第427章 不當人子！
「邢姑娘，隨老奴這邊走。」
兩名嬤嬤攜著健婦從二門內迎上前來，伸手要去接邢岫煙的行李。
邢岫煙卻只是將身上的包袱緊了緊，推辭道：「路途遙遠，身無長物，也沒備下多少行李，便不勞煩二位媽媽了。」
語氣恭謹，氣度嫻雅，可看在嬤嬤眼中，便是個沒油水的主，用不著阿諛奉承了。
兩個嬤嬤對視了眼，都看出了彼此的心思。
邢家當真是小門小戶出身，來投的邢岫煙也當真是窮親戚，自不會當做府中少爺小姐一般對待。
再開口也是語氣平平，「那好，給你安置的屋舍就在太太院後的廂房，隨我等來便是。」
邢岫煙心境聰慧，性情敏感而堅強，自是看得出這下人們態度的變化，便只問道：「多請教一聲，我姑母她現在何處？父母叮囑我，入京後代為拜會。」
「大太太如今不便，跟我們走便是。」
強硬回應，一轉身，嬤嬤便見到了賈寶玉立在面前，唬得忙躬身行禮，「寶二爺！」
賈寶玉背負雙手，開口便訓斥，「您二位也是榮國府里的老人了，卻這般折損家中的威儀！新來的親戚是遭了災、走投無路才來的，老祖宗尚且存了慈悲之心，你們這些混帳婆子，卻是狗眼看人低！」
「怎的，老祖宗的話也不放在眼裡？」 二人慌忙跪下磕頭，「老奴不敢，還請寶二爺責罰，千萬別鬧到老太太，太太跟前去。」
賈寶玉一揮衣袖，不耐煩道：「都快走，這裡交給我便是，若還有下次，就去告到鳳姐姐面前去！」
二人連忙起身，「是是是，老奴這就走。」
待她們離去，賈寶玉面上倏忽恢復了和顏悅色，「讓姐姐見笑了，這些人平日裡仗勢欺人慣了，但這絕不是府中的風氣，若是再有此事，姐姐差人來告知我便好。」
邢岫煙微微頷首，拘禮道：「多謝。」
上下打量，賈寶玉心中暗道：『好端方的姊妹！素淨得似有一身仙氣，品性更是純良。』
『府中的姊妹們被那些權勢名氣所擾，認為李宸那廝強過我，此人定然不會了。』
呈出笑臉，賈寶玉又道：「方才與姐姐仗義執言，實是看姐姐便是面善，似是先前就相識一般。」
「往後姐姐稱我一聲寶玉便是。」
邢岫煙點了點頭，而後弱弱開口，「你將她二人趕走……我該如何尋得住處，還希望能儘快安頓下來。」
寶玉笑道：「無妨，請姐姐隨我這邊來。」
…… 與此同時，另一邊，三春姊妹與史湘雲一同往外走。
見迎春臉色略顯難看，探春關懷問道：「二姐姐，可是有什麼憂心的事？難道是怕要來的這位姊妹，不好相與？」
史湘雲卻是揮了揮拳頭，不服氣道：「她不過是一個外來的，又能如何刁難了我們不成？」
「二姐姐你放心，若她真是什麼不好相與的，自有我替你出氣。我才不是怕她是誰家的親戚，大不了我與她吵了，便回史府去了，老太太也不會拿我如何。」
探春拉了拉她，勸道：「還沒到那個程度呢，見面就這般不和氣作甚？再說你總這般意氣用事，往後老太太不許你來府里了，豈不方便？」
史湘雲卻一副無所謂的樣子，「那又何妨？我來府里也不過是為了和你們在一處，若真不讓我來，到時候你們都去林府，我們在林姐姐那頭碰面更方便。」
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探春卻是嘆道：「說到底，待我們年歲大些，都是要各奔東西的。」
「如今正得其時，享著府里的便利，還是少節外生枝的好。」
