第24章 陰影
陳豐醒來時，洞中尚暗，只在藤蘿間漏進幾線灰白。
他原是伏著的，此刻卻覺出幾分異樣。
後頸和背脊處的鱗片涼得過分，像是有什麼極輕的東西從上面滑過去，又滑回來，帶起一陣細密的麻。
他扭過頭，借著那幾線微光去看，什麼也沒有。
藤蘿的影子投在地上，紋絲不動。
「怎麼……」陳豐活動了一下前爪，忽然愣住。
他看見自己的爪子不見了。
準確地說，是前爪的顏色與地面細沙幾乎融在了一處。
他明明伏在陰影里，可晨光已經移到洞口，按說早該照出他的輪廓。
然而那層黑鱗卻像吸了光似的，把周遭幾寸都染成一片暗沉。
陳豐一凝神，鱗片表面才泛出極淡的紋路，像有層水波在遊走。
那紋路極細，細得幾乎與沙地上的顆粒無異。
陳豐心頭一動，把身子往洞口挪了半尺，讓更多天光落在自己身上。
奇異的一幕出現了。
他的龍軀在光下並不顯眼，反而像塊被水泡舊的木頭。
那些曾黑得發亮的新鱗，此刻竟將光線卸去大半，只餘一層極淡的灰意。
人若不用神識細看，很難發現那裡伏著頭活物。
陳豐低頭去瞧，發現鱗片邊緣多了一圈極細的鋸齒狀紋路。
這紋路像無數微小的稜鏡，把照到身上的光折散開去。
「幽影鱗。」陳豐心中忽然浮起這三個字。
他在蛻鱗時便覺得新鱗不同，卻沒想到竟是此等天賦。
龍鱗生而能藏，這在前世的記憶里簡直匪夷所思。
可事實就在眼前。
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他試著將氣息一收，那鱗上的紋路便瞬間隱去。
鱗甲重又變得黑亮如常。
再一放鬆，那暗沉之感又漫上來，整條龍都像是浸在了陰影里。
陳豐又試了幾次，很快摸到了門道。
這幽影鱗並非時時都在，而是隨著他的心意與呼吸變化。
只要他把龍息壓得足夠輕，再輔以那股從丹田升起的極淡寒意，鱗片便會自行折光，與周圍景物混作一團。
若不湊近到數尺之內，肉眼絕難分辨。
周婉留在他後頸的那截枯葉香，反倒成了多餘。
因為幽影鱗本身，便是最好的偽裝。
陳豐在洞中走了幾步。
那感覺極怪。
他明明在動，影子卻極淡，像層薄煙。
藤蘿縫隙漏進的光照在他背上，也像照進了深潭，只見一點極淺的暗紋。
陳豐大喜。
他早受夠了被修士像攆雞仔一樣追在屁股後頭。
如今有了這身鱗，莫說普通追兵，就是築基修士用神識掃山，只要他貼地藏形，被發現的可能也會低上許多。
更妙的是，幽影鱗似乎還能連他的氣息一併遮掩。
他走近周婉，從她身旁經過時，她毫無反應，仍睡得極沉。
那枚朱紅玉符就擱在她手邊，符面黯淡，連禁制的波動都弱得幾乎不可覺。
「原來如此。」陳豐暗忖。
這幽影鱗之可貴，不在攻擊，而在藏。
尤其眼下他與周婉都成了喪家之犬，四處都是追兵，這身鱗甲無異於雪中送炭。
他一時興起，把身子貼著洞壁慢慢爬了一圈。
越用越順，到後來已能在行走間保持「半隱」狀態。
尾巴掃過沙地，只留下極淡的痕跡，不細看也看不出。
周婉終於醒了。
她睜開眼，見陳豐正站在洞口，像平常一樣。
