第963章 爭論不休的英國政府2
"各位，我們坐在渥太華這座總督府里的每一個理由，都是過去二十年的戰略失誤堆砌出來的。"
他的話講完了。
桌上的安靜持續了大約五秒鐘，然後一個聲音從長桌的右側傳出來。
那是財政大臣約翰·西蒙，一個年過六十的乾瘦老人，此刻他抬起那雙藏在厚眼鏡片後面的眼睛看著邱吉爾。
"溫斯頓，"
西蒙說，
"你說這些話的意思是？"
"我的意思是——"邱吉爾頓了一下。
"意思是一九一八年就該把韋格納解決掉？"
西蒙打斷了邱吉爾並替他說完了，聲音裡帶著一種近乎疲憊的諷刺，
"我明白了。你說得對，也許一九一八年出手的話現在一切都會不一樣。
但你在一九一八年的時候沒有提議派一個旅去柏林。
你當時說的是'德國人已經疲憊了，他們會自己陷入混亂'。
我記得的。"
那根放在菸灰缸旁邊的雪茄已經徹底滅了，他伸手碰了一下菸嘴又縮回來。
西蒙沒有停：
"我們現在坐在這裡，回顧往事，發現每一個岔路口都選錯了方向。
你說得對。但你把這些選錯的路口再講一遍，能改變我們明天的處境嗎？
明天美共的北線部隊會推進到哪裡，你準備好應對方案了嗎？"
邱吉爾沒有回答。他把那支滅掉的雪茄重新拿起來又放下，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
艾登打破了這輪對峙帶來的僵持。
"各位——我們現在討論的是明天。
明天美共的部隊會繼續推進。
我們的前線士兵正在成建制地放下武器。
我們需要一個具體的、可執行的方案。而不是——"他看了邱吉爾一眼，沒有說完後半句。
"方案，"
朗西曼低低地重複了一遍這個詞，
全網首發更新 TW 看書網書海量，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰任你挑
"各位有沒有注意到，我們今天晚上討論了一晚上的方案，每一個方案都以'如果'開頭，以'但是'結尾。
收縮防線——如果退到魁北克能守的話。轉移到美國——如果美國能守住的話。
就地停戰談判——如果美共願意接受有條件投降的話。每一個方案都建立在同一個假設上：我們還有選擇的餘地。"
他把雙手攤開，掌心朝上，
"我們沒有選擇的餘地了。
現在擺在我們面前的只有一條路：繼續打，打到再也打不動為止。
也許到那時候，美共會給一個體面的停戰條件。
但如果我們現在就開始逃——逃到美國，逃到澳大利亞，逃到任何一個還掛著米字旗的地方——那我們失去的就不僅僅是加拿大，是英國這個國家的最後一點尊嚴。"
沒有人接他的話。會議室里只剩下空調的呼呼聲和牆上一隻老式掛鐘的滴答聲。
滴、答、滴、答，那聲音在沉默里被放大到了房間的每一個角落。
鮑德溫始終沒有在爭執中插話。
在所有人都安靜下來之後，他才慢慢地開口：
"今晚就這樣吧。把討論的內容整理一份簡報。明天早上——"
他停住了。他本來想說"明天早上再做決定"，但他忽然意識到，"明天早上"這個詞組裡包含的某種預設已經被今天晚上的消息徹底否定了。
他把後半句換掉了："各位回去休息。明天早上我們繼續討論。"
散場的時候椅子被推開的聲音很沉悶。
官員們站起來的時候動作都很慢，有的人拿起文件包之後又放下，像是忘了什麼但想了想又沒什麼可拿的。
邱吉爾走在人群里，雪茄被他重新點上了，煙霧在走廊慘白的燈光里扭曲上升。他沒有跟任何人說話，一個人走在最前面，拐過走廊盡頭之後腳步聲消失了。
走出總督府大門的時候外面已經落了些細雨。細密的水絲在路燈燈光里飄著，打在人臉上像涼涼的蛛網。有人撐開了傘，更多的人沒有，就那麼低著頭走進雨里，肩膀微微弓著，腳步比平時慢了一些。
艾登最後一個離開會議室。他站在門廊下面，看著那些背影消失在雨幕和街燈的昏黃光暈之間。
他想起一個多月前，德國人攻下聖皮埃爾和密克隆的時候，他曾經在日記里寫過一句話：
"我們站在一座正在下沉的船上，每個人都知道船在沉，但沒有人願意第一個跳下去。"
現在他發現那艘船沉的速度比他想像的快得多。
水已經從甲板邊緣漫上來了，沒過腳踝、沒過膝蓋，而他們能做的只是在越來越窄的最後一塊干地上站著、爭吵、回憶那些本該做卻沒有做的事情。
他轉身走回樓里。走廊盡頭的燈還亮著，但已經沒有人了。
那扇會議室的門半開著，從門縫裡可以看到桌面上還攤著文件、地圖和幾隻沒來得及收拾的茶杯。艾登走過去輕輕把門拉上了。門鎖合攏的咔嗒聲在空蕩蕩的走廊里顯得格外清晰。
...........
