第960章 絕望的柯林斯
"前進！保持前進！"
連排長在隊伍里喊著。有幾個士兵猶豫著站起來繼續往前走了幾步，然後又是一輪掃射打過來，他們又趴了下去。後面的一個連看到前面趴成了一片，乾脆也原地停下來，有人開始找附近的彈坑和土包作為遮蔽，步槍擱在面前，偶爾朝前方打一兩槍，既不構成火力壓制，也看不出推進的意圖。
這輪"攻勢"持續了將近半個小時，美共防線上的火力輸出一直在可控範圍內，但美軍始終沒有組織起像樣的滲透和突破。
米利肯在後方望遠鏡里看著那片趴在地上不肯起來的美軍士兵，臉上的表情從焦急逐漸變成了一種近乎放棄的平靜。
他放下望遠鏡對旁邊的參謀說：
"讓他們撤回來吧。重新整隊。"
撤回的命令下達時，前排的士兵動作倒是很快。不到十分鐘，所有人都從開闊地上回到了出發陣地，一個個鑽進散兵坑和臨時掩體裡，有人開始掏出乾糧和水壺吃東西，有人靠在背包上閉了眼睛。
一個年輕列兵甚至從口袋裡掏出一本皺巴巴的平裝小說翻開了兩頁——剛翻開又覺得不太合適，合上了塞回去，但沒有重新抄起槍。
"操。"
米利肯身邊的參謀只說了這一個字。
右翼的第三師到六點半才真正發動了一次嘗試性的進攻。
一個營的兵力沿著河床向美共的側翼陣地靠近，在距離約四百米處遭遇了一輪迫擊炮覆蓋。
炮擊只持續了三分鐘，口徑不大，彈著點也偏了，但那個營的指揮官依然下令"暫停前進觀察敵情"，整支部隊又停在了河床中段的乾涸水道里。
有人涉水時濺起的泥點落在旁邊人的褲腿上，於是兩個人開始互相低聲抱怨，話題從今天的口糧一直轉到家鄉的天氣，完全沒有在進攻的感覺。
巴頓站在指揮部窗邊，背對著所有人。他面前的窗台上放著一台短波收音機，音量被調到了最低，裡面播著什麼節目他一個字也沒聽進去。
他的左手攥著窗台邊緣，指節發白。身後那張作戰地圖上，代表第二師、第三師、第四師推進方向在他最後一次更新的位置之後幾乎沒有移動過。
巴頓鬆開了窗台。轉身走回通訊台的時候，所有的參謀都抬起了頭看他。
"再給米利肯發電報。"
他說，
"三十分鐘內，再發動一次攻擊。規模不限，但只要他手底下的部隊還在原地不動，他本人就不要再給我回電報了。"
他又停頓了幾秒。
"再給柯林斯發一封。告訴他，增援在路上了。讓他繼續堅持一下。"
晚七點四十分，河堤後方那片狹長地帶上方的天空已經暗下來了。
美共的照明彈每隔五六分鐘打一發，慘白的光照亮了那些蜷縮在散兵坑和土坎後面的身影、照亮了橫七豎八倒在地上的擔架和上面蓋著軍毯的人、照亮了不遠處幾頂被炮彈撕破的帳篷，布料邊緣在風裡一掀一掀的。
美軍的彈藥已經不多了。
第一師後勤主任在下午五點的最後一次統計中已經把這個事實寫在了報告裡：
各團平均每支步槍剩下不到二十發子彈，輕機槍的彈鏈基本打空，迫擊炮的炮彈早就用完了，重機槍也只剩最後幾條彈帶。
他沒有把這個報告給柯林斯看，而是夾在自己那本破舊的記錄本里，然後把紙頁撕下來燒掉了。
河堤南面三百米處，一群大約四十多人的美軍士兵蹲在一條乾涸的排水溝里。
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他們面前的步槍已經放了保險，槍口朝下插在溝壁的泥土裡。為首的是一名上士，耳朵上扎著一塊染血的紗布，正抬著頭看著前方那片玉米地——那裡有灰色的身影在來回走動，但沒有向他們射擊，也沒有接近。
