第029章 當眾扒掉遮羞皮
「念丫頭，你非要逼死親伯娘，才肯罷休嗎！」劉氏拍著懷裡的白布衣，哭聲越發尖利，額頭那層灶灰被汗沖開，順著鼻樑淌出兩道黑印。
沈念念沒有接她的哭，只看了一眼那件白衣，衣襟尚未縫合，邊角還留著從舊被面拆下來的線頭。
「伯娘連壽衣都備好了，這是等誰死？」
劉氏揪住衣襟，身子往草蓆上一伏。
「我死，我這就死給你看！我省下一口吃的養你們，臨到頭卻落個賣孩子的惡名，還有什麼臉活著？」
圍觀的人擠得更近，幾個上了年紀的婦人開始搖頭，荒年裡送養孩子並不少見，一個三歲女娃逼著長輩當街披白，怎麼看都過了頭。
「你說省下口糧養我們，那便先算糧。」
沈念念走到貨車邊，抬手扶住記字木板。
「我和虎子進沈家逃荒隊不足兩月，每日分多少糧，誰經手，哪一頓由你家送來，請伯娘當眾說清。」
劉氏哭聲斷了一截，手仍拍著胸口。
「家裡開鍋便有你們一口，我哪記得那些細帳？」
「記不得給過多少，卻記得我們欠了沈家一輩子，伯娘這筆帳，只收債，不記糧。」
人群外圍傳來拐杖觸地的悶響，沈長庚帶著幾名族人趕來，看到鋪開的草蓆和白衣，臉色沉得難看。
「劉氏，把衣服收起來，今日查的是契書，少在這裡哭喪。」
「長庚叔連我也不護了？」劉氏膝行過去，抓住他的袍角，「我替沈家養孤兒，如今被外人堵著罵，您還要幫這丫頭踩我？」
沈長庚抽回衣角，轉向沈念念。
「你要查什麼，當眾拿出來，今日把事情說完。」
「先查她養沒養過我們。」
沈石頭從人群後擠進來，受傷的小腿落地不穩，卻仍走到了木板前。
「念姐兒替我縫過腿，我娘給了她半袋小米，那袋糧當日便被劉氏搶走，她說念姐兒吃沈家的飯，治傷所得也歸沈家。」
劉氏抬手指向他，指尖亂晃。
「你娘偷偷藏糧，誰知道那米從哪裡來的？」
「我家的米，我認得袋口補丁。」沈石頭從懷裡掏出一小塊青布，「她搶走後換了袋子，原來的破口被我娘撿回來，針腳和這塊布能合上。」
青布展開，上面留著半圈粗線，趙四海從證物袋裡取出昨夜搜回的糧袋，破口處少了一角，兩邊針眼正好接成一圈。
先前幫劉氏說話的婦人閉了嘴，旁邊有人翻出她跪著的草蓆，下面還藏著半塊沒吃完的雜糧餅。
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「嘴上說省糧，自己哭了這麼久，餅倒捨不得放下。」
劉氏慌忙將餅抓進掌心。
「我從昨夜餓到現在，留一口怎麼了？」
「虎子餓得吃觀音土時，伯娘可曾留過這一口？」
沈念念掀開第二隻布袋，趙四海把牙行留下的半聯契紙鋪到木板上，紙角印著丁字四十七，旁邊那張偽契也有相同編號。
「東棚契紙一式兩聯，長契交買主，半聯夾進帳冊，編號相同，紙邊缺口也能合上。」
陸七娘撥開人群走來，手裡捧著封好的薄帳。
「丁字四十七收的是沈念念，定錢二百文由沈有祿領取，蒙汗散也記在這一筆下，牙行私收幼童的罪，我認。」
劉氏急著往後退，腳跟絆住草蓆，白布衣從懷裡滑了出去。
「她為了脫罪，什麼話都敢編！」
