第423章 林妹妹別說了

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  「這倒奇了。」

  呂方沉吟道:「身為林侍郎的高徒,所作文章定然以『經世致用』為宗,立意偏向應當十分明顯。可這些卷子裡,為何尋不見?」

  「難不成……被黜落了?可連中小三元者,自開國以來京城內還是頭一遭,若直接黜落,未免太難看。按舊例,無論如何也該給個舉人出身才是。」

  廖東陽聞言,面上略顯不虞,眉頭微皺,語氣嚴肅道:「陛下命我等操持科舉,不是讓我等來守什麼『舊例』的。」

  「若那人文章優異,即便學派不同、道途相左,本官也不會因個人偏好黜落他。更何況,本官與林侍郎並無私怨,不過是政見不合罷了。」

  頓了頓,又感慨道:「林侍郎其人,無異於王介甫,心懷家國,憂民疾苦,其所作所為或有可議之處,然則問心無愧。」

  「話說回來,若他的弟子,文章連內簾同考官那一關都過不了,便該依規矩,不取名次。哪有什麼約定俗成的道理?」

  「小三元必中舉人?難不成還要為了誰的政績,而枉顧朝廷法度?」

  呂方拱手行禮,恭謹道:「前輩說的是,晚輩受教了。」

  內心則是腹誹著,『還是這套說辭,如此老迂腐,早晚栽跟頭。也就是陛下看得出你這性子,把你擱在太常寺這等清水衙門,與朝堂傾軋無關,護了你周全,多次主持科舉。不然……』

  深吸一口氣,斂住心神,呂方再抬頭時,見廖東陽仍在端詳那份中意的卷子,便岔開話題問道:「敢問前輩,這份試卷究竟如何高明,竟令您如此在意?」

  廖東陽將試卷遞了過去,語氣難得帶了幾分讚許,「你也來看看,若無異議,這份試卷排進前十,應當是有機會的。」  呂方接過,上下通讀了遍。

  三道四書文,竟都緊扣心學來作答,立論精巧,層層遞進,引經據典卻不顯堆砌,有理有據而毫不滯澀。

  心裡暗暗品評了一番,不覺點了點頭。

  『難怪能入廖大人的眼,這文章行文流暢,心學根底顯露無遺。而且還有一種莫名的熟悉感,總覺得似曾相識,又不盡相同,另有些他自己的見解。』

  廖東陽見呂方微微發怔,便問道:「你以為如何?」

  呂方回過神來,如實道:「確實不凡,只是這文風,卻也沒聽聞京城有這號人。」

  廖東陽終於展顏一笑,捋著鬍鬚道:「若是寒門士子,那便再好不過了。」

  ……

  清晨,丫鬟支起窗子,暖陽透過窗縫,映上帷帳。

  帳中,少女纖細的睫毛微微顫動,其人漸漸甦醒,自然的抿了抿略顯乾涸的嘴唇。

  『這林黛玉昨晚是跟誰吵架了,嘴唇都有些起皮了。』

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  睜眼想要找水,卻見到面前竟還有一道身影。  李宸頓時清醒過來,心中迅速盤算,『誒,林黛玉有這麼好心?上一次是史湘雲,這一次還真另有其人?』

