第291章 香路不太平
「真讓人摻了東西。」
白婆婆這句話落下後，堂屋裡的火光像被什麼壓了一下。
桌上那撮黑紅粉末縮成一小團，貼在木紋縫裡，顏色暗得發膩。白老三盯著它，臉上的橫肉一點點繃緊。
「倒頭香。」
他低聲罵了一句。
白小九縮在火塘邊，眼睛裡的清光還沒完全散。那小孩平時嘴碎，這會兒卻少見地安靜，只揉了揉鼻子，像剛才那股味道還黏在鼻腔里。
「這東西不是剛撒上去的。」白小九小聲道，「味兒已經鑽進布縫裡了。要不是剛才火一烤，我也聞不清。」
白婆婆身後的守夜人臉色難看。他看著那條紅布，聲音發乾：「我……我前天夜裡換下來的時候真沒聞著。」
沒人罵他。
荒野上的路樁常年被風雪吹著，掛在上面的紅布、皮條、骨繩，本來就會沾一身怪味。
藥味、牲口味、香灰味、死人衣服上的霉味混在一起，普通人鼻子根本分不清。
倒頭香的人能把味道藏到這種程度，就不是臨時起意。
白老三用刀尖把那撮粉末撥開一點。粉末很細，黑里泛紅，落在桌面上卻沒有被火塘的熱氣吹散，反而慢慢往一處收，像一小撮不肯死透的灰。
顧異放下湯碗。
從進屋到現在，他一直沒怎麼說話。倒頭香、路記、白仙路樁，這些詞對他來說都很陌生。他不是關東荒野里長大的老炮，更不是白家堂口的人。
但他聽得出來一件事。
這東西和他們接下來要走的路有關。
顧異伸手從旁邊拿過一根木柴，把一頭伸到火里燒紅，隨後輕輕碰了一下桌上的粉末。
嗤。
極輕的一聲。
那撮粉末被火星一燎，立刻冒出一縷細到幾乎看不見的煙。煙沒有往上飄，而是貼著桌面爬了一小段，朝門口方向偏去。
屋裡幾個人的眼神都變了。
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白婆婆喉嚨里發出一聲低咳。
「它還認路。」
白老三聲音發冷：「不是認路，是認熱屋子，認活氣，認村口骨樁。」
顧異抬眼看向他。
「說清楚。」
白老三怔了一下，隨即反應過來。
眼前這位能把獸潮吃到崩盤，但對關東香路的門道，確實是個外來人。
他用刀尖點了點紅布，又點了點桌上的粉末。
「這麼說吧。香路上的路樁，就是過路人的眼睛。紅布、骨釘、香灰碗，告訴走荒的人這裡能不能走，附近有沒有村子，供的是哪門仙家。」
「倒頭香把這種東西摻進紅布里，掛到路樁上，白天它能壓住村裡的狗、牲口，還有守夜人的警醒勁兒。到了夜裡，風一變，它就能把外頭的畜生往村這邊引。」
白婆婆接過話，聲音發啞：「等村里人真發現不對，獸潮已經到門口了。」
白小九咽了口唾沫。
「這也太缺德了。」
白老三冷笑了一聲：「倒頭香乾的就是這缺德買賣。」
顧異看著那縷快要散盡的細煙，終於明白黑水窪子剛才為什麼會那麼被動。
那不是單純的怪物襲村。
是有人提前把村子的預警、路線和保家仙感應都摸了一遍，然後在最合適的時候，把一場獸潮推到門口。
他手指輕輕敲了一下湯碗邊緣。
「這種獸潮，能再來一次嗎？」
這句話讓屋裡安靜了一瞬。
白婆婆緩緩搖頭：「沒那麼容易。引獸潮不是點一炷香就行，得提前踩路、埋粉、壓牲口，還得知道風口和獸群窩子。今晚這一次，他們至少準備了十天半個月。」
