第339章 雄姿傑出，王霸之略，未有玄德者
第三百三十八章 雄姿傑出，王霸之略，未有玄德者
漢軍跟著李干進了乘氏城。
縣城不大，街道兩旁行人熙熙攘攘，看起來日子過的還算安泰。
簡雍感慨道：「這些地方豪強雖然吞併良田山澤，但也有一樁好處。
亂世中，四面兵災。鄉里人只要依附縣內強宗大姓，結社自保，多半都能齊心抵抗外部的敵人。」
「李氏家族和許仲康的家族好似都是這樣的。」
劉備搖頭。
「短期內，這些地方豪強能起到保護鄉人的作用，但時間一長，就會演變成整個縣鄉聯合抗稅，如此只會讓局勢更亂。」
簡雍不解道：「怎麼說？」
劉備道：「你猜猜看，如果有選擇，百姓是願意依附自己的同鄉，結社自保，還是給朝廷交稅當徭役？」
「實話說來，鄉里的百姓寧可給自己老鄉務農，也是不願意給朝廷交稅的，如此官吏下鄉，便會遇到整個縣鄉基層勢力的干擾，最後不了了之。」
「這樣的現狀已經在發生了，大亂以前，天子還能通過宦官之手，榨取天下財富。可黃巾起兵後，國家的財政完全崩塌了，宦官不是民間的統治者，勢力也無法深入鄉里，面對聯合抗稅的局面基本束手無策，這就只能欺負那些沒有豪強勢力庇護的農人。」
「農人對抗不了刮油水的濁流，只會加快變賣土地，委身豪強從而避開賦稅和徭役。」
「庶民是沒有國家意識的，沉重的賦稅壓力頂在他們頭上，他們只會想方設法減輕負擔。
大漢名為十一稅，實則是有十稅五，遇到戰爭攤派和徭役剝削，尤其是境內有軍隊駐紮就地補給的情況下，生計艱難。
這時候，地方豪強大開方便之門，趁勢低價買進土地，承諾當自家隱戶只收取半數田租，還幫助庶民對抗官吏避開徭役。
這一對比之下，編戶們是寧肯賣身為奴，也不願意繼續當編戶齊民。」
劉備指著縣中黎庶道：「你看，乘氏縣的縣令跑了，沒有官吏，他們卻一樣凝聚在一起，依附於李氏之下。」
「一縣如此，縣縣如此，郡郡如此，則國家掌控的編戶數量便越發稀少，稅收不足，朝廷只能減少官員俸祿和軍隊開支。從而官員為了盈利便加速在郡國斂財，兵士以抄掠為生，往復循環。」
劉琰也點頭道：「恕我直言，從黃巾起兵的那一刻起，或許我大漢朝就已經名存實亡了。」
「一個國家，如果無法掌控底層的編戶，兵源、賦稅就都無法得到保證。」
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「朝廷失去財政控制，則令不出京都，一旦進行變法，四方豪強群起作逆，天下大亂，此正是西京末年之重演。」
袁渙斥責道：「威碩，你這張嘴怎麼口無遮攔？」
「曜卿，我是宗室出身，更不想社稷淪落如此，但人要清醒，固執無用。待時而動，以圖光復，猶未可知也。」
劉琰說完，拱手而退。
袁敏看著劉琰離去，道：「左君，劉威碩性子太橫了，他這張嘴遲早要惹出事端來。」
劉備搖頭：「無妨，朔州軍內不是朝堂，說真心話，比虛與委蛇要好些。」
「走吧，還是先去李家。」
李家的府邸在城北，占地極廣，青磚灰瓦，門楣上掛著一塊匾額。
門前站著兩排家丁，見李干回來，齊齊躬身。
進了府邸，李干請劉備上座。
劉備推辭了一番，還是坐了客位。
李干、李進、李典、李整分坐兩側。
張飛、關羽、簡雍、徐庶、袁渙等人也依次入座。
侍從們端上酒菜，擺滿了案幾。
李干端起酒盞，對劉備道：
「左君，干敬你。方才不相識，多有冒犯，還望左君海涵。」
劉備也端起酒盞，笑道：
「李君客氣了。不打不相識，過去的事，不提。」
「今日我們化干戈為玉帛，滿飲此杯。」
兩人對飲而盡。
李干放下酒盞，試探著問道：
「左君此番北上，是要去打東郡黃巾？」
劉備點頭：
「正是。東郡黃巾肆虐，阻斷南北通道。備受命督軍兗州，務必要掃清賊患。」
李干沉吟片刻，道：
「左君，東郡黃巾人數眾多，不太好打啊，他們若知曉左君抵達，定會想方設法拖延戰事，不會像豫州黃巾一樣與朔州軍正面抗衡了。」
