第569章 一本「必中秘籍」

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  八月十六,辰時。

  秋陽已經爬上了窗欞,吳王府寢殿裡卻靜悄悄的。

  雕花大床上隆起一座被子堆成的小山,從卯時到現在,一動沒動。

  只在枕頭那頭,漏出一撮亂糟糟的頭髮。

  徐妙雲早已梳洗停當,坐在窗前的圈椅里,手裡翻著昨夜宮裡補送來的禮單,時不時提筆勾上一筆。

  團香進來添了第三回茶,終於忍不住,踮著腳尖朝床榻那邊瞄了一眼,壓低聲音道:

  「小姐,殿下……還喘氣麼?」

  徐妙雲頭也沒抬:「方才翻過一回身,應當還在。」

  被子山里傳出一道悶悶的聲音,有氣無力:「本王沒睡,本王在閉目參悟大道。」

  團香「噗」地一聲,趕緊捂住了嘴。

  徐妙雲這才放下禮單,抬眸朝床榻看了一眼,忍著笑意問道:「昨夜在坤寧宮,是誰端著海碗說,桂花稠酒不過是婦道人家喝的蜜水,本王喝它,跟漱口沒什麼兩樣?」

  被子山沉默了。

  許久,裡頭才憋出一句:「此一時,彼一時。」

  「從此一時到彼一時,統共不過四個時辰。」

  「四個時辰,夠一個人看破紅塵了。」

  「殿下這紅塵,看破得倒是便宜。」

  被子終於動了動,朱橚頂著一頭睡得亂七八糟的頭髮,從裡頭艱難地探出半張臉,兩隻眼睛勉強睜開一條縫,臉色白中泛青,一副宿醉未醒的慘樣。

  他咬著牙撐起半邊身子,下一刻,腦仁里便「轟」的一聲,像是寶源局那幫匠人把新鑄的火炮搬進了他的腦殼裡,一門接一門地試射。

  「嘶……水,給本王水……」

  團香早有準備,端上來一碗熱騰騰的醒酒湯。

  湯色烏黑,熱氣一衝,一股又酸又苦又澀的怪味直往鼻子裡鑽。

  朱橚只聞了一下,五官就皺成了一團。

  「這是誰熬的?跟本王有仇?」

  團香委屈道:「奴婢照著太醫院的方子熬的,葛花、枳椇子、烏梅、陳皮,一味都沒敢少。」

  「好傢夥。」朱橚捧著碗,一臉悲壯道,「人證物證俱全,罪證確鑿。」

  徐妙雲看他捧著碗遲遲不肯下嘴,起身走了過來,從團香手裡接過湯匙,在碗裡輕輕攪了攪,笑得溫溫柔柔:

  「殿下若是端不穩,要不,妾身學著昨夜教豆豆那樣,一勺一勺地餵殿下?」

  朱橚眼睛一亮。

  還有這等好事?

  他剛要點頭,一抬眼,就撞上了自家夫人的目光。

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  那目光溫柔似水,水底下卻分明藏著一句話:你敢點頭試試。

