第137章 許是表哥師妹的信
第137章 許是表哥師妹的信
正月十五，上元節。
金陵城尚沉浸在年節的餘韻中，街巷間昨夜燃放的爆竹碎紅還未掃盡，薛府門前卻是一派肅穆景象。
卯時三刻，兩匹快馬自北而來，馬上之人身穿內監服飾，風塵僕僕卻神色端凝，為首的是個面白無須的中年太監，姓劉，是戴權手下得力的幹將，他勒住馬韁，翻身下馬時動作乾淨利落，顯是常在外辦差的熟手。
門房早已得了通報，忙不迭打開中門，薛姨媽領著薛蟠、寶釵、宋騫母子，以及一眾僕婦丫鬟，已在內院儀門前跪候。
劉太監掃了一眼跪了滿院的人，清了清嗓子，展開手中明黃捲軸，聲音尖細卻清晰，在寂靜的庭院中迴蕩：「奉天承運皇帝，詔曰：皇商薛氏，世受國恩，忠勤素著，今揚州鹽商罷市————」
旨意念完，庭院內靜了一瞬。
薛姨媽猛地抬起頭，眼中瞬間蓄滿了淚，她張了張嘴，卻發不出聲音，只是顫抖著伸出雙手，高舉過頭，接過那捲沉甸甸的聖旨時，指尖冰涼，心口卻滾燙。
「臣婦————謝主隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」她伏地叩首，額頭觸在冰冷的青石上，淚水終於滾落，砸在地面，暈開一小片深色。
誥命！薛家自她夫君去世後，門第日漸式微，她一個寡母支撐門戶，何曾敢想有朝一日能得誥命之榮，這不僅是榮耀，更是薛家在江南立穩腳跟的護身符！
薛蟠也反應過來，咧開嘴，差點笑出聲，又趕緊憋住，學著母親的樣子重重磕頭：「臣謝陛下恩典！陛下萬歲！」雲騎尉！七品武職散官！雖無實權，卻是正經的官身！從今往後，他薛蟠就不再是白丁商賈，而是有爵位在身的人了！那些往日笑他只會吃喝玩樂的紈絝，看誰還敢小瞧！
寶釵跟著叩首謝恩，卻並無太多狂喜，反而升起一絲疑惑，賞賜厚則厚矣，為何獨獨少了表哥，揚州之事，表哥才是真正的謀劃者，陛下聖明，豈會不知，她悄悄抬眼，看向跪在一旁的宋騫。
宋騫神色平靜，叩首，謝恩，起身，動作一絲不苟，卻看不出喜怒。
劉太監將聖旨交到薛姨媽手中，又從身後小太監手中接過賞賜清單，一一唱念，另有隨行侍衛抬上朱漆描金的賞賜箱籠，薛府下人早已備好紅封，寶釵示意鶯兒上前，將兩個沉甸甸的荷包塞到劉太監和小太監手中。
「勞煩公公遠來辛苦，一點茶資，不成敬意。」寶釵聲音溫婉，舉止得體。
劉太監掂了掂荷包分量，臉上露出笑容：「姑娘客氣了，陛下對薛家義舉，甚是嘉許，特命咱家日夜兼程，趕在上元節將旨意送到，也是盼薛家能過個好節。」
薛姨媽此時已稍稍平復心情，忙上前道：「公公一路勞頓，請入內用茶歇息，已備下席面，為公公洗塵。」
劉太監擺擺手：「太太盛情，本不當辭，只是咱家還要趕回神京復命，不便久留。」他頓了頓，目光似有若無地掃過宋騫，補充道，「陛下另有口諭給宋公子。」
眾人皆是一怔。
宋騫上前一步，躬身：「臣聆聽聖諭。」
劉太監壓低聲音，只有近前幾人能聽見：「陛下說，揚州之事，你做得很好，賞賜之事，不急在一時，段廷儒不日將抵金陵，你需好生協助，江南水深，萬事謹慎。」
宋騫心中一動，再次躬身：「臣，領旨謝恩。」
