第394章 林黛玉固寵

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  林如海負手跨過門檻,在臨窗的茶案邊坐下。

  朝霞透過窗欞,映照在林如海身上,將他的面色顯得更加沉悶,目光在房中丈量著。

  晴雯和香菱連忙將桌上吃剩的糕點殘渣撤下去,並換了一套嶄新的茶具,斟上熱茶。

  林如海接過,輕抿了一口,目光卻落在了不遠處的八仙桌上。

  桌上堆著的禮品像小山一般,而剛剛經過院門,也聽說李宸在外採買了不少物事,林如海不禁心頭一凜。

  『這李宸買這麼多東西做什麼?難不成是想趁著年節闔家共度之時,與我在席上商談玉兒的婚事?』

  捋了捋鬍鬚,林如海眉頭微皺。

  『我本有意讓他來一同守歲除災,可若他存了這樣的心思,那可欠妥。他們還沒到那個火候,而且再怎麼說,也該由雙方父母做主才是。』

  林如海看李宸少年老成,只怕他會自己硬扛,所以不覺有了擔憂。

  可眼下能用得上他的地方也不少,即便不應允,但總也得給些甜頭才行。

  『不如將兩人相處的次數再增加些,既不至於太深,也不至於太淺。只要他能理清事務、提供有價值的消息,便算大功一件。』

  念及此,林如海卻也忍不住自嘲。  『什麼時候我竟需要拿女兒出去給人當好處了?倒像是我在利用玉兒一般。』

  搖了搖頭,林如海是無可奈何。

  這一對少年少女兩情相悅,猶如乾柴烈火,玉兒沒準還得好生謝謝他這個父親。

  『也就是我敢替他們把著分寸,府里旁人誰敢隨便給他們牽線?』

  如此想來,林如海便覺一切盡在掌控,不再糾結此事。

  捻起一塊糕點,慢慢嚼著,心裡卻轉到了另一樁心事上。

  今日徐長欽那副老神在在的模樣,總讓他不安。

  總覺得背後藏著更大的陰謀,而自己不過是擋住了他們某條路上的絆腳石。

  又等了一會兒,廊道里終於傳來急促的腳步聲。

  李宸掀過氈簾,快步入內,解下披風遞給晴雯,一抬頭見林如海坐在堂中,連忙上前行禮:「恩師,學生也正有要事要尋您。」

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  林如海見他神色鄭重,不禁肅然地點了點頭,「坐下說吧。」

  李宸環顧左右,對晴雯和香菱道:「你們先收拾下去。」  「是。」

  待二人退出去,李宸仍不放心,壓低聲音道:「恩師,我們入內室再說。」

  林如海頷首,起身隨李宸入內。

  內室燈光昏暗,李宸先點起案頭的燈燭,又搬了一把椅子,坐在林如海對面,正對著床鋪。

  床上的被衾忽然微微緊了緊,將所有的縫隙都捂得嚴嚴實實。

  只是這一絲細微的動靜,並沒有引起兩個高度緊張之人的注意。

  李宸抿了抿唇,沉聲道:「恩師,接下來學生要說的事,或許有些駭人聽聞。只怕史書上才有,可它切切實實就在眼前。」

  林如海端坐不動,目光一沉。

  「學生去總兵府見了十三殿下,也聽說了恩師被重新下旨,與徐家共掌鹽道之事。」

  「殿下口中,並沒有說陛下對恩師不滿。不過聖心難測,殿下以為,陛下或許是想給徐家一個門檻,讓他們知難而退,或者捧得高些,摔得更慘。」

  林如海微微頷首,不置可否。

  李宸繼續道:「只不過,在此之前學生無意中得到一個消息,淮北幾縣的黃患,賑災糧並沒有如實發放。」  「學生又知會河道總督,讓他們派人下去查,果真發現下面的帳目有被做手腳的痕跡。」