柏林進入六月下旬的時候，椴樹的花已經開到了最盛。
人民委員會大樓外面那條林蔭道上，整條街都浸泡在一種濃稠而溫和的香氣里，風吹過來的時候帶著花粉和蜜的甜味，把那些從敞開的窗戶湧進辦公室的空氣也染上了一層淡淡的金色。
韋格納坐在他那張被文件堆滿了大半的辦公桌後面，手裡捏著一隻茶杯，茶水已經不太燙了。
施密特坐在對面的沙發上，膝蓋上有一本打開的文件夾，他剛剛把裡面的內容全部念完了——那是一份關於美國和加拿大戰場最新態勢的匯總報告，從底特律到渥太華、從匹茲堡到多倫多，所有的箭頭和數字都被整理得井井有條。
他念完之後把文件夾合上放在旁邊的矮桌上，然後端起自己那杯茶，也喝了一口。
"八千俘虜。"
韋格納說這幾個字的時候語氣帶著一種不容易察覺的愉悅感。
他把茶杯放下，手指在桌面上輕輕叩了兩下，
"柯林斯死了。巴頓三名師在包圍圈外面磨蹭了整整一個下午，連外圍防線都沒能撕開一個口子。我聽說曼施坦因同志在底特律看到戰報的時候說了句什麼來著？"
施密特想了想：
"他說'這場仗打完，美國陸軍至少要花十年才能重新學會怎麼打正規戰'。"
韋格納笑了一下。那笑意淡淡的，從他眼睛周圍的細紋里流露出來，
"十年。他們有沒有十年都是個問題。"
他站起來，走到窗邊。外面的街道上，自行車鈴聲和行人的交談聲混在一起飄上來。
他望著那個方向看了好一會兒，然後回過頭來看著施密特。
"約翰，你注意到沒有——那個第1師投降的時候，美共的喊話錄音里有一句話重複了三遍。'繼續抵抗已經沒有任何意義。'三遍。"
"我注意到了。"施密特說，"廣播記錄里也轉譯過來了。"
"你知道為什麼重複三遍？"
韋格納走回桌前坐下，雙手交握擱在桌面上，
"因為第一次說出來的時候，聽到的人不一定相信。
第二次，有些人信了。
第三次，大多數人才開始行動。戰場上如此，政治上也是如此。"
他微微向後靠了靠椅背，
"我們現在到了需要把這句話說給更多人聽的時候了。"
施密特看著他，等待後面的內容。他知道韋格納這個停頓意味著後面還有更具體的指向。
韋格納沒有讓他等太久。
他的話講完了。
桌上的安靜持續了大約五秒鐘，然後一個聲音從長桌的右側傳出來。
那是財政大臣約翰·西蒙，一個年過六十的乾瘦老人，此刻他抬起那雙藏在厚眼鏡片後面的眼睛看著邱吉爾。
"溫斯頓，"
西蒙說，
"你說這些話的意思是？"
"我的意思是——"邱吉爾頓了一下。
"意思是一九一八年就該把韋格納解決掉？"
西蒙打斷了邱吉爾並替他說完了，聲音裡帶著一種近乎疲憊的諷刺，
"我明白了。你說得對，也許一九一八年出手的話現在一切都會不一樣。
但你在一九一八年的時候沒有提議派一個旅去柏林。
你當時說的是'德國人已經疲憊了，他們會自己陷入混亂'。
我記得的。"
那根放在菸灰缸旁邊的雪茄已經徹底滅了，他伸手碰了一下菸嘴又縮回來。
西蒙沒有停：
"我們現在坐在這裡，回顧往事，發現每一個岔路口都選錯了方向。
你說得對。但你把這些選錯的路口再講一遍，能改變我們明天的處境嗎？
明天美共的北線部隊會推進到哪裡，你準備好應對方案了嗎？"
邱吉爾沒有回答。他把那支滅掉的雪茄重新拿起來又放下，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
艾登打破了這輪對峙帶來的僵持。
"各位——我們現在討論的是明天。
明天美共的部隊會繼續推進。
我們的前線士兵正在成建制地放下武器。
我們需要一個具體的、可執行的方案。而不是——"他看了邱吉爾一眼，沒有說完後半句。
"方案，"
朗西曼低低地重複了一遍這個詞，
全網首發更新 TW 看書網書海量，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰任你挑
"各位有沒有注意到，我們今天晚上討論了一晚上的方案，每一個方案都以'如果'開頭，以'但是'結尾。
收縮防線——如果退到魁北克能守的話。轉移到美國——如果美國能守住的話。
就地停戰談判——如果美共願意接受有條件投降的話。每一個方案都建立在同一個假設上：我們還有選擇的餘地。"
他把雙手攤開，掌心朝上，
"我們沒有選擇的餘地了。
現在擺在我們面前的只有一條路：繼續打，打到再也打不動為止。
