第352章 劉姥姥上門，賈府打腫臉撐胖子（第二更，6500字）
第352章 劉姥姥上門，賈府打腫臉撐胖子（第二更，6500字）
卻說那榮禧堂內，賈寶玉後來實在抵擋不住，一口鮮血噴出，險些昏死過去O
可這外頭的討債聲卻並未因此消停半分，反倒是越發甚器塵上。
若是尋常市井無賴，榮國府哪怕如今沒落了，憑藉著門前的石獅子也能嚇退幾分。可偏生今日上門的，皆是京中各家王侯勛貴府里的體面管事。
那些個大妝的婆子、管事媳婦，手裡拿著當初簽字畫押的定金條子，一個個橫眉立目，堵在二門外頭，嘴裡的話是一句比一句難聽。
「怎麼著？榮國府這是要賴帳不成？」
「咱們家姑娘可是等著那怡紅風雅做壽禮的，如今日子到了，貨沒見著，人還躲起來了？這是哪門子的國公府做派？」
「若是拿不出貨，便退錢。若是連錢也沒了，那便去順天府咱們公堂上見。
「」
這一聲聲叫罵，直把個榮禧堂震得仿佛都要塌了。
賈政面如死灰，癱在椅子上，只覺得這一輩子的老臉都在今日丟盡了。
王夫人抱著昏沉沉的寶玉只是哭，賈母更是氣得手腳冰涼，連話都說不出來這時候，還得是那夏金桂，雖是個攪家精，卻也有些市井潑辣的手段。
她聽得外頭鬧得不像話，竟是理了理鬢角，帶著寶蟾衝到了二門處。
只見她雙手叉腰，柳眉倒豎，指著那些管事便罵道：「嚎什麼嚎！這是國公府，不是菜市口！」
「你們要貨？找那賈寶玉要去。那庫房裡的東西，是他私自挪走給了海商的，與我夏家鋪子何干？」
「契書上雖蓋了鋪子的章，可那是他寶二爺拿著刀逼我蓋的！」
那些管事見是個潑辣婦人出來推諉，哪裡肯依：「少廢話！咱們只認鋪子不認人。既然你是寶二奶奶，這債就得你背。」
夏金桂冷笑一聲：「我是婦道人家，做不得主。冤有頭債有主，你們若是有本事，便把那賈寶玉拖出去賣了抵債。」
「若是沒本事，就別在我這兒撒野！」
說罷，她竟是「砰」地一聲讓人關了二門，任憑外頭如何叫罵，只當聽不見，自顧自地回房去了，只留下一地雞毛給賈政和王夫人收拾。
那些管事在門外罵了半晌，見榮國府竟是用起了「拖」字訣，一個個氣得七竅生煙。
「好，好個榮國府！既然你們不要臉，那咱們也別給你們留臉！」
「走，去那鋪子上說理去————」
這群人也是有頭有臉的，何時受過這等閒氣？
當下便憤憤離去。
夜色漸沉，榮國府內一片死寂，唯有幾盞殘燈在風中搖曳。
賈寶玉悠悠醒轉，只覺得胸口悶痛難當。
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他看著帳頂，心中還存著一絲僥倖，想著只要熬過這一陣，或許還有轉機。
然而，這念頭剛起，便見襲人慌慌張張地闖了進來，連禮都忘了行，臉色煞白地喊道：「二爺，不好了，大不好了！」
「外頭————外頭鋪子上的夥計來報，說是————說是咱們那賣怡紅風雅的鋪子，被一群人給砸了————」
「什麼？」
賈寶玉猛地撐起身子，卻又是一陣頭暈目眩，重重跌回枕上。
「怎麼會————怎麼會砸了————」
襲人哭道：「聽說是白天來討債的那些府里，見拿不到貨，回去後自家小姐夫人們發了火。」
「那些下人們為了出氣，也是為了給主家一個交代，竟是趁著夜色，糾集了一幫人，把咱們鋪子的大門都給拆了，裡頭的櫃檯、陳設，全給砸了個稀巴爛！」
「如今————如今那鋪子，只剩下一個空殼子了！」
賈寶玉聞言，張了張嘴，卻是連一口血都吐不出來了。
那鋪子，不僅是他翻身的希望，更是夏家最後的本錢。
如今被砸了，夏金桂豈能善罷甘休？
這欠下的巨額定金，又該如何償還？
這榮國府，這回眼瞧著是真的————山窮水盡了。
賈政聽聞此訊，只是長嘆一聲，竟是連罵人的力氣都沒了，只擺了擺手，示意關門閉戶，任由外頭風雨飄搖去罷。
畢竟，此事是賈家理虧在先，收了定金不給貨，還把貨給了通敵賣國的海商，這事兒便是告到御前，也是賈家沒理。
*
同一時刻，京城另一頭，南安王府。
水榭之中，燈火通明，清風徐來，與榮國府的悽慘景象簡直是天壤之別。
南安太妃歪在軟榻上，聽著底下人的回稟，那張保養得宜的臉上，緩緩露出了一個意味深長的笑容。
「你是說————榮國府那鋪子，被各府的下人給砸了？」
「回太妃的話，砸得稀爛，連塊好瓦都沒剩下。」
「好，砸得好。」