"他們停火了。"
上士旁邊一個年輕列兵說，聲音很小，像怕被聽到似的，
"上士，他們是不是在等咱們……"
上士沒有回答。但他在黑暗中做了個手勢，把手掌攤開朝下按了按，意思是"別動，等著"。
又過了大約十分鐘，那些灰色身影的方向忽然傳來了聲音——清晰、響亮通過擴音器傳過來的。
"美軍第一師的士兵們——我們是美共東線部隊。
繼續抵抗已經沒有任何意義。"
聲音停下來，等了幾秒，然後繼續。
"我方的條件是：
立即停止抵抗，放下武器，按指示有序到我方陣前來。
投降後，所有人員將得到人道待遇——有食物、有飲水、有醫療保障。
你們的傷員將被優先治療。
我方承諾，不虐待俘虜，這是最後一次喊話。請各位做出決定。"
喇叭聲停了。
那片玉米地恢復了夜晚的安靜，排水溝里的那四十多人聽得清清楚楚。
沒有人說話，但那種沉默本身就是一種語言。
過了大約二十秒，上士第一個站起來。他彎腰把腳邊那支步槍撿起來，卸下彈匣，然後讓槍口朝下、雙手舉著槍托，從排水溝里走了出去。後面的人一個接一個跟著他站起來，動作越來越快，最後幾乎是一整群人從溝里湧出來、成行成列地走向那片玉米地。
他們走過田野的時候，玉米地邊緣有幾個灰色制服的人影迎了出來。一個人朝他們比了個手勢——往右邊走，那邊有臨時收容區——另一個人提著一隻鐵皮水壺走過來，遞給了走在最前面的上士。上士接過來喝了一口，燙的，是熱水。
他愣了一下，然後遞給了後面的人。
這一幕在包圍圈的各處幾乎是同時發生的。
有的地方投降是以連為單位——連長先走出來，然後是排長，然後是士兵，所有人排成一列縱隊把武器堆放在指定位置。
有的地方更亂一些，幾十個人同時從戰壕里翻出來朝美共的陣地走去，手裡舉著臨時找來的白布條——襯衣撕的、毛巾扯的、還有一個人舉了一截白色包紮繃帶。
美共的喊話每隔二十分鐘重播一次，每一輪重播都讓更多還在猶豫的人做出了決定。
到晚上八點半的時候，河堤後方已經有超過兩千人放下了武器。
收容區的臨時篝火已經燃起來了，炊事車正在燒熱水和熱湯，醫療隊在篝火旁邊搭起了簡易帳篷，用從後方運來的藥品和繃帶處理美軍傷員的傷口。
幾個被俘的美軍軍醫甚至主動請求幫忙，美共的醫療官看了他們一眼就點了頭。
柯林斯一直坐在那間用木板和土袋搭成的掩體裡。
他沒有出去看那些投降的場景，但聲音從四面八方傳過來——喇叭聲、遠處的腳步聲、偶爾的交談聲和咳嗽聲，還有越來越稀少的槍聲，最後槍聲也停了。
他面前桌子上放著一盞油燈，燈芯已經被調到了最短，火焰只有指甲蓋那麼大，火光映在他臉上的時候只照亮了下半部分，眼眶以上全部隱在陰影里。
他已經很久沒有動過了。
從下午四點到現在，他保持這個姿勢大約已經四個小時——雙手擱在膝蓋上，脊背微微彎著，目光落在桌面上一封沒有寫完的家信上。
信的開頭只有一行字：
"親愛的瑪格麗特，我想這可能是最後一封信了——"後面全是空白，鋼筆擱在紙旁邊，墨水瓶的蓋子沒有擰緊，一小圈乾涸的墨漬印在了桌面上。
他的軍裝上衣敞著一顆扣子，領口有些松垮，右肩的肩章上有一小塊擦痕。
他的臉很乾淨，鬍子刮過但冒出了淺淺的青色茬子，嘴唇因為長時間沒有喝水而乾裂起皮。