劉備道：
「備知道。所以備需要本地豪傑相助。」
他看著李干，目光坦然。
「李君，李家在巨野澤一帶勢力雄厚，若能助備一臂之力，備感激不盡。」
李干沉默了片刻。
出人出錢出糧，隨軍作戰。這是個機會，也是個風險。
幫了劉備，萬一他敗了，李家就要遭殃，不幫，眼前這一關就過不去。
畢竟之前答應的爽快，承諾劉備要贏了就出人，現在出爾反爾，萬一劉備惱羞成怒，直接滅了李家也說不準。
「左君不是我們州里人……這出人，恐怕……」
他看了一眼李進。
李進微微點頭。
亂世宗族宜分，以寄遺種。
這是亂世豪強的規矩。
必須有人守家業，有人分投軍閥，如此不管怎麼下注，李家最後都不至於滅門了。
如今局勢，短期內只怕沒有安生日子過。
黃巾平定之日，定是群雄競逐天下之時，明眼人都看得出來，大漢朝已經日薄西山了。
劉備作為當下最有潛力的軍閥，李干自然是願意下注的。
問題在於，李家家大業大，誰分出去支持劉備？
李典與李進齊齊看向李干，李干是家族大宗，和兒子李整理應留在本地順時而動。
小宗拋出去創業，萬一成了還能反哺家族，這是最好的亂世生存模式。
李干見此深吸一口氣，拱手道：
「左君，李家願出一千部曲，隨左君征戰。糧草、軍需，李家也願意出一部分。」
「諸位，誰願領軍，與左君征戰天下？」
李進率先起身，對劉備拱手道：「李進，字退成。」
李典道：「李典，字曼成。」
「我等願投效左君。」
劉備起身扶起二人，道：「得二位賢才相助，真乃如虎添翼，李君放心。備絕不會虧待李家。」
李干也站起身，舉杯道：
「那便滿飲此杯，預祝左君早日平定黃巾！」
眾人紛紛舉杯，一飲而盡。
宴席散後，劉備告辭出城。
李干送到門口，握著劉備的手，低聲道：「左君，干有一言，不知當講不當講。」
劉備道：「李君請說。」
李幹道：「我家部曲投效左君，還望左君多多照顧，我這族弟雖然驍勇，卻過於耿直，曼成讀過書，是可造之材，二人都是我家翹楚，卻沒從過軍，萬望左君多多提點，如是犯了錯，左君儘管責罰。」
劉備道：
「君可放心，我觀二位氣量非凡，一定能順利融入朔州軍。」
李干壓低聲音：「那好，過了濟水，在下不便相送。」
劉備眉頭微動：「那好，諸君，我們走。」
漢軍人馬，齊向濮陽去。
大軍過了濟水，往北走不到三十里便是濮水，兩水都匯聚於東面的巨野澤。
越過濮水往北走便是成陽縣，成陽北部乃是瓠子河。
比至此地，阮瑀有感而發，唱詩云：
瓠子決兮將奈何？皓皓旰旰兮閭殫為河！殫為河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。吾山平兮鉅野溢，魚沸郁兮柏冬日。延道弛兮離常流，蛟龍騁兮方遠遊。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！為我謂河伯兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩。
劉備道：「這是孝武皇帝的瓠子歌。」
張飛撓頭道：「武皇帝還會作詩？」
劉備道：「自然，元光三年，黃河於瓠子（濮陽西南）決口，洪水向東南沖入巨野澤，泛入泗水、淮水，淹及十六郡，流民百萬，災情嚴重。
武帝派汲黯、鄭當時率10萬人去堵塞黃河，全部失敗。直到二十三年後，武帝親臨黃河決口處指揮堵口。朝廷上下官員自將軍以下皆參加堵口，方才平息水患。」
「而然，二十餘年來，黃河奪淮而下，下游百萬災民何以聊生。」
張飛納悶：「既然武帝有心治河，為何又縱容黃河泛濫二十三年？」
阮瑀無奈道：「益德有所不知，因彼時，黃河北岸多是外戚、公族之田業。」
「治河，既要堵也要疏，如果不淹了下游百姓的田，難道能去了淹了河北王公貴戚的田？」
「是以此事拖了二十三年，方才治理妥善。」