南安太妃笑得花枝亂顫，她伸出帶著翡翠護甲的手指，虛虛地點了點坐在一旁剝橘子的南安郡王：「你啊你，平日裡看著老實，沒想到這肚子裡，竟也有這般促狹的主意。」
「讓人去煽動各府下人鬧事，借刀殺人，這法子————虧你想得出來。」
南安郡王霍王爺嘿嘿一笑，將剝好的橘子遞給母親：「母親謬讚了。兒子這也是為了給賈環————哦不，是給賈大人出一口氣嘛。」
「咱們雖說不用那探春去和親了，但之前畢竟動過這個念頭，怕是賈環心裡多少有些芥蒂。」
「兒子打聽過了，那賈環與這賈寶玉，乃是死對頭。換做是兒子，只怕賈寶玉越倒霉，兒子便越高興。」
霍王爺眼中閃過一絲精明：「咱們不明著出手，只在背後推波助瀾，讓那些權貴家奴去砸了賈寶玉的飯碗。」
「這一來，是替那些受騙的人家出氣；二來嘛，這消息若是傳到賈環耳朵里，他定然知道是咱們的手筆。」
「這就叫————投其所好。」
南安太妃點了點頭，眼中滿是讚許：「還是你想得周全。」
「只是這事兒做得隱秘些，別讓人抓住了把柄。」
「畢竟那是榮國府，瘦死的駱駝比馬大。」
「不過————」
太妃話鋒一轉，嘆道：「咱們這次雖然幫著踩了賈寶玉一腳，但這人情終究還是輕了些。」
「那賈環這次可是幫了咱們天大的忙，若非他揭穿了海商的陰謀，咱們家郡主還得往火坑裡跳。」
「這大恩，光靠砸個鋪子可報不了。」
「母親說的是。」
霍王爺正色道：「兒子省得。來日方長，咱們且看著，總有機會，好好謝謝這位賈大人才是。」
*
時光荏英，轉眼間，這京城裡的風波雖未平息，但日頭卻是一日毒過一日。
入了夏，這京城便成了個大火爐。知了在樹上沒命地叫著，熱得人心煩意亂。
唯獨這將軍府內，卻是涼爽宜人。
前幾日，宮裡特意賞了冰，賈環又命人修了冰窖，如今這屋裡擺著巨大的冰鑒，絲絲涼氣往外冒，再配上那鎮好的酸梅湯，當真是神仙日子。
這一日午後，賈環剛從戶部回來，便見門房上來回話，說是鄉下的親戚劉姥姥來了。
「劉姥姥？」
賈環眉頭微挑，嘴角露出一絲笑意。
原著中這劉姥姥是個極有智慧的村婦，一進榮國府打秋風，二進榮國府更是留下了無數經典。
早在他還在榮國公府的時候，他與劉姥姥便有著緣分，如今故人相見，便是賈環心中也難免有所感慨。
「快請進來。」
不多時，便見一個積古的老婦人，手裡牽著個虎頭虎腦的小子，背上背著兩大筐東西，笑呵呵地進了二門。
那小子便是板兒，如今也長高了不少，一雙眼睛骨碌碌亂轉，看著這將軍府的氣派，滿眼都是驚奇。
「哎喲，我的環三爺！」
劉姥姥一見賈環，連忙就要下跪磕頭：「老婆子給三爺請安了，給太宜人請安了————」
趙姨娘正坐在廳里吃西瓜，見了劉姥姥，也是眼睛一亮，連忙起身讓丫鬟扶住：「姥姥快別多禮！這大熱的天兒，快坐下歇歇。」
趙姨娘是窮苦出身，對這鄉下親戚反倒比那些高門大戶的夫人更覺得親近幾分。
更何況當年她在榮國府受排擠時，劉姥姥上門，她和賈環也曾暗中接濟過，這一來二去，便有了情分。
劉姥姥擦了把汗，指著地上的筐子笑道：「太宜人，三爺。咱們莊稼人沒別的，就是地里這點子出產。」
「今年雨水好，這瓜果蔬菜長得極是喜人。」
「我想著當年三爺和太宜人的恩情，特意摘了頭一茬最新鮮的，送來給你們嘗嘗鮮。」
說著，她從筐里捧出一個又大又圓的西瓜，還有些紅通通的棗子、碧綠的倭瓜。
「好！好東西！」
她拉著劉姥姥坐下，又讓人給板兒拿果子吃。
板兒也不認生，抓起一塊點心就往嘴裡塞，吃得那叫一個香。
劉姥姥看著如今這滿屋富貴的趙姨娘，又看看一身官威卻依舊和氣的賈環，忍不住豎起大拇指感嘆道：「還是三爺有出息啊。當年我就看出來了，三爺那是龍困淺灘。如今這一飛沖天，連帶著太宜人也享了大福了。」
「這是好人有好報啊。」
趙姨娘被誇得心花怒放，眉梢眼角都是得意：「那是！我這輩子最大的福氣，就是生了這個兒子。」
兩人閒話了一陣家常，劉姥姥雖是村婦，卻也是個通透人。
她見日頭偏西，便起身道：「太宜人，三爺。今兒個來，除了給你們送這瓜果，我還得去趟那邊的府里」
。
她指了指榮國府的方向：「雖說如今分了家，但那邊到底也是親戚，且當年那二奶奶也曾給過我幾十兩銀子。」
「我想著做人不能忘本，這瓜果也給那邊捎帶了一份。」