眾女一併點頭，心頭都泛起些許傷感。
再行幾步路，走過一處轉角，忽而見得抄手遊廊的盡頭，賈寶玉正擋著前路，與身後的女子糾纏。
史湘雲頓時氣不打一處來，三步並兩步趕上前去，不顧姊妹們的阻攔，當即將賈寶玉拉到一旁，又將邢岫煙護在身後，瞪眼向前，「你又要作甚？方才金釧姐姐說的可不是讓你來迎！」
這突然的變故，弄得賈寶玉臉上難堪，只得訕訕道：「我只是恰巧路過，正要送她去房裡呢。」 「恰巧路過？她進門來，得有嬤嬤跟著，是你支走了？」
賈寶玉臉色漲紅，辯解不出來。
邢岫煙也瞪大眼睛盯著，才明白了方才那一幕，似乎並非偶然，心下不禁忐忑。
『來的路上聽說賈家家風不良，沒想到竟是如此險惡。當真不如在李公子與林妹妹身邊更安心些，倒是這些姑娘們，實是熱心，竟走出這麼遠來迎我。』
收攏心思，邢岫煙輕聲開口，「這位妹妹，或許他也是好心，便不要因為這等小事而起爭執了。見過各位，小女是府中大太太的親眷，名喚岫煙。」
「取『煙凝遠岫列寒翠，霜染疏林墮碎紅』中『岫煙』二字為名。今日入京而來，還望眾位姊妹們多多擔待。」
而後盈盈一禮，看得眾位姊妹面面相覷。
竟是如此知書達理的姊妹，好生出乎她們的意料。
身為大太太的侄女，竟有安貧樂道之感，出塵清冷之氣，與大太太的脾性截然不同，頓時讓她們心生好感。
探春上前道：「雲無心以出岫，鳥倦飛而知還，這句更熟知些。不過兼顧『岫煙』二字，也有南宋詞人陸放翁《萬卷樓記》中的『煙嵐雲岫，洲渚林薄，更相映發，朝暮萬態』，煙嵐雲岫也許是化典，不論如何，這二字作為名諱，皆是恬淡豁達，不以物喜的心境。」
再朝邢岫煙看去，這一身素裙潔淨無塵，正襯她周身超然物外之感，便含笑道：「都正與姐姐相符，當真是好美的名字。」
「多謝妹妹。」 邢岫煙委身還禮。
探春忙又作介紹，指著姊妹們與邢岫煙相認，「我是二房的探春，這位是大房迎春，便是你的表姐，她是惜春，你身旁的是雲妹妹，出身保齡侯府史家。」
邢岫煙一一見禮。
史湘雲客氣地將她拉起，「我們之間平輩論交，倒不必姐姐這般拘束，唯獨要小心這府里的旁人便是。」
「內幃里，姐姐可也不要掉以輕心。」
見賈寶玉眉頭隆起，隱隱有發作的趨勢，探春忙岔開話題道：「聽姐姐方才談吐，定然也是懂得吟詩作賦的，我們正想在府上結詩社，有姐姐來更不無聊了。」
「只可惜，寶姐姐如今不在，不然今日這社就結成了。」
賈寶玉聞言，頓時又換了臉色，連連點頭笑道：「正是，正是，姐姐既識得詞文，在這後宅里定會有很多趣味。」
邢岫煙卻是略有疑惑，「探春妹妹，林妹妹不在此處嗎？」
史湘雲頓時眼前一亮，「邢姐姐，你與林姐姐相識？」
邢岫煙弱弱點頭，「是……相識的，因緣際會下曾見過。我籍貫蘇州，當時……林妹妹曾到蘇州祖地。」
史湘雲連忙挽起她的手臂，「快，我們快回房，好生說說你與林姐姐相識的事。」 姊妹們迅速原路折返，留賈寶玉一人孤零零的站在原地，望著她們的背影。
秋風卷著樹梢枯葉，悠悠飄到賈寶玉面前，忽而他脖子一縮，脊背發涼，心中大叫不妙。
『這……這位姐姐，不會也與李宸相識吧？不會吧……』
……
貢院，
距離秋闈最後一場結束已經過了十日，如今到了最後定下名次的階段。
一眾房官按照三場試卷分別取得的名次，匯總了一份初榜。