「那便只看契。」
趙四海將兩張手印紙舉到日光下，偽契上的拇指紋路完整，沈念念昨夜親自按下的印痕卻被傷口截斷，中間留著一道清楚的空白。
「她右手拇指三日前已經割傷，結痂尚在，今日的印有斷紋，契上的印沒有，這張自願契從何而來？」
劉氏抱緊雙臂，指甲在袖口裡摳出幾根線頭。
「孩子昏睡時手指發軟，印泥填進傷口，當然看不出來。」
藥攤前的馮婆聽見這話，彎腰從沈石頭提來的破碗裡刮下一層干漿，先用指甲碾開，再放到鼻端辨了辨。
「碗底混著蒙汗草碎葉，煮過後葉脈發黑，腥氣也散不盡，成人喝多了都站不穩，何況兩個孩子。」
劉氏轉身便要去搶碗，趙家護衛用刀鞘隔開她的手。
「這碗是你藏進後車草捆下的。」沈石頭扶著木板站穩，「昨夜你帶族人去土地廟，我從車下取出來，一路沒讓旁人碰。」
「一個傷了腿的小崽子，也敢合夥害我！」
「帳上記著蒙汗散，碗底留著藥，兩個孩子在土地廟醒來時手腳被綁，伯娘還要怪誰？」
圍觀者已經從草蓆邊退開，賣糧的攤主啐掉嘴裡的草梗，直接把劉氏方才靠過的糧袋往裡拖了拖。
陸七娘接過記字木板，指著昨夜留下的幾行炭字。
「劉氏當眾喊過，男娃七兩，女娃五兩，誰先給銀子便跟誰走，黑礦的人要驗虎子的力氣，她也沒有攔。」
劉氏再也哭不出來，嘴唇反覆開合，最後抓住沈有財的袖口。
「你說句話啊，我賣他們還不是為了讓一家人活！」
沈有財甩開她的手，視線四處躲閃。
沈念念走到他面前，短小的身影只到他腰間，手裡的破碗卻穩穩托著。
「礦上先打斷虎子的腿，再讓他推車下井，伯父告訴大家，這算哪門子活路？」
「礦上至少有糧，留在荒路也是餓死。」
「有糧為何要灌藥，有活路為何要偽造手印，有三年短契為何當場喊價，有族親照看為何先驗虎子的腿能不能打斷？」
一句句問下來，沈有財的鞋底已經蹭到草蓆邊緣，再往後便是賣糧攤支起的木架。
「都是有祿談的，我沒拿銀子！」
「你昨夜帶壯丁來搶證物，今早又讓劉氏先披白哭鬧，若不知內情，你搶什麼，又怕什麼？」
人群里不知誰先罵了一句畜生，緊接著，爛菜葉和干土塊接連落到草蓆上，劉氏護住腦袋，往沈長庚腳邊爬。
領頭巡丁擠進圈內，看見掛在貨棚上的三份證詞，臉上的汗一直流到下巴。
「劉氏涉嫌給幼童下藥，又與偽契有關，先押去巡棚，連同沈有祿一併送縣衙查問。」
兩名巡丁上前捆人，劉氏抱住草蓆不放，指甲摳進草莖，連懷裡的白衣也被踩進泥里。
「我不去，是沈家的家事，長庚叔，救我！」
沈長庚沒有伸手，只將木杖橫在身前。
「你若真為孩子尋活路，到了縣衙照實說，沈氏不替你認這張賣身契。」
巡丁拖走劉氏時，圍觀者追著唾罵，貨車旁頓時亂成一團，虎子仍記著姐姐的吩咐，左手護住裝證物的布袋，右腕安穩貼在吊帶里。
沈有財借著人群遮擋繞到車後，胳膊從虎子肩上圈過，腰間割麻繩的小刀已經拔出，窄薄刀口貼住了孩子的頸側。
虎子正要掙動，沈有財收緊手臂，刀鋒在皮膚上壓出一道白痕。
「都退開，念丫頭，把契紙燒了，不然我先割他的脖子！」