白老三也點頭：「只要黑水窪子把香灰清乾淨，路樁全換，白仙樁重新壓住地氣，再把村子藏起來，短時間內不會再被這麼輕易引一次。」
顧異點頭。
白婆婆忽然抬頭，看向另一個守夜人。
「前幾天那個藥販子，留下的煙呢？」
那守夜人臉色一變，立刻轉身去拿。
白老三聽到「藥販子」三個字，眉頭也跟著沉下去。
「啥藥販子？」
白婆婆緩緩道：「三天前，有個外地來的藥販子在村口討水喝。沒進村，就隔著柵欄接了一碗熱水。他說自己從老榆樹那邊過來，腿腳凍傷，想去附近香盤換藥。」
白老三冷笑：「然後呢？」
「他留下半包煙，說是謝禮。」
現在再聽這事，味兒就全變了。
沒多久，守夜人把半包皺巴巴的煙拿了過來。煙殼泛黃，上面印著舊時代的商標，字早磨得看不清。
白婆婆沒碰。
白老三用刀尖挑開煙殼。裡面還剩七八根煙，白小九湊近聞了一下，立刻捂住鼻子往後退。
「就是這個味兒，比紅布上還重。」
白老三剖開其中一根煙。菸絲散在桌上，細碎的菸草里，混著一點肉眼幾乎看不清的暗紅粉末。
白婆婆的手指抖了一下。
她不是怕，是氣。
「俺們還把這東西收在堂屋裡放了三天。」
白老三臉色也不好看。
「這不是沖你們一家來的。」他看著桌上的菸絲，聲音壓得很低，「這是在給整條香路下釘子。」
他抬手點了點半枚銅片。
「路樁一根，藥販子一個，紅布一條，煙半包，再加今晚這場獸潮。」
每說一句，屋裡的氣氛就沉一分。
白小九的小臉也慢慢白了。
「他們早就盯上黑水窪子了？」
白老三搖頭。
「盯上的不止黑水窪子。」
他看向白婆婆，臉色沉得厲害。
「婆婆，取香路簿來。」
白婆婆沒有猶豫，立刻讓人去取。
不多時，一個用油布裹了三層的小木匣被捧了出來。
木匣打開，裡面是一疊發黃的油紙。油紙邊緣被摸得發亮，有些地方還用紅線縫補過。
油紙展開後，上面畫著一堆外人看不懂的符號。
歪脖子樹。
凍死馬骨。
半截電線桿。
被雪壓彎的鐵塔。
黑水泡子。
老榆樹。
還有幾處用刺蝟、小蛇、狐狸爪印標出的節點。
顧異看著那張油紙。
這東西很粗糙，沒有比例尺，也沒有方向標，更像一張由經驗、口口相傳和活命痕跡拼出來的路線圖。
白老三怕他看不懂，主動伸手點了點紙上一隻小刺蝟圖案。
「這裡是黑水窪子。」
隨後，他的手指往南邊滑去。
「這條是凍沼南線，路近。過三座乾草坡，繞老水泡子，半天能到老榆樹驛站。平時從黑水窪子去太平鎮，多半走這條。」
顧異看著他手指落下的位置。
「剛才獸潮從這邊來？」
白婆婆點頭，聲音發啞：
「對。倒香味還在，雪底下不知道壓了多少沒醒透的東西。南線不能走。」
白老三的手指又劃向北邊一條更彎的線。
「那就只能走北線。」
他指著那條彎彎繞繞的墨跡，繼續解釋：
「先從黑水窪子北邊出去，過乾草坡北沿，再過兩段凍土梁，最後接上舊護林鐵路，也就是護林三線。路遠，風大，挨著林海黑區，不算安生。」
他頓了頓，補了一句：
「但比現在的南線乾淨。」
這麼一講，顧異就明白了。
南線近，但已經被倒頭香踩過，獸潮殘味還沒散。北線遠，危險在舊護林鐵路和林海黑區，可至少不是剛剛爆過雷的路。
白婆婆用乾枯的手指點了點北線盡頭。
「天黑前摸到鐵軌，順著鐵軌往西南走。後半夜，要是老榆樹還亮著，你們能在那裡歇一口氣。」