她沒察覺異樣，只道：「你今日倒是精神。」
陳豐也不回頭，甩了甩尾巴。
周婉撐起身，輕聲道：「這裡不能再待。
追兵折了一個，主家必會派更多人進北麓。
我們最多再歇半日。」
陳豐轉頭看她。
他正處在半隱狀態，晨光從他身側穿過，竟把周婉的視線騙了過去。
她眼神空了一瞬，才重新定在他身上，疑道：「你站在暗處，我怎的看你不真？」
陳豐沒答，只把氣息稍重了些，龍鱗重又現出黑亮的顏色。
周婉也沒多想。
她急著要走，便去摸那根當拐杖用的枯枝。
陳豐走過去，背對著她。
周婉便知是要背她。
她攀上龍背，低低道：「往西再走十幾里，便能出松林。
林外有條河，過了河就是官道。」
陳豐應了聲，背著她出了洞。
松林里霧很薄。
陳豐有心試這身新鱗，便讓氣息沉下去。
周婉伏在他背上，只覺兩側樹木都像隔了層水，看得不甚清楚。
她想開口，又怕多言耗神，索性閉了眼。
陳豐一路走，一路調息。
幽影鱗與龍息相合，像給他的四肢都裹了層軟甲。
他步子更輕了，踩在松針上，幾乎沒有聲音。
走出約莫半里，陳豐忽然停住。
他感到左前方有一道極細的靈氣波動，不似追兵，也不似野獸。
他屏住呼吸，把身子貼向一棵倒木。
那波動從高處掃過，像片輕紗，從他與周婉身上拂了過去，沒有停留。
陳豐等那波動散盡，才繼續前行。
「怎麼了？」周婉察覺他停過，低聲問。
「沒事。」陳豐心道。
卻聽周婉又補了一句：「是主家的巡山符鳥。
我們得再快些。」
陳豐沒有回她，只把步子加大。
幽影鱗果然瞞過了那隻符鳥。
他心中大定。
這身鱗甲，於這逃亡路上，不啻多了一條命。
他抬頭望了望林外，天光漸亮，像有人在山的那頭慢慢揭開了帷幕。
林外那條河，比周婉說的要寬。
陳豐馱著她走到岸邊時，天已經大亮。
河水從北邊山里來，帶著融雪後的渾黃，流勢卻緩，在幾塊突石間打著旋。
對岸是一道緩坡，坡上生著些矮竹。
更遠處，官道像條灰白的帶子，貼著山腳往西邊繞去。
陳豐站在岸上，鼻尖朝風裡探了探。
沒有生人。
他屈腿把周婉放下。
她扶著岸邊一塊石頭站穩，喘得厲害，像把最後那點力氣都耗在了路上。
「過河。」周婉說。
陳豐看著那河水，雖不深，但冰涼刺骨。
他自己過去不成問題。
可周婉這身子，若再浸了冷水，怕是半條命都要交代在河裡。
他抬頭看天。
日頭已經升起來，照得河面碎金亂晃。
陳豐猶豫一瞬，朝上遊走了一段。
那裡有幾塊大石從水裡露出來，彼此間隔不遠。
他回頭示意周婉跟上。
周婉扔了枯枝，踉蹌著走到水邊。
她伸腳去夠第一塊石頭，那腿傷讓她身子一歪，險些栽進河裡。
陳豐忙用尾巴捲住她手肘，引她慢慢挪到石上。
兩人如此一程一程，竟也過了河。
只是周婉的鞋襪全濕了，褲管滴水，站在對岸時，整張臉凍得發青。
陳豐沒讓她歇，逼著她又走了一小段，到了官道邊上一片矮竹叢後頭。
周婉往地上一坐，就再也起不來了。
「今晚就歇這。」她說。
陳豐四下看了一圈。
矮竹叢雖密，卻不算深。
竹影能擋些視線，可真要有修士從官道上過，稍一留神便能看見他們。
