第83章 生死

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  甄老太妃終是支撐不住,在壽康宮薨逝。

  在甄家被抄沒之後,這個女人其實就已經死了,強撐著一口氣,無非是想親眼看著嘉平帝放過甄家唯一的血脈。

  這位昔日溫文爾雅、從不跟兄弟起衝突的八皇子,轉眼間,就變成了一個冷酷無情到極致的帝王。

  一個屠戮了大半宗室,對自己手足兄弟毫無一絲憐憫的皇帝,要去奢望他對勛貴有什麼同情之心,甄老太妃還沒這麼天真。

  在嘉平帝登基之後,她所能做的只有盡力維持兩位帝王之間的關係,對嘉平帝的獨子李瑾百般寵愛。

  但是甄家依然難逃被抄,動手的還是太子,這冰冷的現實完全將她擊潰。

  直到甄家男丁被滿門抄斬,卻留了一個寶玉。她才終於鬆了最後一口氣,與世長辭,說到底,她也只能做到這一步了。

  嘉平帝發出旨意:老太妃淑慎溫恭,慈德昭著,朕心悲悼。

  敕諭內外誥命命婦分班入宮守祭;勛貴之家一年禁宴請,庶民三月停婚嫁。

  靈柩大內停靈二十一日,歸葬孝慈縣先陵。

  皇宮,壽康宮

  李瑾走進正殿,滿目素白,樑柱都裹上麻布,殿中懸著粗麻凶帷。

  正中停放老太妃梓宮,案前白燭搖曳。

  他走到東側拜席,束好衰麻,隨著禮官唱贊,對著梓宮行禮致奠。

  兩位帝王都默契地錯開,李瑾只有等他們祭奠完才過來,給這位一直關照自己的長輩送行。

  待行完禮數,他轉身看向東側殿內的宗室舊勛,特別是四王八公一脈,基本都來齊了。

  殿內的舊勛都神色哀戚,眼見李瑾看過來,忙低下頭,免得被太子看出自己有什麼兔死狐悲之意。

  這時候,人群中走出一青年,乃是北靜王水溶。

  這人確實有一副好皮相,二十來歲,生得面如美玉、目似明星,模樣秀美出眾。

  他上來行禮,語氣恭順地說道:「殿下,還請節哀,千萬保重身體,莫要太過傷懷。」

  李瑾看著眼前這個話語帶有明顯討好意味的男人,心裡卻是不屑一顧。

  這人的王妃就是甄家二姑娘,在甄家落難之時,他不為甄家求情可以理解,但是出口搭救幾位甄家女眷還是沒問題的。

  可這位異姓王似乎是太愛惜羽毛了,竟是半點不沾身。

  最後還是甄老太妃用了與張皇后之間的香火情,才得以救下甄三姑娘。

  李瑾淡淡回道:「本宮自幼多得老太妃照顧,心中多有感激之情,甄家雖國法難容,但是這與老太妃和本宮的情誼無礙。」

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  他看著眼前神情窘迫的水溶,繼續說道:「本宮已經發了諭令,甄氏一眾女眷遷出羈居之處,發城郊僻靜小院安置。

  供給衣食,令其安分度日,往後便如尋常百姓一般起居生計。王妃出自甄氏,也可多看顧自己的族人。」

  說罷,不理會尷尬立在原地的水溶,邁步出了殿門。

  剛準備回東宮,就見不遠處一位滿頭白髮的老嫗,帶著一群披麻戴孝的婦人拜服在地。

  這老嫗正是甄家老太太,她伏在地上,渾身顫抖,老淚縱橫,連連叩首喊道:「多謝太子殿下天恩垂憐!蒙殿下體恤,賜下安身之所、衣食溫飽,老身闔族女眷生生世世感念殿下恩德!」

  李瑾望著跪拜一地的眾人,輕嘆一聲,說了句「好自為之。」

  一旁內侍連忙上前,抬手掀開轎簾,李瑾進入轎子,轎簾放下,隔絕了外面的謝恩聲音。

  ........