劉太監不再多言，拱手告辭，翻身上馬，帶著小太監與侍衛們如來時一般迅疾離去。
薛府大門緩緩合上，將外界的喧囂隔絕。
庭院內，死寂了一瞬，隨即爆發出巨大的歡呼！
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「母親！您聽到沒！誥命！您是誥命夫人了！」薛蟠第一個跳起來，一把扶住母親，興奮得滿臉通紅，「還有我！雲騎尉！正七品！哈哈！看以後誰還敢叫我大傻！」
下人們也紛紛圍上來道喜，個個臉上洋溢著與有榮焉的笑容。
薛姨媽握著聖旨的手仍在顫抖，她看著兒子興奮的模樣，又看看女兒沉靜含笑的臉，再看向那幾箱扎著紅綢的賞賜，只覺得如在夢中，多少年了，自夫君去世，薛家雖富，卻總覺低人一頭，如今————如今總算揚眉吐氣！
「快！快將匾額掛到正堂！賞銀入庫，綢緞清點，誥命服和玉如意供到祠堂，文房四寶和頭面送到姑娘房裡！」薛姨媽一連聲吩咐，聲音因激動而發顫，「吩咐廚房，今日大擺宴席，闔府上下，皆有賞錢！」
下人們歡天喜地地忙碌起來。
寶釵扶著母親往正廳走，溫聲勸道：「母親，您且定定神，莫太激動。」她心中雖也歡喜，卻也沒忘了揚州之事最大的功臣—表哥宋騫。
一家人簇擁著進了正廳，匾額已被懸掛在正堂之上，「急公好義」四個金字在晨光中熠熠生輝，薛姨媽坐在主位，撫著胸口，猶自喘息不定，薛蟠繞著那幾箱賞賜轉來轉去，一會兒摸摸綢緞，一會兒掂掂銀錠，樂得合不攏嘴。
「母親，您看這玉如意，通體潔白，雕工精細，定是內造的上品！」薛蟠捧起那對玉如意，獻寶似的遞到母親面前。
薛姨媽接過，觸手溫潤，眼中又泛起淚光：「是啊————都是皇恩浩蕩————」她看向坐在下首的宋騫，忽然想起什麼，忙道，「騫兒，此番薛家能得此殊榮，全賴你謀劃周全！
你是薛家的大恩人！」
薛蟠也反應過來，一拍腦門：「對對對！表弟！都是你的功勞！陛下賞了我們這麼多，你的賞賜肯定更厚！說不定給你封個官做做！」他越想越覺得可能，興奮道，「表弟你才十二歲，要是封了官，那可就是神童了！比那些狀元探花還風光！」
寶釵卻微微蹙眉，感覺兄長這話說的有點戳表哥的痛處。
宋騫聞言只是微微一笑，剛才聽了陛下口諭之後，心中所有的疑惑便都解了，他本就心思縝密，做事果敢，只要解了心中所惑，其他細枝末節的事情，他全不在乎。
「薛兄言過了，此事能成，是薛家上下齊心，姨媽決斷英明，薛兄奔波勞苦，寶妹妹調度有方，騫不過動動嘴皮子，豈敢居功，陛下賞賜薛家，正是賞得其所。」
薛姨媽聽了，心中更是感念，再無任何輕視之心，已經有了恨不得唯宋騫馬首是瞻的念頭。
正說著，外頭又有人來報，說是金陵知府、織造衙門等處，皆派人送來賀禮，恭賀薛家得沐皇恩，薛姨媽忙命人接待、登記，一時廳內人來人往，熱鬧非凡。
待到晌午時分，賀客暫退，宴席備好，一家人移步花廳用飯。
席間自是喜氣洋洋，薛蟠喝了幾杯酒，更是興高采烈，說起揚州賣鹽時的盛況，添油加醋，聽得薛姨媽又驚又喜，連連念佛。
酒過三巡，薛蟠忽然想起什麼，大著舌頭問：「對了表弟，方才劉公公說陛下有口諭給你，到底是什麼，神神秘秘的。」