他扯了扯周婉的袖子，用腦袋朝竹林更深處頂。
周婉搖頭：「再遠，我走不動了。」
陳豐便不再管。
他繞到上風處，伏在竹影里，把幽影鱗催到極致。
淡淡的影子從龍軀上漫開，正好把周婉也籠進去小半。
周婉沒注意這些。
她蜷在竹叢下，把濕了的鞋襪脫了，露出泡得發白的腳。
那腳踝腫得老高，紫黑中透著一層油光，像熟透的淤血要撐破皮。
她不敢再動，只把額頭抵在膝上，呼吸又重又亂。
陳豐聞到她身上有股極淡的腥氣，不是血，是傷處潰出來的黃水。
那腿傷到底還是惡化了。
「過了河，官道再往西二十里，就是邊城。」周婉閉著眼，聲音輕得像從很遠的地方飄來，「城裡有家白氏藥鋪，我從前留過幾味藥。
到了那裡，便有救了。」
陳豐甩了甩尾巴，沒作聲。
他朝官道方向望了一眼。
白日裡官道上冷清得很，半天也看不見半個人影。
幾輛破板車停在路邊，車板都長了霉。
這北麓往西，本就是偏僻地界，連散修都少來。
周婉選這條路，也算有幾分考究。
只是她這腿，已撐不到二十里。
「你走吧。」周婉突然道。
陳豐一愣，回過頭。
周婉還維持著那個蜷縮的姿勢，臉埋在膝間，聲音悶悶的：「明日天亮，你若等不到我醒，就自己往西去。
白氏藥鋪不會收留你，可你能找機會混出關去。
再往北，入了北荒，天高海闊，周家就找不到你了。」
陳豐望著她，豎瞳里看不出情緒。
這是周婉第一次讓他走。
不是試探，也不是拿捏。
她是真覺得自己不行了。
陳豐又去看她的腿。
那腿已經不能叫腿了，像段從爛泥里撈出來的紫木，被風一吹，便有極淡的濁水滲出來。
他挪過去，用尾尖輕輕碰了碰。
周婉「嘶」地一縮，像被烙鐵燙了。
陳豐收回尾巴。
他知道，這女人若再拖一日，那條腿就真廢了。
「我不走。」陳豐在心裡道。
不是捨不得，是還不到時候。
周婉若死了，他自然可以吞了她修為。
可周元真那些追兵還跟在後面，他還需要周婉把他帶出這片山。
等他過了官道，入了城，再作計較不遲。
陳豐把自己說服了。
他重新趴下來，把溫熱的龍軀貼住周婉後腰。
周婉顫了一下，像被這點溫度從昏沉里拉回來些，慢慢不抖了。
「傻子。」她呢喃道。
陳豐沒應。
他望著西邊官道盡頭的暮色，眼裡的赤光沉下去，像兩粒暗火，在漸濃的夜裡緩緩明滅。
周婉這一睡，便沒有再醒。
陳豐伏在竹叢後頭，聽她的呼吸從急促慢慢轉成極輕極慢，像條將斷未斷的線。
他探過鼻息，還熱著，只是淺得厲害。
他想了想，把尾巴搭在她腳邊，讓那點微弱的暖意貼著她。
夜風從河上吹來，又濕又涼，把周婉散在頰邊的碎發吹得輕輕起伏。
陳豐沒有睡。
他知道今晚必須守著。
這條官道白天雖冷清，夜裡卻未必。
逃難的散修、趕路的行商、主家撒出來的暗哨，都可能從這經過。
他得在周婉醒來之前，把自己變得更有用些。
他往竹叢深處挪了挪，離周婉約莫三丈遠。
這距離既能看住她，又不會讓修煉的波動驚著她。
陳豐先試了試幽影鱗。
白日裡他已能半隱，此刻夜中，四周本就黑沉，他只需稍稍催動，龍軀便與夜色融為一體。
