第493章 婚約作虎皮

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  『難道說,林妹妹已經知曉是我私自做主,幫李公子安置了妙玉師傅?』

  沒來由的冒出這個念頭,薛寶釵只覺背後一涼。

  忍不住抬頭往窗外瞥了一眼,鶯兒正老老實實地與雪雁分站在兩根廊柱之下,也沒在說笑,一切如常。

  收回目光,薛寶釵連忙搖了搖頭,將這荒唐的念頭壓了下去。

  『無論如何,鶯兒也不可能是林妹妹在我身邊安插的眼線吧。』

  『再說,林妹妹也沒必要這樣做,她不是什麼都不計較的嗎?怎會獨獨介意我一個?』

  薛寶釵定了定神,但臉上還是存了些不自然,輕聲開口,「妹妹方才為何說錯在我身?這話,姐姐當真是聽不太明白。」

  李宸雙手迭在身前,眼睛一眨不眨地盯著薛寶釵,一字一頓道:「還不是寶姐姐自己端著,才釀成這大錯?」

  「明明心裡有師兄,師兄心裡也有你,可你回回見了面都客客氣氣的,一層窗戶紙糊得比城牆還厚。」

  「這下好了,你不說,自有旁人來說,你這般瞻前顧後,就休怪別人捷足先登了。」

  這連珠炮的一席話,打得薛寶釵腦中發懵,竟真的反思起來,喃喃重複著,「竟是……我錯了?」

  「可是……」  略一回神,又趕忙想替自己辯解,卻不想唇瓣剛分開,就被李宸用一根手指堵住。

  「寶姐姐,不必再辯解了。」

  李宸搖了搖頭,設身處地的為她著想,「既然你已經撞破了師兄的這一樁糗事,那便是木已成舟,覆水難收。」

  「接下來你該想的,是如何維持你們面上的關係。依照師兄的心性,此番在你面前落了顏面,之後定然不好意思見你了。」

  薛寶釵猶豫著道:「我……我原以為幫著李公子將妙玉師傅安置在寧國府,便已經是將事情好好了結了。」

  李宸聽得眼前一亮,暗暗記下這便利。

  往後寧國府也不是不能走一走了。

  兩人對坐沉默半晌,薛寶釵才又慢吞吞道:「原來如此,經妹妹這麼一說我才知道還有這般不足……既然李公子不願見人,那待過幾日我登門拜訪便是。」

  「正好也快是除夕,是送賀禮的時候了。」

  李宸拍了拍薛寶釵的肩頭,安撫道:「姐姐能這樣想,那就是再好不過了。」

  薛寶釵則是又垂下眼帘來,總覺得今日來林府的情景,和她所想是大相逕庭。

  本準備好了說辭,是來安慰林妹妹的,卻不想這會兒竟是半點也用不上了,反而自己成為了被開導的那個。  深嘆口氣,剛要再開口詢問。

  門外,紫鵑已經攜著幾個丫鬟,端了吃食上來。

  一口小鍋置在方桌正中,底下還燃著小炭爐,湯汁翻滾著,熱氣蒸騰,香味瀰漫。

  薛寶釵湊近一聞,辛香鮮辣,頭一次聞到尚有些嗆人,但卻勾得她食指大動。

  丫鬟們利落地在四周擺好了碗筷杯盞,又將一盤盤切得極薄的肉片和輔菜,圍著銅鍋擺了一圈。

  「好了,寶姐姐,不說那麼多,先用膳吧。」

  「這些時日壓在你身上的事不少,有些瑣事顧慮不周也是人之常情,一會兒留下好生歇息一晚。」

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  薛寶釵隨著李宸,一併往桌案坐下,又不禁問道:「這是何物?」