沈念念沒有接她的哭，只看了一眼那件白衣，衣襟尚未縫合，邊角還留著從舊被面拆下來的線頭。
「伯娘連壽衣都備好了，這是等誰死？」
劉氏揪住衣襟，身子往草蓆上一伏。
「我死，我這就死給你看！我省下一口吃的養你們，臨到頭卻落個賣孩子的惡名，還有什麼臉活著？」
圍觀的人擠得更近，幾個上了年紀的婦人開始搖頭，荒年裡送養孩子並不少見，一個三歲女娃逼著長輩當街披白，怎麼看都過了頭。
「你說省下口糧養我們，那便先算糧。」
沈念念走到貨車邊，抬手扶住記字木板。
「我和虎子進沈家逃荒隊不足兩月，每日分多少糧，誰經手，哪一頓由你家送來，請伯娘當眾說清。」
劉氏哭聲斷了一截，手仍拍著胸口。
「家裡開鍋便有你們一口，我哪記得那些細帳？」
「記不得給過多少，卻記得我們欠了沈家一輩子，伯娘這筆帳，只收債，不記糧。」
人群外圍傳來拐杖觸地的悶響，沈長庚帶著幾名族人趕來，看到鋪開的草蓆和白衣，臉色沉得難看。
「劉氏，把衣服收起來，今日查的是契書，少在這裡哭喪。」
「長庚叔連我也不護了？」劉氏膝行過去，抓住他的袍角，「我替沈家養孤兒，如今被外人堵著罵，您還要幫這丫頭踩我？」
沈長庚抽回衣角，轉向沈念念。
「你要查什麼，當眾拿出來，今日把事情說完。」
「先查她養沒養過我們。」
沈石頭從人群後擠進來，受傷的小腿落地不穩，卻仍走到了木板前。
「念姐兒替我縫過腿，我娘給了她半袋小米，那袋糧當日便被劉氏搶走，她說念姐兒吃沈家的飯，治傷所得也歸沈家。」
劉氏抬手指向他，指尖亂晃。
「你娘偷偷藏糧，誰知道那米從哪裡來的？」
「我家的米，我認得袋口補丁。」沈石頭從懷裡掏出一小塊青布，「她搶走後換了袋子，原來的破口被我娘撿回來，針腳和這塊布能合上。」
青布展開，上面留著半圈粗線，趙四海從證物袋裡取出昨夜搜回的糧袋，破口處少了一角，兩邊針眼正好接成一圈。
先前幫劉氏說話的婦人閉了嘴，旁邊有人翻出她跪著的草蓆，下面還藏著半塊沒吃完的雜糧餅。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝙏𝙒看書📕𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬網站，觀看最快的章節更新）
「嘴上說省糧，自己哭了這麼久，餅倒捨不得放下。」
劉氏慌忙將餅抓進掌心。
「我從昨夜餓到現在，留一口怎麼了？」
「虎子餓得吃觀音土時，伯娘可曾留過這一口？」
沈念念掀開第二隻布袋，趙四海把牙行留下的半聯契紙鋪到木板上，紙角印著丁字四十七，旁邊那張偽契也有相同編號。
「東棚契紙一式兩聯，長契交買主，半聯夾進帳冊，編號相同，紙邊缺口也能合上。」
陸七娘撥開人群走來，手裡捧著封好的薄帳。
「丁字四十七收的是沈念念，定錢二百文由沈有祿領取，蒙汗散也記在這一筆下，牙行私收幼童的罪，我認。」
劉氏急著往後退，腳跟絆住草蓆，白布衣從懷裡滑了出去。
「她為了脫罪，什麼話都敢編！」