他在幾株竹子間來回走了一趟，竹葉不搖，地面無痕，連氣息都斂得像灘死水。
陳豐暗喜。
這鱗甲在夜間幾乎可稱無影。
除非有人拿神識一寸寸掃，否則絕難發現。
他盤起尾巴，開始修習噬天訣。
自從蛻鱗之後，這門功法似也隨血脈純化而更進了一層。
陳豐只把龍口微張，那股吸攝之力便自生出來。
四周靈氣不多，但極純，混著河腥氣與竹葉清香，從地皮與河面慢慢聚來。
陳豐不敢貪多，只引了細細一縷，入喉沉腹，再散入百骸。
那靈氣走的路線與從前一樣，卻因新鱗的緣故，外泄極少。
他練了約莫小半個時辰，只覺丹田暖意漸厚，黑炎種子比昨日更亮了幾分。
「還不夠。」陳豐睜眼，豎瞳在暗中閃了閃。
他最近總有種感覺，自己離練氣七層只差臨門一腳。
道果升品帶來的靈氣漲潮，還沒被完全消化。
若能再得幾日安穩，突破並不難。
可眼下這境況，安穩二字比什麼都難。
陳豐索性不再打坐，改練龍息的控制。
他張嘴，只吐出一絲極細的黑氣，像針。
黑氣出口，凝而不散，停在他鼻前三寸處。
陳豐用意念去引它，那黑氣便如活物，在他臉前緩緩劃了個圈，又落回嘴中。
他反覆試了幾次，越來越順。
從前他噴火，像開閘放水，只求聲勢。
如今卻要細水長流，把龍息當劍使，當針使，當繩使。
那團黑炎本是龍族最暴烈之物，此刻在他口中，竟也溫順起來，像被馴服的小蛇。
他又試著將龍息附在爪上。
前爪覆上一層極淡的黑膜，不細看幾乎不見。
陳豐抬爪在身旁一根老竹上輕輕一划，竹節處無聲無息地斷了，斷口焦黑，像被燒紅的鐵絲勒過。
陳豐收回爪子，那黑膜也散了。
他暗自點頭，這法子雖耗神，卻比直接噴火隱蔽得多。
夜更深了。
河上有霧漫過來，從官道那頭緩緩推進，像張極薄的灰紗。
陳豐練得夠了，便回到周婉身邊，重新把身子貼住她後腰。
周婉似乎覺到了暖，極輕地動了動，眉頭微松。
陳豐把下巴擱在前爪上，望著對岸黑沉沉的松林。
那裡頭不知還有多少雙眼睛。
他這條龍，若只會躲，早晚要成別人案板上的肉。
得在追兵追到之前，再強一些。
強到不需再背人，不需再逃。
他閉上眼，把幽影鱗催到極致。
灰霧慢慢漫過竹叢，漫過兩人。
遠遠看去，那裡只有幾叢野竹，被風壓得微微彎腰。
連河水聲都像遠了些。
陳豐就在這霧中，把噬天訣一遍遍運轉。
靈氣從河面、從土裡、從竹根處，絲絲縷縷地聚來，又被他盡數吸入。
龍軀像座極小的鼎，在黑夜裡不聲不響地煉著這一方天地的殘餘精氣。
不知過了多久，陳豐忽覺識海中一震。
那金色道果光團散出的光，比方才更盛了。
他沉入一看，進度又漲了。
不是周婉的倒霉事，而是他自己修煉所得的反哺。
道果與龍軀，一內一外，正在緩慢而堅定地把他往上推。
陳豐看到那串數字時，心中出奇地平靜。
「周婉。」他偏頭看了一眼身邊昏睡的女人。
她的氣息更弱了，像片在風裡打轉的薄雪，隨時要化在泥里。
陳豐收回目光，繼續行功。
河霧越來越濃，把官道、河岸、對岸的松林全都吞沒。
天地間只剩下一個極小的世界。
這世界裡，有一條龍在修煉，有一個女人在死去。