  李宸夾起一片肉,與薛寶釵演示道:「這是我近來在房中琢磨出的新吃食,名曰火鍋。」

  「只消將生肉片與菜蔬放進這湯底里一涮,沒多會兒便熟了,再蘸上這調好的醬料,趁熱吃,那滋味,嘗過的人就沒人不說好呢。

  薛寶釵點了點頭,學著李宸的樣子,有模有樣的吃了起來。

  李宸又與她夾菜,「你嘗嘗我這個,放了香油和韭花。」  湯汁裹著肉片和上香油的香氣,滿滿的一大口,實在讓李宸滿足。

  冬日裡正是吃火鍋的好時節,而且夜晚能享用這等美食,正是他該享的福,不枉費憋在房裡的這幾日功夫。

  薛寶釵吃得十分盡興,額頭微微見汗,略一揩拭,笑著道:「林妹妹蕙質蘭心,竟然連這般新奇的玩意也能想到,這個時節若是拿出去放到酒樓里當做招牌,定能大賣。」

  李宸嘴角一挑,「是嗎?若寶姐姐有想拿此物做生意的念頭,那妹妹便把配方和做法從頭到尾寫下來,交給姐姐去操持便是。」

  「方才我恰好在看這城中街道圖,靠近西城一片,儘是達官顯貴的府邸。若是把酒樓開在這裡,需得清雅又體面,適合擺宴待客。」

  「而東便門那邊,商賈雲集,人流量極大,也很不錯。」

  薛寶釵連連點頭,「林妹妹說的在理,待明日我便著手籌備此事。」

  而後心中還念道:『豐字號對於京中的消息不算十分靈通,若是以這兩個酒樓,一內一外,一個留心城內,一個注意城外,應當能幫上李公子更多。』

  回過神後,見李宸一雙眼緊盯著自己,薛寶釵連忙道:「妹妹放心,姐姐不能白拿你的東西,自然還是要給你分成的。」

  「便按照之前的,也是分兩成,如何?」

  李宸笑著挽起薛寶釵的手臂,「那妹妹就卻之不恭了。」

  薛寶釵搖了搖頭,「妹妹不必客氣,我們之間何須如此?」  李宸又夾了一塊肉放在她碗裡,頷首道:「沒錯,姐姐能這樣想,是最好不過了。」

  「你我二人,連師兄都能拿到檯面上分,又何須在意這些小事?」

  薛寶釵臉上一燙,「妹妹,快別說這樣的話了,實是羞人。」

  而後又趕忙轉移著話題,問道:「對了,我家小妹已經入京來了,明日要去榮國府給老太太請安。」

  「屆時我會一道同行,林妹妹可有心出去走走?」

  眨了眨眼,李宸心中暗忖,『哦,薛家二房來了?』

  至於去榮國府的事,李宸還是按下了心思,畢竟很快就是春闈,還要依靠林黛玉,就不要再給她添堵了。

  擺了擺手,李宸道:「琴妹妹是頭一遭去榮國府吧?那我便不跟著去了,搶了你們的風頭實是不好。」

  「等你們在那邊拜訪完了,再帶她來這裡玩幾日。」

  「許久未見,我倒有些想她。」

  薛寶釵含笑點頭,「好。」

  二人說說笑笑,又圍著吃了許久,才撤了席。  夜色漸深,困意上涌,便一同入榻,相擁而眠。

  ……

  鎮遠侯府,

  林黛玉如常用膳、習武、讀書。

  表面波瀾不驚,內心卻翻湧不止。

  只要稍一分心,昨日所經歷的種種便會不受控制的湧進腦海,讓她尷尬的身上微微發顫。

  她甚至都無法回憶,當初的那一副境地,究竟是如何堅持到和他們相伴下山的。

  而如今只能通過讀書和練武,來麻痹自己,不留下胡思亂想的餘地。

  『只要寶姐姐別再跟李宸說了就好。』

  直至晌午,春桃來到這處偏院,喚了林黛玉過去正堂用膳。

  林黛玉才擱下筆,理了理衣袍,跟了上去。

  路上心中還不免擔憂,昨日的事會不會傳到鄒氏的耳朵里,林黛玉便旁敲側擊地問著。  「春桃姐姐,娘親今日心情如何?」

  春桃回眸看了一眼,笑盈盈的應著,「還不錯,少爺為什麼這麼問?」

  林黛玉鬆了口氣道:「沒,隨口問問。」

  春桃捂嘴一笑,「難不成少爺又在外面做了什麼虧心事?是招惹了哪一家的姑娘?」

  林黛玉連連擺手,「這可沒有,春桃姐姐莫要打趣我。」

  「沒有就好,不然你那院中剛修葺的屋舍,再住不開可就有些麻煩了。」

  林黛玉抽了抽嘴角,不再吭聲。

  隨著春桃邁過門檻,來到花廳,面前的丫鬟已經在布菜了。

  鄒氏招了招手,示意林黛玉坐到她身旁,而後溫聲道:「今日你爹爹不回來,只我們娘倆吃些個。」

  嘆了口氣,又道:「還有七日便是除夕,只怕到時候比往年還更冷清。」

  林黛玉持著竹筷,眨眼問道:「娘親,怎麼這麼說?爹爹難道不回來?」

  鄒氏搖了搖頭,「想來只幾日你只顧著讀書,沒有計較外面的事。邊關打仗了,三十年來的太平日子,終是沒了。」  「傳言陛下此行是御駕親征,定然不會輕易罷休,若再議用兵,京營自是首當其衝,你爹爹大有可能隨軍。」