張飛冷哼道：「二十三年？那下游百姓早就死絕了。」
「總比完全不管的要好。」劉翊還是出來為祖宗說了句好話。
「能在二十三年後完成治河，說明孝武皇帝彼時，已經基本壓制住了外戚朝臣。」
「我漢家的皇帝從來都不好當，別以為武皇帝是天子，他就可以為所欲為。」
劉備默默點頭，隨後下令紮營瓠子。
當夜的營地扎在瓠子南岸的一片高地上，南門便是雷澤。
舜耕歷山漁雷澤，便指此地。
傳說天帝的女兒華胥在雷澤踩著了蛇跡，懷孕而生伏羲。
李典說此處是風水寶地，離濮陽不過百三十餘里。
日落時分，劉備選定了這塊地方。
地勢開敞，南面是雷澤，北面緊鄰瓠子河，東西兩側視野開闊，若有敵襲，一望便知。
輔卒們忙著搭帳篷、挖灶坑、餵馬匹，炊煙裊裊升起，在暮色中漸漸散開。
戰兵們按部就班地巡邏、放哨、擦拭兵器，斥候四處打探，一切井然有序。
李通的營帳扎在營地西側，緊挨著張飛的後部。
他的部曲都是從汝南帶來的老弟兄，跟隨他在江汝之間摸爬滾打多年，紮營、設伏、做飯，樣樣利索。
帳中鋪了幾張草墊，火把放在中間，火苗被晚風吹得忽明忽暗。
李通盤腿坐在草墊上，手裡端著一碗湯，慢慢喝著。
湯是雜菜湯，加了點鹽。
軍用的雜糧，味道也很差。
但漢代軍官團們一般配備得有肉醬和佐料，每日的餐費也要比士卒好一些，吃肉次數要比士兵多不少。
更多的軍官們還隨軍攜帶有營妓，供軍官享樂。
朔州軍在北伐鮮卑時，就一直被劉備命令禁止攜帶營妓。
原因倒也無他，年輕女子隨軍影響軍紀和士氣。
就比如西漢時李陵帶著五千人北伐，越走到最後士氣越低，最後一下軍中嚴查，遍地都是營妓和軍官的妻妾，氣得李陵把她們全殺了，第二天就能打勝仗了。
為此，劉備特地下令，朔州軍嚴查女子隨軍，只允許四旬以上的老婦人隨軍縫補衣物、做飯。
軍市里也嚴禁年輕女子出入，抓住者當場嚴懲。
這一點歸降的賊人們就有點受不了了。
李通和鄧當麾下有幾個江賊膽大包天，趁著軍隊駐紮昌邑時，跑到周邊鄉聚里抓女人。
下午點卯，被關羽發現人不在，被劉備任命為軍正（軍中執法官）的劉翊當場就派騎兵追捕，抓回營中當眾斬首。
劉翊歷史上確實是個清正之人，也適合干軍正這活兒。
沒幾天江賊們就被制服。
「早聽聞朔州軍規矩多，沒想到營妓都不准帶。」
李通跟鄧當說到這事兒時，心有餘悸，很快帳簾掀開，李進彎著腰鑽了進來。
他身材魁梧，營帳顯得逼仄，連站直都困難，只好也盤腿坐下。
李典跟在後面，手裡提著一壇金漿，進門後四處張望，找地方放罈子。
「坐，坐，都坐。軍正不在，喝點沒事兒。」李通放下碗，拍了拍身邊的草蓆。
李典把酒罈放在中間，揭開泥封，一股甘蔗香瀰漫開來。
他給三人各倒了一碗，酒液琥珀色，在火把下泛著光。
李通端起碗，抿了一口，咂咂嘴，道：
「好酒。哪來的？」
李典笑道：
「從家裡帶的。家兄說，左君軍中紀律嚴苛，讓我們偷偷帶幾壇來，給弟兄們提提神就這點酒，咱們今夜喝了就算了，以後可不敢亂來。」
李通點點頭，又喝了一口，放下碗，看著李進，道：
「李兄，我有一事不明，想請教。」
李進正喝酒，聞言放下碗：
「你說。」
李通道：
「你們李家，在巨野澤一帶經營多年，手裡頭千把號人，山澤、渡口、橋樑，都是你們家的。當山大王不好嗎？怎麼這回願意從了漢軍？」
李進看了他一眼，緩緩道：
「李兄，你這話說得不對。你之前是江汝賊，手裡頭也有千把號人，在淮水、汝水之間來去自如。你怎麼不占山為王了，反而從了左君？」
李通一怔，隨即笑了。
「好，好，你問得好。」他端起酒碗，又喝了一口。
「那我就實話實說。我投左君，是因為一句讖言。」
李進和李典對視一眼，都來了興趣。
李通道：
「你們聽說過『劉氏當興，李氏為輔』嗎？」
李進眉頭微動。
李通繼續道：