霧把這一切都遮得嚴嚴實實，像從沒發生過。
他原是伏著的，此刻卻覺出幾分異樣。
後頸和背脊處的鱗片涼得過分，像是有什麼極輕的東西從上面滑過去，又滑回來，帶起一陣細密的麻。
他扭過頭，借著那幾線微光去看，什麼也沒有。
藤蘿的影子投在地上，紋絲不動。
「怎麼……」陳豐活動了一下前爪，忽然愣住。
他看見自己的爪子不見了。
準確地說，是前爪的顏色與地面細沙幾乎融在了一處。
他明明伏在陰影里，可晨光已經移到洞口，按說早該照出他的輪廓。
然而那層黑鱗卻像吸了光似的，把周遭幾寸都染成一片暗沉。
陳豐一凝神，鱗片表面才泛出極淡的紋路，像有層水波在遊走。
那紋路極細，細得幾乎與沙地上的顆粒無異。
陳豐心頭一動，把身子往洞口挪了半尺，讓更多天光落在自己身上。
奇異的一幕出現了。
他的龍軀在光下並不顯眼，反而像塊被水泡舊的木頭。
那些曾黑得發亮的新鱗，此刻竟將光線卸去大半，只餘一層極淡的灰意。
人若不用神識細看，很難發現那裡伏著頭活物。
陳豐低頭去瞧，發現鱗片邊緣多了一圈極細的鋸齒狀紋路。
這紋路像無數微小的稜鏡，把照到身上的光折散開去。
「幽影鱗。」陳豐心中忽然浮起這三個字。
他在蛻鱗時便覺得新鱗不同，卻沒想到竟是此等天賦。
龍鱗生而能藏，這在前世的記憶里簡直匪夷所思。
可事實就在眼前。
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他試著將氣息一收，那鱗上的紋路便瞬間隱去。
鱗甲重又變得黑亮如常。
再一放鬆，那暗沉之感又漫上來，整條龍都像是浸在了陰影里。
陳豐又試了幾次，很快摸到了門道。
這幽影鱗並非時時都在，而是隨著他的心意與呼吸變化。
只要他把龍息壓得足夠輕，再輔以那股從丹田升起的極淡寒意，鱗片便會自行折光，與周圍景物混作一團。
若不湊近到數尺之內，肉眼絕難分辨。
周婉留在他後頸的那截枯葉香，反倒成了多餘。
因為幽影鱗本身，便是最好的偽裝。
陳豐在洞中走了幾步。
那感覺極怪。
他明明在動，影子卻極淡，像層薄煙。
藤蘿縫隙漏進的光照在他背上，也像照進了深潭，只見一點極淺的暗紋。
陳豐大喜。
他早受夠了被修士像攆雞仔一樣追在屁股後頭。
如今有了這身鱗，莫說普通追兵，就是築基修士用神識掃山，只要他貼地藏形，被發現的可能也會低上許多。
更妙的是，幽影鱗似乎還能連他的氣息一併遮掩。
他走近周婉，從她身旁經過時，她毫無反應，仍睡得極沉。
那枚朱紅玉符就擱在她手邊，符面黯淡，連禁制的波動都弱得幾乎不可覺。
「原來如此。」陳豐暗忖。
這幽影鱗之可貴，不在攻擊，而在藏。
尤其眼下他與周婉都成了喪家之犬，四處都是追兵，這身鱗甲無異於雪中送炭。
他一時興起，把身子貼著洞壁慢慢爬了一圈。
越用越順，到後來已能在行走間保持「半隱」狀態。
尾巴掃過沙地，只留下極淡的痕跡，不細看也看不出。
周婉終於醒了。
她睜開眼，見陳豐正站在洞口，像平常一樣。
她沒察覺異樣，只道：「你今日倒是精神。」