名次對應著考生三場的試卷，整整齊齊擺在長席之上，只等主考官調整。
初步工作完成，便分人請來了主考官，大理寺少卿廖東陽。
閱卷工作進入了尾聲，也是最為關鍵的一步，連日忙碌的廖東陽，即使年歲已過知天命，眼中依舊是炯炯有神。
行走間，腳下生風，穿戴一身官服，腰系玉帶，滿面威儀的入場來。
「啟稟大人，初榜已經擬定好。」 廖東陽微微頷首，來到長席最前，審閱文章。
一入眼，竟然是給自己留下最為深刻印象的那位寒門士子的試卷，不覺暗暗吃驚，而後眉間一喜。
『此乃天意，竟是他排在了初榜之首！』
可一喜之後，又不禁困惑，『可此子若能排到魁首，那後兩場的文章也必定是十分驚艷才對，為何我全無印象？』
偏頭看向身旁的呂方，見他似乎跟自己一般，臉上也寫滿不解。
廖東陽旋即皺起眉來，掀開試卷，查看第二頁。
入目所見，竟是他熟悉的文章，額前不禁青筋驟起。
「怎會如此？」
呂方不禁驚訝道：「這……竟然是那位李公子所作？」
第一場位列第一，略有廖東陽的私心，而後兩場是無可爭議的前列，他便不能違背規矩去挪後名次，在場的內簾官都看著呢。
卻不想因此意外成就了此子，得到了毫無爭議的魁首。
廖東陽額前青筋驟起，明白自己似乎被這廝耍了個團團轉，不顧風度，忍不住啐罵道：「不當人子，不當人子！」 「當真是得新學真傳，竟以此矇騙考官，取文風截然不同的試捲來應試，不擇手段，以利為先，便是他們一貫的風氣！」
見老前輩氣得吹鬍子瞪眼，呂方險些沒忍住憋笑，捂嘴抿了幾下，才在旁問道：「那前輩您看，他三場第一，恐怕是當之無愧的解元了，還是點的經魁，此等名聲定然要轟動京城。」
「連帶著身為座師的您，不僅傳遍京城，定然也會轉至宮中御駕前，恭喜前輩。」
聽了這夾槍帶棒的話，廖東陽只覺胸腹中滿是噁心，似是吃了口大餅，卻發現裡面有半隻蒼蠅。
挨了幾口氣，忍耐下來，廖東陽內心還抱有最後的期待。
「來人，拆名！」
內簾官上前將糊名去除，赫然是李宸兩字映入眼帘，廖東陽終是闔上了眼。
良久睜開，偏頭朝向呂方，惡狠狠的盯了盯，「本官豈會因為門戶之見而偏頗，就以他為解元罷！」
「方才之言，不過是不齒他這等手段，不講原則，更不修心，只認結果，若以此為解元，不知要帶動京城學子何等風氣！」
呂方嘆了口氣，內心道：『便是太重修心而只有神沒有實，心學才被發揚得過於孤高，不受當今士子們追捧。』
『眼下四處暗波洶湧，江南連著兩場大案，北邊韃子陳兵，隱隱有南下之勢，豈是能修心格物之時？』
定了李宸為解元後，廖東陽已無心再往下看，便詢問身旁的內簾官道：「遺補的試卷呢，先取來給本官看看。」 「是。」
其人應聲而去，廖東陽回歸堂上正坐。
『不知有沒有什麼錯失的卷子，倒能讓人眼前一亮的。』
再抿了口茶，又腹誹，『當真無一人我心學弟子？竟連他李宸的半吊子學問都不如？』
幾名內簾官將先前有希望入圍，而沒選中的試卷取來廖東陽面前，便唯唯諾諾退了下去。
廖東陽掀起第一篇來，捧讀片刻，當即丟棄在旁，棄之如敝履。
「什麼東西，東拉西扯，沒一句要點，怎麼有資格參加的鄉試？」
唯有一位在旁陪同的下官，將其拾起，揭名一看，小心翼翼道：「回大人，此乃榮國府中賈公子所作……您看……」
「嗯？」
