第014章 族譜上無名
「你娘當年從死人堆里撿的你，沈念念，你根本不是沈家血脈，有什麼資格審我！」
尖利的聲音撞上石壁，驚起下游一片腳步。
沈念念托著那塊鞋印泥，手指被濕泥凍得發僵，臉上沒什麼變化。
「從哪個死人堆里撿的？」
劉氏嘴唇一抖，背脊貼緊石壁。
「我氣急了胡說的。你逼著長輩脫鞋，還叫虎子堵路，我罵兩句怎麼了？」
「胡說也得先有話根。」
「你娘來歷不清，隊裡誰沒議論過？」
「議論的人叫什麼？」
劉氏張口便要答，沈長庚已經帶著幾名族人趕到。火把照亮車板，也照見她右腳那塊三角形缺口。
「鬧什麼？」
田婆婆把油燈移到鞋邊。
「長庚叔，毀水的人抓到了。念姐兒留的泥印也在這裡，鞋跟、灶灰全對得上。」
劉氏趕緊藏腳。
「我只是出來解手，她們合夥堵我！」
沈念念將瓦片擺在火把下，又讓田婆婆把劉氏的鞋踩進旁邊濕土。
新印落下。
右腳內收，鞋跟外側缺了一塊，連缺口邊緣翹起的麻線都壓得清清楚楚。
「舊印長三寸七分，新印一樣。缺口深淺也合。」
沈長庚彎腰看了片刻。
「劉氏，水坑是你毀的？」
「鞋破成這樣的人多著呢！」
「那便查全隊。」
「泥印還帶著灶灰。她今夜回來拿車板填土，田婆婆親眼看見。若還嫌不夠，可以查她家的便桶和破葫蘆。」
劉氏猛地看向丟在坑邊的葫蘆，話堵在喉嚨里。
沈長庚也看見了。
「說。」
木棍在石地上重重一點。
劉氏縮了縮肩，聲音低下去。
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「我沒想害死人，只舀了一葫蘆髒水。」
「髒水裡為何有糞？」
「河灘上哪分得清！夜裡黑，我隨手舀的。」
沈念念看著她。
「隨手舀了便桶旁的水，再走半里路倒進上游，最後踩著石頭回來，免得留下腳印？」
「我……」
「你還特意把葫蘆丟在坑邊，讓人以為外頭流民做的。」
幾名守水的漢子沉了臉。
「我們差點追出去抓人。」
「真抓錯了，外頭的人能認？」
「劉氏，你毀的是全隊的水！」
責罵聲壓了過來。
劉氏見躲不過，忽然坐到地上，拍著膝蓋哭喊。
「我為了誰？還不都是為了沈家！」
沈長庚皺眉。
「你把話說清楚。」
「這一路跟著多少外姓流民？他們見咱們有水便貼上來。念丫頭又讓病人多領，叫旁支同主支分一樣的份。再這麼下去，咱沈家自己的人喝什麼？」
「水坑是眾人一起挖的。」
「法子出自沈家孩子，壯丁也是沈家的。憑什麼叫外人占便宜？」
劉氏抹了一把臉，泥水全糊在下巴上。
「我想著把坑廢了，重新找一處，只給主支用。只要水在咱們手裡，那些外人便得拿糧來換。荒年不護著自家人，難道護外頭那些短命鬼？」
沈念念問道：「所以你先瞞著自家人，把他們僅剩的水也毀了？」
「水還能挖！」
「挖不出來呢？」
「你會找，你再找一處便成！」
「我找水，便該替你的貪心兜底？」
劉氏猛地抬頭。
「你吃沈家的糧長大，用你一點本事怎麼了？何況你連沈家血脈都算不上！」
「住口。」
沈長庚喝斷她，臉上的皺紋壓得更深。
「毀水的規矩昨夜已經定了。長庚爺爺準備怎麼處置？」
沈念念沒有讓他繞開。
沈長庚沉默許久，目光掃過劉氏磨破的衣擺。
「她做錯了，罰她明日一天水糧。」
「昨夜定的是逐出隊伍。」
「真把一個婦人趕走，她活不過兩日。」
「水坑若全廢了，隊裡的孩子也活不過兩日。」
「眼下重新挖出了水，沒人因此喪命。」
沈念念捏緊瓦片邊緣。
「等有人死了，規矩才算規矩？」
「念丫頭。」
沈長庚壓低聲音。
「族裡處置人，得看後果，也得留活路。她明日不得領水領糧，由有財看住。此事到此為止。」
周圍有人想說什麼，最後只避開了劉氏的視線。
一天水糧，沈有財從自己碗裡勻兩口便能熬過去。
逐出隊伍四個字，落到劉氏身上便輕了。
沈念念放下瓦片。
「好。」
沈長庚神色稍緩。
「你年紀還小，往後便會懂。族人犯錯，不能一棍打死。」
「那我也問一件族裡的事。」
「什麼？」
「我的名字寫在族譜哪一頁？」