「新朝末年，天下大亂，這個讖言就傳開了。光武皇帝起兵時，有一個南陽人，也叫李通，聽見這個讖言，便與光武皇帝聯絡，在南陽起兵響應。後來，他成了光武皇帝的開國功臣，雲台二十八將之一。」
「家父臨終前，把這個讖言傳給了我。他說，漢季末世到來，天下將亂，劉氏當興，李氏為輔，這是天意。」
「我在汝南遭遇左君，此非天意呼？」
「左君是宗室之後，是朝廷命官，天下名將。他在朔州大破鮮卑，在潁川平定波才，在汝南剿滅彭脫。涼州三明之後，軍功無人出其右者。他今年才二十三歲，已經是七千戶的大縣侯、朝廷重號將軍、一方牧伯。」
「李兄，你說，這不是天意是什麼？」
李進聽完，也端起酒碗，一飲而盡。
「李兄，你說的這個讖言，我也聽說過。」
「可你有沒有想過，『劉氏當興，李氏為輔』——這個『李氏』，到底是哪個李？」
李通一怔。
李進道：
「天底下姓李的人多了。南陽有李氏，汝南有李氏，濟陰也有李氏。你叫李通，我也叫李進，我侄兒叫李典，我們都姓李。誰知道是你輔佐左君，還是我輔佐左君呢？」
帳中一時安靜，李通看著李進，李進看著李通，兩人目光相接，誰也不肯退讓。
李典坐在中間，看看這個，又看看那個，忽然笑了。
「二位，且慢。」他端起酒碗。
「聽我說一句。」
李通和李進都看向他。
李典放下酒碗，正色道：
「你們說的都對，卻也都不全對。」
「我們投軍，自然不是因為朝廷。朝廷這些年，賣官鬻爵，寵信宦官，縱容豪強，盤剝黎庶。我們李家在濟陰，雖然也有些家業，卻擋不住大風大浪，稍有差池，岌岌可危。
各地世家大族，坐著就能當官，汝半朝更是只要是個汝南豪強就能被拉進朝廷，我們這些人，拚死拚活也擠不進去，朝廷要是靠得住，母豬都會上樹。」
「朝廷不公，公卿躡於高位，英俊沉於下僚。目下，亂世已至，率土分崩，將來域中為何人之天下，猶未可知。既如此，就找一個能夠主持大道的人去投個前程，進則求躋身富貴，退則留立身之本，此為上策。」
李進點點頭，李通也若有所思。
李典繼續道：
「我投軍，是因為左君器量過人。」
他看向帳外，夜色中隱約能看見中軍大帳的燈火，在黑暗中格外明亮。
「之前在橋上，我親眼看見左君與叔父交手。叔父的武藝，我是知道的。在濟陰，無人能敵。
可左君呢？他不僅接住了叔父所有的攻擊，還遊刃有餘，最後那一招，他若想殺叔父，叔父已經沒命了。
左君沒有，他給叔父留了面子，也給李家留了退路。」
「舉世豪傑之中，雄姿傑出，王霸之略，未有如此人者。」
李進低下頭，也沒有否認。
「左君確實寬厚。」
李典又道：
「不光德行武藝。你們在想想，左君今年才二十三歲，已經是左將軍、度遼將軍、朔州牧、七千戶的大縣侯。他麾下那些將領，關羽、張飛、傅燮、趙雲、徐晃、韓當哪個不是萬中無一的人才？
他們為什麼願意跟著左君？因為左君有器量，有本事，能帶著他們建功立業，更有匡扶社稷，力挽狂瀾之心。」
「如今這番末世，天下大亂，群雄並起，我們這些人，在太平年月，上不得台面，進不了朝堂，一輩子只能窩在鄉里，做個土財主。
可亂世不一樣。亂世是階梯，誰有本事，誰就能爬上去。左君肯用我們，我們就跟著他，建立從龍之功，封妻蔭子，光宗耀祖，或成五霸之業，名耀於世，這不比當山大王強？」
鄧當沉默了很久，旋即端起酒碗，對李典道：
「曼成，你這話說得對。我敬你。」
李典也端起酒碗，兩人碰了一下，一飲而盡。
李進看著他們，默默點頭。
「好，好。你們說得都對。我李進是個粗人，沒讀過什麼書，不懂什麼大道理。但我知道，左君是個人物，值得我跟。」
「與豪傑一道，逐鹿天下，這才是男兒本色。」
他也端起酒碗，四人碰在一起，酒液濺出，誰也沒有在意。
夜色漸深，帳外的篝火漸漸暗了下去，哨兵的腳步聲偶爾傳來，甲葉碰撞的輕響在夜風中飄散。
四人喝著酒，說著話，從投軍聊到家鄉，從家鄉聊到軍旅，從軍旅聊到天下大勢。
酒喝了一壇又一壇，話說了幾籮筐，直到月亮升到中天，才各自散去。