陳豐也不回頭，甩了甩尾巴。
周婉撐起身，輕聲道：「這裡不能再待。
追兵折了一個，主家必會派更多人進北麓。
我們最多再歇半日。」
陳豐轉頭看她。
他正處在半隱狀態，晨光從他身側穿過，竟把周婉的視線騙了過去。
她眼神空了一瞬，才重新定在他身上，疑道：「你站在暗處，我怎的看你不真？」
陳豐沒答，只把氣息稍重了些，龍鱗重又現出黑亮的顏色。
周婉也沒多想。
她急著要走，便去摸那根當拐杖用的枯枝。
陳豐走過去，背對著她。
周婉便知是要背她。
她攀上龍背，低低道：「往西再走十幾里，便能出松林。
林外有條河，過了河就是官道。」
陳豐應了聲，背著她出了洞。
松林里霧很薄。
陳豐有心試這身新鱗，便讓氣息沉下去。
周婉伏在他背上，只覺兩側樹木都像隔了層水，看得不甚清楚。
她想開口，又怕多言耗神，索性閉了眼。
陳豐一路走，一路調息。
幽影鱗與龍息相合，像給他的四肢都裹了層軟甲。
他步子更輕了，踩在松針上，幾乎沒有聲音。
走出約莫半里，陳豐忽然停住。
他感到左前方有一道極細的靈氣波動，不似追兵，也不似野獸。
他屏住呼吸，把身子貼向一棵倒木。
那波動從高處掃過，像片輕紗，從他與周婉身上拂了過去，沒有停留。
陳豐等那波動散盡，才繼續前行。
「怎麼了？」周婉察覺他停過，低聲問。
「沒事。」陳豐心道。
卻聽周婉又補了一句：「是主家的巡山符鳥。
我們得再快些。」
陳豐沒有回她，只把步子加大。
幽影鱗果然瞞過了那隻符鳥。
他心中大定。
這身鱗甲，於這逃亡路上，不啻多了一條命。
他抬頭望了望林外，天光漸亮，像有人在山的那頭慢慢揭開了帷幕。
林外那條河，比周婉說的要寬。
陳豐馱著她走到岸邊時，天已經大亮。
河水從北邊山里來，帶著融雪後的渾黃，流勢卻緩，在幾塊突石間打著旋。
對岸是一道緩坡，坡上生著些矮竹。
更遠處，官道像條灰白的帶子，貼著山腳往西邊繞去。
陳豐站在岸上，鼻尖朝風裡探了探。
沒有生人。
他屈腿把周婉放下。
她扶著岸邊一塊石頭站穩，喘得厲害，像把最後那點力氣都耗在了路上。
「過河。」周婉說。
陳豐看著那河水，雖不深，但冰涼刺骨。
他自己過去不成問題。
可周婉這身子，若再浸了冷水，怕是半條命都要交代在河裡。
他抬頭看天。
日頭已經升起來，照得河面碎金亂晃。
陳豐猶豫一瞬，朝上遊走了一段。
那裡有幾塊大石從水裡露出來，彼此間隔不遠。
他回頭示意周婉跟上。
周婉扔了枯枝，踉蹌著走到水邊。
她伸腳去夠第一塊石頭，那腿傷讓她身子一歪，險些栽進河裡。
陳豐忙用尾巴捲住她手肘，引她慢慢挪到石上。
兩人如此一程一程，竟也過了河。
只是周婉的鞋襪全濕了，褲管滴水，站在對岸時，整張臉凍得發青。
陳豐沒讓她歇，逼著她又走了一小段，到了官道邊上一片矮竹叢後頭。
周婉往地上一坐，就再也起不來了。
「今晚就歇這。」她說。
陳豐四下看了一圈。
矮竹叢雖密，卻不算深。
竹影能擋些視線，可真要有修士從官道上過，稍一留神便能看見他們。
他扯了扯周婉的袖子，用腦袋朝竹林更深處頂。