話未說完，廖東陽已是斜視過來，瞪眼慍聲道：「怎的？一國公府，就要左右科舉不成？老夫從不徇私，她府里若是不滿，讓她家老夫人端著丹書鐵券進宮狀告老夫！」
「學問不到家，現學現賣的東西，出來丟人現眼！」
…… 林府，
自打林黛玉換身回來，見到寶姐姐依舊陪在身邊，心情已是無限悵然。
再見她與自己似乎更為親近了，交談起李宸的事也愈發自然，讓林黛玉一直難以適應。
但為了不暴露身份，也唯有硬著頭皮附和。
「林妹妹，今日便該是唱榜了，你可惦記著？不知怎的，我心裡都有些忐忑。」
被薛寶釵蓋住了手，林黛玉果然感到她手心微微見汗，心裡不忍腹誹，『若不是第一場的文章不知如何，此番名次定然不會太差。』
『偏生我盡力的兩場，到頭來唱榜聽恭維的是他，真是令人著惱。』
『好名聲他全占去了，我絞盡腦汁作文章時，他竟有寶姐姐陪著，且還把寶姐姐蠱惑成了這般模樣，也不知他暗地裡又做了什麼！』
忽而外面鶯兒攜著這十日的帳目走了進來，呈到薛寶釵的手上。
林黛玉起身要走，卻是被薛寶釵拉住了手臂，挽留了下來，「林妹妹，不妨事的，這裡的生意本身也有你一份，算不得什麼機密。」
林黛玉不好推拒薛寶釵的任何要求，只得又陪著坐了下來。
薛寶釵翻著帳本，核對日期，忽而疑惑道：「奇怪，考完秋試，李公子他從帳目上支走了二十兩銀子？這是去做甚？」 「不是幾千幾百兩，偏是二十兩，定不會是用在生意之處，是去買了什麼？還是去吃酒了？」
薛寶釵恍惚記起林黛玉還在身旁，忙為李宸開解道：「林妹妹，你不必疑心，李公子從未與我這支取銀子去吃過花酒。」
林黛玉難為情地偏著頭，默默點頭，嚅囁開口，聲調細若蚊吟，「嗯……無妨……」
兩名嬤嬤攜著健婦從二門內迎上前來，伸手要去接邢岫煙的行李。
邢岫煙卻只是將身上的包袱緊了緊，推辭道：「路途遙遠，身無長物，也沒備下多少行李，便不勞煩二位媽媽了。」
語氣恭謹，氣度嫻雅，可看在嬤嬤眼中，便是個沒油水的主，用不著阿諛奉承了。
兩個嬤嬤對視了眼，都看出了彼此的心思。
邢家當真是小門小戶出身，來投的邢岫煙也當真是窮親戚，自不會當做府中少爺小姐一般對待。
再開口也是語氣平平，「那好，給你安置的屋舍就在太太院後的廂房，隨我等來便是。」
邢岫煙心境聰慧，性情敏感而堅強，自是看得出這下人們態度的變化，便只問道：「多請教一聲，我姑母她現在何處？父母叮囑我，入京後代為拜會。」
「大太太如今不便，跟我們走便是。」
強硬回應，一轉身，嬤嬤便見到了賈寶玉立在面前，唬得忙躬身行禮，「寶二爺！」
賈寶玉背負雙手，開口便訓斥，「您二位也是榮國府里的老人了，卻這般折損家中的威儀！新來的親戚是遭了災、走投無路才來的，老祖宗尚且存了慈悲之心，你們這些混帳婆子，卻是狗眼看人低！」
「怎的，老祖宗的話也不放在眼裡？」 二人慌忙跪下磕頭，「老奴不敢，還請寶二爺責罰，千萬別鬧到老太太，太太跟前去。」
賈寶玉一揮衣袖，不耐煩道：「都快走，這裡交給我便是，若還有下次，就去告到鳳姐姐面前去！」
二人連忙起身，「是是是，老奴這就走。」
待她們離去，賈寶玉面上倏忽恢復了和顏悅色，「讓姐姐見笑了，這些人平日裡仗勢欺人慣了，但這絕不是府中的風氣，若是再有此事，姐姐差人來告知我便好。」
邢岫煙微微頷首，拘禮道：「多謝。」