「那便只看契。」
趙四海將兩張手印紙舉到日光下，偽契上的拇指紋路完整，沈念念昨夜親自按下的印痕卻被傷口截斷，中間留著一道清楚的空白。
「她右手拇指三日前已經割傷，結痂尚在，今日的印有斷紋，契上的印沒有，這張自願契從何而來？」
劉氏抱緊雙臂，指甲在袖口裡摳出幾根線頭。
「孩子昏睡時手指發軟，印泥填進傷口，當然看不出來。」
藥攤前的馮婆聽見這話，彎腰從沈石頭提來的破碗裡刮下一層干漿，先用指甲碾開，再放到鼻端辨了辨。
「碗底混著蒙汗草碎葉，煮過後葉脈發黑，腥氣也散不盡，成人喝多了都站不穩，何況兩個孩子。」
劉氏轉身便要去搶碗，趙家護衛用刀鞘隔開她的手。
「這碗是你藏進後車草捆下的。」沈石頭扶著木板站穩，「昨夜你帶族人去土地廟，我從車下取出來，一路沒讓旁人碰。」
「一個傷了腿的小崽子，也敢合夥害我！」
「帳上記著蒙汗散，碗底留著藥，兩個孩子在土地廟醒來時手腳被綁，伯娘還要怪誰？」
圍觀者已經從草蓆邊退開，賣糧的攤主啐掉嘴裡的草梗，直接把劉氏方才靠過的糧袋往裡拖了拖。
陸七娘接過記字木板，指著昨夜留下的幾行炭字。
「劉氏當眾喊過，男娃七兩，女娃五兩，誰先給銀子便跟誰走，黑礦的人要驗虎子的力氣，她也沒有攔。」
劉氏再也哭不出來，嘴唇反覆開合，最後抓住沈有財的袖口。
「你說句話啊，我賣他們還不是為了讓一家人活！」
沈有財甩開她的手，視線四處躲閃。
沈念念走到他面前，短小的身影只到他腰間，手裡的破碗卻穩穩托著。
「礦上先打斷虎子的腿，再讓他推車下井，伯父告訴大家，這算哪門子活路？」
「礦上至少有糧，留在荒路也是餓死。」
「有糧為何要灌藥，有活路為何要偽造手印，有三年短契為何當場喊價，有族親照看為何先驗虎子的腿能不能打斷？」
一句句問下來，沈有財的鞋底已經蹭到草蓆邊緣，再往後便是賣糧攤支起的木架。
「都是有祿談的，我沒拿銀子！」
「你昨夜帶壯丁來搶證物，今早又讓劉氏先披白哭鬧，若不知內情，你搶什麼，又怕什麼？」
人群里不知誰先罵了一句畜生，緊接著，爛菜葉和干土塊接連落到草蓆上，劉氏護住腦袋，往沈長庚腳邊爬。
領頭巡丁擠進圈內，看見掛在貨棚上的三份證詞，臉上的汗一直流到下巴。
「劉氏涉嫌給幼童下藥，又與偽契有關，先押去巡棚，連同沈有祿一併送縣衙查問。」
兩名巡丁上前捆人，劉氏抱住草蓆不放，指甲摳進草莖，連懷裡的白衣也被踩進泥里。
「我不去，是沈家的家事，長庚叔，救我！」
沈長庚沒有伸手，只將木杖橫在身前。
「你若真為孩子尋活路，到了縣衙照實說，沈氏不替你認這張賣身契。」
巡丁拖走劉氏時，圍觀者追著唾罵，貨車旁頓時亂成一團，虎子仍記著姐姐的吩咐，左手護住裝證物的布袋，右腕安穩貼在吊帶里。
沈有財借著人群遮擋繞到車後，胳膊從虎子肩上圈過，腰間割麻繩的小刀已經拔出，窄薄刀口貼住了孩子的頸側。
虎子正要掙動，沈有財收緊手臂，刀鋒在皮膚上壓出一道白痕。
「都退開，念丫頭，把契紙燒了，不然我先割他的脖子！」