劉姥姥看著趙姨娘，有些小心翼翼地賠笑道：「我知道太宜人跟那邊不對付，但我這也是————想盡個禮數。還望太宜人別嫌老婆子多事。」
趙姨娘聞言，非但沒生氣，反而大度地揮了揮手：「姥姥這是說的哪裡話？」
「這投桃報李，乃是正理。你是個知恩圖報的，這是好事。我跟那邊的恩怨，那是我們自個兒的事兒，跟你沒關係。」
「你去便是了！若是那邊給你臉色看，你也別往心裡去，回來我這兒，好酒好菜管夠！」
賈環在一旁聽著，也不由得暗暗點頭。
自家這位姨娘，如今這心胸倒是開闊了不少，頗有些當家主母的氣度了。
劉姥姥千恩萬謝，這才帶著板兒，背起另一筐瓜果，往榮國府去了。
*
榮國府，榮禧堂。
這幾日府里氣氛壓抑，賈母和王夫人正愁眉不展，忽聽外頭傳報，說是劉姥姥來了。
「劉姥姥？」
賈母皺了皺眉：「哪個劉姥姥？莫不是來打秋風的？」
王夫人也是一臉嫌惡：「這窮親戚，怎麼這時候上門了？咱們家如今這光景，哪裡還有閒錢打發她？」
正要讓人趕出去，一旁的王熙鳳卻是心中一動。
她如今雖不管家了，但那份精明還在。
當年她給過這劉姥姥銀子，也算是一份善緣。
如今劉姥姥上門來，指不定又是有什麼難處，賈母、王夫人幫襯不了，但是王熙鳳和賈璉這些年跟著賈環混，看起來身家不顯，手頭卻比府里人鬆快不少。
若是如此，幫一幫劉姥姥，倒也無妨。
於是王熙鳳笑道：「老祖宗，這就是當年那個為了女婿上門求助的劉姥姥。雖是鄉下人，倒也有些見識，說話也風趣。」
「如今咱們正悶得慌，不如讓她進來講講鄉下的新聞，也就當是個樂子了。」
賈母聽了，覺得也有理，便點了點頭。
不多時，劉姥姥便帶著板兒進了榮禧堂。
這一進門，劉姥姥便被這滿屋子的珠光寶氣給晃了眼，但她心裡有數，這不過是些死物罷了。
她是個精明人，一見王熙鳳，納頭便拜，嘴裡像是抹了蜜一樣：「給姑奶奶請安，給老壽星請安，給太太請安！」
「哎喲喲，這一年不見，姑奶奶越發標緻了，簡直像是畫上的神仙妃子。」
「老壽星也是精神矍鑠，這福氣還在後頭呢。」
這一通馬屁拍下去，賈母和王夫人的臉色果然緩和了不少。
劉姥姥獻上瓜果，說是地里的頭茬，特意送來孝敬的。
王夫人雖看不上這些個土物，但為了在窮親戚面前維持那最後一點國公府的體面，還是命人收下了，又裝模作樣地賜了座。
到了午膳時分，賈母為了顯示榮國府「雖遭小難，富貴猶在」的架勢，特意吩咐擺飯，還要留劉姥姥用膳。
劉姥姥本想推辭離開，她先去了將軍府，心裡頭那桿秤早就有了高低。這榮國府看著架子大，可那股子霉味兒卻是怎麼也遮不住的。
但賈母卻看到了板兒，笑著招手道：「這就是你孫子？長得倒是壯實。我如今老了，就喜歡個孩子在跟前熱鬧。
你就留下吧，讓這孩子也跟著沾沾葷腥。」
劉姥姥無法，只得留下。
不多時，丫鬟們流水價地端上菜來。
這一頓飯，榮國府那是下了血本了。
桌上擺著那道著名的「茄鯗」，那是用十幾隻雞配著茄子煨出來的；還有藕粉桂花糖糕、松鵝油卷、牛乳蒸羊羔、酒釀清蒸鴨子、胭脂鵝脯————
琳琅滿目，香氣撲鼻。
更有那杏仁茶、玉田粳米粥，皆是精細無比。
賈母指著那茄，笑眯眯地對劉姥姥說道：「姥姥嘗嘗這個，這是茄子做的。」
劉姥姥夾了一筷子入口，故作驚訝地大叫：「我的佛祖。這哪裡是茄子？若是茄子能有這個味兒，我們那莊稼人也不種糧食了，光種茄子吃便成了！」
她這話一出，把賈母和王夫人逗得哈哈大笑，那一臉的優越感油然而生，仿佛通過這個鄉下婆子的沒見識，又找回了昔日國公府的尊嚴。
劉姥姥心裡卻是跟明鏡似的。
她一邊大口吃著，一邊在心裡嘆氣。
這哪裡是吃飯，分明是吃銀子啊！
都這時候了，還要強撐這門面，這榮國府————怕是真沒救了。
正吃得熱鬧，忽見坐在下首的王熙鳳臉色一變，捂著胸口，「嘔」的一聲，竟是乾嘔起來。
這一下，滿桌皆驚。
賈母眉頭一皺，放下筷子，不悅道：「鳳丫頭，這是怎麼了？當著客人的面，這般失禮？」
王熙鳳臉色煞白，勉強笑道：「老祖宗恕罪，孫媳————孫媳這兩日總是覺得身子乏力，聞不得油膩————」
話未說完，又是一陣乾嘔。
劉姥姥雖然是鄉下人，但也是過來人，那雙老眼在王熙鳳身上轉了一圈，忽地一拍大腿，喜道：「哎喲！老壽星，姑奶奶這怕不是————有喜了吧？」
「有喜？」
賈母和王夫人都是一愣，隨即眼中進發出驚喜之色。
