第959章 疲軟的攻勢
六月二十二日下午四點，被圍區域的最南端，柯林斯蹲在掩體後面，看著眼前這片正在一寸一寸縮小的空間。
從地圖上看，第一師殘部如今據守的區域南北縱深已經不足九百米，東西寬度約一公里半，整個形狀像一隻被捏住兩端的扁桃核。
通訊兵第三次跑到他身邊，手裡依然沒有帶來柯林斯想聽的消息。
"師長，二團報告左翼又壓上來一個連，他們正在逐壕爭奪。"
柯林斯看著前方，沒有回頭。
"告訴二團，守住。守不住也要守。"
"右翼呢？"
"右翼的缺口還在，但美共的火炮一直在封鎖那條通道。我們的傷員已經在那邊堆了四十多人，能走的都走了，不能走的……"
通訊兵的聲音低了下去。
柯林斯終於轉過頭看了一眼通訊兵手裡的電台記錄本。上面密密麻麻的只有兩列——左邊是時間，右邊是內容。內容從中午開始逐漸變短。
"增援的消息呢？"
柯林斯問，這已經是他今天下午第六次問同樣的問題了。
通訊兵無力地搖了搖頭：
"跟指揮部保持聯絡暢通。巴頓將軍已經命令全線出擊了，但各部隊正在——"他斟酌了一下措辭，"正在調動中。"
柯林斯沒有再追問。他懂"正在調動中"是什麼意思。
部隊從後方開拔、展開、推進到可以發起攻擊的位置，需要時間。
四十分鐘前巴頓說"全線出擊"的時候，他還以為那意味著一個小時之內就能看到外圍的炮火聲。但現在一個多小時過去了，最近的炮火依然來自正前方美共的迫擊炮陣地，而不是後方美軍增援的方向。
河堤對面的玉米地邊緣，又有一排灰色的人影開始向前移動。
他們保持著鬆散的散兵線，在接近玉米地時分成小組交替掩護，動作嫻熟而安靜。
柯林斯舉起望遠鏡看了一會兒，然後放下。那些人的推進節奏跟上午如出一轍——不急不躁，每一步都在壓縮柯林斯他們的生存空間。
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"傳令下去，各部隊繼續堅守，不准退。"
他說完這句話之後轉過身蹲回了掩體裡，那是一個用木板和土袋倉促搭起來的指揮位置，頭頂的偽裝網被下午的風吹得微微掀動。
與此同時，在包圍圈外側約六公里處，美軍的第二師正在一片樹林邊緣停下了一次推進。
師長弗蘭克·米利肯坐在吉普車副駕駛座上，看著前方叢林間隱約的戰壕輪廓，手裡的望遠鏡舉起來又放下。
"前面那道防線，偵察兵確認過了？"
他問站在車邊的參謀。
"確認過了，將軍。是一個連級的兵力，但有反坦克炮的部署痕跡。"
米利肯沉默了幾秒鐘。他把望遠鏡遞給參謀，然後從車裡出來，站到路邊的田埂上朝著那個方向望了望。太陽已經偏西了，光線從側面斜照過來，把戰壕邊緣的沙袋輪廓拉出長長的影子。
林子很密，兩邊都是低矮的灌木叢和延伸到遠處的農田，視野開闊得反而讓人不安——開闊意味著如果前進，部隊將長時間暴露在對面火力的直視範圍內。
"通知各團暫停推進，先派兩個偵察排摸清楚對面戰壕里的具體兵力部署和火力點位置。"
米利肯說完轉身走回吉普車。
參謀站在原地愣了一下：
"將軍，巴頓將軍的命令是全線出擊、即刻展開——"
"我知道命令。"
米利肯的聲音從車裡傳出來，
"但我不能拿第二師去做賭博，偵察排過去之後，如果火力點密度低，我們再推進；
如果密度高，我需要炮火壓制。告訴指揮部，我部正在做進攻前的偵察和炮火準備，預計一小時後發起攻擊。"
吉普車發動了。參謀站在那裡看著車屁股揚起的一溜煙塵，然後低頭看了一眼手中的記錄本，在"攻擊時間"一欄里填了一個問號。
類似的情形在另外兩個方向上同時發生著。
第三師在右翼遇到了一條乾涸的河床，師長命令工兵班先上去探查河床底部是否有地雷和障礙物，部隊停在河床這一側等了將近三十分鐘。
第四師作為機動預備隊倒是在向前推進，但推進速度慢得像飯後散步，每前進五百米就要停一次整隊，前面的步兵連甚至出現了有人停下來蹲在地上繫鞋帶、後面的人就順勢蹲下來休息的"連鎖反應"。
巴頓在指揮部里等到下午四點半的時候，通訊台發來的各師進度報告讓他臉上的肌肉線條全部繃緊了。
第二師"偵察中"，第三師"正在越障"，第四師倒是"推進中"但速度只有每小時兩公里。