周婉搖頭：「再遠，我走不動了。」
陳豐便不再管。
他繞到上風處，伏在竹影里，把幽影鱗催到極致。
淡淡的影子從龍軀上漫開，正好把周婉也籠進去小半。
周婉沒注意這些。
她蜷在竹叢下，把濕了的鞋襪脫了，露出泡得發白的腳。
那腳踝腫得老高，紫黑中透著一層油光，像熟透的淤血要撐破皮。
她不敢再動，只把額頭抵在膝上，呼吸又重又亂。
陳豐聞到她身上有股極淡的腥氣，不是血，是傷處潰出來的黃水。
那腿傷到底還是惡化了。
「過了河，官道再往西二十里，就是邊城。」周婉閉著眼，聲音輕得像從很遠的地方飄來，「城裡有家白氏藥鋪，我從前留過幾味藥。
到了那裡，便有救了。」
陳豐甩了甩尾巴，沒作聲。
他朝官道方向望了一眼。
白日裡官道上冷清得很，半天也看不見半個人影。
幾輛破板車停在路邊，車板都長了霉。
這北麓往西，本就是偏僻地界，連散修都少來。
周婉選這條路，也算有幾分考究。
只是她這腿，已撐不到二十里。
「你走吧。」周婉突然道。
陳豐一愣，回過頭。
周婉還維持著那個蜷縮的姿勢，臉埋在膝間，聲音悶悶的：「明日天亮，你若等不到我醒，就自己往西去。
白氏藥鋪不會收留你，可你能找機會混出關去。
再往北，入了北荒，天高海闊，周家就找不到你了。」
陳豐望著她，豎瞳里看不出情緒。
這是周婉第一次讓他走。
不是試探，也不是拿捏。
她是真覺得自己不行了。
陳豐又去看她的腿。
那腿已經不能叫腿了，像段從爛泥里撈出來的紫木，被風一吹，便有極淡的濁水滲出來。
他挪過去，用尾尖輕輕碰了碰。
周婉「嘶」地一縮，像被烙鐵燙了。
陳豐收回尾巴。
他知道，這女人若再拖一日，那條腿就真廢了。
「我不走。」陳豐在心裡道。
不是捨不得，是還不到時候。
周婉若死了，他自然可以吞了她修為。
可周元真那些追兵還跟在後面，他還需要周婉把他帶出這片山。
等他過了官道，入了城，再作計較不遲。
陳豐把自己說服了。
他重新趴下來，把溫熱的龍軀貼住周婉後腰。
周婉顫了一下，像被這點溫度從昏沉里拉回來些，慢慢不抖了。
「傻子。」她呢喃道。
陳豐沒應。
他望著西邊官道盡頭的暮色，眼裡的赤光沉下去，像兩粒暗火，在漸濃的夜裡緩緩明滅。
周婉這一睡，便沒有再醒。
陳豐伏在竹叢後頭，聽她的呼吸從急促慢慢轉成極輕極慢，像條將斷未斷的線。
他探過鼻息，還熱著，只是淺得厲害。
他想了想，把尾巴搭在她腳邊，讓那點微弱的暖意貼著她。
夜風從河上吹來，又濕又涼，把周婉散在頰邊的碎發吹得輕輕起伏。
陳豐沒有睡。
他知道今晚必須守著。
這條官道白天雖冷清，夜裡卻未必。
逃難的散修、趕路的行商、主家撒出來的暗哨，都可能從這經過。
他得在周婉醒來之前，把自己變得更有用些。
他往竹叢深處挪了挪，離周婉約莫三丈遠。
這距離既能看住她，又不會讓修煉的波動驚著她。
陳豐先試了試幽影鱗。
白日裡他已能半隱，此刻夜中，四周本就黑沉，他只需稍稍催動，龍軀便與夜色融為一體。
他在幾株竹子間來回走了一趟，竹葉不搖，地面無痕，連氣息都斂得像灘死水。