上下打量，賈寶玉心中暗道：『好端方的姊妹！素淨得似有一身仙氣，品性更是純良。』
『府中的姊妹們被那些權勢名氣所擾，認為李宸那廝強過我，此人定然不會了。』
呈出笑臉，賈寶玉又道：「方才與姐姐仗義執言，實是看姐姐便是面善，似是先前就相識一般。」
「往後姐姐稱我一聲寶玉便是。」
邢岫煙點了點頭，而後弱弱開口，「你將她二人趕走……我該如何尋得住處，還希望能儘快安頓下來。」
寶玉笑道：「無妨，請姐姐隨我這邊來。」
…… 與此同時，另一邊，三春姊妹與史湘雲一同往外走。
見迎春臉色略顯難看，探春關懷問道：「二姐姐，可是有什麼憂心的事？難道是怕要來的這位姊妹，不好相與？」
史湘雲卻是揮了揮拳頭，不服氣道：「她不過是一個外來的，又能如何刁難了我們不成？」
「二姐姐你放心，若她真是什麼不好相與的，自有我替你出氣。我才不是怕她是誰家的親戚，大不了我與她吵了，便回史府去了，老太太也不會拿我如何。」
探春拉了拉她，勸道：「還沒到那個程度呢，見面就這般不和氣作甚？再說你總這般意氣用事，往後老太太不許你來府里了，豈不方便？」
史湘雲卻一副無所謂的樣子，「那又何妨？我來府里也不過是為了和你們在一處，若真不讓我來，到時候你們都去林府，我們在林姐姐那頭碰面更方便。」
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探春卻是嘆道：「說到底，待我們年歲大些，都是要各奔東西的。」
「如今正得其時，享著府里的便利，還是少節外生枝的好。」
眾女一併點頭，心頭都泛起些許傷感。
再行幾步路，走過一處轉角，忽而見得抄手遊廊的盡頭，賈寶玉正擋著前路，與身後的女子糾纏。
史湘雲頓時氣不打一處來，三步並兩步趕上前去，不顧姊妹們的阻攔，當即將賈寶玉拉到一旁，又將邢岫煙護在身後，瞪眼向前，「你又要作甚？方才金釧姐姐說的可不是讓你來迎！」
這突然的變故，弄得賈寶玉臉上難堪，只得訕訕道：「我只是恰巧路過，正要送她去房裡呢。」 「恰巧路過？她進門來，得有嬤嬤跟著，是你支走了？」
賈寶玉臉色漲紅，辯解不出來。
邢岫煙也瞪大眼睛盯著，才明白了方才那一幕，似乎並非偶然，心下不禁忐忑。
『來的路上聽說賈家家風不良，沒想到竟是如此險惡。當真不如在李公子與林妹妹身邊更安心些，倒是這些姑娘們，實是熱心，竟走出這麼遠來迎我。』
收攏心思，邢岫煙輕聲開口，「這位妹妹，或許他也是好心，便不要因為這等小事而起爭執了。見過各位，小女是府中大太太的親眷，名喚岫煙。」
「取『煙凝遠岫列寒翠，霜染疏林墮碎紅』中『岫煙』二字為名。今日入京而來，還望眾位姊妹們多多擔待。」
而後盈盈一禮，看得眾位姊妹面面相覷。
竟是如此知書達理的姊妹，好生出乎她們的意料。
身為大太太的侄女，竟有安貧樂道之感，出塵清冷之氣，與大太太的脾性截然不同，頓時讓她們心生好感。
探春上前道：「雲無心以出岫，鳥倦飛而知還，這句更熟知些。不過兼顧『岫煙』二字，也有南宋詞人陸放翁《萬卷樓記》中的『煙嵐雲岫，洲渚林薄，更相映發，朝暮萬態』，煙嵐雲岫也許是化典，不論如何，這二字作為名諱，皆是恬淡豁達，不以物喜的心境。」