謝爾曼給他的最後一封電報他是收到並且讀過了的。
連排長在隊伍里喊著。有幾個士兵猶豫著站起來繼續往前走了幾步，然後又是一輪掃射打過來，他們又趴了下去。後面的一個連看到前面趴成了一片，乾脆也原地停下來，有人開始找附近的彈坑和土包作為遮蔽，步槍擱在面前，偶爾朝前方打一兩槍，既不構成火力壓制，也看不出推進的意圖。
這輪"攻勢"持續了將近半個小時，美共防線上的火力輸出一直在可控範圍內，但美軍始終沒有組織起像樣的滲透和突破。
米利肯在後方望遠鏡里看著那片趴在地上不肯起來的美軍士兵，臉上的表情從焦急逐漸變成了一種近乎放棄的平靜。
他放下望遠鏡對旁邊的參謀說：
"讓他們撤回來吧。重新整隊。"
撤回的命令下達時，前排的士兵動作倒是很快。不到十分鐘，所有人都從開闊地上回到了出發陣地，一個個鑽進散兵坑和臨時掩體裡，有人開始掏出乾糧和水壺吃東西，有人靠在背包上閉了眼睛。
一個年輕列兵甚至從口袋裡掏出一本皺巴巴的平裝小說翻開了兩頁——剛翻開又覺得不太合適，合上了塞回去，但沒有重新抄起槍。
"操。"
米利肯身邊的參謀只說了這一個字。
右翼的第三師到六點半才真正發動了一次嘗試性的進攻。
一個營的兵力沿著河床向美共的側翼陣地靠近，在距離約四百米處遭遇了一輪迫擊炮覆蓋。
炮擊只持續了三分鐘，口徑不大，彈著點也偏了，但那個營的指揮官依然下令"暫停前進觀察敵情"，整支部隊又停在了河床中段的乾涸水道里。
有人涉水時濺起的泥點落在旁邊人的褲腿上，於是兩個人開始互相低聲抱怨，話題從今天的口糧一直轉到家鄉的天氣，完全沒有在進攻的感覺。
巴頓站在指揮部窗邊，背對著所有人。他面前的窗台上放著一台短波收音機，音量被調到了最低，裡面播著什麼節目他一個字也沒聽進去。
他的左手攥著窗台邊緣，指節發白。身後那張作戰地圖上，代表第二師、第三師、第四師推進方向在他最後一次更新的位置之後幾乎沒有移動過。
巴頓鬆開了窗台。轉身走回通訊台的時候，所有的參謀都抬起了頭看他。
"再給米利肯發電報。"
他說，
"三十分鐘內，再發動一次攻擊。規模不限，但只要他手底下的部隊還在原地不動，他本人就不要再給我回電報了。"
他又停頓了幾秒。
"再給柯林斯發一封。告訴他，增援在路上了。讓他繼續堅持一下。"
晚七點四十分，河堤後方那片狹長地帶上方的天空已經暗下來了。
美共的照明彈每隔五六分鐘打一發，慘白的光照亮了那些蜷縮在散兵坑和土坎後面的身影、照亮了橫七豎八倒在地上的擔架和上面蓋著軍毯的人、照亮了不遠處幾頂被炮彈撕破的帳篷，布料邊緣在風裡一掀一掀的。
美軍的彈藥已經不多了。
第一師後勤主任在下午五點的最後一次統計中已經把這個事實寫在了報告裡：
各團平均每支步槍剩下不到二十發子彈，輕機槍的彈鏈基本打空，迫擊炮的炮彈早就用完了，重機槍也只剩最後幾條彈帶。
他沒有把這個報告給柯林斯看，而是夾在自己那本破舊的記錄本里，然後把紙頁撕下來燒掉了。
河堤南面三百米處，一群大約四十多人的美軍士兵蹲在一條乾涸的排水溝里。
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他們面前的步槍已經放了保險，槍口朝下插在溝壁的泥土裡。為首的是一名上士，耳朵上扎著一塊染血的紗布，正抬著頭看著前方那片玉米地——那裡有灰色的身影在來回走動，但沒有向他們射擊，也沒有接近。