這府里如今正是一片愁雲慘霧，若是這時候能添個丁進口，那可是沖喜的大好事啊。
「快！快請大夫！」
賈母連聲吩咐。
不多時，府外的大夫匆匆趕來，請了脈，果然是喜脈。
這一下，榮禧堂內頓時炸開了鍋，一掃往日的陰霾。
「阿彌陀佛！這真是祖宗保佑啊！」
王夫人雙手合十，念佛不止。
王熙鳳也是又驚又喜，摸著尚未顯懷的肚子，眼中泛起動容之色。
自從衡哥兒之後，她一直未有所出，如今在這個節骨眼上懷上了，她心中倒盼著是個姑娘，湊個兒女雙全的「好」字。
劉姥姥連忙連聲道喜：「我就說姑奶奶是個有福的。這孩子來得巧，定是個帶福氣的！」
王熙鳳心中高興，拉著劉姥姥的手道：「借姥姥吉言。姥姥是個積古的老人家，又是有福壽的。」
「如今我前頭還有一個兒子，年歲還小，都說賤字壓得住命，能從閻王手底下搶人。如今還請姥姥幫忙取個小名兒。
T
劉姥姥想了想，笑道：「哎喲，姑奶奶既讓老婆子說，那我就倚老賣老一回。」
「咱們莊稼人起名兒啊，不興那些花里胡哨的，圖的就是個實在！您瞧那田裡的木樁子，風吹不倒，雨淋不爛，牲口拴得住，籬笆扎得牢。窮人家孩子，不指望大富大貴，就盼著跟這木樁似的—一站得穩、立得住、經得起摔打。」
「若是姑奶奶不嫌粗鄙————不如就叫樁兒」往後啊，保准跟那夯實的樁子一樣，根扎得深，日子過得穩！」
「樁兒————好，好名字！」
王熙鳳反覆念叨了兩遍，覺得甚是合意。
這頓飯吃到最後，可謂是賓主盡歡。
臨走前，王熙鳳特意命平兒包了一百兩銀子，要送給劉姥姥。
「姥姥，這點心意您收著，回去置辦點田產，或者是給板兒做幾身衣裳。」
賈母和王夫人雖然看著那銀子肉疼，畢竟如今府里用度縮減，這一百兩可不是小數目。但為了面子，誰也沒吭聲。
誰知劉姥姥卻是連連推辭：「使不得，使不得————」
「姑奶奶，這錢我不能收。」
「方才在將軍府，環三爺和趙太宜人已經賞了好些東西，還給了足足二百兩銀子讓我回去養老呢。」
「我這老婆子哪裡花得了這麼多錢？」
「什麼？」
賈母和王夫人的臉色瞬間變了。
「將軍府——————給了二百兩？」
王夫人的聲音有些尖利。
劉姥姥老實巴交地點點頭：「是啊。環三爺說，這是給我孫子將來讀書用的。太宜人還賞了好些綢緞衣裳呢。」
這一句話，就像是一記耳光，狠狠地抽在了賈母和王夫人的臉上。
她們費盡心機擺這桌酒席，強撐這富貴場面，結果————人家賈環隨手一揮，就是二百兩！
這不僅僅是錢的問題，這是在打榮國府的臉啊。
賈母的臉色陰沉得快要滴出水來，她深吸一口氣，從手腕上褪下一隻碧綠通透的翡翠鐲子，又命鴛鴦去取了二百兩銀子來，一股腦兒塞給劉姥姥：「拿著。」
「你是鳳丫頭的親戚，也是咱們榮國府的親戚。咱們給的，自然不能比那邊少！」
「這是三百兩，你且收好。」
這完全是在賭氣了。
劉姥姥看著這從天而降的橫財，心裡那個樂啊，面上卻是一副受寵若驚的模樣，千恩萬謝地收了，這才帶著板兒歡天喜地地走了。
*
回到將軍府，天色已晚。
趙姨娘正在院子裡納涼，見劉姥姥回來，背上除了原來的筐，還多了一大包東西，不由得笑道：「姥姥這是滿載而歸啊。那邊沒給你臉色看？」
劉姥姥放下東西，擦了把汗，嘆了口氣，臉上的笑容收斂了幾分：「太宜人，老婆子我說句僭越的話。」
「那邊府里————怕是不行咯。」
趙姨娘一愣：「怎麼說？」
劉姥姥搖搖頭：「看著是鮮花著錦，吃的也是山珍海味。可那股子虛勁兒————瞞不過老婆子的眼。」
「那老太太和太太，為了跟您這幾比個高低，硬是塞給我三百兩銀子。那給錢的時候，手都在抖呢。」
「這就是強撐面子活受罪啊。」
趙姨娘聽得解氣，又有些驚訝：「喲，姥姥這眼力見兒可以啊。我還以為她們把你哄得團團轉呢。
「她們是想哄我，可老婆子我不傻。」
劉姥姥湊近了些，壓低了聲音，神神秘秘地說道：「太宜人，還有樁事兒，我在那邊更衣的時候，聽那底下的丫鬟婆子嚼舌根，說是個天大的秘聞。」
「什麼秘聞？」
趙姨娘來了興致。
劉姥姥看了看四周，才貼著趙姨娘的耳朵說道：「聽說————那邊府里為了省錢。」
「已經定了主意，要在那下個月初八，把二姑娘和三姑娘————在同一天嫁出去！」
卻說那榮禧堂內，賈寶玉後來實在抵擋不住，一口鮮血噴出，險些昏死過去O