沈長庚握著木棍的手停住。
劉氏臉上殘存的哭意也僵了。
「方才還說她胡言。如今這問題很難答？」
「夜深了，回去再說。」
「就現在。」
沈念念仰頭盯住他。
「我娘從哪裡撿的我？誰看見了？我進沈家時多大？族譜若有我的名字，取來給我看。」
「你爹娘都死了，翻這些舊事有什麼用？」
「他們死了，活人便能隨意改口？」
人群後傳來一聲乾笑。
沈有祿抱著胳膊走近，鞋底蹭過碎石。
「長庚叔，她既想知道，你瞞著也沒意思。」
沈長庚轉頭呵斥。
「有祿，這裡沒你的事。」
「怎麼沒我的事？當初那一家子來投親，還是我帶進村的。」
沈念念看向他。
「你說。」
沈有祿瞥了一眼她腰側的針囊。
「三年前，你那名義上的爹娘從南邊逃過來。你爹算沈家遠支，拿著一張舊路引，求族裡收留。」
「當時有虎子嗎？」
「沒有。你還沒斷奶，被那女人裹在一床破被裡。」
沈有祿說到這裡，刻意停了一下。
「續丁口時，族裡問你的來歷。你爹親口說，你是他們在路邊撿的，沒進族譜。」
沈念念的指甲壓進掌心。
「虎子呢？」
「第二年開春，他們出去一趟，回來便多了個男嬰。那小子發著熱，右手腫得抬不起來。問從哪來，兩口子只說往後是你弟弟。」
「虎子也沒進族譜？」
「一個來路不明的野孩子，進什麼族譜。」
沈有祿話音剛落，草蓆那邊傳來木棍擦地的輕響。
沈念念沒有回頭。
「他是不是沈家血脈，不由你嘴裡那個野字定。」
沈長庚沉聲道：「他們夫妻待你們如親生，血脈又有什麼要緊？」
「既然不要緊，劉氏方才拿什麼壓我？」
沒人回答。
火把燒斷一截枯枝，火星落進濕泥，很快滅了。
沈念念又問：「我娘死在哪裡？」
沈長庚移開目光。
「逃荒路上死人多，那時你病得昏沉，記不得也正常。」
「她埋在哪裡？」
「隊伍趕路匆忙，墳頭沒有立碑。」
「哪條路，哪座山，誰動手埋的？」
沈長庚閉緊嘴。
沈有祿卻蹲下來，手掌朝她攤開。
「這個我知道。」
「條件呢？」
「你倒是懂事。」
他的手指朝針囊點了點。
「把針囊給我，我就告訴你，你娘埋在哪裡。」
尖利的聲音撞上石壁，驚起下游一片腳步。
沈念念托著那塊鞋印泥，手指被濕泥凍得發僵，臉上沒什麼變化。
「從哪個死人堆里撿的？」
劉氏嘴唇一抖，背脊貼緊石壁。
「我氣急了胡說的。你逼著長輩脫鞋，還叫虎子堵路，我罵兩句怎麼了？」
「胡說也得先有話根。」
「你娘來歷不清，隊裡誰沒議論過？」
「議論的人叫什麼？」
劉氏張口便要答，沈長庚已經帶著幾名族人趕到。火把照亮車板，也照見她右腳那塊三角形缺口。
「鬧什麼？」
田婆婆把油燈移到鞋邊。
「長庚叔，毀水的人抓到了。念姐兒留的泥印也在這裡，鞋跟、灶灰全對得上。」
劉氏趕緊藏腳。
「我只是出來解手，她們合夥堵我！」
沈念念將瓦片擺在火把下，又讓田婆婆把劉氏的鞋踩進旁邊濕土。
新印落下。
右腳內收，鞋跟外側缺了一塊，連缺口邊緣翹起的麻線都壓得清清楚楚。
「舊印長三寸七分，新印一樣。缺口深淺也合。」
沈長庚彎腰看了片刻。
「劉氏，水坑是你毀的？」
「鞋破成這樣的人多著呢！」
「那便查全隊。」
「泥印還帶著灶灰。她今夜回來拿車板填土，田婆婆親眼看見。若還嫌不夠，可以查她家的便桶和破葫蘆。」
劉氏猛地看向丟在坑邊的葫蘆，話堵在喉嚨里。
沈長庚也看見了。
「說。」
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「我沒想害死人，只舀了一葫蘆髒水。」
「髒水裡為何有糞？」
「河灘上哪分得清！夜裡黑，我隨手舀的。」
沈念念看著她。
「隨手舀了便桶旁的水，再走半里路倒進上游，最後踩著石頭回來，免得留下腳印？」
「我……」
「你還特意把葫蘆丟在坑邊，讓人以為外頭流民做的。」
幾名守水的漢子沉了臉。
「我們差點追出去抓人。」
「真抓錯了，外頭的人能認？」
「劉氏，你毀的是全隊的水！」
責罵聲壓了過來。