"他們停火了。"
上士旁邊一個年輕列兵說，聲音很小，像怕被聽到似的，
"上士，他們是不是在等咱們……"
上士沒有回答。但他在黑暗中做了個手勢，把手掌攤開朝下按了按，意思是"別動，等著"。
又過了大約十分鐘，那些灰色身影的方向忽然傳來了聲音——清晰、響亮通過擴音器傳過來的。
"美軍第一師的士兵們——我們是美共東線部隊。
繼續抵抗已經沒有任何意義。"
聲音停下來，等了幾秒，然後繼續。
"我方的條件是：
立即停止抵抗，放下武器，按指示有序到我方陣前來。
投降後，所有人員將得到人道待遇——有食物、有飲水、有醫療保障。
你們的傷員將被優先治療。
我方承諾，不虐待俘虜，這是最後一次喊話。請各位做出決定。"
喇叭聲停了。
那片玉米地恢復了夜晚的安靜，排水溝里的那四十多人聽得清清楚楚。
沒有人說話，但那種沉默本身就是一種語言。
過了大約二十秒，上士第一個站起來。他彎腰把腳邊那支步槍撿起來，卸下彈匣，然後讓槍口朝下、雙手舉著槍托，從排水溝里走了出去。後面的人一個接一個跟著他站起來，動作越來越快，最後幾乎是一整群人從溝里湧出來、成行成列地走向那片玉米地。
他們走過田野的時候，玉米地邊緣有幾個灰色制服的人影迎了出來。一個人朝他們比了個手勢——往右邊走，那邊有臨時收容區——另一個人提著一隻鐵皮水壺走過來，遞給了走在最前面的上士。上士接過來喝了一口，燙的，是熱水。
他愣了一下，然後遞給了後面的人。
這一幕在包圍圈的各處幾乎是同時發生的。
有的地方投降是以連為單位——連長先走出來，然後是排長，然後是士兵，所有人排成一列縱隊把武器堆放在指定位置。
有的地方更亂一些，幾十個人同時從戰壕里翻出來朝美共的陣地走去，手裡舉著臨時找來的白布條——襯衣撕的、毛巾扯的、還有一個人舉了一截白色包紮繃帶。
美共的喊話每隔二十分鐘重播一次，每一輪重播都讓更多還在猶豫的人做出了決定。
到晚上八點半的時候，河堤後方已經有超過兩千人放下了武器。
收容區的臨時篝火已經燃起來了，炊事車正在燒熱水和熱湯，醫療隊在篝火旁邊搭起了簡易帳篷，用從後方運來的藥品和繃帶處理美軍傷員的傷口。
幾個被俘的美軍軍醫甚至主動請求幫忙，美共的醫療官看了他們一眼就點了頭。
柯林斯一直坐在那間用木板和土袋搭成的掩體裡。
他沒有出去看那些投降的場景，但聲音從四面八方傳過來——喇叭聲、遠處的腳步聲、偶爾的交談聲和咳嗽聲，還有越來越稀少的槍聲，最後槍聲也停了。
他面前桌子上放著一盞油燈，燈芯已經被調到了最短，火焰只有指甲蓋那麼大，火光映在他臉上的時候只照亮了下半部分，眼眶以上全部隱在陰影里。
他已經很久沒有動過了。
從下午四點到現在，他保持這個姿勢大約已經四個小時——雙手擱在膝蓋上，脊背微微彎著，目光落在桌面上一封沒有寫完的家信上。
信的開頭只有一行字：
"親愛的瑪格麗特，我想這可能是最後一封信了——"後面全是空白，鋼筆擱在紙旁邊，墨水瓶的蓋子沒有擰緊，一小圈乾涸的墨漬印在了桌面上。
他的軍裝上衣敞著一顆扣子，領口有些松垮，右肩的肩章上有一小塊擦痕。
他的臉很乾淨，鬍子刮過但冒出了淺淺的青色茬子，嘴唇因為長時間沒有喝水而乾裂起皮。
謝爾曼給他的最後一封電報他是收到並且讀過了的。