  面前的女子側身背對著李宸,讓他看不出相貌,錦被籠著她的身段,隨著呼吸緩慢起伏。

  湊近了些,李宸偷偷打量。

  『看起來,並不是我熟悉的雪雁,紫鵑……』

  吸了口氣,李宸才留心到這滿室馨香,「薛寶釵?」

  李宸當即換了一番思緒,心中考量,『先前林黛玉曾說,薛寶釵或許察覺了什麼,那我需得好生扮演一下林黛玉的角色,方能不讓薛寶釵看出端倪。』

  『這種匪夷所思的事,便是親歷者都需要時間消化,說出去更難以取信於人,薛寶釵卻能察覺,她還是太聰慧了。』

  『的確適合經營我的生意。』

  正深思著,薛寶釵似有所感,轉過頭來,與李宸四目相對,開口便詢問,「林妹妹,可要起來了?」

  李宸重新躺了回去,柔聲道:「若是寶姐姐想再歇一會,那也無妨。」

  薛寶釵抿嘴一笑,「昨日夜裡我們聊得多了些,耽擱了歇息。但其實最要緊的一件事,我還沒問出口。」

  聞言,李宸心中不禁忐忑。  畢竟他不知曉昨晚的事,如果再問起延續性的話題,李宸實在不知該如何接,一旦出了差錯,後果不堪設想。

  「要不然我們先用飯,邊吃邊說。」

  李宸想要借個空檔將薛寶釵支出去,試試看有沒有林黛玉留下的消息。

  卻不想薛寶釵十分認真,一把捧住了他的肩頭,不許他避開。

  「不是什麼複雜的事,我只想問,為什麼林妹妹開始看《琵琶記》這種雜書了?可是有什麼特別的緣故嗎?」

  「琵琶記?那是什麼?」

  李宸對這些毫無涉獵,忍不住詢問。

  可問出去之後,又覺得不妙,一時想不到轉圜的餘地,李宸唯有硬著頭皮看向薛寶釵,等候她的反應,見機行事。

  二人目光如此僵持,薛寶釵忽爾一笑,摸著李宸的發頂道:「林妹妹還是這樣嘴硬,我都已經瞧見了,那本《琵琶記》就放在你的抽屜里,不用再跟我裝傻了。」

  「不過,很對不住,私自翻了你抽屜,我是無意間發現的,並非有心。」

  李宸偏開頭,心中不解。

  『琵琶記,到底是什麼?我是真不知道,我只知道琵琶行。』  『可眼下我又該怎麼回她?』

  略一思忖,李宸決定拿回主動權,率先問道:「為什麼不可呢?」

  薛寶釵微微一怔,「倒也是,林妹妹也不是小孩子了,看看雜書,也是尋常。」

  李宸一下提煉出了其中的關鍵詞。

  『雜書?西廂記那種?』

  『林黛玉還真是不安分,怎麼又偷偷看起這種東西來了?』

  『明明都要考試了,就不能正經一點?』

  心中哀嘆了口氣,李宸抬頭直言道:「畢竟寶姐姐都是看過的,而且看過更多,我便也想多看一些。」

  薛寶釵臉色一紅,忙解釋道:「並不是林妹妹想的那樣,薛家的藏書並不多,遠不比林家,而我幼時又偏愛讀書,家中只能從市面上搜羅一些來給我,所以或多或少都有些涉獵,並非是我愛看此類。」