再朝邢岫煙看去，這一身素裙潔淨無塵，正襯她周身超然物外之感，便含笑道：「都正與姐姐相符，當真是好美的名字。」
「多謝妹妹。」 邢岫煙委身還禮。
探春忙又作介紹，指著姊妹們與邢岫煙相認，「我是二房的探春，這位是大房迎春，便是你的表姐，她是惜春，你身旁的是雲妹妹，出身保齡侯府史家。」
邢岫煙一一見禮。
史湘雲客氣地將她拉起，「我們之間平輩論交，倒不必姐姐這般拘束，唯獨要小心這府里的旁人便是。」
「內幃里，姐姐可也不要掉以輕心。」
見賈寶玉眉頭隆起，隱隱有發作的趨勢，探春忙岔開話題道：「聽姐姐方才談吐，定然也是懂得吟詩作賦的，我們正想在府上結詩社，有姐姐來更不無聊了。」
「只可惜，寶姐姐如今不在，不然今日這社就結成了。」
賈寶玉聞言，頓時又換了臉色，連連點頭笑道：「正是，正是，姐姐既識得詞文，在這後宅里定會有很多趣味。」
邢岫煙卻是略有疑惑，「探春妹妹，林妹妹不在此處嗎？」
史湘雲頓時眼前一亮，「邢姐姐，你與林姐姐相識？」
邢岫煙弱弱點頭，「是……相識的，因緣際會下曾見過。我籍貫蘇州，當時……林妹妹曾到蘇州祖地。」
史湘雲連忙挽起她的手臂，「快，我們快回房，好生說說你與林姐姐相識的事。」 姊妹們迅速原路折返，留賈寶玉一人孤零零的站在原地，望著她們的背影。
秋風卷著樹梢枯葉，悠悠飄到賈寶玉面前，忽而他脖子一縮，脊背發涼，心中大叫不妙。
『這……這位姐姐，不會也與李宸相識吧？不會吧……』
……
貢院，
距離秋闈最後一場結束已經過了十日，如今到了最後定下名次的階段。
一眾房官按照三場試卷分別取得的名次，匯總了一份初榜。
名次對應著考生三場的試卷，整整齊齊擺在長席之上，只等主考官調整。
初步工作完成，便分人請來了主考官，大理寺少卿廖東陽。
閱卷工作進入了尾聲，也是最為關鍵的一步，連日忙碌的廖東陽，即使年歲已過知天命，眼中依舊是炯炯有神。
行走間，腳下生風，穿戴一身官服，腰系玉帶，滿面威儀的入場來。
「啟稟大人，初榜已經擬定好。」 廖東陽微微頷首，來到長席最前，審閱文章。
一入眼，竟然是給自己留下最為深刻印象的那位寒門士子的試卷，不覺暗暗吃驚，而後眉間一喜。
『此乃天意，竟是他排在了初榜之首！』
可一喜之後，又不禁困惑，『可此子若能排到魁首，那後兩場的文章也必定是十分驚艷才對，為何我全無印象？』
偏頭看向身旁的呂方，見他似乎跟自己一般，臉上也寫滿不解。
廖東陽旋即皺起眉來，掀開試卷，查看第二頁。
入目所見，竟是他熟悉的文章，額前不禁青筋驟起。
「怎會如此？」
呂方不禁驚訝道：「這……竟然是那位李公子所作？」
第一場位列第一，略有廖東陽的私心，而後兩場是無可爭議的前列，他便不能違背規矩去挪後名次，在場的內簾官都看著呢。
卻不想因此意外成就了此子，得到了毫無爭議的魁首。
廖東陽額前青筋驟起，明白自己似乎被這廝耍了個團團轉，不顧風度，忍不住啐罵道：「不當人子，不當人子！」 「當真是得新學真傳，竟以此矇騙考官，取文風截然不同的試捲來應試，不擇手段，以利為先，便是他們一貫的風氣！」
見老前輩氣得吹鬍子瞪眼，呂方險些沒忍住憋笑，捂嘴抿了幾下，才在旁問道：「那前輩您看，他三場第一，恐怕是當之無愧的解元了，還是點的經魁，此等名聲定然要轟動京城。」
