盡頭傳來了一陣腳步聲。
「正主來了。」
房門被敲響了。
但沒等維林說「請進」，門就被推開了。
走進來的不是那位唯唯諾諾的書記官，而是穿著極度浮誇的年輕精靈。他穿著件鑲滿了碎鑽和珍珠的粉色絲綢長袍，手裡拿著一把摺扇，臉上塗著厚厚的脂粉。
他身後跟著兩名捧著托盤的侍從，托盤上放著幾瓶包裝精美的酒。
「哎呀，真是抱歉，讓來自南方的客人們久等了。」這位特使捏著蘭花指，目光在維林和卡洛琳身上掃了一圈，眼神中並沒有厭惡，反而帶著一種看某種新奇寵物的純真好奇，「我是大議長的內務官，你們可以叫我菲拉斯。聽說你們想見大議長？還要談什麼————盟約？」
菲拉斯發出一陣清脆笑聲，像是聽到了什麼有趣的笑話。
「兩位，這裡是西爾瓦尼亞，是藝術與美的殿堂。那些打打殺殺的粗俗話題，就不要帶到大議長的耳朵里了。會弄壞他的心情。」
硬了。
卡洛琳的拳頭硬了。
她深吸一口氣，強壓下拔劍的衝動，儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
「菲拉斯閣下，第二帝國的軍隊正在邊境和你們的邊境軍隊交火。一旦鐵木防線失守，戰火遲早會燒到這裡。我們尋求結盟，是為了雙方的生存。」
「生存？哦，多麼沉重的詞彙。」菲拉斯漫不經心地走到桌邊，伸出根手指，好奇地撥弄了一下維林放在桌上的那瓶高純度魔力藥劑，然後像是失去了興趣般隨手推開。
「這種充滿了工坊臭味的東西，就別拿出來了。我們不需要。」
他轉過身，眨著那雙畫著紫色眼影的大眼睛，用極其誠懇的語氣說道。
「不過嘛，大議長是個仁慈的人。如果你們只是想要糧食的話，那東西倉庫里堆得到處都是，都要發霉了，清理起來還挺麻煩的。給你們也不是不可以。」
卡洛琳眼睛一亮：「真的？」
「當然。」菲拉斯理所當然地點點頭，「但作為交換，你們得幫我們一個小忙。畢竟這是「互助」嘛。」
「什麼忙？」
菲拉斯合上摺扇，眼中閃爍著憧憬的光芒。
「大議長最近在籌備一場深海之嘆」音樂會，極其缺乏真正觸動靈魂的聲音。聽說南方的大海深處，有一種名為海妖」的生物，她們的歌喉能讓最堅硬的寶石融化。如果你們能請來一位海妖歌唱家————」
他頓了頓，又像是想起了什麼，補充道：「這對你們人類來說，應該不難吧？」
一時間，卡洛琳不知該如何應對。
這算是談判麼？
她覺得雙方在談的分明是兩種事務。
在對方眼裡，用幾千噸救命的糧食去換一首歌，是天經地義、甚至可以說是「便宜了人類」的等價交換。
海妖？
這是傳說中的生物，即便存在，也是無價之寶，誰用這些東西換陳糧？
卡洛琳猛地抬起頭，眼眸里燃燒著實質般的火焰。
「你————」
一隻手按在了她的肩膀上。
維林不知何時走到了她身前，擋住了她即將爆發的怒火。
「原來如此。」
維林臉上掛著那副標誌性的溫和笑容。
「海妖的歌喉，真是極具藝術品位的要求，不愧是統御高等精靈的大議長，品味果然超凡脫俗。」
維林微微欠身，行了一個貴族禮。
「我們會認真考慮您的提議。不過，捕捉海妖需要時間，能否容我們回去籌備一番？」
菲拉斯愣了一下，沒想到對方會答應得這麼痛快。
他原本以為人類會因為那點「微不足道」的糧食斤斤計較，沒想到這個人類還挺有藝術追求的。
「哎呀，看來啊你們人類沒有想像中那麼愚笨嘛。」
菲拉斯滿意地點點頭，揮了揮摺扇。