  殿中分了東西位次,東側是宗室王公、文武重臣的男賓哭位,西側隔出一片,專供後宮妃嬪與各府誥命命婦排班行禮。

  神京城但凡有品級的命婦,今日都到齊了,滿殿素服,白茫茫一片。

  賈母領著邢夫人、王夫人、尤氏,按品級在西側站定。

  賈母是超品夫人,又年高位尊,自然排在前列。

  在廊下等候時,便有不少命婦過來與她寒暄。

  先是鎮國公牛家的老夫人,接著是理國公柳家的夫人,連南安郡王府的太妃,也特地遣了兒媳過來問候。

  賈母最喜這種排場體面,這些人家,往日與賈家雖有往來,卻也不曾這般殷勤。

  如此熱絡,就是因為元春在東宮掌事,賈家有了太子這層靠山,旁人都趕著來攀附,想借著賈府搭上東宮的門路,好為以後做長遠打算。

  王夫人站在賈母身後,看著那些命婦一波一波地過來請安問好,心中自是十分得意,只是這風光,倒大部分是賈母的,讓她有些失望。

  想著什麼時候,自己這五品宜人的誥命能升一升,最起碼也要超過邢夫人才是。

  正想著,殿外傳來一聲通傳:「皇后娘娘駕到——」

  廊下瞬間安靜下來,所有人齊齊轉身,朝著殿門方向跪了下去。

  張皇后穿著一身素白孝服,髮髻上插著根銀簪子,再無其他珠翠,面容肅穆,由兩名宮女攙扶著,緩緩走入殿中。

  她身後跟著一位少女,也穿著素白衣裳,頭上簪著白絹花,面容清麗,神色哀戚。

  滿殿命婦的目光,都不約而同地落在了那個少女身上。

  在場的誥命都認識這位少女,乃是林御史的女兒,被皇后接入宮中撫養,還封了縣君。

  她們一身誥封皆是依附夫爵而來,本朝就出了這一位閨閣縣君。

  親眼見到皇后牽著她的手步入靈堂,讓這些命婦對這位林縣君與皇后的親密關係又多了一分了解。

  張皇后走到靈前,接過內侍遞來的香,恭恭敬敬地行了禮。

  黛玉跟在她身側,也接過香,跪在蒲團上,鄭重地叩首。

  她起身時,眼眶已經紅了,淚水在眼眶裡打轉,終是滑落下來。

  她想起自己幼時剛進宮,當時也只有甄老太妃和太子殿下關心自己,如今時光荏苒,這世間,又少了一位對自己親厚的長輩。

  張皇后行完禮,看著哭泣的黛玉,牽著她的手,將她帶到自己身側的位置站定,取出手帕遞給她擦淚。

  王夫人站在人群中,看著這一幕,胸中一陣氣短。

  這林家的丫頭,要不是賈家將她接過來,早就跟著她短命的老娘一起去了,哪能有今日的風光。

  按她的想法,元春執掌東宮,才是最應該站在皇后身邊的那個人。

  她心裡那股不平之氣翻湧著,卻又不敢在面上露出分毫,氣得肺都快要炸開。

  祭拜儀式繼續進行。各府命婦按品級依次上前行禮,哭聲此起彼伏,香菸繚繞,白幔低垂。黛玉站在皇后身側,漸漸停止哭泣,只是眼眶微紅,偶爾用帕子按一按眼角。

  約莫過了大半個時辰,儀式才算告一段落。內侍傳話,命婦們可以先行退下,到偏殿歇息,等候後續的旨意。


  邢夫人、王夫人、尤氏等人跟在後面,一行人隨著人流,緩緩向殿門移動。

  走到殿門口時,賈母忽然停下了腳步。

  王夫人跟在後頭,差點撞上她的後背,忙收住腳,正要開口詢問老太太,卻見賈母的目光直直地盯著前方,臉色大變。

  王夫人順著賈母的目光看過去。

  殿外廊柱下,站著一個身穿素白宮裝的女子。

  她身量纖細,水蛇細腰,一張清瘦窄臉,眉眼清靈。

  鬢邊插著素銀小簪,靜靜站在那裡。


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