可這外頭的討債聲卻並未因此消停半分，反倒是越發甚器塵上。
若是尋常市井無賴，榮國府哪怕如今沒落了，憑藉著門前的石獅子也能嚇退幾分。可偏生今日上門的，皆是京中各家王侯勛貴府里的體面管事。
那些個大妝的婆子、管事媳婦，手裡拿著當初簽字畫押的定金條子，一個個橫眉立目，堵在二門外頭，嘴裡的話是一句比一句難聽。
「怎麼著？榮國府這是要賴帳不成？」
「咱們家姑娘可是等著那怡紅風雅做壽禮的，如今日子到了，貨沒見著，人還躲起來了？這是哪門子的國公府做派？」
「若是拿不出貨，便退錢。若是連錢也沒了，那便去順天府咱們公堂上見。
「」
這一聲聲叫罵，直把個榮禧堂震得仿佛都要塌了。
賈政面如死灰，癱在椅子上，只覺得這一輩子的老臉都在今日丟盡了。
王夫人抱著昏沉沉的寶玉只是哭，賈母更是氣得手腳冰涼，連話都說不出來這時候，還得是那夏金桂，雖是個攪家精，卻也有些市井潑辣的手段。
她聽得外頭鬧得不像話，竟是理了理鬢角，帶著寶蟾衝到了二門處。
只見她雙手叉腰，柳眉倒豎，指著那些管事便罵道：「嚎什麼嚎！這是國公府，不是菜市口！」
「你們要貨？找那賈寶玉要去。那庫房裡的東西，是他私自挪走給了海商的，與我夏家鋪子何干？」
「契書上雖蓋了鋪子的章，可那是他寶二爺拿著刀逼我蓋的！」
那些管事見是個潑辣婦人出來推諉，哪裡肯依：「少廢話！咱們只認鋪子不認人。既然你是寶二奶奶，這債就得你背。」
夏金桂冷笑一聲：「我是婦道人家，做不得主。冤有頭債有主，你們若是有本事，便把那賈寶玉拖出去賣了抵債。」
「若是沒本事，就別在我這兒撒野！」
說罷，她竟是「砰」地一聲讓人關了二門，任憑外頭如何叫罵，只當聽不見，自顧自地回房去了，只留下一地雞毛給賈政和王夫人收拾。
那些管事在門外罵了半晌，見榮國府竟是用起了「拖」字訣，一個個氣得七竅生煙。
「好，好個榮國府！既然你們不要臉，那咱們也別給你們留臉！」
「走，去那鋪子上說理去————」
這群人也是有頭有臉的，何時受過這等閒氣？
當下便憤憤離去。
夜色漸沉，榮國府內一片死寂，唯有幾盞殘燈在風中搖曳。
賈寶玉悠悠醒轉，只覺得胸口悶痛難當。
TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜
他看著帳頂，心中還存著一絲僥倖，想著只要熬過這一陣，或許還有轉機。
然而，這念頭剛起，便見襲人慌慌張張地闖了進來，連禮都忘了行，臉色煞白地喊道：「二爺，不好了，大不好了！」
「外頭————外頭鋪子上的夥計來報，說是————說是咱們那賣怡紅風雅的鋪子，被一群人給砸了————」
「什麼？」
賈寶玉猛地撐起身子，卻又是一陣頭暈目眩，重重跌回枕上。
「怎麼會————怎麼會砸了————」
襲人哭道：「聽說是白天來討債的那些府里，見拿不到貨，回去後自家小姐夫人們發了火。」
「那些下人們為了出氣，也是為了給主家一個交代，竟是趁著夜色，糾集了一幫人，把咱們鋪子的大門都給拆了，裡頭的櫃檯、陳設，全給砸了個稀巴爛！」
「如今————如今那鋪子，只剩下一個空殼子了！」
賈寶玉聞言，張了張嘴，卻是連一口血都吐不出來了。
那鋪子，不僅是他翻身的希望，更是夏家最後的本錢。
如今被砸了，夏金桂豈能善罷甘休？
這欠下的巨額定金，又該如何償還？
這榮國府，這回眼瞧著是真的————山窮水盡了。
賈政聽聞此訊，只是長嘆一聲，竟是連罵人的力氣都沒了，只擺了擺手，示意關門閉戶，任由外頭風雨飄搖去罷。
畢竟，此事是賈家理虧在先，收了定金不給貨，還把貨給了通敵賣國的海商，這事兒便是告到御前，也是賈家沒理。
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同一時刻，京城另一頭，南安王府。
水榭之中，燈火通明，清風徐來，與榮國府的悽慘景象簡直是天壤之別。
南安太妃歪在軟榻上，聽著底下人的回稟，那張保養得宜的臉上，緩緩露出了一個意味深長的笑容。
「你是說————榮國府那鋪子，被各府的下人給砸了？」
「回太妃的話，砸得稀爛，連塊好瓦都沒剩下。」
「好，砸得好。」
南安太妃笑得花枝亂顫，她伸出帶著翡翠護甲的手指，虛虛地點了點坐在一旁剝橘子的南安郡王：「你啊你，平日裡看著老實，沒想到這肚子裡，竟也有這般促狹的主意。」