「那就快去吧。記住，大議長的靈感可是不等人的。要是晚了，音樂會的主題變了，我們可就不需要了哦。」
說完，他帶著那股濃郁的香水味，像只快樂的百靈鳥一樣轉身離去，嘴裡還哼著不知名的小調，完全沒有意識到自己剛剛提出了一個多麼荒謬的要求。
房門關上的瞬間。
卡洛琳一腳踹翻了旁邊的椅子。
「瘋子！一群瘋子！」
她氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，「前線都要被打穿了，他們還要海妖？他們怎麼不要天上的星星？！」
「冷靜，卡洛琳。」
維林臉上的笑容收斂起來。
他走到桌邊，拿起那張剛才被菲拉斯嫌棄過的地圖。
「這比單純的羞辱更糟糕。如果是羞辱，說明他們還知道我們在求什麼。但現在————
」
「那你還要我去抓海妖？！」
「當然不。」
維林從口袋裡掏出一支炭筆。
他在地圖上，將代表「月盾堡」的軍事標記劃了一個大大的叉。
接著，他又在代表「永誓城」這座政治中心，狠狠地畫了一個叉。
「這條路也死了。」
維林的聲音平靜得像是在宣讀屍檢報告，「政治路線走不通。上面的腦袋已經不僅僅是壞掉了，而是完全脫離了軀體，飄到了天上。」
「那我們還能去哪？」卡洛琳看著那張被劃得支離破碎的地圖，聲音裡帶上了一絲絕望，「軍事不行，政治不行。難道真的要回去等死？」
「不。」
維林手中的炭筆並沒有停下。
他的筆尖在地圖上移動，最終停在了一片位於兩者之間、不起眼的綠色區域。
那裡既不是戒備森嚴的要塞，也不是繁華奢靡的首都。
那裡是維林多方打探才得知的一處領地一永青議會腹地，被稱為「翡翠溫室」的地方，也是整個精靈社會中最髒、最臭、被所有高貴精靈視為「垃圾場」的遺忘之地。
「我們去找他們。」
維林用力在那個位置畫了一個圈，炭筆甚至戳破了羊皮紙。
他抬起頭，看向卡洛琳，「準備行李，今晚就連夜離開。」
「我們去翡翠溫室」。」
「去見那個被所有精靈看不起的人—金穗侯爵。」
窗外，永誓城魔法輝光依舊璀璨奪目，歌舞昇平。
車隊一行再度啟程。
在這條由發光苔蘚和平整白石鋪就的大道上，海地公國一行嶄新但略顯普通的黑色馬車顯得格格不入。
周圍沒有泥濘，沒有被戰火燒焦的斷木，甚至連空氣中都瀰漫著一股令人生厭的甜膩花香。
車窗簾布被一隻戴著蕾絲手套的手猛地拉開。
卡洛琳探出頭，向後看了一眼。
鐵木防線那壓抑的黑雲早已消失在地平線盡頭，更新奇的景象映入眼帘。
道路兩旁蜿蜒生長的巨型蕨類植物，以及偶爾從頭頂掠過的、拖著彩虹尾羽的不知名鳥類。
「無論確認多少次，那個方向都是北邊。」
卡洛琳縮回車廂，手中的摺扇煩躁地敲擊著掌心。
「維林，我們正在深入敵後。那位怒風公爵給的通行證」或許能讓我們免於被巡林客射成刺蝟，但這不代表我們能大搖大擺地去參觀他們的首都。」
維林坐在對面，手裡依然捧著那本羊皮筆記。
隨著馬車前行，透過車窗灑進來的光線不再是自然界的陽光，而是一種夢幻般的、帶有淡紫色調的魔法輝光。
「公爵是個純粹的軍人。」
維林頭也沒抬，羽毛筆在紙上勾勒出一條蜿蜒向上的曲線。
「軍人只看重實力和威脅。在他眼裡，人類是不值得結盟的弱者。要說服一塊石頭是不可能的，我們只能繞過石頭，去尋找握著石頭的這隻手。」
他合上筆記，指向窗外逐漸浮現的輪廓。
