第435章 誰把他抓進來的？
貢院酒樓，
絲竹之聲戛然而止。
堂門被轟然推開，幾名學子抬著兩張草蓆在前，之後綴了數十人。
草蓆上各躺一人，皆是士子服打扮，面色灰敗如土，唇無血色，顯然已沒了氣息。
抬席的學子們衣冠不整，有的臉上掛著血痕，有的嘴角還滲著鮮血，目眥欲裂，周身透著一股悲憤之氣。
堂中原本觥籌交錯的舉子們頓時鴉雀無聲，紛紛放下酒杯，面色凝重。
呂方見狀，臉上微微變色，忙拉過方才進來稟報的小吏，壓低聲音問道：「怎麼鬧出人命來了？這又是怎麼回事？」
小吏額上冷汗直流，顫聲道：「回大人……外頭人太多，擠得亂成一團，踩踏傷了十幾個。救回來的不少，只是這兩位……沒能救過來。」
「身上帶傷的幾個，是與衛兵推搡時磕碰的。」
呂方眉頭緊皺，怒道：「方才為何不早說？」
「這……」
小吏偷眼看向廖東陽，不敢再言。 廖東陽擺了擺手，語氣平淡，「下去罷。」
小吏如蒙大赦，趕忙叩首，快步離去。
廖東陽的目光緩緩掃過那幾個抬席的學子，又落在草蓆上那兩張毫無生氣的臉上，沉默了片刻，轉向呂方，「下去查證一下這兩人的身份，將喪事報與家中，由朝廷出面給予厚葬撫恤。」
呂方嘆了口氣，而後拱手道：「是。」
支走了他以後，廖東陽看向鬧事學子的領頭人，沉聲道：「爾等上前來，究竟有何事要面見本官？」
領頭的那名學子面色青白，眼珠布滿血絲，脊背卻筆挺。
此時更不退縮，邁步上前，只淺淺作了一揖，而後便沙啞道。
「貢監生應試順天鄉試，我朝歷來有之，但從未有過占半數以上的時候。」
「若如此，京城學子還有何路可走？此次鄉試，實屬不公！廖大人難道沒有此等念頭？」
廖東陽捋著鬍鬚，不疾不徐道：「鄉試取士，但論才學，不問出身。此次一應錄取，皆是按程序正當而行。」
「爾等若有異議，可申請調閱試卷，或請求覆核，何必鬧到如此地步？傷及無辜性命，豈是讀書人所為？」
那名學子卻鏗鏘道：「若非有他們二人流血，我等豈能面見大人？他們的血不會白流，我等自當銘記於心，他日必立碑於書院，以昭其志！」 「但話說回來，即便大人是按程序錄取貢監生，他們搶占京城士子上升之途，卻是事實。」
「若貢監生人數與日俱增，是不是將來順天鄉試再無順天學子一人上榜？今日大人開了這個口子，我等便要為學子們討個公道！」
廖東陽微微點頭，神色依舊平靜，「你所言亦有其理，但如今的章程並非如此。本官可將爾等之言上達天聽，讓聖上聽聽爾等心聲。」
「所以，這便是你們所求麼？」
學子環顧四周，再朗聲道：「我等所求有二，其一，徹查今科所有登榜貢監生之真才實學；其二，為順天學子額外增加登榜名額！」
左右盡皆附和，聲勢浩大。
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廖東陽卻搖了搖頭，「第一，本官可以答應你；然第二，本官此刻無法給你說法。」
「那我等便坐在這貢院裡絕食等待，直到大人回應，或朝堂有說理之處！」
話音方落，席間貢監生之首劉平和，徐徐起身，道：「大人，吾等貢監生願自請覆核，重考一科，以正視聽！我等清白，便不容人污衊；座師清白，更不容人污衊！」
此言一出，在座所有登榜的貢監生紛紛起身，齊刷刷拱手呼應。
「願複試！」
兩撥人劍拔弩張，彼此對峙，堂中氣氛凝滯似能以氣化水。 王璟在人群中暗暗搜尋，終於瞧見了賈寶玉的身影。
二人目光交匯，王璟微微頷首。
賈寶玉深吸口氣，備受鼓舞。
當目光投向席首，李宸仍在獨自斟酒，神色淡然，完全置身事外，悠閒不已。
累日如跗骨之蛆一般盤繞在賈寶玉身上的嫉妒之心驟然爆發，急忙推了推身旁兩名書生，壓低聲音問道。