  「如此一來,牽涉之廣,利益之深,是牽一髮而動全身的事。便是十三殿下也不願輕易的憑此捉人。」

  林如海臉色驟變,語氣中顯出些許慍怒,「你說什麼?那些賑災銀錢,沒有用到百姓身上?」

  李宸點了點頭,「正是。」

  「而且學生斗膽猜測,這就是徐撫台的手筆。十三殿下雖未明說,但也是對他起了疑心。」

  林如海皺眉沉思片刻,終是徐徐開口,「如此,那就說得通了。」

  「今年五月,黃患之災初起,第一次捐輸的銀兩,是我親自押送的。」

  「我曾問過那些銀錢的去向,後來也多次詢問,得到的答覆總是含糊其辭。我當時便懷疑他們在帳目上做了手腳,卻沒想到竟是這般大的手筆,竟全然罔顧百姓死活。」

  李宸也不覺怒上心頭,攥拳落膝道:「他們這樣做,難道就不怕官逼民反?」

  林如海定睛看向李宸,目光里多了些許複雜。

  少年熱血翻湧,不懼世俗,是這個年紀該有的模樣。

  但林如海又垂下眼,搖了搖頭,輕輕吐了口氣。  「你不明白,他們敢這樣做,是因為上下一氣。」

  「賑災糧不會一下子斷掉,是慢慢減、慢慢拖。百姓今天少吃一口,明天少吃兩口,等到發現不對的時候,已經餓得走不動路了。」

  「況且皇權不下鄉,地方上管事的,是鄉紳。鄉紳家裡有餘糧,但有幾個肯拿出來救那些快成流民的災民?」

  「這些人渴死餓死,原本開墾好的水田便成了無主之田。鄉紳占了地,來年開春雇幾個佃戶,一本萬利。」

  「所謂天災,在他們眼中不過是發橫財的機會。等到這個冬天一過,人全死絕,那些縣官或受罰,或已死,將罪責往他們身上一推,背後人自然逍遙法外。」

  李宸沉吟了片刻道:「所以他們要用鹽稅來牽制恩師,讓恩師無暇顧及賑災之事。等這個冬天一過,一切便都銷帳了。」

  「原本的良民活下來的成了佃戶,死絕了的,帳目一筆勾銷。」

  「沒錯,當是如此了。」

  林如海痛恨不已。

  作為後世穿越之人,李宸深深鄙視如此草菅人命之事。

  這些人將所有百姓視作牲畜,從上到下,官員、吏員到鄉紳,分而食之。

  攥了攥拳,李宸目光灼灼,不禁詢問道:「恩師,我們既然勘破了真相的眉目,是不是該做些什麼?」  林如海點了點頭。

  「你且安心修學。這個消息能讓我們儘早得知,你已出了大力。後面的事,交給為師來做。」

  「等需要殿下出面之時,我再告知你。」

  李宸想了想,還是點了點頭。

  「好。」

  林如海起身,心中已是漸漸有了思慮,『我將那幾家最難啃的鹽戶交給他去催繳鹽稅,正好趁此時機去查問賑災之事。』

  『陛下如此安排,再險也就是讓我深入其中為餌,又有什麼可躲避的?』

  『無非是再死一次罷了。』

  定神看了看李宸,林如海拍了拍他的肩頭。

  轉身剛要離去,卻發現床幃並沒關著,裡面被子微微拱起,隱隱看得出裡面藏著一個人。

  而香菱、晴雯都在外面,邢岫煙和妙玉又絕非能幹出此種事的人。

  『這李宸有意將我喚進內室,難道他也不知道這床上有人?』  『還是有意試探與我,總不能這是我林府上的人吧?』

  林如海搖了搖頭,『更可能是那薛家的姑娘,管帳之人,若不是這小子的心腹,他如何放心。』

  收回目光,林如海暗暗吐了口氣。

  『罷了。這孩子心性不壞,做事也有張有弛。風流些,眼下也不是我要管的事,隨他去吧,只是苦了我家玉兒。』

  『我家玉兒明顯是知書……』

  想了一半又想不下去了,林如海無奈再抬腳出了門。

  李宸恭恭敬敬將林如海送到門口,一路上見他眉頭緊皺,若有所思,便也不開口打擾。

  待他遠去,李宸才回到內室,一屁股坐在床沿上,長長吐了口濁氣。

  香菱和晴雯端著水盆進來,小心詢問,「少爺,可要我們服侍?」

  「不必了。」

  李宸擺了擺手,「今日東奔西走,累得很,只想早些歇息,你們把水放下就回去罷。」

  晴雯和香菱連連應下。  走到外間,晴雯忽然頓住腳步,拉了拉香菱的袖子,壓低聲音道:「香菱,我們是不是忘了什麼?」