白老三皺眉。
「老榆樹還亮著？」
白婆婆沉默了一下。
「前天還亮。」
白老三的眼神頓時銳了幾分。
「前天？」
白婆婆嘆了口氣。
「這幾天風雪大，信鴉沒回來。俺們本來打算明早派人過去看。」
屋裡安靜了一瞬。
顧異端起熱湯喝了一口，沒有催。
白老三盯著油紙上的線看了半晌，最後用指節敲了一下桌面。
「不能等明早。」
他抬頭看向顧異。
「大兄弟，咱得繼續走。越快回太平鎮，越早能把信傳回堂口。」
顧異點頭。
「多久到太平鎮？」
「順利的話，明天晌午前。」
白老三停了一下。
「不順利，就看命。」
白小九小聲嘀咕：
「你每次說看命，准沒好事。」
白老三一巴掌按在他後腦勺上。
「就你話多。」
白小九被按得縮了縮脖子，沒敢還嘴。
白婆婆把香路簿重新折好，沒有馬上收回木匣。
她看向白老三。
「白家的，俺正想勸你們早走。」
白老三抬眼看她。
白婆婆低聲道：
「黑水窪子接下來得清香灰、換路樁、補柵欄，再把白仙樁壓回去。村子要藏起來，不能留太重的外人氣。」
她頓了頓，又道：
「還有，俺得派人去小柳樹屯報信。那邊離得近，是最近的白仙小香盤。你們走北線，前半段正好順路，勞煩照看他們一程。」
這話說得很明白。
不是趕人。
是黑水窪子要重新縮回香路里，把自己的氣味藏起來。同時，消息也不能壓在村里，必須一站一站遞出去。
白老三沒有猶豫。
「應該的。」
顧異也聽明白了。
荒野上的預警，不是一封信直達太平鎮，而是一盞燈傳給下一盞燈。小柳樹屯、老榆樹驛站、太平鎮，都是這條香路上的節點。
如果倒頭香真的在踩整條路，那麼他們現在趕路，本身也是在幫白家堂口把消息帶回去。
白婆婆立刻吩咐下去：
「燒水裝皮囊。草料切碎，拌白刺粉。拿三包寒根草，兩包白刺灰。再把路繩取來。」
屋裡屋外頓時忙起來。
黑水窪子窮，但節點村待客的東西很實在。熱水裝進皮囊，鐵鬃挽馬的草料里拌了藥根粉，幾包油紙封好的藥粉被送到白老三手裡。
沒多久，白婆婆親自拿來一截白色骨繩。
骨繩只有手指粗，上面編著三枚細小白刺，末端繫著一點紅布。
她把骨繩交給白老三。
「系車頭。到老榆樹之前，路上要是碰見供白仙的小盤子，能少盤問幾句。」
白老三接過骨繩，認真抱了抱拳。
「謝了，婆婆。」
白婆婆搖頭。
「該謝的是俺們。今晚黑水窪子欠你們命。」
白老三沒有再客套。
荒野上說太多謝，反而顯得輕。
外頭天色更暗了。
黑水窪子的村民還在補柵欄。木樁被重新釘進凍土裡，幾個年輕人抬著黑鐵木橫樑往裂口處補。有人拿著灰水沿村口撒了一圈，試圖壓掉殘留的倒香味。
幾個孩子被關在屋裡，只能透過門縫偷偷看。
嘉拉仍然坐在廊下。
那碗熱湯放在她旁邊，已經不冒氣了。
她沒喝。
石頭上那張模糊的人臉，又比剛才清晰了一點。
顧異走過去，低頭看了一眼。
嘉拉抬起頭，空洞的眼睛對著他。
「走了？」
「走了。」
嘉拉點點頭，收起刻刀。
她身後的兩尊石雕俯下身，熟練地抬起輪椅。
這一幕讓路過的黑水窪子村民又默默退後了幾步。
白小九倒是湊上去看了一眼那塊石頭，小聲問：
「嘉拉姐，你雕的是誰啊？」
嘉拉沒有回答。
白小九還想再看，被白老三從後面一把薅住領子拖走。