也許到那時候，美共會給一個體面的停戰條件。
但如果我們現在就開始逃——逃到美國，逃到澳大利亞，逃到任何一個還掛著米字旗的地方——那我們失去的就不僅僅是加拿大，是英國這個國家的最後一點尊嚴。"
沒有人接他的話。會議室里只剩下空調的呼呼聲和牆上一隻老式掛鐘的滴答聲。
滴、答、滴、答，那聲音在沉默里被放大到了房間的每一個角落。
鮑德溫始終沒有在爭執中插話。
在所有人都安靜下來之後，他才慢慢地開口：
"今晚就這樣吧。把討論的內容整理一份簡報。明天早上——"
他停住了。他本來想說"明天早上再做決定"，但他忽然意識到，"明天早上"這個詞組裡包含的某種預設已經被今天晚上的消息徹底否定了。
他把後半句換掉了："各位回去休息。明天早上我們繼續討論。"
散場的時候椅子被推開的聲音很沉悶。
官員們站起來的時候動作都很慢，有的人拿起文件包之後又放下，像是忘了什麼但想了想又沒什麼可拿的。
邱吉爾走在人群里，雪茄被他重新點上了，煙霧在走廊慘白的燈光里扭曲上升。他沒有跟任何人說話，一個人走在最前面，拐過走廊盡頭之後腳步聲消失了。
走出總督府大門的時候外面已經落了些細雨。細密的水絲在路燈燈光里飄著，打在人臉上像涼涼的蛛網。有人撐開了傘，更多的人沒有，就那麼低著頭走進雨里，肩膀微微弓著，腳步比平時慢了一些。
艾登最後一個離開會議室。他站在門廊下面，看著那些背影消失在雨幕和街燈的昏黃光暈之間。
他想起一個多月前，德國人攻下聖皮埃爾和密克隆的時候，他曾經在日記里寫過一句話：
"我們站在一座正在下沉的船上，每個人都知道船在沉，但沒有人願意第一個跳下去。"
現在他發現那艘船沉的速度比他想像的快得多。
水已經從甲板邊緣漫上來了，沒過腳踝、沒過膝蓋，而他們能做的只是在越來越窄的最後一塊干地上站著、爭吵、回憶那些本該做卻沒有做的事情。
他轉身走回樓里。走廊盡頭的燈還亮著，但已經沒有人了。
那扇會議室的門半開著，從門縫裡可以看到桌面上還攤著文件、地圖和幾隻沒來得及收拾的茶杯。艾登走過去輕輕把門拉上了。門鎖合攏的咔嗒聲在空蕩蕩的走廊里顯得格外清晰。
...........
柏林進入六月下旬的時候，椴樹的花已經開到了最盛。
人民委員會大樓外面那條林蔭道上，整條街都浸泡在一種濃稠而溫和的香氣里，風吹過來的時候帶著花粉和蜜的甜味，把那些從敞開的窗戶湧進辦公室的空氣也染上了一層淡淡的金色。
韋格納坐在他那張被文件堆滿了大半的辦公桌後面，手裡捏著一隻茶杯，茶水已經不太燙了。
施密特坐在對面的沙發上，膝蓋上有一本打開的文件夾，他剛剛把裡面的內容全部念完了——那是一份關於美國和加拿大戰場最新態勢的匯總報告，從底特律到渥太華、從匹茲堡到多倫多，所有的箭頭和數字都被整理得井井有條。
他念完之後把文件夾合上放在旁邊的矮桌上，然後端起自己那杯茶，也喝了一口。
"八千俘虜。"
韋格納說這幾個字的時候語氣帶著一種不容易察覺的愉悅感。
他把茶杯放下，手指在桌面上輕輕叩了兩下，
"柯林斯死了。巴頓三名師在包圍圈外面磨蹭了整整一個下午，連外圍防線都沒能撕開一個口子。我聽說曼施坦因同志在底特律看到戰報的時候說了句什麼來著？"
施密特想了想：
"他說'這場仗打完，美國陸軍至少要花十年才能重新學會怎麼打正規戰'。"
韋格納笑了一下。那笑意淡淡的，從他眼睛周圍的細紋里流露出來，
"十年。他們有沒有十年都是個問題。"
他站起來，走到窗邊。外面的街道上，自行車鈴聲和行人的交談聲混在一起飄上來。
他望著那個方向看了好一會兒，然後回過頭來看著施密特。
"約翰，你注意到沒有——那個第1師投降的時候，美共的喊話錄音里有一句話重複了三遍。'繼續抵抗已經沒有任何意義。'三遍。"
"我注意到了。"施密特說，"廣播記錄里也轉譯過來了。"
"你知道為什麼重複三遍？"
韋格納走回桌前坐下，雙手交握擱在桌面上，
"因為第一次說出來的時候，聽到的人不一定相信。
第二次，有些人信了。
第三次，大多數人才開始行動。戰場上如此，政治上也是如此。"
他微微向後靠了靠椅背，
"我們現在到了需要把這句話說給更多人聽的時候了。"
施密特看著他，等待後面的內容。他知道韋格納這個停頓意味著後面還有更具體的指向。
韋格納沒有讓他等太久。