  「還有你兄長,他就在邊關,應是已經卷進去了,也不知有沒有事。」

  林黛玉怔怔地看向鄒氏,擔憂寫了一臉,都顯得憔悴了幾分。

  戰事在邸報中讀得不過是個消息,在問策中不過是經義文章,但在鎮遠侯府,確確實實系著一家人的身家性命。

  林黛玉心尖一酸,又連忙安慰道:「娘親放心,父親和兄長都是有福之人,不會有事。」

  「或許還能就此立下個功勞,能讓兄長早些還京,明年我們一家人便能團圓。」

  「也不指望他們能立什麼功。」

  鄒氏又道:「你爹和兄長是一個模子刻出來的,太過耿直,戰場上只會拚殺,哪怕真立了什麼功勞,那定然也是用渾身的傷換得。」

  「你兄長還沒成親,若是壞了身子,又如何是好?」

  抬手往林黛玉的碗中布了菜,鄒氏緩了口氣,「光顧著說他們了,你這孩子也多吃些。」

  「你爹爹和兄長有他們的戰場,科舉是你的戰場,未必不比那兇險幾分,你也不能掉以輕心。」

  林黛玉認真地點了點頭。  有如此娘親關照,她心中倍加溫暖。

  「娘親放心,此番春闈,孩兒定不會讓您失望的。」

  鄒氏抬起手來,在她的頭頂揉了揉。

  「好孩子。」

  二人閒聊起來,話趕話林黛玉又問鄒氏昨日去做了些什麼。

  鄒氏也記起一事,思量著說道:「昨日去的是一家吏部主事的家宴,他家夫人生了個女兒,剛滿百日,擺了幾桌,席間還偶然聽得一回事。」

  「有梅家的人來送禮,旁人便說起他家的公子,說是與你同一年應春闈,學問極好,好幾家太太都打聽他的婚事呢。」

  林黛玉一邊扒著碗裡的飯,一邊隨口道:「這哪裡值得娘親惦記了?」

  鄒氏搖了搖頭道:「定然是有別的緣故。那梅家的大公子,其實早就有了婚約。」

  「說是金陵老家定下的,自小便指腹為婚。可都這般年歲了還沒成親,倒有些稀奇。」

  「後來才有人說,那女方出身不好,早幾年還沒了父親,孤兒寡母的,梅家便一直拖著了,怕是遲早要退婚的。」

  「好似還是薛家丫頭的親眷,我才記得清楚。」  林黛玉夾菜的手微微一頓,心中暗嘆口氣。

  原來梅家想要悔婚的事,已經在京城的婦人圈中傳開了。

  雖不是什麼稀罕事,可對未出閣的寶琴而言,終究算不得好事。

  可聽說因為薛寶釵的關係,才讓鄒氏在意,林黛玉還是忍不住多問一句,道:「薛家的事,娘親也這般記掛?」

  鄒氏當即翻了她一眼,道:「你這孩子,自己闖下的禍,倒質問起你老娘來了。」

  扯下她的手,鄒氏又輕啐道:「別吃了,吃多了豬油蒙了心,說話也傻裡傻氣的。」

  林黛玉訕訕一笑,真是無法辯解,順勢拿起帕子擦了擦嘴。

  春桃在旁邊打趣道:「少爺,你怎麼不問夫人,那梅家的公子還有那麼多人介紹姻緣,你有沒有人給介紹?」

  林黛玉愣了愣,抬眼看向鄒氏,心裡不禁有些緊張。

  卻見鄒氏當即笑了出來,「別提了,這宴會煩著呢,我最不願的就是她們提這一樁事。」

  「淨是些不認識的人,拉著我問長問短,想要給你求一門婚事的。」

  越說越急,鄒氏怒道:「有的自認為配不上咱家的門楣,卻還說要嫁兩個過來,姐妹一起,這豈不是笑話?」  春桃捂嘴笑道:「或許是少爺名聲在外的緣故吧。」

  鄒氏沒好氣道:「怕不是因為床榻的名聲在外!」

  林黛玉臉上一紅,低聲問道:「那娘親是怎麼回她們的?是說咱家和林府已經有婚約了嗎?」

  鄒氏抬起手來,在林黛玉的額頭上敲了下。

  「你這小子,胡說什麼呢?林大人都還沒答應這件事呢,你倒扯出虎皮來了。」

  林黛玉捂著頭,不可置信地看了過去,「啊?」

  鄒氏道:「我自是說,如今你一心都在科舉之上,別無所念。待科舉之後,立業再成家。」

  林黛玉:「……」

  『是了,這才是娘親體面的回法,而我說的……該是李宸那個沒麵皮的才能說出的話。』


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