「你們倒是說話啊！方才和世兄議好的，都忘了？」
那兩名書生對視一眼，壯著膽子開口。
「只是貢監生，卻也不足以服眾，今科解元李宸，傳言第一場與後兩場文風截然不同，便是廖大人在閱卷時也曾言及二者差距過大，頗為惱火。」
「然最終仍點了他的解元，其中豈能無弊？」
褚硯霍然站起，拍案怒道：「休得血口噴人！」
「爾等學問不足，落第後不知反省，竟將污水潑到宸兄身上！你們修一經尚嫌吃力，宸兄貫通五經，第一場偶涉心學，又有什麼可指摘的？」
曲珩也隨之起身，瞪眼冷聲道：「落第的心情，我等皆能體諒。」 「但若想借著宸兄之名將事鬧大，以遂私心，我等絕不答應！」
再抬手指向前方的領頭人，曲珩慍怒道：「帶頭的那位，我且問你，這便是你的算盤？」
「逼迫廖大人不成，便拿宸兄做文章？兄台好算計，似你這般人，即便將來入仕為官，我曲珩也誓不與爾同路！」
又有不少登榜的舉子紛紛起身，聲援李宸。
一時間，席面上站起的人越來越多，只有王璟還孤零零地坐著。
被左右人盯住，也只得面色訕訕，站起身來。
有了這幫學子的加入，前來鬧事的那些，氣勢瞬間矮了三分。
領頭那人怒視著後方突然發難的那兩名書生，卻也無法當眾埋怨，只得朝李宸拱手一揖，低聲道：「李解元，得罪了。」
李宸未有回應，緘口不言。
見局勢漸漸失衡，賈寶玉心急如焚，連忙看向王璟求援。
王璟卻早已別過臉去，恍然不知，不再看他。
卻在此時，外面忽然響起了幾道鑼聲。 一隊官差衙役魚貫而入，分列兩廂，將場中團團圍住。
鬧事的學子們以為朝廷要來彈壓，迅速抱成一團，怒目對峙。
卻見一名監察御史穩步走入，緋袍銀帶，手持玉牌，面色肅然。
先朝廖東陽拱手一禮，而後環顧四周，朗聲道：「本官奉太子殿下之命，處置此地亂局。今科鄉試有疑，太子已下令嚴查，不日便會給諸位一個交代。」
「自即日起，爾等且歸家靜候。覆核結果，朝廷會儘快公布，若查有遺珠，自當補錄。在此之前，不得再聚眾沖鬧。」
周遭人聞言，鬧事的學子們臉上的怒色漸漸消退，揚起了喜色。
御史轉過身，走到廖東陽面前，躬身一禮，語氣嚴肅。
「廖大人，下官奉太子之命，請大人卸下主考之職，隨我前往都察院聽候審查。」
此言一出，在場所有人皆為之一靜。
沒有人想到，竟然會先撤掉廖東陽的職，便是廖東陽本人也沒有料到。
瞳孔微微一縮，又渙散開來，不消片刻，他卻已然清醒。
朝廷覺得事情鬧得太大，只有先拿他開刀，平息民憤。 沒有爭辯，也沒有質問，廖東陽只是緩緩抬起雙手，目光平靜地看向那御史。
御史連忙道：「廖少卿不必上枷，只是委屈大人在獄中住上幾日。我等深信大人清白，不日必還大人清譽。」
『還清譽？』
聽得這一聲，廖東陽甚至心頭泛起了苦笑。
這便是太子監國。
舊時泰安帝逢學子鬧事，即便複查後，沒有發現主考官徇私舞弊的實證，卻也將主考，副主考下入牢獄，最終判刑一死一流放，以此冤案平息民憤。
廖東陽沒有答話，慢慢走下台階。
待經過李宸身邊時，見他拱手行禮，廖東陽頓住腳步，深嘆口氣，道：「猶抱薪於烈火，而自以為持燭。」
「李宸，或許你才是對的。」
說罷，便當先走出了酒樓大堂。
堂中眾人面面相覷，尚未從時局轉變的震驚中回過神來。 御史又環顧四周，下令道：「今科所有登榜貢監生，也隨本官走。本官會安排爾等重考，以鑒真才實學。從現在起，不許議論，每人一間靜室，兩日後重考。」
貢監生們齊齊拱手，卻皆是慪了口氣，想要為自身，以及座師證明清白。
眼看著前來主持公道的御史就要帶著這些人離去了，賈寶玉急著躲進人群中，高聲道：「先前所說文風不一之事，李解元難道不該也去自證清白嗎？」