他把三份報告並排擺在桌面上，看了大約有十秒鐘，然後猛地一拍桌子站起來走到通訊台前面。
"給我接第二師。直接接米利肯本人。"
話筒在幾秒鐘後被接通。米利肯的聲音從那頭傳過來，背景里有發動機和電流的雜音：
"將軍，我是米利肯。"
"弗蘭克，你還需要多久才能發動攻擊？"
"將軍，我正在等偵察——"
"偵察已經被你等了四十分鐘了。我問的是攻擊。你的攻擊什麼時候可以開始？"
電話那頭沉默了一下。米利肯的聲音換了一個調子，略微高了一點：
"將軍，對面那道防線明顯是美共精心布置的，有反坦克炮和重機槍。我不能讓士兵在沒有清——"
"弗蘭克。"
巴頓打斷了他。
"第一師現在被圍在不到一平方公里的區域裡，敵軍正在用火炮一寸一寸地削他們的陣地。
你跟我說"不能在沒有清楚的情況下"——我現在清楚的是，你的部隊已經在防線前面原地不動了四十分鐘。四十分鐘之內，柯林斯又損失了一個排。"
他聽見話筒那頭米利肯的呼吸變粗了。
"將軍，我需要炮火——"
"炮火我已經給你準備好了。炮兵陣地的坐標發給你二十分鐘了，你現在就可以讓觀察哨校正射擊。"
巴頓的聲音稍微抬了一點，
"現在的問題是，你的部隊為什麼還在原地。
弗蘭克，我不管你用什麼方法——是你自己帶隊衝鋒還是把士兵用槍指著趕上去——我要求你在三十分鐘之內，讓我聽到你那邊的炮聲和槍聲。
聽不到的話，我親自過來帶隊。"
說完，巴頓掛了電話，他站在原地深呼吸了一次，然後走到通訊台另一側，拿起另一部話筒，開始撥第三師的號碼。
六點整，天色從明亮的夏日午後開始轉入傍晚那種柔和的金橙色。
被圍區域北側六公里處，第二師的炮火終於響了。炮彈落在那道戰壕正面翻起泥土的時候，米利肯終於下達了進攻命令。
但那些從出發陣地站起來的士兵動作很慢，前排的散兵線稀稀拉拉的，人與人之間的間距比規定的散兵線寬了將近一倍。
他們向前走了不到三百米，對面美共戰壕里的機槍開火了——並不密集，只有兩三挺，但已經足夠讓前進步伐停下來。
最前面的士兵開始趴下，然後後面的也跟著趴下，散兵線變成了散亂分布在開闊地上的一個個貼地的身影。
從地圖上看，第一師殘部如今據守的區域南北縱深已經不足九百米，東西寬度約一公里半，整個形狀像一隻被捏住兩端的扁桃核。
通訊兵第三次跑到他身邊，手裡依然沒有帶來柯林斯想聽的消息。
"師長，二團報告左翼又壓上來一個連，他們正在逐壕爭奪。"
柯林斯看著前方，沒有回頭。
"告訴二團，守住。守不住也要守。"
"右翼呢？"
"右翼的缺口還在，但美共的火炮一直在封鎖那條通道。我們的傷員已經在那邊堆了四十多人，能走的都走了，不能走的……"
通訊兵的聲音低了下去。
柯林斯終於轉過頭看了一眼通訊兵手裡的電台記錄本。上面密密麻麻的只有兩列——左邊是時間，右邊是內容。內容從中午開始逐漸變短。
"增援的消息呢？"
柯林斯問，這已經是他今天下午第六次問同樣的問題了。
通訊兵無力地搖了搖頭：
"跟指揮部保持聯絡暢通。巴頓將軍已經命令全線出擊了，但各部隊正在——"他斟酌了一下措辭，"正在調動中。"
柯林斯沒有再追問。他懂"正在調動中"是什麼意思。
部隊從後方開拔、展開、推進到可以發起攻擊的位置，需要時間。
四十分鐘前巴頓說"全線出擊"的時候，他還以為那意味著一個小時之內就能看到外圍的炮火聲。但現在一個多小時過去了，最近的炮火依然來自正前方美共的迫擊炮陣地，而不是後方美軍增援的方向。
河堤對面的玉米地邊緣，又有一排灰色的人影開始向前移動。
他們保持著鬆散的散兵線，在接近玉米地時分成小組交替掩護，動作嫻熟而安靜。
柯林斯舉起望遠鏡看了一會兒，然後放下。那些人的推進節奏跟上午如出一轍——不急不躁，每一步都在壓縮柯林斯他們的生存空間。
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"傳令下去，各部隊繼續堅守，不准退。"
他說完這句話之後轉過身蹲回了掩體裡，那是一個用木板和土袋倉促搭起來的指揮位置，頭頂的偽裝網被下午的風吹得微微掀動。