「永青議會並非鐵板一塊。前線在流血，後方在享樂。只要這種割裂存在，就有操作的空間。公爵拒絕了利益，是因為他有原則。但對於那些這就住在雲端上的官僚來說————」
維林頓了頓，透過紫色的光暈，那雙酒紅色的瞳孔里倒映出前方那座不可思議的城市。
「原則，通常是有價格的。」
西爾瓦尼亞。
精靈語意為「永恆誓約之地」。
TW 看書網藏書全，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超靠譜
當馬車駛出最後的林蔭道，這座仿佛建立在神話中的城市終於展露真容。
那是一棵樹。
一棵大到足以承載文明的巨樹。
它的根系如山脈般隆起，主幹直插雲霄，沒入紫色的雲層深處。無數精緻的白色建築依附在粗大枝幹上，像是從樹皮里長出來的真菌。
粗壯藤蔓構成了連接各層的階梯和橋樑，清澈瀑布從萬米高空垂落，在半空中化作細碎霧氣，折射出璀璨的光暈。
這裡看不見凡俗磚石堆砌的壁壘，而是一道肉眼難辨的魔力屏障。
它是世界樹呼吸律動向外延伸的意志，是這片魔法核心區的絕對領域。任何帶有惡意的生物在觸碰到這層空氣的瞬間，就會被過載的自然魔力抽乾生命力。
「這簡直是————」
卡洛琳作為商人的本能讓她估算出了這座城市的價值，喉嚨有些發乾，「這整座城市都是用魔力堆出來的。光是路邊那個噴泉里流淌的水，裝瓶後在人類黑市就能賣到幹個金陽一盎司。」
車隊緩緩駛入城市下層的接待區。
這裡沒有士兵盤查。
只有穿著絲綢長袍、手持豎琴的精靈平民在街道上漫步。他們看到這支人類車隊時，並沒有表現出前線士兵那種赤裸裸的敵意。
他們停下腳步，優雅地掩住口鼻，竊竊私語。
「看，是短生種！」
「這就是人類嗎？長得真奇怪，耳朵是圓的，像地鼠一樣。」
「那個雌性人類身上的衣服是用什麼做的？看起來好粗糙，會磨壞皮膚吧？」
甚至有幾個大膽的精靈孩童湊了過來，伸手想要觸摸拉車的馬匹，被家長微笑著拉開，像是拉開想要去摸流浪狗的孩子。
卡洛琳臉上的表情僵住了。
如果讓她做選擇，她寧願面對鐵木防線上的那一道道仇恨目光。
而非這種類似高等生物對低等生物那種天生的俯視與好奇。
「這就是你要找的握著石頭的手」？」卡洛琳把窗簾拉得嚴，將那些令人生厭的視線隔絕在外，「一群活在夢裡的傢伙。」
「正因為在夢裡，所以才好騙。」
維林整理了一下衣領，推開車門。
「走吧，讓我們去拜訪一下這個國家名義上的主人—翡翠王座。」
然而，現實是殘酷的。
三天。
整整三天。
維林等人被安置在一家名為「雲端之露」的豪華旅館裡。
這裡的條件無可挑剔。床鋪是用某種巨天鵝的絨毛填充的，柔軟得讓人陷進去就不想起來：房間裡全天候供應著帶有微弱魔力的鮮果和泉水：站在陽台上，甚至能俯瞰半個誓約城的絕美夜景。
但也僅此而已。
自從他們遞交了拜訪大議長的國書後，就像石沉大海。
沒有任何回音。
每天早上，只有一個掛著虛假笑容的書記官過來，用那一套毫無營養的外交辭令敷衍他們：「大議長事務繁忙，正在主持秋之祭典，請各位耐心等待。」
「事務繁忙？」
卡洛琳冷笑一聲，將一份僕人在外面買回來的魔法海報重重拍在桌上。
那是張流淌著微光的附魔羊皮紙，隨著捲軸攤開，上面的畫面是段不斷循環播放的動態魔法影像。
畫面中央，一位頭戴藤蔓王冠、相貌俊美的精靈正舉著酒杯，優雅地向四周致意，嘴角掛著微笑，每次眨眼都顯得格外生動。