劉氏見躲不過，忽然坐到地上，拍著膝蓋哭喊。
「我為了誰？還不都是為了沈家！」
沈長庚皺眉。
「你把話說清楚。」
「這一路跟著多少外姓流民？他們見咱們有水便貼上來。念丫頭又讓病人多領，叫旁支同主支分一樣的份。再這麼下去，咱沈家自己的人喝什麼？」
「水坑是眾人一起挖的。」
「法子出自沈家孩子，壯丁也是沈家的。憑什麼叫外人占便宜？」
劉氏抹了一把臉，泥水全糊在下巴上。
「我想著把坑廢了，重新找一處，只給主支用。只要水在咱們手裡，那些外人便得拿糧來換。荒年不護著自家人，難道護外頭那些短命鬼？」
沈念念問道：「所以你先瞞著自家人，把他們僅剩的水也毀了？」
「水還能挖！」
「挖不出來呢？」
「你會找，你再找一處便成！」
「我找水，便該替你的貪心兜底？」
劉氏猛地抬頭。
「你吃沈家的糧長大，用你一點本事怎麼了？何況你連沈家血脈都算不上！」
「住口。」
沈長庚喝斷她，臉上的皺紋壓得更深。
「毀水的規矩昨夜已經定了。長庚爺爺準備怎麼處置？」
沈念念沒有讓他繞開。
沈長庚沉默許久，目光掃過劉氏磨破的衣擺。
「她做錯了，罰她明日一天水糧。」
「昨夜定的是逐出隊伍。」
「真把一個婦人趕走，她活不過兩日。」
「水坑若全廢了，隊裡的孩子也活不過兩日。」
「眼下重新挖出了水，沒人因此喪命。」
沈念念捏緊瓦片邊緣。
「等有人死了，規矩才算規矩？」
「念丫頭。」
沈長庚壓低聲音。
「族裡處置人，得看後果，也得留活路。她明日不得領水領糧，由有財看住。此事到此為止。」
周圍有人想說什麼，最後只避開了劉氏的視線。
一天水糧，沈有財從自己碗裡勻兩口便能熬過去。
逐出隊伍四個字，落到劉氏身上便輕了。
沈念念放下瓦片。
「好。」
沈長庚神色稍緩。
「你年紀還小，往後便會懂。族人犯錯，不能一棍打死。」
「那我也問一件族裡的事。」
「什麼？」
「我的名字寫在族譜哪一頁？」
沈長庚握著木棍的手停住。
劉氏臉上殘存的哭意也僵了。
「方才還說她胡言。如今這問題很難答？」
「夜深了，回去再說。」
「就現在。」
沈念念仰頭盯住他。
「我娘從哪裡撿的我？誰看見了？我進沈家時多大？族譜若有我的名字，取來給我看。」
「你爹娘都死了，翻這些舊事有什麼用？」
「他們死了，活人便能隨意改口？」
人群後傳來一聲乾笑。
沈有祿抱著胳膊走近，鞋底蹭過碎石。
「長庚叔，她既想知道，你瞞著也沒意思。」
沈長庚轉頭呵斥。
「有祿，這裡沒你的事。」
「怎麼沒我的事？當初那一家子來投親，還是我帶進村的。」
沈念念看向他。
「你說。」
沈有祿瞥了一眼她腰側的針囊。
「三年前，你那名義上的爹娘從南邊逃過來。你爹算沈家遠支，拿著一張舊路引，求族裡收留。」
「當時有虎子嗎？」
「沒有。你還沒斷奶，被那女人裹在一床破被裡。」
沈有祿說到這裡，刻意停了一下。
「續丁口時，族裡問你的來歷。你爹親口說，你是他們在路邊撿的，沒進族譜。」
沈念念的指甲壓進掌心。
「虎子呢？」
「第二年開春，他們出去一趟，回來便多了個男嬰。那小子發著熱，右手腫得抬不起來。問從哪來，兩口子只說往後是你弟弟。」
「虎子也沒進族譜？」
「一個來路不明的野孩子，進什麼族譜。」
沈有祿話音剛落，草蓆那邊傳來木棍擦地的輕響。
沈念念沒有回頭。
「他是不是沈家血脈，不由你嘴裡那個野字定。」
沈長庚沉聲道：「他們夫妻待你們如親生，血脈又有什麼要緊？」
「既然不要緊，劉氏方才拿什麼壓我？」
沒人回答。
火把燒斷一截枯枝，火星落進濕泥，很快滅了。
沈念念又問：「我娘死在哪裡？」
沈長庚移開目光。
「逃荒路上死人多，那時你病得昏沉，記不得也正常。」
「她埋在哪裡？」
「隊伍趕路匆忙，墳頭沒有立碑。」
「哪條路，哪座山，誰動手埋的？」
沈長庚閉緊嘴。
沈有祿卻蹲下來，手掌朝她攤開。
「這個我知道。」
「條件呢？」
「你倒是懂事。」
他的手指朝針囊點了點。
「把針囊給我，我就告訴你，你娘埋在哪裡。」