宋騫放下筷子，淡淡道：「陛下勉勵幾句，讓我好生讀書。」
「就這樣？」薛蟠有些失望，「沒提賞賜的事？」
宋騫搖頭：「未曾。」
薛姨媽也關切道：「騫兒，陛下既然嘉許你，賞賜想來遲早會有，你莫要心急。」
「姨媽放心，騫明白。」宋騫溫聲道，目光卻瞥向廳外，平安正悄悄站在廊下，手中拿著一封信。
寶釵順著他的目光看去，心中瞭然。
飯畢，眾人又回到正廳吃茶說話，薛蟠興致不減，還在暢想日後有了官身如何威風，薛姨媽含笑聽著，手中摩挲著那對玉如意，寶釵則靜靜剝著橘子，將橘瓣整整齊齊碼在白瓷碟里。
就在這時，宋騫起身，向薛姨媽告罪：「姨媽，騫有些乏了，想先回房歇息片刻。」
薛姨媽忙道：「快去歇著，今日你也累了。」
宋騫行禮退出正廳，他一走，廳內話題自然而然又轉回他身上。
正說著，外頭一個小丫鬟進來稟報：「太太，大爺，姑娘，表少爺回房後，平安送來一封信，表少爺接了信，就一直在房裡看，連茶都忘了喝。」
「信？」薛蟠來了精神，「誰的信？比陛下的恩旨還吸引人？」
寶釵心中一動，想起方才席間表哥的心不在焉，輕聲道：「許是表哥師妹的信。」
薛蟠好奇心起，霍然起身：「我去看看！」說著就要往外走。
薛姨媽忙道：「蟠兒！莫要去打擾騫兒！」
「我就偷偷看一眼，不打擾！」薛蟠說著，人已出了廳門。
寶釵佯裝無奈，只得起身跟上：「兄長，我與你同去。」
兩人來到東廂書房外，果然見房門虛掩，薛蟠湊到門縫邊，探頭往裡瞧—
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正月十五，上元節。
金陵城尚沉浸在年節的餘韻中，街巷間昨夜燃放的爆竹碎紅還未掃盡，薛府門前卻是一派肅穆景象。
卯時三刻，兩匹快馬自北而來，馬上之人身穿內監服飾，風塵僕僕卻神色端凝，為首的是個面白無須的中年太監，姓劉，是戴權手下得力的幹將，他勒住馬韁，翻身下馬時動作乾淨利落，顯是常在外辦差的熟手。
門房早已得了通報，忙不迭打開中門，薛姨媽領著薛蟠、寶釵、宋騫母子，以及一眾僕婦丫鬟，已在內院儀門前跪候。
劉太監掃了一眼跪了滿院的人，清了清嗓子，展開手中明黃捲軸，聲音尖細卻清晰，在寂靜的庭院中迴蕩：「奉天承運皇帝，詔曰：皇商薛氏，世受國恩，忠勤素著，今揚州鹽商罷市————」
旨意念完，庭院內靜了一瞬。
薛姨媽猛地抬起頭，眼中瞬間蓄滿了淚，她張了張嘴，卻發不出聲音，只是顫抖著伸出雙手，高舉過頭，接過那捲沉甸甸的聖旨時，指尖冰涼，心口卻滾燙。
「臣婦————謝主隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」她伏地叩首，額頭觸在冰冷的青石上，淚水終於滾落，砸在地面，暈開一小片深色。
誥命！薛家自她夫君去世後，門第日漸式微，她一個寡母支撐門戶，何曾敢想有朝一日能得誥命之榮，這不僅是榮耀，更是薛家在江南立穩腳跟的護身符！
薛蟠也反應過來，咧開嘴，差點笑出聲，又趕緊憋住，學著母親的樣子重重磕頭：「臣謝陛下恩典！陛下萬歲！」雲騎尉！七品武職散官！雖無實權，卻是正經的官身！從今往後，他薛蟠就不再是白丁商賈，而是有爵位在身的人了！那些往日笑他只會吃喝玩樂的紈絝，看誰還敢小瞧！