  香菱想了想,猛地一拍額頭,「對了,雪雁還在房裡呢,得把她叫出來。」

  剛一抬腳,晴雯就趕忙將香菱拉住,「少爺方才說了他很累,看著也是昏昏欲睡的模樣了,我們就別再進去打擾。」

  「再說,方才林大人在內室待了那麼久,若是雪雁還在裡面,豈能躲過林大人的眼睛?定然是循著窗戶逃走了。」

  香菱猶豫了一下。

  「或許吧……哪怕她在裡面,我們去將她拽出來,倒也不合適。」

  「好似是我們有什麼私心一般,明明少爺都有林姑娘了,我們還管得那麼多,就不是丫鬟的本分了。」

  二人想通了以後,便就各自離去歇息,全然不顧雪雁的事了。

  內室里,李宸用棉布擦著腳,心裡還在思忖。

  『老丈人看的是全局,想著如何與那些貪官爭鬥,把他們斗下台,然後儘快在有了說法,年節後讓百姓能活下來。』

  『可這賑災之事並非政令出城就能辦到的,一來一往不知要耽誤多少功夫。』

  將棉布丟在一旁,李宸往床里挪了挪屁股。  『薛家倒可以趁這個機會做些積攢口碑的事。他們在江南的名聲實在太壞了,不是銀莊就是當鋪,都是搜刮民脂民膏的買賣,這樣如何能長久?』

  李宸打定主意,想讓薛家能夠在其中盡一份力。

  別讓他們共同的生意,將來有一日做得大了,還被這種根深蒂固的觀念所影響,口碑還是太重要了。

  此番依靠商路,隨著官府政令發放賑災之物,也算是力所能及。

  漸漸倦意涌遍四肢百骸,李宸掀開錦被一角,就鑽了進去。

  被窩裡熱乎乎的,李宸也沒多作懷疑,想必是晴雯或香菱提前放了暖爐。

  寒冬臘月,房中燒著炭盆和地籠,被子裡即便沒有暖床的丫鬟,也不該冷了。

  直到舒舒服服的展開手腳,卻倏忽觸碰到了一道溫熱的身軀,便讓李宸腦中一震,整個人翻身坐起。

  『這怎麼會有個人?』

  緊張的吞咽了下口水,點起床頭燈,慢慢揭開被子一角往裡一看。

  映入眼帘的竟然是雪雁。

  此時她正蜷縮在被子裡,鬢髮散亂,汗水打濕了額前的碎發,緊緊貼在臉上。  被悶的,不知是睡著了,還是暈過去了。

  胸口隨著呼吸起起伏伏,雙腮滿是酡紅。

  李宸抽了抽嘴角,一時之間竟不知如何是好,只是心裡還止不住腹誹。

  『林黛玉到底怎麼想的?讓雪雁跑到我床上幹什麼?這不是害我嗎?這般粗糙如何躲得過老丈人的眼睛?』

  『幸好他是要臉面的人,沒有掀我的被子,這要掀開了我可怎麼解釋?』

  揉了揉發脹的額頭,李宸滿心無奈。

  可如今已經是三更天了,林府的二門都已經關了,將雪雁趕走,她也沒有別的地方可住。

  『哎,讓她在我這睡吧,反正我也睡過了。林黛玉呀林黛玉,難道你還用固寵嗎?先送個丫鬟打前陣……實在是想不通你。』

  李宸再鑽進了被子裡,便就攤開手來,摟著雪雁睡下了。

  這熟悉的身子摟起來的確也是有些懷念,而且所處環境不同,更是別有風趣,李宸一覺睡得十分香甜。

  ……

  林黛玉房,  眼看著天色一點點暗下去,林黛玉躺在床上,輾轉反側,根本合不了眼。

  「雪雁她到底做什麼去了?外面也就算了,府里還能迷路嗎?」

  可林黛玉讓雪雁去做的又是見不得光的事,她也不能再找其他人去尋雪雁了,只能在房裡坐等。

  可越等越是心焦,直到如今三更天,還沒有等到雪雁,林黛玉便是有些心死了。

  『定然是這個雪雁又搞砸了什麼事,只要千萬別讓爹爹看見才行。』

  就這樣一夜,林黛玉都沒合上眼。

  清早,門外傳來了叩門聲。

  林黛玉從床上彈起來,赤著腳就去開了門,心急如焚。

  可一開門,外面站著的卻是蘇姨娘。

  「咦?」

  蘇姨娘往裡張望了一眼,滿是疑惑,「怎麼是姑娘來開門?雪雁呢?」

  「她……她,一早出門了,應當是去柴房燒火了吧?」  林黛玉硬著頭皮撒謊著說。

  「柴房燒火?」

  林黛玉心頭苦澀。

  「是我罰她的,其實也不過一句說笑……」


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