  朱橚喉結滾了滾。

  「……不勞夫人,本王自己來。」

  他一閉眼,仰頭灌了下去。

  一碗下肚,苦得他渾身打了個哆嗦,人倒是總算活過來三成。

  「酒這東西,果然是穿腸毒藥。」朱橚抹了把嘴,痛定思痛道,「往後格致院立個規矩,誰再勸本王喝酒,就罰他去給飛艇糊三個月氣囊。」

  「飛艇?」徐妙雲似笑非笑,「殿下昨夜提起飛艇,可不是這個口氣。」

  朱橚心頭莫名一跳:「我昨夜……說什麼了?」

  「殿下說,等飛艇改好了,要載著大哥從奉天殿頂上飛過去,往御史台那幫老大人的腦門上扔臭雞蛋。」

  「這……這倒也不算什麼。」

  「還說父皇若是敢攔,就拿麻繩把父皇捆了,掛在吊籃底下,讓他老人家也嘗嘗騰雲駕霧的滋味。」

  朱橚臉上的血色,一點一點褪了個乾淨。

  「……父皇聽見了?」

  「父皇就坐在殿下旁邊。」

  屋裡死一般地安靜。

  朱橚面無表情地躺了回去,把被子往上一扯,嚴嚴實實地蓋過了頭頂。

  「團香。」

  「奴婢在。」

  「讓雲奇去宮裡遞個話,就說本王昨夜受了風寒,今晨高熱不退,恐把病氣過給父皇。今日午朝,本王就……」

  「父皇昨夜臨上轎前,也留了句話。」徐妙雲不緊不慢地打斷了他。

  被子裡的人一僵:「什麼話?」

  「父皇說,老五明日若是敢告病,咱就親自領著太醫去吳王府瞧瞧。」

  「父皇到底還是心疼我。」

  「話還沒說完。」徐妙雲微微一笑,「太醫若是診不出病來,那就再搬兩壇桂花稠酒過去,以酒攻酒,替他好好治一治。」

  被子裡再沒了動靜。

  親爹。

  這絕對是親爹。

  連他會怎麼裝病,都提前一宿替他算好了。

  片刻之後,被子「呼」地一下掀飛了。

  朱橚一骨碌翻身下床,眼神堅毅,大義凜然:

  「更衣!」

  「區區宿醉,豈能誤我大明國事?今日本王就是爬,也要爬到奉天殿上去!」

  ……

  半個時辰後。

  早膳擺在東暖閣。

  一碗清粥,幾碟爽口小菜,朱橚喝了半碗,腦子裡那幾門火炮才總算消停下來。

  徐妙雲等他放下碗,才讓團香把一疊東西擱到了桌上。

  是幾本巴掌大的小冊子,紙張粗糙,裝訂潦草,封皮上卻印得花里胡哨。

  朱橚隨手拿起最上面那本,念出了聲:「《洪武恩科吳王新學必中十二題》?」

  封皮底下,還有一行刻意加粗的小字:【格致院秘本,吳王親審,一冊在手,可少熬十年寒窗。】

  朱橚嘴裡的粥差點噴出來。

  「我親審?我怎麼不知道我還審過這玩意?」

  「夫子廟前頭的書攤上,一冊賣到三錢銀子,還要排著隊搶。」徐妙雲淡淡道,「團香跑了三家,才湊齊這幾本。」

  朱橚來了興致,翻開一頁。

  裡頭的東西,竟還編得有模有樣。

  【吳王素重實學,今科若問農政,必考番薯玉米;若問兵政,必考火器營制;若問商政,必考海貿市舶。三題若有一題不中,本號原價退銀,童叟無欺。】

  朱橚看笑了。

  「這書商是個人才,連退銀都敢寫,可見壓根沒打算讓人找上門來。」

  他一邊笑,一邊往後翻。

  翻著翻著,嘴角的笑意卻一點點淡了下去。

  徐妙雲靜靜看著他,沒有出聲。

  半晌,朱橚合上冊子,指尖在「吳王親審」那四個字上輕輕敲了敲。

  「妙雲,這東西不是衝著三錢銀子來的。」

  「殿下也看出來了?」

  「若只是書商借我的名頭騙錢,印個十本八本,賺夠了就跑。可這玩意,夫子廟一條街都在賣,連封皮都一模一樣。」

  朱橚的聲音沉了下來。

  「這是有人在背後撐著,要讓全金陵的舉子都相信,吳王為了替新學揚名,早就把題目漏給了自家門下的學生。」

  徐妙雲輕輕點頭:「妾身也是這般想的。」

  「這一手,毒就毒在怎麼算都是他們贏。」朱橚冷笑一聲,「新學考生若是落了榜,他們便說,瞧,連泄了題都考不中,新學果然是旁門左道;新學考生若是中了,他們便說,瞧,果然泄了題。」