「你咋啥都敢問？」
白小九掙扎：
「我就問問！」
「你那叫問問？你那叫作死。」
雪車重新整理好。
車頭繫上了黑水窪子的白仙路繩。幾尊完整的獸形石雕被嘉拉留下，跟在雪車後方。其餘那些姿態不全的灰白獸雕，則被留在了村外。
白婆婆沒有讓人處理。
她只叫村民在那些獸雕外圍插了一圈小木棍，繫上紅布。
以後這裡大概會多一個路標。
也許過路人會叫它獸雕坡，也許叫白家救村口，也許沒人敢起名字。
但只要黑水窪子還在，這一片灰白雕像就會一直告訴後來的人：這兒曾經來過一場獸潮，又被更可怕的東西擋了回去。
柵欄門再次打開。
白老三帶著馬隊先行，雪車跟在中間，老六和老疤護在兩側。黑水窪子的村民站在門後，沒有大聲送行，只低著頭，看著這支來得突然、走得也匆忙的隊伍重新進入風雪。
兩個年輕守夜人背著報信的小包，跟在馬隊後頭。
他們要去小柳樹屯。
走過北邊乾草坡後，他們會和白老三一行分開，沿著白仙老路樁，把黑水窪子被倒頭香踩過的消息送到最近的香盤。
白小九趴在車沿上，回頭看著黑水窪子越來越遠。
「他們能撐住吧？」
白老三沒有回頭。
「能。」
他說。
「白婆婆知道怎麼藏村。」
白小九又問：
「那以後呢？」
白老三沉默了片刻。
「所以咱得快點回太平鎮。」
風雪漸漸小了，天色卻更暗。
遠處雪原盡頭，隱隱能看見一條黑色的線，橫在灰白天地之間。
那是舊護林鐵路的方向。
白婆婆這句話落下後，堂屋裡的火光像被什麼壓了一下。
桌上那撮黑紅粉末縮成一小團，貼在木紋縫裡，顏色暗得發膩。白老三盯著它，臉上的橫肉一點點繃緊。
「倒頭香。」
他低聲罵了一句。
白小九縮在火塘邊，眼睛裡的清光還沒完全散。那小孩平時嘴碎，這會兒卻少見地安靜，只揉了揉鼻子，像剛才那股味道還黏在鼻腔里。
「這東西不是剛撒上去的。」白小九小聲道，「味兒已經鑽進布縫裡了。要不是剛才火一烤，我也聞不清。」
白婆婆身後的守夜人臉色難看。他看著那條紅布，聲音發乾：「我……我前天夜裡換下來的時候真沒聞著。」
沒人罵他。
荒野上的路樁常年被風雪吹著，掛在上面的紅布、皮條、骨繩，本來就會沾一身怪味。
藥味、牲口味、香灰味、死人衣服上的霉味混在一起，普通人鼻子根本分不清。
倒頭香的人能把味道藏到這種程度，就不是臨時起意。
白老三用刀尖把那撮粉末撥開一點。粉末很細，黑里泛紅，落在桌面上卻沒有被火塘的熱氣吹散，反而慢慢往一處收，像一小撮不肯死透的灰。
顧異放下湯碗。
從進屋到現在，他一直沒怎麼說話。倒頭香、路記、白仙路樁，這些詞對他來說都很陌生。他不是關東荒野里長大的老炮，更不是白家堂口的人。
但他聽得出來一件事。
這東西和他們接下來要走的路有關。
顧異伸手從旁邊拿過一根木柴，把一頭伸到火里燒紅，隨後輕輕碰了一下桌上的粉末。
嗤。
極輕的一聲。
那撮粉末被火星一燎，立刻冒出一縷細到幾乎看不見的煙。煙沒有往上飄，而是貼著桌面爬了一小段，朝門口方向偏去。
屋裡幾個人的眼神都變了。
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白婆婆喉嚨里發出一聲低咳。
「它還認路。」