這一聲，便讓所有人都紛紛回過頭來，投向了李宸。
御史也是聽得一怔，沒料到還有這一齣戲碼，一時不知如何處置。
李宸將手中酒盞輕輕擱在桌上，站起身來，向御史坦然道：「此事辯駁無益，不如在文章上見真章，大人，請帶學生同去罷。」
曲珩、褚硯連忙上來阻攔。
褚硯急道：「宸兄，你不必蹚這渾水！他們嘰嘰喳喳，無非是想借你之名把事鬧大。如今御史已來，他們的目的已經達到了，你又何必……」
李宸搖搖頭，打斷道：「此時我若不去，日後必有小人傳言，說我學識不端，第一場與後兩場判若兩人，是座師徇私才點了解元。」
壓低聲音，又問面前二人，「方才跟著去的，有不少是我們的社員吧？」
曲珩和褚硯對視一眼，默默點頭。
「既如此，我身為社首，豈能置身事外？」 曲珩、褚硯盡皆垂下頭來。
李宸拍了拍他們的肩膀，和顏笑道：「不必擔憂，今日之酒尚未飲罷，改日我們再飲。」
撥開二人，李宸來到了御史身邊。
御史看他這副樣子，面上露出難色，低聲問道：「李解元當真決定好了？」
李宸點了點頭，「大人請。」
當他走在隊伍的末尾，無論登榜舉子，還是走在前方的貢監生，皆面上精神一震，心中大定，風風光光的出了貢院酒樓。
賈寶玉望著那道遠去的背影，心中激盪，久久不能平息。
過了好一會兒，才長長呼出一口氣，嘴角浮起一絲笑意，心中暗暗稱快：『總算讓他下了大獄！大快人心！』
可再一抬頭，褚硯和曲珩不知何時已經來到了面前。
二人氣勢洶洶，已經挽起了袖子。
賈寶玉後退半步，抬手遮擋，「你……你們要如何？這可是貢院，君子動口不動手……」
褚硯冷笑一聲，沙包般的拳頭當即砸在賈寶玉的肩頭，怒罵道：「你也配稱君子？」 曲珩抽出腰間摺扇，也打了上去，冷冷道：「賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘！你陷害忠良、栽贓解元，就是個殘賊之人，也配提君子二字？！」
「君子？今日便叫你認得，何是君子六藝！」
……
督察院監，
囚牢中，廖東陽已換下官袍，一身素白中衣，手上戴著木枷。
枷鎖並非因他罪孽所致，而是有人事先囑咐，怕他有過激之舉。
這間牢房比刑部的大牢好上許多，青磚鋪地，牆麵粉刷得雪白，另有一扇石窗，秋日高陽照進來，竟還能讓此處添幾分暖意。
炕几上擺著酒食，不似坐牢，更似是招待客人。
廖東陽獨坐在炕沿，盯著面前杯盞中，酒水蕩漾出的漣漪，神色平靜，不見喜怒。
不多時，腳步聲從廊道中由遠及近。
而後房門鐵鎖嘩嘩作響，有人前來。
廖東陽轉頭一看，起身拱手行禮道：「罪臣參見四殿下。」 四皇子抬手一扶，感慨道：「廖少卿，本王知曉你心有不甘。然輿情沸騰，百姓洶洶，讓你暫時受些委屈，也是無可奈何之舉。」
「父皇北巡在外，朝廷要的是息事寧人。」
廖東陽卻是搖了搖頭，沒有過多詢問，只問道：「那些貢監生，殿下打算如何處置？」
四皇子知他是聰明人，糊弄不得，便如實道：「若有真才實學，榜名不變；若無……」
話說一半，四皇子已沒有說下去的意思了。
廖東陽閉眼，長嘆一聲，這一會兒功夫，身上的精神氣便已褪去大半，顯出龍鍾之態，最終懇求道：「還請殿下看在為國選才的份上，開些恩吧。」
四皇子沒有答話，轉身出了牢房。
鐵鎖重新落下，書吏迎上前來，低聲稟明，「殿下，可還要見一見今科解元？」
「嗯？」
四皇子腳步一頓，眉頭微蹙，「他在何處？」
書吏道：「就在隔壁。」
四皇子怒聲驟起，「誰把他抓進來的？」
絲竹之聲戛然而止。