「讓人去煽動各府下人鬧事，借刀殺人，這法子————虧你想得出來。」
南安郡王霍王爺嘿嘿一笑，將剝好的橘子遞給母親：「母親謬讚了。兒子這也是為了給賈環————哦不，是給賈大人出一口氣嘛。」
「咱們雖說不用那探春去和親了，但之前畢竟動過這個念頭，怕是賈環心裡多少有些芥蒂。」
「兒子打聽過了，那賈環與這賈寶玉，乃是死對頭。換做是兒子，只怕賈寶玉越倒霉，兒子便越高興。」
霍王爺眼中閃過一絲精明：「咱們不明著出手，只在背後推波助瀾，讓那些權貴家奴去砸了賈寶玉的飯碗。」
「這一來，是替那些受騙的人家出氣；二來嘛，這消息若是傳到賈環耳朵里，他定然知道是咱們的手筆。」
「這就叫————投其所好。」
南安太妃點了點頭，眼中滿是讚許：「還是你想得周全。」
「只是這事兒做得隱秘些，別讓人抓住了把柄。」
「畢竟那是榮國府，瘦死的駱駝比馬大。」
「不過————」
太妃話鋒一轉，嘆道：「咱們這次雖然幫著踩了賈寶玉一腳，但這人情終究還是輕了些。」
「那賈環這次可是幫了咱們天大的忙，若非他揭穿了海商的陰謀，咱們家郡主還得往火坑裡跳。」
「這大恩，光靠砸個鋪子可報不了。」
「母親說的是。」
霍王爺正色道：「兒子省得。來日方長，咱們且看著，總有機會，好好謝謝這位賈大人才是。」
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時光荏英，轉眼間，這京城裡的風波雖未平息，但日頭卻是一日毒過一日。
入了夏，這京城便成了個大火爐。知了在樹上沒命地叫著，熱得人心煩意亂。
唯獨這將軍府內，卻是涼爽宜人。
前幾日，宮裡特意賞了冰，賈環又命人修了冰窖，如今這屋裡擺著巨大的冰鑒，絲絲涼氣往外冒，再配上那鎮好的酸梅湯，當真是神仙日子。
這一日午後，賈環剛從戶部回來，便見門房上來回話，說是鄉下的親戚劉姥姥來了。
「劉姥姥？」
賈環眉頭微挑，嘴角露出一絲笑意。
原著中這劉姥姥是個極有智慧的村婦，一進榮國府打秋風，二進榮國府更是留下了無數經典。
早在他還在榮國公府的時候，他與劉姥姥便有著緣分，如今故人相見，便是賈環心中也難免有所感慨。
「快請進來。」
不多時，便見一個積古的老婦人，手裡牽著個虎頭虎腦的小子，背上背著兩大筐東西，笑呵呵地進了二門。
那小子便是板兒，如今也長高了不少，一雙眼睛骨碌碌亂轉，看著這將軍府的氣派，滿眼都是驚奇。
「哎喲，我的環三爺！」
劉姥姥一見賈環，連忙就要下跪磕頭：「老婆子給三爺請安了，給太宜人請安了————」
趙姨娘正坐在廳里吃西瓜，見了劉姥姥，也是眼睛一亮，連忙起身讓丫鬟扶住：「姥姥快別多禮！這大熱的天兒，快坐下歇歇。」
趙姨娘是窮苦出身，對這鄉下親戚反倒比那些高門大戶的夫人更覺得親近幾分。
更何況當年她在榮國府受排擠時，劉姥姥上門，她和賈環也曾暗中接濟過，這一來二去，便有了情分。
劉姥姥擦了把汗，指著地上的筐子笑道：「太宜人，三爺。咱們莊稼人沒別的，就是地里這點子出產。」
「今年雨水好，這瓜果蔬菜長得極是喜人。」
「我想著當年三爺和太宜人的恩情，特意摘了頭一茬最新鮮的，送來給你們嘗嘗鮮。」
說著，她從筐里捧出一個又大又圓的西瓜，還有些紅通通的棗子、碧綠的倭瓜。
「好！好東西！」
她拉著劉姥姥坐下，又讓人給板兒拿果子吃。
板兒也不認生，抓起一塊點心就往嘴裡塞，吃得那叫一個香。
劉姥姥看著如今這滿屋富貴的趙姨娘，又看看一身官威卻依舊和氣的賈環，忍不住豎起大拇指感嘆道：「還是三爺有出息啊。當年我就看出來了，三爺那是龍困淺灘。如今這一飛沖天，連帶著太宜人也享了大福了。」
「這是好人有好報啊。」
趙姨娘被誇得心花怒放，眉梢眼角都是得意：「那是！我這輩子最大的福氣，就是生了這個兒子。」
兩人閒話了一陣家常，劉姥姥雖是村婦，卻也是個通透人。
她見日頭偏西，便起身道：「太宜人，三爺。今兒個來，除了給你們送這瓜果，我還得去趟那邊的府里」
。
她指了指榮國府的方向：「雖說如今分了家，但那邊到底也是親戚，且當年那二奶奶也曾給過我幾十兩銀子。」
「我想著做人不能忘本，這瓜果也給那邊捎帶了一份。」