陳豐暗喜。
這鱗甲在夜間幾乎可稱無影。
除非有人拿神識一寸寸掃，否則絕難發現。
他盤起尾巴，開始修習噬天訣。
自從蛻鱗之後，這門功法似也隨血脈純化而更進了一層。
陳豐只把龍口微張，那股吸攝之力便自生出來。
四周靈氣不多，但極純，混著河腥氣與竹葉清香，從地皮與河面慢慢聚來。
陳豐不敢貪多，只引了細細一縷，入喉沉腹，再散入百骸。
那靈氣走的路線與從前一樣，卻因新鱗的緣故，外泄極少。
他練了約莫小半個時辰，只覺丹田暖意漸厚，黑炎種子比昨日更亮了幾分。
「還不夠。」陳豐睜眼，豎瞳在暗中閃了閃。
他最近總有種感覺，自己離練氣七層只差臨門一腳。
道果升品帶來的靈氣漲潮，還沒被完全消化。
若能再得幾日安穩，突破並不難。
可眼下這境況，安穩二字比什麼都難。
陳豐索性不再打坐，改練龍息的控制。
他張嘴，只吐出一絲極細的黑氣，像針。
黑氣出口，凝而不散，停在他鼻前三寸處。
陳豐用意念去引它，那黑氣便如活物，在他臉前緩緩劃了個圈，又落回嘴中。
他反覆試了幾次，越來越順。
從前他噴火，像開閘放水，只求聲勢。
如今卻要細水長流，把龍息當劍使，當針使，當繩使。
那團黑炎本是龍族最暴烈之物，此刻在他口中，竟也溫順起來，像被馴服的小蛇。
他又試著將龍息附在爪上。
前爪覆上一層極淡的黑膜，不細看幾乎不見。
陳豐抬爪在身旁一根老竹上輕輕一划，竹節處無聲無息地斷了，斷口焦黑，像被燒紅的鐵絲勒過。
陳豐收回爪子，那黑膜也散了。
他暗自點頭，這法子雖耗神，卻比直接噴火隱蔽得多。
夜更深了。
河上有霧漫過來，從官道那頭緩緩推進，像張極薄的灰紗。
陳豐練得夠了，便回到周婉身邊，重新把身子貼住她後腰。
周婉似乎覺到了暖，極輕地動了動，眉頭微松。
陳豐把下巴擱在前爪上，望著對岸黑沉沉的松林。
那裡頭不知還有多少雙眼睛。
他這條龍，若只會躲，早晚要成別人案板上的肉。
得在追兵追到之前，再強一些。
強到不需再背人，不需再逃。
他閉上眼，把幽影鱗催到極致。
灰霧慢慢漫過竹叢，漫過兩人。
遠遠看去，那裡只有幾叢野竹，被風壓得微微彎腰。
連河水聲都像遠了些。
陳豐就在這霧中，把噬天訣一遍遍運轉。
靈氣從河面、從土裡、從竹根處，絲絲縷縷地聚來，又被他盡數吸入。
龍軀像座極小的鼎，在黑夜裡不聲不響地煉著這一方天地的殘餘精氣。
不知過了多久，陳豐忽覺識海中一震。
那金色道果光團散出的光，比方才更盛了。
他沉入一看，進度又漲了。
不是周婉的倒霉事，而是他自己修煉所得的反哺。
道果與龍軀，一內一外，正在緩慢而堅定地把他往上推。
陳豐看到那串數字時，心中出奇地平靜。
「周婉。」他偏頭看了一眼身邊昏睡的女人。
她的氣息更弱了，像片在風裡打轉的薄雪，隨時要化在泥里。
陳豐收回目光，繼續行功。
河霧越來越濃，把官道、河岸、對岸的松林全都吞沒。
天地間只剩下一個極小的世界。
這世界裡，有一條龍在修煉，有一個女人在死去。
霧把這一切都遮得嚴嚴實實，像從沒發生過。