堂門被轟然推開，幾名學子抬著兩張草蓆在前，之後綴了數十人。
草蓆上各躺一人，皆是士子服打扮，面色灰敗如土，唇無血色，顯然已沒了氣息。
抬席的學子們衣冠不整，有的臉上掛著血痕，有的嘴角還滲著鮮血，目眥欲裂，周身透著一股悲憤之氣。
堂中原本觥籌交錯的舉子們頓時鴉雀無聲，紛紛放下酒杯，面色凝重。
呂方見狀，臉上微微變色，忙拉過方才進來稟報的小吏，壓低聲音問道：「怎麼鬧出人命來了？這又是怎麼回事？」
小吏額上冷汗直流，顫聲道：「回大人……外頭人太多，擠得亂成一團，踩踏傷了十幾個。救回來的不少，只是這兩位……沒能救過來。」
「身上帶傷的幾個，是與衛兵推搡時磕碰的。」
呂方眉頭緊皺，怒道：「方才為何不早說？」
「這……」
小吏偷眼看向廖東陽，不敢再言。 廖東陽擺了擺手，語氣平淡，「下去罷。」
小吏如蒙大赦，趕忙叩首，快步離去。
廖東陽的目光緩緩掃過那幾個抬席的學子，又落在草蓆上那兩張毫無生氣的臉上，沉默了片刻，轉向呂方，「下去查證一下這兩人的身份，將喪事報與家中，由朝廷出面給予厚葬撫恤。」
呂方嘆了口氣，而後拱手道：「是。」
支走了他以後，廖東陽看向鬧事學子的領頭人，沉聲道：「爾等上前來，究竟有何事要面見本官？」
領頭的那名學子面色青白，眼珠布滿血絲，脊背卻筆挺。
此時更不退縮，邁步上前，只淺淺作了一揖，而後便沙啞道。
「貢監生應試順天鄉試，我朝歷來有之，但從未有過占半數以上的時候。」
「若如此，京城學子還有何路可走？此次鄉試，實屬不公！廖大人難道沒有此等念頭？」
廖東陽捋著鬍鬚，不疾不徐道：「鄉試取士，但論才學，不問出身。此次一應錄取，皆是按程序正當而行。」
「爾等若有異議，可申請調閱試卷，或請求覆核，何必鬧到如此地步？傷及無辜性命，豈是讀書人所為？」
那名學子卻鏗鏘道：「若非有他們二人流血，我等豈能面見大人？他們的血不會白流，我等自當銘記於心，他日必立碑於書院，以昭其志！」 「但話說回來，即便大人是按程序錄取貢監生，他們搶占京城士子上升之途，卻是事實。」
「若貢監生人數與日俱增，是不是將來順天鄉試再無順天學子一人上榜？今日大人開了這個口子，我等便要為學子們討個公道！」
廖東陽微微點頭，神色依舊平靜，「你所言亦有其理，但如今的章程並非如此。本官可將爾等之言上達天聽，讓聖上聽聽爾等心聲。」
「所以，這便是你們所求麼？」
學子環顧四周，再朗聲道：「我等所求有二，其一，徹查今科所有登榜貢監生之真才實學；其二，為順天學子額外增加登榜名額！」
左右盡皆附和，聲勢浩大。
本書首發 看書首選 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜隨時享 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
廖東陽卻搖了搖頭，「第一，本官可以答應你；然第二，本官此刻無法給你說法。」
「那我等便坐在這貢院裡絕食等待，直到大人回應，或朝堂有說理之處！」
話音方落，席間貢監生之首劉平和，徐徐起身，道：「大人，吾等貢監生願自請覆核，重考一科，以正視聽！我等清白，便不容人污衊；座師清白，更不容人污衊！」
此言一出，在座所有登榜的貢監生紛紛起身，齊刷刷拱手呼應。
「願複試！」
兩撥人劍拔弩張，彼此對峙，堂中氣氛凝滯似能以氣化水。 王璟在人群中暗暗搜尋，終於瞧見了賈寶玉的身影。
二人目光交匯，王璟微微頷首。
賈寶玉深吸口氣，備受鼓舞。
當目光投向席首，李宸仍在獨自斟酒，神色淡然，完全置身事外，悠閒不已。