漢軍跟著李干進了乘氏城。
縣城不大，街道兩旁行人熙熙攘攘，看起來日子過的還算安泰。
簡雍感慨道：「這些地方豪強雖然吞併良田山澤，但也有一樁好處。
亂世中，四面兵災。鄉里人只要依附縣內強宗大姓，結社自保，多半都能齊心抵抗外部的敵人。」
「李氏家族和許仲康的家族好似都是這樣的。」
劉備搖頭。
「短期內，這些地方豪強能起到保護鄉人的作用，但時間一長，就會演變成整個縣鄉聯合抗稅，如此只會讓局勢更亂。」
簡雍不解道：「怎麼說？」
劉備道：「你猜猜看，如果有選擇，百姓是願意依附自己的同鄉，結社自保，還是給朝廷交稅當徭役？」
「實話說來，鄉里的百姓寧可給自己老鄉務農，也是不願意給朝廷交稅的，如此官吏下鄉，便會遇到整個縣鄉基層勢力的干擾，最後不了了之。」
「這樣的現狀已經在發生了，大亂以前，天子還能通過宦官之手，榨取天下財富。可黃巾起兵後，國家的財政完全崩塌了，宦官不是民間的統治者，勢力也無法深入鄉里，面對聯合抗稅的局面基本束手無策，這就只能欺負那些沒有豪強勢力庇護的農人。」
「農人對抗不了刮油水的濁流，只會加快變賣土地，委身豪強從而避開賦稅和徭役。」
「庶民是沒有國家意識的，沉重的賦稅壓力頂在他們頭上，他們只會想方設法減輕負擔。
大漢名為十一稅，實則是有十稅五，遇到戰爭攤派和徭役剝削，尤其是境內有軍隊駐紮就地補給的情況下，生計艱難。
這時候，地方豪強大開方便之門，趁勢低價買進土地，承諾當自家隱戶只收取半數田租，還幫助庶民對抗官吏避開徭役。
這一對比之下，編戶們是寧肯賣身為奴，也不願意繼續當編戶齊民。」
劉備指著縣中黎庶道：「你看，乘氏縣的縣令跑了，沒有官吏，他們卻一樣凝聚在一起，依附於李氏之下。」
「一縣如此，縣縣如此，郡郡如此，則國家掌控的編戶數量便越發稀少，稅收不足，朝廷只能減少官員俸祿和軍隊開支。從而官員為了盈利便加速在郡國斂財，兵士以抄掠為生，往復循環。」
劉琰也點頭道：「恕我直言，從黃巾起兵的那一刻起，或許我大漢朝就已經名存實亡了。」
「一個國家，如果無法掌控底層的編戶，兵源、賦稅就都無法得到保證。」
本書首發𝚃𝚆看書網→𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「朝廷失去財政控制，則令不出京都，一旦進行變法，四方豪強群起作逆，天下大亂，此正是西京末年之重演。」
袁渙斥責道：「威碩，你這張嘴怎麼口無遮攔？」
「曜卿，我是宗室出身，更不想社稷淪落如此，但人要清醒，固執無用。待時而動，以圖光復，猶未可知也。」
劉琰說完，拱手而退。
袁敏看著劉琰離去，道：「左君，劉威碩性子太橫了，他這張嘴遲早要惹出事端來。」
劉備搖頭：「無妨，朔州軍內不是朝堂，說真心話，比虛與委蛇要好些。」
「走吧，還是先去李家。」
李家的府邸在城北，占地極廣，青磚灰瓦，門楣上掛著一塊匾額。
門前站著兩排家丁，見李干回來，齊齊躬身。
進了府邸，李干請劉備上座。
劉備推辭了一番，還是坐了客位。
李干、李進、李典、李整分坐兩側。
張飛、關羽、簡雍、徐庶、袁渙等人也依次入座。
侍從們端上酒菜，擺滿了案幾。
李干端起酒盞，對劉備道：
「左君，干敬你。方才不相識，多有冒犯，還望左君海涵。」
劉備也端起酒盞，笑道：
「李君客氣了。不打不相識，過去的事，不提。」
「今日我們化干戈為玉帛，滿飲此杯。」
兩人對飲而盡。
李干放下酒盞，試探著問道：
「左君此番北上，是要去打東郡黃巾？」
劉備點頭：
「正是。東郡黃巾肆虐，阻斷南北通道。備受命督軍兗州，務必要掃清賊患。」
李干沉吟片刻，道：
「左君，東郡黃巾人數眾多，不太好打啊，他們若知曉左君抵達，定會想方設法拖延戰事，不會像豫州黃巾一樣與朔州軍正面抗衡了。」
劉備道：