寶釵跟著叩首謝恩，卻並無太多狂喜，反而升起一絲疑惑，賞賜厚則厚矣，為何獨獨少了表哥，揚州之事，表哥才是真正的謀劃者，陛下聖明，豈會不知，她悄悄抬眼，看向跪在一旁的宋騫。
宋騫神色平靜，叩首，謝恩，起身，動作一絲不苟，卻看不出喜怒。
劉太監將聖旨交到薛姨媽手中，又從身後小太監手中接過賞賜清單，一一唱念，另有隨行侍衛抬上朱漆描金的賞賜箱籠，薛府下人早已備好紅封，寶釵示意鶯兒上前，將兩個沉甸甸的荷包塞到劉太監和小太監手中。
「勞煩公公遠來辛苦，一點茶資，不成敬意。」寶釵聲音溫婉，舉止得體。
劉太監掂了掂荷包分量，臉上露出笑容：「姑娘客氣了，陛下對薛家義舉，甚是嘉許，特命咱家日夜兼程，趕在上元節將旨意送到，也是盼薛家能過個好節。」
薛姨媽此時已稍稍平復心情，忙上前道：「公公一路勞頓，請入內用茶歇息，已備下席面，為公公洗塵。」
劉太監擺擺手：「太太盛情，本不當辭，只是咱家還要趕回神京復命，不便久留。」他頓了頓，目光似有若無地掃過宋騫，補充道，「陛下另有口諭給宋公子。」
眾人皆是一怔。
宋騫上前一步，躬身：「臣聆聽聖諭。」
劉太監壓低聲音，只有近前幾人能聽見：「陛下說，揚州之事，你做得很好，賞賜之事，不急在一時，段廷儒不日將抵金陵，你需好生協助，江南水深，萬事謹慎。」
宋騫心中一動，再次躬身：「臣，領旨謝恩。」
劉太監不再多言，拱手告辭，翻身上馬，帶著小太監與侍衛們如來時一般迅疾離去。
薛府大門緩緩合上，將外界的喧囂隔絕。
庭院內，死寂了一瞬，隨即爆發出巨大的歡呼！
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「母親！您聽到沒！誥命！您是誥命夫人了！」薛蟠第一個跳起來，一把扶住母親，興奮得滿臉通紅，「還有我！雲騎尉！正七品！哈哈！看以後誰還敢叫我大傻！」
下人們也紛紛圍上來道喜，個個臉上洋溢著與有榮焉的笑容。
薛姨媽握著聖旨的手仍在顫抖，她看著兒子興奮的模樣，又看看女兒沉靜含笑的臉，再看向那幾箱扎著紅綢的賞賜，只覺得如在夢中，多少年了，自夫君去世，薛家雖富，卻總覺低人一頭，如今————如今總算揚眉吐氣！
「快！快將匾額掛到正堂！賞銀入庫，綢緞清點，誥命服和玉如意供到祠堂，文房四寶和頭面送到姑娘房裡！」薛姨媽一連聲吩咐，聲音因激動而發顫，「吩咐廚房，今日大擺宴席，闔府上下，皆有賞錢！」
下人們歡天喜地地忙碌起來。
寶釵扶著母親往正廳走，溫聲勸道：「母親，您且定定神，莫太激動。」她心中雖也歡喜，卻也沒忘了揚州之事最大的功臣—表哥宋騫。
一家人簇擁著進了正廳，匾額已被懸掛在正堂之上，「急公好義」四個金字在晨光中熠熠生輝，薛姨媽坐在主位，撫著胸口，猶自喘息不定，薛蟠繞著那幾箱賞賜轉來轉去，一會兒摸摸綢緞，一會兒掂掂銀錠，樂得合不攏嘴。
「母親，您看這玉如意，通體潔白，雕工精細，定是內造的上品！」薛蟠捧起那對玉如意，獻寶似的遞到母親面前。