累日如跗骨之蛆一般盤繞在賈寶玉身上的嫉妒之心驟然爆發，急忙推了推身旁兩名書生，壓低聲音問道。
「你們倒是說話啊！方才和世兄議好的，都忘了？」
那兩名書生對視一眼，壯著膽子開口。
「只是貢監生，卻也不足以服眾，今科解元李宸，傳言第一場與後兩場文風截然不同，便是廖大人在閱卷時也曾言及二者差距過大，頗為惱火。」
「然最終仍點了他的解元，其中豈能無弊？」
褚硯霍然站起，拍案怒道：「休得血口噴人！」
「爾等學問不足，落第後不知反省，竟將污水潑到宸兄身上！你們修一經尚嫌吃力，宸兄貫通五經，第一場偶涉心學，又有什麼可指摘的？」
曲珩也隨之起身，瞪眼冷聲道：「落第的心情，我等皆能體諒。」 「但若想借著宸兄之名將事鬧大，以遂私心，我等絕不答應！」
再抬手指向前方的領頭人，曲珩慍怒道：「帶頭的那位，我且問你，這便是你的算盤？」
「逼迫廖大人不成，便拿宸兄做文章？兄台好算計，似你這般人，即便將來入仕為官，我曲珩也誓不與爾同路！」
又有不少登榜的舉子紛紛起身，聲援李宸。
一時間，席面上站起的人越來越多，只有王璟還孤零零地坐著。
被左右人盯住，也只得面色訕訕，站起身來。
有了這幫學子的加入，前來鬧事的那些，氣勢瞬間矮了三分。
領頭那人怒視著後方突然發難的那兩名書生，卻也無法當眾埋怨，只得朝李宸拱手一揖，低聲道：「李解元，得罪了。」
李宸未有回應，緘口不言。
見局勢漸漸失衡，賈寶玉心急如焚，連忙看向王璟求援。
王璟卻早已別過臉去，恍然不知，不再看他。
卻在此時，外面忽然響起了幾道鑼聲。 一隊官差衙役魚貫而入，分列兩廂，將場中團團圍住。
鬧事的學子們以為朝廷要來彈壓，迅速抱成一團，怒目對峙。
卻見一名監察御史穩步走入，緋袍銀帶，手持玉牌，面色肅然。
先朝廖東陽拱手一禮，而後環顧四周，朗聲道：「本官奉太子殿下之命，處置此地亂局。今科鄉試有疑，太子已下令嚴查，不日便會給諸位一個交代。」
「自即日起，爾等且歸家靜候。覆核結果，朝廷會儘快公布，若查有遺珠，自當補錄。在此之前，不得再聚眾沖鬧。」
周遭人聞言，鬧事的學子們臉上的怒色漸漸消退，揚起了喜色。
御史轉過身，走到廖東陽面前，躬身一禮，語氣嚴肅。
「廖大人，下官奉太子之命，請大人卸下主考之職，隨我前往都察院聽候審查。」
此言一出，在場所有人皆為之一靜。
沒有人想到，竟然會先撤掉廖東陽的職，便是廖東陽本人也沒有料到。
瞳孔微微一縮，又渙散開來，不消片刻，他卻已然清醒。
朝廷覺得事情鬧得太大，只有先拿他開刀，平息民憤。 沒有爭辯，也沒有質問，廖東陽只是緩緩抬起雙手，目光平靜地看向那御史。
御史連忙道：「廖少卿不必上枷，只是委屈大人在獄中住上幾日。我等深信大人清白，不日必還大人清譽。」
『還清譽？』
聽得這一聲，廖東陽甚至心頭泛起了苦笑。
這便是太子監國。
舊時泰安帝逢學子鬧事，即便複查後，沒有發現主考官徇私舞弊的實證，卻也將主考，副主考下入牢獄，最終判刑一死一流放，以此冤案平息民憤。
廖東陽沒有答話，慢慢走下台階。
待經過李宸身邊時，見他拱手行禮，廖東陽頓住腳步，深嘆口氣，道：「猶抱薪於烈火，而自以為持燭。」
「李宸，或許你才是對的。」
說罷，便當先走出了酒樓大堂。
堂中眾人面面相覷，尚未從時局轉變的震驚中回過神來。 御史又環顧四周，下令道：「今科所有登榜貢監生，也隨本官走。本官會安排爾等重考，以鑒真才實學。從現在起，不許議論，每人一間靜室，兩日後重考。」
貢監生們齊齊拱手，卻皆是慪了口氣，想要為自身，以及座師證明清白。