「備知道。所以備需要本地豪傑相助。」
他看著李干，目光坦然。
「李君，李家在巨野澤一帶勢力雄厚，若能助備一臂之力，備感激不盡。」
李干沉默了片刻。
出人出錢出糧，隨軍作戰。這是個機會，也是個風險。
幫了劉備，萬一他敗了，李家就要遭殃，不幫，眼前這一關就過不去。
畢竟之前答應的爽快，承諾劉備要贏了就出人，現在出爾反爾，萬一劉備惱羞成怒，直接滅了李家也說不準。
「左君不是我們州里人……這出人，恐怕……」
他看了一眼李進。
李進微微點頭。
亂世宗族宜分，以寄遺種。
這是亂世豪強的規矩。
必須有人守家業，有人分投軍閥，如此不管怎麼下注，李家最後都不至於滅門了。
如今局勢，短期內只怕沒有安生日子過。
黃巾平定之日，定是群雄競逐天下之時，明眼人都看得出來，大漢朝已經日薄西山了。
劉備作為當下最有潛力的軍閥，李干自然是願意下注的。
問題在於，李家家大業大，誰分出去支持劉備？
李典與李進齊齊看向李干，李干是家族大宗，和兒子李整理應留在本地順時而動。
小宗拋出去創業，萬一成了還能反哺家族，這是最好的亂世生存模式。
李干見此深吸一口氣，拱手道：
「左君，李家願出一千部曲，隨左君征戰。糧草、軍需，李家也願意出一部分。」
「諸位，誰願領軍，與左君征戰天下？」
李進率先起身，對劉備拱手道：「李進，字退成。」
李典道：「李典，字曼成。」
「我等願投效左君。」
劉備起身扶起二人，道：「得二位賢才相助，真乃如虎添翼，李君放心。備絕不會虧待李家。」
李干也站起身，舉杯道：
「那便滿飲此杯，預祝左君早日平定黃巾！」
眾人紛紛舉杯，一飲而盡。
宴席散後，劉備告辭出城。
李干送到門口，握著劉備的手，低聲道：「左君，干有一言，不知當講不當講。」
劉備道：「李君請說。」
李幹道：「我家部曲投效左君，還望左君多多照顧，我這族弟雖然驍勇，卻過於耿直，曼成讀過書，是可造之材，二人都是我家翹楚，卻沒從過軍，萬望左君多多提點，如是犯了錯，左君儘管責罰。」
劉備道：
「君可放心，我觀二位氣量非凡，一定能順利融入朔州軍。」
李干壓低聲音：「那好，過了濟水，在下不便相送。」
劉備眉頭微動：「那好，諸君，我們走。」
漢軍人馬，齊向濮陽去。
大軍過了濟水，往北走不到三十里便是濮水，兩水都匯聚於東面的巨野澤。
越過濮水往北走便是成陽縣，成陽北部乃是瓠子河。
比至此地，阮瑀有感而發，唱詩云：
瓠子決兮將奈何？皓皓旰旰兮閭殫為河！殫為河兮地不得寧，功無已時兮吾山平。吾山平兮鉅野溢，魚沸郁兮柏冬日。延道弛兮離常流，蛟龍騁兮方遠遊。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！為我謂河伯兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人？齧桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩。
劉備道：「這是孝武皇帝的瓠子歌。」
張飛撓頭道：「武皇帝還會作詩？」
劉備道：「自然，元光三年，黃河於瓠子（濮陽西南）決口，洪水向東南沖入巨野澤，泛入泗水、淮水，淹及十六郡，流民百萬，災情嚴重。
武帝派汲黯、鄭當時率10萬人去堵塞黃河，全部失敗。直到二十三年後，武帝親臨黃河決口處指揮堵口。朝廷上下官員自將軍以下皆參加堵口，方才平息水患。」
「而然，二十餘年來，黃河奪淮而下，下游百萬災民何以聊生。」
張飛納悶：「既然武帝有心治河，為何又縱容黃河泛濫二十三年？」
阮瑀無奈道：「益德有所不知，因彼時，黃河北岸多是外戚、公族之田業。」
「治河，既要堵也要疏，如果不淹了下游百姓的田，難道能去了淹了河北王公貴戚的田？」
「是以此事拖了二十三年，方才治理妥善。」