薛姨媽接過，觸手溫潤，眼中又泛起淚光：「是啊————都是皇恩浩蕩————」她看向坐在下首的宋騫，忽然想起什麼，忙道，「騫兒，此番薛家能得此殊榮，全賴你謀劃周全！
你是薛家的大恩人！」
薛蟠也反應過來，一拍腦門：「對對對！表弟！都是你的功勞！陛下賞了我們這麼多，你的賞賜肯定更厚！說不定給你封個官做做！」他越想越覺得可能，興奮道，「表弟你才十二歲，要是封了官，那可就是神童了！比那些狀元探花還風光！」
寶釵卻微微蹙眉，感覺兄長這話說的有點戳表哥的痛處。
宋騫聞言只是微微一笑，剛才聽了陛下口諭之後，心中所有的疑惑便都解了，他本就心思縝密，做事果敢，只要解了心中所惑，其他細枝末節的事情，他全不在乎。
「薛兄言過了，此事能成，是薛家上下齊心，姨媽決斷英明，薛兄奔波勞苦，寶妹妹調度有方，騫不過動動嘴皮子，豈敢居功，陛下賞賜薛家，正是賞得其所。」
薛姨媽聽了，心中更是感念，再無任何輕視之心，已經有了恨不得唯宋騫馬首是瞻的念頭。
正說著，外頭又有人來報，說是金陵知府、織造衙門等處，皆派人送來賀禮，恭賀薛家得沐皇恩，薛姨媽忙命人接待、登記，一時廳內人來人往，熱鬧非凡。
待到晌午時分，賀客暫退，宴席備好，一家人移步花廳用飯。
席間自是喜氣洋洋，薛蟠喝了幾杯酒，更是興高采烈，說起揚州賣鹽時的盛況，添油加醋，聽得薛姨媽又驚又喜，連連念佛。
酒過三巡，薛蟠忽然想起什麼，大著舌頭問：「對了表弟，方才劉公公說陛下有口諭給你，到底是什麼，神神秘秘的。」
宋騫放下筷子，淡淡道：「陛下勉勵幾句，讓我好生讀書。」
「就這樣？」薛蟠有些失望，「沒提賞賜的事？」
宋騫搖頭：「未曾。」
薛姨媽也關切道：「騫兒，陛下既然嘉許你，賞賜想來遲早會有，你莫要心急。」
「姨媽放心，騫明白。」宋騫溫聲道，目光卻瞥向廳外，平安正悄悄站在廊下，手中拿著一封信。
寶釵順著他的目光看去，心中瞭然。
飯畢，眾人又回到正廳吃茶說話，薛蟠興致不減，還在暢想日後有了官身如何威風，薛姨媽含笑聽著，手中摩挲著那對玉如意，寶釵則靜靜剝著橘子，將橘瓣整整齊齊碼在白瓷碟里。
就在這時，宋騫起身，向薛姨媽告罪：「姨媽，騫有些乏了，想先回房歇息片刻。」
薛姨媽忙道：「快去歇著，今日你也累了。」
宋騫行禮退出正廳，他一走，廳內話題自然而然又轉回他身上。
正說著，外頭一個小丫鬟進來稟報：「太太，大爺，姑娘，表少爺回房後，平安送來一封信，表少爺接了信，就一直在房裡看，連茶都忘了喝。」
「信？」薛蟠來了精神，「誰的信？比陛下的恩旨還吸引人？」
寶釵心中一動，想起方才席間表哥的心不在焉，輕聲道：「許是表哥師妹的信。」
薛蟠好奇心起，霍然起身：「我去看看！」說著就要往外走。
薛姨媽忙道：「蟠兒！莫要去打擾騫兒！」
「我就偷偷看一眼，不打擾！」薛蟠說著，人已出了廳門。
寶釵佯裝無奈，只得起身跟上：「兄長，我與你同去。」
兩人來到東廂書房外，果然見房門虛掩，薛蟠湊到門縫邊，探頭往裡瞧—
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