劉姥姥看著趙姨娘，有些小心翼翼地賠笑道：「我知道太宜人跟那邊不對付，但我這也是————想盡個禮數。還望太宜人別嫌老婆子多事。」
趙姨娘聞言，非但沒生氣，反而大度地揮了揮手：「姥姥這是說的哪裡話？」
「這投桃報李，乃是正理。你是個知恩圖報的，這是好事。我跟那邊的恩怨，那是我們自個兒的事兒，跟你沒關係。」
「你去便是了！若是那邊給你臉色看，你也別往心裡去，回來我這兒，好酒好菜管夠！」
賈環在一旁聽著，也不由得暗暗點頭。
自家這位姨娘，如今這心胸倒是開闊了不少，頗有些當家主母的氣度了。
劉姥姥千恩萬謝，這才帶著板兒，背起另一筐瓜果，往榮國府去了。
*
榮國府，榮禧堂。
這幾日府里氣氛壓抑，賈母和王夫人正愁眉不展，忽聽外頭傳報，說是劉姥姥來了。
「劉姥姥？」
賈母皺了皺眉：「哪個劉姥姥？莫不是來打秋風的？」
王夫人也是一臉嫌惡：「這窮親戚，怎麼這時候上門了？咱們家如今這光景，哪裡還有閒錢打發她？」
正要讓人趕出去，一旁的王熙鳳卻是心中一動。
她如今雖不管家了，但那份精明還在。
當年她給過這劉姥姥銀子，也算是一份善緣。
如今劉姥姥上門來，指不定又是有什麼難處，賈母、王夫人幫襯不了，但是王熙鳳和賈璉這些年跟著賈環混，看起來身家不顯，手頭卻比府里人鬆快不少。
若是如此，幫一幫劉姥姥，倒也無妨。
於是王熙鳳笑道：「老祖宗，這就是當年那個為了女婿上門求助的劉姥姥。雖是鄉下人，倒也有些見識，說話也風趣。」
「如今咱們正悶得慌，不如讓她進來講講鄉下的新聞，也就當是個樂子了。」
賈母聽了，覺得也有理，便點了點頭。
不多時，劉姥姥便帶著板兒進了榮禧堂。
這一進門，劉姥姥便被這滿屋子的珠光寶氣給晃了眼，但她心裡有數，這不過是些死物罷了。
她是個精明人，一見王熙鳳，納頭便拜，嘴裡像是抹了蜜一樣：「給姑奶奶請安，給老壽星請安，給太太請安！」
「哎喲喲，這一年不見，姑奶奶越發標緻了，簡直像是畫上的神仙妃子。」
「老壽星也是精神矍鑠，這福氣還在後頭呢。」
這一通馬屁拍下去，賈母和王夫人的臉色果然緩和了不少。
劉姥姥獻上瓜果，說是地里的頭茬，特意送來孝敬的。
王夫人雖看不上這些個土物，但為了在窮親戚面前維持那最後一點國公府的體面，還是命人收下了，又裝模作樣地賜了座。
到了午膳時分，賈母為了顯示榮國府「雖遭小難，富貴猶在」的架勢，特意吩咐擺飯，還要留劉姥姥用膳。
劉姥姥本想推辭離開，她先去了將軍府，心裡頭那桿秤早就有了高低。這榮國府看著架子大，可那股子霉味兒卻是怎麼也遮不住的。
但賈母卻看到了板兒，笑著招手道：「這就是你孫子？長得倒是壯實。我如今老了，就喜歡個孩子在跟前熱鬧。
你就留下吧，讓這孩子也跟著沾沾葷腥。」
劉姥姥無法，只得留下。
不多時，丫鬟們流水價地端上菜來。
這一頓飯，榮國府那是下了血本了。
桌上擺著那道著名的「茄鯗」，那是用十幾隻雞配著茄子煨出來的；還有藕粉桂花糖糕、松鵝油卷、牛乳蒸羊羔、酒釀清蒸鴨子、胭脂鵝脯————
琳琅滿目，香氣撲鼻。
更有那杏仁茶、玉田粳米粥，皆是精細無比。
賈母指著那茄，笑眯眯地對劉姥姥說道：「姥姥嘗嘗這個，這是茄子做的。」
劉姥姥夾了一筷子入口，故作驚訝地大叫：「我的佛祖。這哪裡是茄子？若是茄子能有這個味兒，我們那莊稼人也不種糧食了，光種茄子吃便成了！」
她這話一出，把賈母和王夫人逗得哈哈大笑，那一臉的優越感油然而生，仿佛通過這個鄉下婆子的沒見識，又找回了昔日國公府的尊嚴。
劉姥姥心裡卻是跟明鏡似的。
她一邊大口吃著，一邊在心裡嘆氣。
這哪裡是吃飯，分明是吃銀子啊！
都這時候了，還要強撐這門面，這榮國府————怕是真沒救了。
正吃得熱鬧，忽見坐在下首的王熙鳳臉色一變，捂著胸口，「嘔」的一聲，竟是乾嘔起來。
這一下，滿桌皆驚。
賈母眉頭一皺，放下筷子，不悅道：「鳳丫頭，這是怎麼了？當著客人的面，這般失禮？」
王熙鳳臉色煞白，勉強笑道：「老祖宗恕罪，孫媳————孫媳這兩日總是覺得身子乏力，聞不得油膩————」
話未說完，又是一陣乾嘔。
劉姥姥雖然是鄉下人，但也是過來人，那雙老眼在王熙鳳身上轉了一圈，忽地一拍大腿，喜道：「哎喲！老壽星，姑奶奶這怕不是————有喜了吧？」
「有喜？」
賈母和王夫人都是一愣，隨即眼中進發出驚喜之色。