張飛冷哼道：「二十三年？那下游百姓早就死絕了。」
「總比完全不管的要好。」劉翊還是出來為祖宗說了句好話。
「能在二十三年後完成治河，說明孝武皇帝彼時，已經基本壓制住了外戚朝臣。」
「我漢家的皇帝從來都不好當，別以為武皇帝是天子，他就可以為所欲為。」
劉備默默點頭，隨後下令紮營瓠子。
當夜的營地扎在瓠子南岸的一片高地上，南門便是雷澤。
舜耕歷山漁雷澤，便指此地。
傳說天帝的女兒華胥在雷澤踩著了蛇跡，懷孕而生伏羲。
李典說此處是風水寶地，離濮陽不過百三十餘里。
日落時分，劉備選定了這塊地方。
地勢開敞，南面是雷澤，北面緊鄰瓠子河，東西兩側視野開闊，若有敵襲，一望便知。
輔卒們忙著搭帳篷、挖灶坑、餵馬匹，炊煙裊裊升起，在暮色中漸漸散開。
戰兵們按部就班地巡邏、放哨、擦拭兵器，斥候四處打探，一切井然有序。
李通的營帳扎在營地西側，緊挨著張飛的後部。
他的部曲都是從汝南帶來的老弟兄，跟隨他在江汝之間摸爬滾打多年，紮營、設伏、做飯，樣樣利索。
帳中鋪了幾張草墊，火把放在中間，火苗被晚風吹得忽明忽暗。
李通盤腿坐在草墊上，手裡端著一碗湯，慢慢喝著。
湯是雜菜湯，加了點鹽。
軍用的雜糧，味道也很差。
但漢代軍官團們一般配備得有肉醬和佐料，每日的餐費也要比士卒好一些，吃肉次數要比士兵多不少。
更多的軍官們還隨軍攜帶有營妓，供軍官享樂。
朔州軍在北伐鮮卑時，就一直被劉備命令禁止攜帶營妓。
原因倒也無他，年輕女子隨軍影響軍紀和士氣。
就比如西漢時李陵帶著五千人北伐，越走到最後士氣越低，最後一下軍中嚴查，遍地都是營妓和軍官的妻妾，氣得李陵把她們全殺了，第二天就能打勝仗了。
為此，劉備特地下令，朔州軍嚴查女子隨軍，只允許四旬以上的老婦人隨軍縫補衣物、做飯。
軍市里也嚴禁年輕女子出入，抓住者當場嚴懲。
這一點歸降的賊人們就有點受不了了。
李通和鄧當麾下有幾個江賊膽大包天，趁著軍隊駐紮昌邑時，跑到周邊鄉聚里抓女人。
下午點卯，被關羽發現人不在，被劉備任命為軍正（軍中執法官）的劉翊當場就派騎兵追捕，抓回營中當眾斬首。
劉翊歷史上確實是個清正之人，也適合干軍正這活兒。
沒幾天江賊們就被制服。
「早聽聞朔州軍規矩多，沒想到營妓都不准帶。」
李通跟鄧當說到這事兒時，心有餘悸，很快帳簾掀開，李進彎著腰鑽了進來。
他身材魁梧，營帳顯得逼仄，連站直都困難，只好也盤腿坐下。
李典跟在後面，手裡提著一壇金漿，進門後四處張望，找地方放罈子。
「坐，坐，都坐。軍正不在，喝點沒事兒。」李通放下碗，拍了拍身邊的草蓆。
李典把酒罈放在中間，揭開泥封，一股甘蔗香瀰漫開來。
他給三人各倒了一碗，酒液琥珀色，在火把下泛著光。
李通端起碗，抿了一口，咂咂嘴，道：
「好酒。哪來的？」
李典笑道：
「從家裡帶的。家兄說，左君軍中紀律嚴苛，讓我們偷偷帶幾壇來，給弟兄們提提神就這點酒，咱們今夜喝了就算了，以後可不敢亂來。」
李通點點頭，又喝了一口，放下碗，看著李進，道：
「李兄，我有一事不明，想請教。」
李進正喝酒，聞言放下碗：
「你說。」
李通道：
「你們李家，在巨野澤一帶經營多年，手裡頭千把號人，山澤、渡口、橋樑，都是你們家的。當山大王不好嗎？怎麼這回願意從了漢軍？」
李進看了他一眼，緩緩道：
「李兄，你這話說得不對。你之前是江汝賊，手裡頭也有千把號人，在淮水、汝水之間來去自如。你怎麼不占山為王了，反而從了左君？」
李通一怔，隨即笑了。
「好，好，你問得好。」他端起酒碗，又喝了一口。
「那我就實話實說。我投左君，是因為一句讖言。」
李進和李典對視一眼，都來了興趣。
李通道：
「你們聽說過『劉氏當興，李氏為輔』嗎？」
李進眉頭微動。
李通繼續道：