與此同時，在包圍圈外側約六公里處，美軍的第二師正在一片樹林邊緣停下了一次推進。
師長弗蘭克·米利肯坐在吉普車副駕駛座上，看著前方叢林間隱約的戰壕輪廓，手裡的望遠鏡舉起來又放下。
"前面那道防線，偵察兵確認過了？"
他問站在車邊的參謀。
"確認過了，將軍。是一個連級的兵力，但有反坦克炮的部署痕跡。"
米利肯沉默了幾秒鐘。他把望遠鏡遞給參謀，然後從車裡出來，站到路邊的田埂上朝著那個方向望了望。太陽已經偏西了，光線從側面斜照過來，把戰壕邊緣的沙袋輪廓拉出長長的影子。
林子很密，兩邊都是低矮的灌木叢和延伸到遠處的農田，視野開闊得反而讓人不安——開闊意味著如果前進，部隊將長時間暴露在對面火力的直視範圍內。
"通知各團暫停推進，先派兩個偵察排摸清楚對面戰壕里的具體兵力部署和火力點位置。"
米利肯說完轉身走回吉普車。
參謀站在原地愣了一下：
"將軍，巴頓將軍的命令是全線出擊、即刻展開——"
"我知道命令。"
米利肯的聲音從車裡傳出來，
"但我不能拿第二師去做賭博，偵察排過去之後，如果火力點密度低，我們再推進；
如果密度高，我需要炮火壓制。告訴指揮部，我部正在做進攻前的偵察和炮火準備，預計一小時後發起攻擊。"
吉普車發動了。參謀站在那裡看著車屁股揚起的一溜煙塵，然後低頭看了一眼手中的記錄本，在"攻擊時間"一欄里填了一個問號。
類似的情形在另外兩個方向上同時發生著。
第三師在右翼遇到了一條乾涸的河床，師長命令工兵班先上去探查河床底部是否有地雷和障礙物，部隊停在河床這一側等了將近三十分鐘。
第四師作為機動預備隊倒是在向前推進，但推進速度慢得像飯後散步，每前進五百米就要停一次整隊，前面的步兵連甚至出現了有人停下來蹲在地上繫鞋帶、後面的人就順勢蹲下來休息的"連鎖反應"。
巴頓在指揮部里等到下午四點半的時候，通訊台發來的各師進度報告讓他臉上的肌肉線條全部繃緊了。
第二師"偵察中"，第三師"正在越障"，第四師倒是"推進中"但速度只有每小時兩公里。
他把三份報告並排擺在桌面上，看了大約有十秒鐘，然後猛地一拍桌子站起來走到通訊台前面。
"給我接第二師。直接接米利肯本人。"
話筒在幾秒鐘後被接通。米利肯的聲音從那頭傳過來，背景里有發動機和電流的雜音：
"將軍，我是米利肯。"
"弗蘭克，你還需要多久才能發動攻擊？"
"將軍，我正在等偵察——"
"偵察已經被你等了四十分鐘了。我問的是攻擊。你的攻擊什麼時候可以開始？"
電話那頭沉默了一下。米利肯的聲音換了一個調子，略微高了一點：
"將軍，對面那道防線明顯是美共精心布置的，有反坦克炮和重機槍。我不能讓士兵在沒有清——"
"弗蘭克。"
巴頓打斷了他。
"第一師現在被圍在不到一平方公里的區域裡，敵軍正在用火炮一寸一寸地削他們的陣地。
你跟我說"不能在沒有清楚的情況下"——我現在清楚的是，你的部隊已經在防線前面原地不動了四十分鐘。四十分鐘之內，柯林斯又損失了一個排。"
他聽見話筒那頭米利肯的呼吸變粗了。
"將軍，我需要炮火——"
"炮火我已經給你準備好了。炮兵陣地的坐標發給你二十分鐘了，你現在就可以讓觀察哨校正射擊。"
巴頓的聲音稍微抬了一點，
"現在的問題是，你的部隊為什麼還在原地。
弗蘭克，我不管你用什麼方法——是你自己帶隊衝鋒還是把士兵用槍指著趕上去——我要求你在三十分鐘之內，讓我聽到你那邊的炮聲和槍聲。
聽不到的話，我親自過來帶隊。"
說完，巴頓掛了電話，他站在原地深呼吸了一次，然後走到通訊台另一側，拿起另一部話筒，開始撥第三師的號碼。
六點整，天色從明亮的夏日午後開始轉入傍晚那種柔和的金橙色。
被圍區域北側六公里處，第二師的炮火終於響了。炮彈落在那道戰壕正面翻起泥土的時候，米利肯終於下達了進攻命令。
但那些從出發陣地站起來的士兵動作很慢，前排的散兵線稀稀拉拉的，人與人之間的間距比規定的散兵線寬了將近一倍。
他們向前走了不到三百米，對面美共戰壕里的機槍開火了——並不密集，只有兩三挺，但已經足夠讓前進步伐停下來。
最前面的士兵開始趴下，然後後面的也跟著趴下，散兵線變成了散亂分布在開闊地上的一個個貼地的身影。