眼看著前來主持公道的御史就要帶著這些人離去了，賈寶玉急著躲進人群中，高聲道：「先前所說文風不一之事，李解元難道不該也去自證清白嗎？」
這一聲，便讓所有人都紛紛回過頭來，投向了李宸。
御史也是聽得一怔，沒料到還有這一齣戲碼，一時不知如何處置。
李宸將手中酒盞輕輕擱在桌上，站起身來，向御史坦然道：「此事辯駁無益，不如在文章上見真章，大人，請帶學生同去罷。」
曲珩、褚硯連忙上來阻攔。
褚硯急道：「宸兄，你不必蹚這渾水！他們嘰嘰喳喳，無非是想借你之名把事鬧大。如今御史已來，他們的目的已經達到了，你又何必……」
李宸搖搖頭，打斷道：「此時我若不去，日後必有小人傳言，說我學識不端，第一場與後兩場判若兩人，是座師徇私才點了解元。」
壓低聲音，又問面前二人，「方才跟著去的，有不少是我們的社員吧？」
曲珩和褚硯對視一眼，默默點頭。
「既如此，我身為社首，豈能置身事外？」 曲珩、褚硯盡皆垂下頭來。
李宸拍了拍他們的肩膀，和顏笑道：「不必擔憂，今日之酒尚未飲罷，改日我們再飲。」
撥開二人，李宸來到了御史身邊。
御史看他這副樣子，面上露出難色，低聲問道：「李解元當真決定好了？」
李宸點了點頭，「大人請。」
當他走在隊伍的末尾，無論登榜舉子，還是走在前方的貢監生，皆面上精神一震，心中大定，風風光光的出了貢院酒樓。
賈寶玉望著那道遠去的背影，心中激盪，久久不能平息。
過了好一會兒，才長長呼出一口氣，嘴角浮起一絲笑意，心中暗暗稱快：『總算讓他下了大獄！大快人心！』
可再一抬頭，褚硯和曲珩不知何時已經來到了面前。
二人氣勢洶洶，已經挽起了袖子。
賈寶玉後退半步，抬手遮擋，「你……你們要如何？這可是貢院，君子動口不動手……」
褚硯冷笑一聲，沙包般的拳頭當即砸在賈寶玉的肩頭，怒罵道：「你也配稱君子？」 曲珩抽出腰間摺扇，也打了上去，冷冷道：「賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘！你陷害忠良、栽贓解元，就是個殘賊之人，也配提君子二字？！」
「君子？今日便叫你認得，何是君子六藝！」
……
督察院監，
囚牢中，廖東陽已換下官袍，一身素白中衣，手上戴著木枷。
枷鎖並非因他罪孽所致，而是有人事先囑咐，怕他有過激之舉。
這間牢房比刑部的大牢好上許多，青磚鋪地，牆麵粉刷得雪白，另有一扇石窗，秋日高陽照進來，竟還能讓此處添幾分暖意。
炕几上擺著酒食，不似坐牢，更似是招待客人。
廖東陽獨坐在炕沿，盯著面前杯盞中，酒水蕩漾出的漣漪，神色平靜，不見喜怒。
不多時，腳步聲從廊道中由遠及近。
而後房門鐵鎖嘩嘩作響，有人前來。
廖東陽轉頭一看，起身拱手行禮道：「罪臣參見四殿下。」 四皇子抬手一扶，感慨道：「廖少卿，本王知曉你心有不甘。然輿情沸騰，百姓洶洶，讓你暫時受些委屈，也是無可奈何之舉。」
「父皇北巡在外，朝廷要的是息事寧人。」
廖東陽卻是搖了搖頭，沒有過多詢問，只問道：「那些貢監生，殿下打算如何處置？」
四皇子知他是聰明人，糊弄不得，便如實道：「若有真才實學，榜名不變；若無……」
話說一半，四皇子已沒有說下去的意思了。
廖東陽閉眼，長嘆一聲，這一會兒功夫，身上的精神氣便已褪去大半，顯出龍鍾之態，最終懇求道：「還請殿下看在為國選才的份上，開些恩吧。」
四皇子沒有答話，轉身出了牢房。
鐵鎖重新落下，書吏迎上前來，低聲稟明，「殿下，可還要見一見今科解元？」
「嗯？」
四皇子腳步一頓，眉頭微蹙，「他在何處？」
書吏道：「就在隔壁。」
四皇子怒聲驟起，「誰把他抓進來的？」