「新朝末年，天下大亂，這個讖言就傳開了。光武皇帝起兵時，有一個南陽人，也叫李通，聽見這個讖言，便與光武皇帝聯絡，在南陽起兵響應。後來，他成了光武皇帝的開國功臣，雲台二十八將之一。」
「家父臨終前，把這個讖言傳給了我。他說，漢季末世到來，天下將亂，劉氏當興，李氏為輔，這是天意。」
「我在汝南遭遇左君，此非天意呼？」
「左君是宗室之後，是朝廷命官，天下名將。他在朔州大破鮮卑，在潁川平定波才，在汝南剿滅彭脫。涼州三明之後，軍功無人出其右者。他今年才二十三歲，已經是七千戶的大縣侯、朝廷重號將軍、一方牧伯。」
「李兄，你說，這不是天意是什麼？」
李進聽完，也端起酒碗，一飲而盡。
「李兄，你說的這個讖言，我也聽說過。」
「可你有沒有想過，『劉氏當興，李氏為輔』——這個『李氏』，到底是哪個李？」
李通一怔。
李進道：
「天底下姓李的人多了。南陽有李氏，汝南有李氏，濟陰也有李氏。你叫李通，我也叫李進，我侄兒叫李典，我們都姓李。誰知道是你輔佐左君，還是我輔佐左君呢？」
帳中一時安靜，李通看著李進，李進看著李通，兩人目光相接，誰也不肯退讓。
李典坐在中間，看看這個，又看看那個，忽然笑了。
「二位，且慢。」他端起酒碗。
「聽我說一句。」
李通和李進都看向他。
李典放下酒碗，正色道：
「你們說的都對，卻也都不全對。」
「我們投軍，自然不是因為朝廷。朝廷這些年，賣官鬻爵，寵信宦官，縱容豪強，盤剝黎庶。我們李家在濟陰，雖然也有些家業，卻擋不住大風大浪，稍有差池，岌岌可危。
各地世家大族，坐著就能當官，汝半朝更是只要是個汝南豪強就能被拉進朝廷，我們這些人，拚死拚活也擠不進去，朝廷要是靠得住，母豬都會上樹。」
「朝廷不公，公卿躡於高位，英俊沉於下僚。目下，亂世已至，率土分崩，將來域中為何人之天下，猶未可知。既如此，就找一個能夠主持大道的人去投個前程，進則求躋身富貴，退則留立身之本，此為上策。」
李進點點頭，李通也若有所思。
李典繼續道：
「我投軍，是因為左君器量過人。」
他看向帳外，夜色中隱約能看見中軍大帳的燈火，在黑暗中格外明亮。
「之前在橋上，我親眼看見左君與叔父交手。叔父的武藝，我是知道的。在濟陰，無人能敵。
可左君呢？他不僅接住了叔父所有的攻擊，還遊刃有餘，最後那一招，他若想殺叔父，叔父已經沒命了。
左君沒有，他給叔父留了面子，也給李家留了退路。」
「舉世豪傑之中，雄姿傑出，王霸之略，未有如此人者。」
李進低下頭，也沒有否認。
「左君確實寬厚。」
李典又道：
「不光德行武藝。你們在想想，左君今年才二十三歲，已經是左將軍、度遼將軍、朔州牧、七千戶的大縣侯。他麾下那些將領，關羽、張飛、傅燮、趙雲、徐晃、韓當哪個不是萬中無一的人才？
他們為什麼願意跟著左君？因為左君有器量，有本事，能帶著他們建功立業，更有匡扶社稷，力挽狂瀾之心。」
「如今這番末世，天下大亂，群雄並起，我們這些人，在太平年月，上不得台面，進不了朝堂，一輩子只能窩在鄉里，做個土財主。
可亂世不一樣。亂世是階梯，誰有本事，誰就能爬上去。左君肯用我們，我們就跟著他，建立從龍之功，封妻蔭子，光宗耀祖，或成五霸之業，名耀於世，這不比當山大王強？」
鄧當沉默了很久，旋即端起酒碗，對李典道：
「曼成，你這話說得對。我敬你。」
李典也端起酒碗，兩人碰了一下，一飲而盡。
李進看著他們，默默點頭。
「好，好。你們說得都對。我李進是個粗人，沒讀過什麼書，不懂什麼大道理。但我知道，左君是個人物，值得我跟。」
「與豪傑一道，逐鹿天下，這才是男兒本色。」
他也端起酒碗，四人碰在一起，酒液濺出，誰也沒有在意。
夜色漸深，帳外的篝火漸漸暗了下去，哨兵的腳步聲偶爾傳來，甲葉碰撞的輕響在夜風中飄散。
四人喝著酒，說著話，從投軍聊到家鄉，從家鄉聊到軍旅，從軍旅聊到天下大勢。
酒喝了一壇又一壇，話說了幾籮筐，直到月亮升到中天，才各自散去。