  「到時候滿城舉子鬧將起來,本王長一百張嘴也說不清。」

  徐妙雲替他添了半碗粥,輕聲問道:「殿下覺得,會是誰?」

  朱橚沒有立刻回答。

  他把冊子往桌上一擱,靠著椅背,目光落在窗外那株落了滿地碎金的桂樹上。

  「這一科,是洪武六年停考之後,頭一回重開科舉。」

  「題目是父皇和內閣一道定的。第一場考經義,用的是八股;第二場考公文,看他們能不能寫一份像樣的奏本;第三場考策論,問的是時務。」

  「這三場,那幫江南士子閉著眼睛也能考。」

  「要命的是第四場。」

  他伸出四根手指,一根一根地按下去。

  「第四場考新學,算學、格致、律令都在裡頭。卷末還另設了幾道附加題,答得好的,往後便按戶科、刑科、工科分派去觀政。」

  「這便是朝廷準備在今科先行試辦的分科取士,先借這一科看看成效,再決定往後是否全面推開。」

  徐妙雲接道:「妾身記得,這幾樣章程,洪武八年在大本堂便定下了。」

  「是啊,那時候不過是一紙章程,誰也沒當回事。」朱橚自嘲地笑了笑,「如今它真要落地了,有人就坐不住了。」

  「妙雲,你想想,前元那些年,北方的讀書人過的是什麼日子?」

  「韃子當政,漢人讀書本就受壓,北邊又連年兵荒馬亂,能保住一條命已是不易,哪還有幾個人能安安穩穩坐下來,把四書五經背得滾瓜爛熟,再去練那一手錦繡文章?」

  「所以歷科考下來,榜上十個名字,倒有七八個是江南人。」

  「江南士子文章做得好,這一點本王不否認。」朱橚話鋒一轉,「可若科場上的優勢一直被同一批人攥在手裡,久而久之,科舉便成了他們自家的門檻。如今朝廷要把這道門檻拆低些,好讓北方士子也有機會進來,他們自然不會甘心。」

  「如今八股一出,規矩定死,北方士子只要肯下苦功,便能跟江南人站在一條起跑線上。再加上第四場新學,比的不是誰家藏書多、誰家請得起名師,比的是誰肯學、誰會算、誰懂實務。」

  「這一刀下去,砍的就不只是幾個人的前程了……」

  徐妙雲垂眸,替他把話說完:

  「是江南士紳一直牢牢攥在手裡的科舉話語權。」

  「對。」

  朱橚的手指在桌面上敲了兩下。

  「畫舫案之後,本王動了一批江南出身的文官;棲霞山通倭案之後,又連著拔掉了一批江南士紳。可那時候,他們為什麼寧可咬牙吃下這個虧,也一直沒有真正跟吳王府撕破臉面?」

  「因為他們心裡有底。官被撤了不要緊,只要科舉還在,只要榜上還是他們的子弟,三年之後,換一批人照樣坐回去。」

  「可如今,本王連這條退路也替他們堵上了。」

  他看向徐妙雲,眼底一片清明,哪還有半分方才宿醉的狼狽。

  「他們再退,就無路可退了。」

  「所以這一回,他們不會再躲著吳王府走了。」

  暖閣里一時沒人說話。

  團香站在門邊,大氣都不敢出。

  她聽不全這些彎彎繞繞,卻也聽得出來,自家殿下和小姐說的,是要命的事。

  良久,徐妙雲才輕聲問:「殿下打算如何?」

  朱橚站起身,伸手理了理衣襟,沖她咧嘴一笑。

  「還能如何?兵來將擋,水來土掩。」

  「先去午朝,看看今日奉天殿上,有沒有人等著拿這幾本破冊子來參我。」

  他抓起桌上那本《必中十二題》,往袖子裡一塞,大步往外走。

  走到門口,他又停下來,回頭叮囑了一句:「這幾日府里若有什麼動靜,你多留個心。」

  「妾身曉得。」

  「還有。」朱橚頓了頓,表情嚴肅,「若父皇派人來問我身子如何,你就說我精神百倍,生龍活虎,一頓能吃三碗飯。」

  「千萬別提桂花酒。」

  徐妙雲終於忍不住,抿唇笑出了聲。

  ……

  朱橚前腳剛出府門,馬蹄聲還沒走遠,前院的門房便一路小跑著進了內院,在暖閣外頭躬身稟道:

  「王妃,府門外來了一位娘子,說是三山街後巷練家的。」

  徐妙雲正將那幾本小冊子一一收起,聞言手上微微一頓。

  「練家?」

  「是,那娘子說,昨日受了王府散的福,按街坊的老例,特來登門回禮。」

  門房猶豫了一下,又小聲補了一句:

  「小的瞧著……那位娘子眼圈紅紅的,像是一宿沒睡。」


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