而在他身後的背景里，半人馬舞團正在不知疲倦地旋轉跳躍，甚至能看到侍者手中托盤上微微晃蕩的酒液，以及那些貴婦人掩嘴輕笑時顫動的扇子。
「這就是所謂的「繁忙」？」
卡洛琳指著海報上那個正在談笑風生的身影，氣極反笑，「前線每天都在死人，鐵木防線的土地都被血泡爛了，這位大議長卻在忙著舉辦品酒大會」？怒風公爵在前線吃的是行軍糧，他在後方喝的是陳釀百年的月光酒？」
維林坐在露台上，手裡擺弄著一枚從地上撿起的銀色落葉。
「意料之中。」
他將落葉對著光源，觀察著上面細膩的脈絡。
「人和人的悲歡並不能相通，我知道一個古老的東方王朝，當末代皇帝為了軍費低聲下氣向大臣募捐時，滿朝公卿都在哭窮，只肯拿出幾百金陽意思一下。可當起義軍攻破城門，嚴刑拷打之下，從這些大人的地窖里抄出的財富，多到連馬都拉不動。
維林鬆開手。
落葉飄落，墜入下方深不見底的雲海。
「當權力與責任脫鉤，腐爛是必然的結局。月語家族雖然占據著大議長的位置，但手裡沒有兵權，只能靠這種奢靡社交來維持虛假的尊嚴。他們不敢談論戰爭，因為那會提醒他們自己的軟弱。」
「你信不信，在他們眼裡，這場與人類的戰爭甚至和他們並沒有什麼關係。」
「那我們還在這裡浪費時間做什麼？」卡洛琳煩躁地在房間裡踱步，「我們的糧食儲備撐不到他們開完派對。」
「別急。」
維林站起身，看向門外，走廊盡頭傳來了一陣腳步聲。
「正主來了。」
房門被敲響了。
但沒等維林說「請進」，門就被推開了。
走進來的不是那位唯唯諾諾的書記官，而是穿著極度浮誇的年輕精靈。他穿著件鑲滿了碎鑽和珍珠的粉色絲綢長袍，手裡拿著一把摺扇，臉上塗著厚厚的脂粉。
他身後跟著兩名捧著托盤的侍從，托盤上放著幾瓶包裝精美的酒。
「哎呀，真是抱歉，讓來自南方的客人們久等了。」這位特使捏著蘭花指，目光在維林和卡洛琳身上掃了一圈，眼神中並沒有厭惡，反而帶著一種看某種新奇寵物的純真好奇，「我是大議長的內務官，你們可以叫我菲拉斯。聽說你們想見大議長？還要談什麼————盟約？」
菲拉斯發出一陣清脆笑聲，像是聽到了什麼有趣的笑話。
「兩位，這裡是西爾瓦尼亞，是藝術與美的殿堂。那些打打殺殺的粗俗話題，就不要帶到大議長的耳朵里了。會弄壞他的心情。」
硬了。
卡洛琳的拳頭硬了。
她深吸一口氣，強壓下拔劍的衝動，儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
「菲拉斯閣下，第二帝國的軍隊正在邊境和你們的邊境軍隊交火。一旦鐵木防線失守，戰火遲早會燒到這裡。我們尋求結盟，是為了雙方的生存。」
「生存？哦，多麼沉重的詞彙。」菲拉斯漫不經心地走到桌邊，伸出根手指，好奇地撥弄了一下維林放在桌上的那瓶高純度魔力藥劑，然後像是失去了興趣般隨手推開。
「這種充滿了工坊臭味的東西，就別拿出來了。我們不需要。」
他轉過身，眨著那雙畫著紫色眼影的大眼睛，用極其誠懇的語氣說道。
「不過嘛，大議長是個仁慈的人。如果你們只是想要糧食的話，那東西倉庫里堆得到處都是，都要發霉了，清理起來還挺麻煩的。給你們也不是不可以。」
卡洛琳眼睛一亮：「真的？」
「當然。」菲拉斯理所當然地點點頭，「但作為交換，你們得幫我們一個小忙。畢竟這是「互助」嘛。」
「什麼忙？」
菲拉斯合上摺扇，眼中閃爍著憧憬的光芒。