  李宸眼睛一轉,挽住了薛寶釵的手臂,笑著道:「好好好,我信寶姐姐的。」

  「那一會用過了早膳,我們一起看看?」

  「一起看?」  薛寶釵驚訝地看向李宸,不可置信地確認著,「林妹妹當真要與我一起看?」

  李宸頷首,「這有什麼不可?」

  薛寶釵哂然一笑,「並無不可。」

  垂下眼帘,心中則暗暗想道:『這便是林妹妹的回答麼?當真要勸我……效仿趙五娘?』

  見薛寶釵低頭沉吟,李宸心中終是鬆了口氣。

  『還好糊弄過去了。林黛玉啊林黛玉,你可真會給我找麻煩。這獎勵,也不好拿呀。』

  ……

  貢院,

  林黛玉隨著人流,緩緩入場,心中卻是暗暗嘆氣。

  『也不知李宸這會兒有多得意,會不會忘形了,被寶姐姐察覺出端倪?』

  林黛玉環顧左右,又念,『眼下倒不是顧慮這些的時候了。』

  深深吸了口氣,心中暗暗為自己鼓勁,『為了彌補李宸留下的缺漏,這兩場我要好好考,爭取拿個好名次,才能讓大家滿意。』  『沒錯,是讓大家滿意!』

  林黛玉認真地點了點頭,說服了自己。

  倏忽,感覺背後好似有一道目光盯著自己。

  林黛玉尋著感覺轉頭望去,不遠處,竟是一身錦衣的賈寶玉,正遠遠地瞪著自己。

  見她看過來,還白了眼,偏過頭去,一副十分得意的樣子。

  林黛玉眉頭一皺,心中滿是不喜。

  『這賈寶玉又在做什麼?好似我哪裡招惹了他一樣,他有什麼可得意的?』

  『不過是賈家給他求了個蔭生,才得了鄉試的機會。他不會真覺得自己能考得舉子吧?還是說他覺得能考得比我更好?』

  『真是不可理喻。』

  按下心中的火氣,林黛玉慢慢走進了號舍。

  號舍是李宸上一場用過的,牆角小爐子上的鍋碗瓢盆,還留有痕跡。

  林黛玉看著那堆物事發了會兒呆,她好像並不會用這些。  『出門前,娘親給帶足了乾糧,兩日一夜,應當撐得住罷?』

  銅鑼敲響,試題牌擺了出來。

  林黛玉忙正襟危坐,飛速將題目謄抄在了紙上。

  後兩場的五經文和策論,對她而言難度不大。

  只是聽了父親的建議,要將文章做得錦繡,能用上五經的內容都要用上,林黛玉還是為此絞盡腦汁。

  為保證文章無可挑剔,哪怕考官不喜經世致用之學,林黛玉也要在考題的層面上讓試卷評優,而不是靠李宸那種投機取巧的方式。

  ……

  林府,

  林黛玉的閨房裡,薛寶釵和李宸正一同坐在窗下的書案前,《琵琶記》已翻到了尾頁。

  趙五娘千里尋夫,賣發葬親,一路上淒風苦雨,受盡了人間的苦難。

  最終與牛小姐相見恨晚,牛小姐菩薩心腸,將她帶回了府中與丈夫蔡伯喈相見。

  薛寶釵看得面有動容,呼吸起伏,李宸也暗暗咂舌,隨即輕嘆道:「各人有各人的難處,這蔡伯喈被牛丞相看中,強招為婿,自己也無力推拒。」  「只是後來不去認趙五娘這個糟糠之妻,實在不該。所幸牛小姐貴為丞相千金,氣量開闊,有容人之量,最後才得了團圓的結局。」

  「雖說有些牽強,可世事中若皆是如此,那便好了。」

  薛寶釵偏過頭來,嚅囁問道:「林妹妹,你真是這麼想的?世事中也是如此……就是好的嗎?」

  李宸點頭,「這有什麼不好?悲劇在人間時時上演,有個團圓的故事寄託情思,當然不錯。」

  李宸以前看紅樓夢的悲慘結局,心裡就時常惋惜,便自然而然地應答了。

  如此憐貧惜弱,李宸也自以為與林黛玉是一般無二的,不會有什麼紕漏。

  薛寶釵卻是略一沉吟,話鋒一轉,「只是我還沒有想好,林妹妹……容我再思慮幾日。」

  李宸愣愣聽著薛寶釵的回覆,心中百轉千回,隨後眼前一亮,好似感悟出了要點。

  待薛寶釵要起身的時候,李宸連忙將她的手拉住。

  「寶姐姐,我們姊妹情誼如何?」

  薛寶釵沒想到李宸會這樣問,怔怔回復道:「當然要好。」

  「那我們以後都不分開,不好嗎?」  薛寶釵疑惑地蹙了蹙眉,『這話聽起來怎麼這麼耳熟?』

  李宸卻是乘勝追擊,「我不覺得李公子和咱們姊妹之間,必須是二者選其一的關係。」

  薛寶釵訕笑道:「林妹妹這話說得太寬泛了。你與我有姊妹情誼,那榮國府上的大家呢?二姐姐、三妹妹、四妹妹、雲妹妹,難道大家真的能永遠不分開?」

  李宸坦然道:「為什麼不可?」


  薛寶釵似聽出了李宸的話外音,而後震驚地嘴唇翕動,說不出話來。

  霎時間,滿面含羞,一手抬起攔在身前,一手捂著額頭,弱弱求饒,「林妹妹,你先不要說了,我頭有些暈……先回去了。」

  李宸不舍挽留,「再住兩日也無妨呀,難道你不等秋闈張榜那一日了嗎?」

  薛寶釵去意已決,低聲羞怯道:「到那時,或許我會想明白吧,那就……再回來。」

  說罷,薛寶釵忙帶著鶯兒匆匆離去。

  李宸則是慵懶地靠在椅背上,長長舒了口氣,「總算是矇混過關了。」

  而後環顧四周,李宸又有些疑惑。  「怎麼一早上不見紫鵑和雪雁的影子?儘是些粗使丫鬟在聽候差遣。」

  正想起身去尋她們,卻是門後冒出了一道身影來,將李宸擋了下來。

  李宸驚訝地往後退了一步。

  「蘇姨娘,你來是有什麼事?」

  蘇姨娘訕訕笑道:「姑娘,我並非有意在窗下偷聽你們說話,只是過來有事要問你,無意間聽到了幾句。」

  李宸眨了眨眼,「聽到了什麼?」

  蘇姨娘難為情地說道:「我原以為姑娘和夫人會很像,如今看來,卻全然不像。」

  「除了相貌以外,姑娘的性情比夫人大度多了。不過這也是好事,能有此等容人之量,在那等人丁不興的將門勛貴府中,應當更討老夫人的喜歡吧?」

  李宸看著蘇姨娘這一副操心的樣子,心裡只覺好笑。

  『全府上下都等著發喜糖,林黛玉啊林黛玉,你可要認真考,好早日讓自己過門。』


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