這府里如今正是一片愁雲慘霧，若是這時候能添個丁進口，那可是沖喜的大好事啊。
「快！快請大夫！」
賈母連聲吩咐。
不多時，府外的大夫匆匆趕來，請了脈，果然是喜脈。
這一下，榮禧堂內頓時炸開了鍋，一掃往日的陰霾。
「阿彌陀佛！這真是祖宗保佑啊！」
王夫人雙手合十，念佛不止。
王熙鳳也是又驚又喜，摸著尚未顯懷的肚子，眼中泛起動容之色。
自從衡哥兒之後，她一直未有所出，如今在這個節骨眼上懷上了，她心中倒盼著是個姑娘，湊個兒女雙全的「好」字。
劉姥姥連忙連聲道喜：「我就說姑奶奶是個有福的。這孩子來得巧，定是個帶福氣的！」
王熙鳳心中高興，拉著劉姥姥的手道：「借姥姥吉言。姥姥是個積古的老人家，又是有福壽的。」
「如今我前頭還有一個兒子，年歲還小，都說賤字壓得住命，能從閻王手底下搶人。如今還請姥姥幫忙取個小名兒。
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劉姥姥想了想，笑道：「哎喲，姑奶奶既讓老婆子說，那我就倚老賣老一回。」
「咱們莊稼人起名兒啊，不興那些花里胡哨的，圖的就是個實在！您瞧那田裡的木樁子，風吹不倒，雨淋不爛，牲口拴得住，籬笆扎得牢。窮人家孩子，不指望大富大貴，就盼著跟這木樁似的—一站得穩、立得住、經得起摔打。」
「若是姑奶奶不嫌粗鄙————不如就叫樁兒」往後啊，保准跟那夯實的樁子一樣，根扎得深，日子過得穩！」
「樁兒————好，好名字！」
王熙鳳反覆念叨了兩遍，覺得甚是合意。
這頓飯吃到最後，可謂是賓主盡歡。
臨走前，王熙鳳特意命平兒包了一百兩銀子，要送給劉姥姥。
「姥姥，這點心意您收著，回去置辦點田產，或者是給板兒做幾身衣裳。」
賈母和王夫人雖然看著那銀子肉疼，畢竟如今府里用度縮減，這一百兩可不是小數目。但為了面子，誰也沒吭聲。
誰知劉姥姥卻是連連推辭：「使不得，使不得————」
「姑奶奶，這錢我不能收。」
「方才在將軍府，環三爺和趙太宜人已經賞了好些東西，還給了足足二百兩銀子讓我回去養老呢。」
「我這老婆子哪裡花得了這麼多錢？」
「什麼？」
賈母和王夫人的臉色瞬間變了。
「將軍府——————給了二百兩？」
王夫人的聲音有些尖利。
劉姥姥老實巴交地點點頭：「是啊。環三爺說，這是給我孫子將來讀書用的。太宜人還賞了好些綢緞衣裳呢。」
這一句話，就像是一記耳光，狠狠地抽在了賈母和王夫人的臉上。
她們費盡心機擺這桌酒席，強撐這富貴場面，結果————人家賈環隨手一揮，就是二百兩！
這不僅僅是錢的問題，這是在打榮國府的臉啊。
賈母的臉色陰沉得快要滴出水來，她深吸一口氣，從手腕上褪下一隻碧綠通透的翡翠鐲子，又命鴛鴦去取了二百兩銀子來，一股腦兒塞給劉姥姥：「拿著。」
「你是鳳丫頭的親戚，也是咱們榮國府的親戚。咱們給的，自然不能比那邊少！」
「這是三百兩，你且收好。」
這完全是在賭氣了。
劉姥姥看著這從天而降的橫財，心裡那個樂啊，面上卻是一副受寵若驚的模樣，千恩萬謝地收了，這才帶著板兒歡天喜地地走了。
*
回到將軍府，天色已晚。
趙姨娘正在院子裡納涼，見劉姥姥回來，背上除了原來的筐，還多了一大包東西，不由得笑道：「姥姥這是滿載而歸啊。那邊沒給你臉色看？」
劉姥姥放下東西，擦了把汗，嘆了口氣，臉上的笑容收斂了幾分：「太宜人，老婆子我說句僭越的話。」
「那邊府里————怕是不行咯。」
趙姨娘一愣：「怎麼說？」
劉姥姥搖搖頭：「看著是鮮花著錦，吃的也是山珍海味。可那股子虛勁兒————瞞不過老婆子的眼。」
「那老太太和太太，為了跟您這幾比個高低，硬是塞給我三百兩銀子。那給錢的時候，手都在抖呢。」
「這就是強撐面子活受罪啊。」
趙姨娘聽得解氣，又有些驚訝：「喲，姥姥這眼力見兒可以啊。我還以為她們把你哄得團團轉呢。
「她們是想哄我，可老婆子我不傻。」
劉姥姥湊近了些，壓低了聲音，神神秘秘地說道：「太宜人，還有樁事兒，我在那邊更衣的時候，聽那底下的丫鬟婆子嚼舌根，說是個天大的秘聞。」
「什麼秘聞？」
趙姨娘來了興致。
劉姥姥看了看四周，才貼著趙姨娘的耳朵說道：「聽說————那邊府里為了省錢。」
「已經定了主意，要在那下個月初八，把二姑娘和三姑娘————在同一天嫁出去！」