「大議長最近在籌備一場深海之嘆」音樂會，極其缺乏真正觸動靈魂的聲音。聽說南方的大海深處，有一種名為海妖」的生物，她們的歌喉能讓最堅硬的寶石融化。如果你們能請來一位海妖歌唱家————」
他頓了頓，又像是想起了什麼，補充道：「這對你們人類來說，應該不難吧？」
一時間，卡洛琳不知該如何應對。
這算是談判麼？
她覺得雙方在談的分明是兩種事務。
在對方眼裡，用幾千噸救命的糧食去換一首歌，是天經地義、甚至可以說是「便宜了人類」的等價交換。
海妖？
這是傳說中的生物，即便存在，也是無價之寶，誰用這些東西換陳糧？
卡洛琳猛地抬起頭，眼眸里燃燒著實質般的火焰。
「你————」
一隻手按在了她的肩膀上。
維林不知何時走到了她身前，擋住了她即將爆發的怒火。
「原來如此。」
維林臉上掛著那副標誌性的溫和笑容。
「海妖的歌喉，真是極具藝術品位的要求，不愧是統御高等精靈的大議長，品味果然超凡脫俗。」
維林微微欠身，行了一個貴族禮。
「我們會認真考慮您的提議。不過，捕捉海妖需要時間，能否容我們回去籌備一番？」
菲拉斯愣了一下，沒想到對方會答應得這麼痛快。
他原本以為人類會因為那點「微不足道」的糧食斤斤計較，沒想到這個人類還挺有藝術追求的。
「哎呀，看來啊你們人類沒有想像中那麼愚笨嘛。」
菲拉斯滿意地點點頭，揮了揮摺扇。
「那就快去吧。記住，大議長的靈感可是不等人的。要是晚了，音樂會的主題變了，我們可就不需要了哦。」
說完，他帶著那股濃郁的香水味，像只快樂的百靈鳥一樣轉身離去，嘴裡還哼著不知名的小調，完全沒有意識到自己剛剛提出了一個多麼荒謬的要求。
房門關上的瞬間。
卡洛琳一腳踹翻了旁邊的椅子。
「瘋子！一群瘋子！」
她氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，「前線都要被打穿了，他們還要海妖？他們怎麼不要天上的星星？！」
「冷靜，卡洛琳。」
維林臉上的笑容收斂起來。
他走到桌邊，拿起那張剛才被菲拉斯嫌棄過的地圖。
「這比單純的羞辱更糟糕。如果是羞辱，說明他們還知道我們在求什麼。但現在————
」
「那你還要我去抓海妖？！」
「當然不。」
維林從口袋裡掏出一支炭筆。
他在地圖上，將代表「月盾堡」的軍事標記劃了一個大大的叉。
接著，他又在代表「永誓城」這座政治中心，狠狠地畫了一個叉。
「這條路也死了。」
維林的聲音平靜得像是在宣讀屍檢報告，「政治路線走不通。上面的腦袋已經不僅僅是壞掉了，而是完全脫離了軀體，飄到了天上。」
「那我們還能去哪？」卡洛琳看著那張被劃得支離破碎的地圖，聲音裡帶上了一絲絕望，「軍事不行，政治不行。難道真的要回去等死？」
「不。」
維林手中的炭筆並沒有停下。
他的筆尖在地圖上移動，最終停在了一片位於兩者之間、不起眼的綠色區域。
那裡既不是戒備森嚴的要塞，也不是繁華奢靡的首都。
那裡是維林多方打探才得知的一處領地一永青議會腹地，被稱為「翡翠溫室」的地方，也是整個精靈社會中最髒、最臭、被所有高貴精靈視為「垃圾場」的遺忘之地。
「我們去找他們。」
維林用力在那個位置畫了一個圈，炭筆甚至戳破了羊皮紙。
他抬起頭，看向卡洛琳，「準備行李，今晚就連夜離開。」
「我們去翡翠溫室」。」
「去見那個被所有精靈看不起的人—金穗侯爵。」
窗外，永誓城魔法輝光依舊璀璨奪目，歌舞昇平。