「連帶著身為座師的您，不僅傳遍京城，定然也會轉至宮中御駕前，恭喜前輩。」
聽了這夾槍帶棒的話，廖東陽只覺胸腹中滿是噁心，似是吃了口大餅，卻發現裡面有半隻蒼蠅。
挨了幾口氣，忍耐下來，廖東陽內心還抱有最後的期待。
「來人，拆名！」
內簾官上前將糊名去除，赫然是李宸兩字映入眼帘，廖東陽終是闔上了眼。
良久睜開，偏頭朝向呂方，惡狠狠的盯了盯，「本官豈會因為門戶之見而偏頗，就以他為解元罷！」
「方才之言，不過是不齒他這等手段，不講原則，更不修心，只認結果，若以此為解元，不知要帶動京城學子何等風氣！」
呂方嘆了口氣，內心道：『便是太重修心而只有神沒有實，心學才被發揚得過於孤高，不受當今士子們追捧。』
『眼下四處暗波洶湧，江南連著兩場大案，北邊韃子陳兵，隱隱有南下之勢，豈是能修心格物之時？』
定了李宸為解元後，廖東陽已無心再往下看，便詢問身旁的內簾官道：「遺補的試卷呢，先取來給本官看看。」 「是。」
其人應聲而去，廖東陽回歸堂上正坐。
『不知有沒有什麼錯失的卷子，倒能讓人眼前一亮的。』
再抿了口茶，又腹誹，『當真無一人我心學弟子？竟連他李宸的半吊子學問都不如？』
幾名內簾官將先前有希望入圍，而沒選中的試卷取來廖東陽面前，便唯唯諾諾退了下去。
廖東陽掀起第一篇來，捧讀片刻，當即丟棄在旁，棄之如敝履。
「什麼東西，東拉西扯，沒一句要點，怎麼有資格參加的鄉試？」
唯有一位在旁陪同的下官，將其拾起，揭名一看，小心翼翼道：「回大人，此乃榮國府中賈公子所作……您看……」
「嗯？」
話未說完，廖東陽已是斜視過來，瞪眼慍聲道：「怎的？一國公府，就要左右科舉不成？老夫從不徇私，她府里若是不滿，讓她家老夫人端著丹書鐵券進宮狀告老夫！」
「學問不到家，現學現賣的東西，出來丟人現眼！」
…… 林府，
自打林黛玉換身回來，見到寶姐姐依舊陪在身邊，心情已是無限悵然。
再見她與自己似乎更為親近了，交談起李宸的事也愈發自然，讓林黛玉一直難以適應。
但為了不暴露身份，也唯有硬著頭皮附和。
「林妹妹，今日便該是唱榜了，你可惦記著？不知怎的，我心裡都有些忐忑。」
被薛寶釵蓋住了手，林黛玉果然感到她手心微微見汗，心裡不忍腹誹，『若不是第一場的文章不知如何，此番名次定然不會太差。』
『偏生我盡力的兩場，到頭來唱榜聽恭維的是他，真是令人著惱。』
『好名聲他全占去了，我絞盡腦汁作文章時，他竟有寶姐姐陪著，且還把寶姐姐蠱惑成了這般模樣，也不知他暗地裡又做了什麼！』
忽而外面鶯兒攜著這十日的帳目走了進來，呈到薛寶釵的手上。
林黛玉起身要走，卻是被薛寶釵拉住了手臂，挽留了下來，「林妹妹，不妨事的，這裡的生意本身也有你一份，算不得什麼機密。」
林黛玉不好推拒薛寶釵的任何要求，只得又陪著坐了下來。
薛寶釵翻著帳本，核對日期，忽而疑惑道：「奇怪，考完秋試，李公子他從帳目上支走了二十兩銀子？這是去做甚？」 「不是幾千幾百兩，偏是二十兩，定不會是用在生意之處，是去買了什麼？還是去吃酒了？」
薛寶釵恍惚記起林黛玉還在身旁，忙為李宸開解道：「林妹妹，你不必疑心，李公子從未與我這支取銀子去吃過花酒。」
林黛玉難為情地偏著頭，默默點頭，嚅囁開口，聲調細若蚊吟，「嗯……無妨……」