白老三聲音發冷：「不是認路，是認熱屋子，認活氣，認村口骨樁。」
顧異抬眼看向他。
「說清楚。」
白老三怔了一下，隨即反應過來。
眼前這位能把獸潮吃到崩盤，但對關東香路的門道，確實是個外來人。
他用刀尖點了點紅布，又點了點桌上的粉末。
「這麼說吧。香路上的路樁，就是過路人的眼睛。紅布、骨釘、香灰碗，告訴走荒的人這裡能不能走，附近有沒有村子，供的是哪門仙家。」
「倒頭香把這種東西摻進紅布里，掛到路樁上，白天它能壓住村裡的狗、牲口，還有守夜人的警醒勁兒。到了夜裡，風一變，它就能把外頭的畜生往村這邊引。」
白婆婆接過話，聲音發啞：「等村里人真發現不對，獸潮已經到門口了。」
白小九咽了口唾沫。
「這也太缺德了。」
白老三冷笑了一聲：「倒頭香乾的就是這缺德買賣。」
顧異看著那縷快要散盡的細煙，終於明白黑水窪子剛才為什麼會那麼被動。
那不是單純的怪物襲村。
是有人提前把村子的預警、路線和保家仙感應都摸了一遍，然後在最合適的時候，把一場獸潮推到門口。
他手指輕輕敲了一下湯碗邊緣。
「這種獸潮，能再來一次嗎？」
這句話讓屋裡安靜了一瞬。
白婆婆緩緩搖頭：「沒那麼容易。引獸潮不是點一炷香就行，得提前踩路、埋粉、壓牲口，還得知道風口和獸群窩子。今晚這一次，他們至少準備了十天半個月。」
白老三也點頭：「只要黑水窪子把香灰清乾淨，路樁全換，白仙樁重新壓住地氣，再把村子藏起來，短時間內不會再被這麼輕易引一次。」
顧異點頭。
白婆婆忽然抬頭，看向另一個守夜人。
「前幾天那個藥販子，留下的煙呢？」
那守夜人臉色一變，立刻轉身去拿。
白老三聽到「藥販子」三個字，眉頭也跟著沉下去。
「啥藥販子？」
白婆婆緩緩道：「三天前，有個外地來的藥販子在村口討水喝。沒進村，就隔著柵欄接了一碗熱水。他說自己從老榆樹那邊過來，腿腳凍傷，想去附近香盤換藥。」
白老三冷笑：「然後呢？」
「他留下半包煙，說是謝禮。」
現在再聽這事，味兒就全變了。
沒多久，守夜人把半包皺巴巴的煙拿了過來。煙殼泛黃，上面印著舊時代的商標，字早磨得看不清。
白婆婆沒碰。
白老三用刀尖挑開煙殼。裡面還剩七八根煙，白小九湊近聞了一下，立刻捂住鼻子往後退。
「就是這個味兒，比紅布上還重。」
白老三剖開其中一根煙。菸絲散在桌上，細碎的菸草里，混著一點肉眼幾乎看不清的暗紅粉末。
白婆婆的手指抖了一下。
她不是怕，是氣。
「俺們還把這東西收在堂屋裡放了三天。」
白老三臉色也不好看。
「這不是沖你們一家來的。」他看著桌上的菸絲，聲音壓得很低，「這是在給整條香路下釘子。」
他抬手點了點半枚銅片。
「路樁一根，藥販子一個，紅布一條，煙半包，再加今晚這場獸潮。」
每說一句，屋裡的氣氛就沉一分。
白小九的小臉也慢慢白了。
「他們早就盯上黑水窪子了？」
白老三搖頭。
「盯上的不止黑水窪子。」
他看向白婆婆，臉色沉得厲害。
「婆婆，取香路簿來。」
白婆婆沒有猶豫，立刻讓人去取。
不多時，一個用油布裹了三層的小木匣被捧了出來。
木匣打開，裡面是一疊發黃的油紙。油紙邊緣被摸得發亮，有些地方還用紅線縫補過。
油紙展開後，上面畫著一堆外人看不懂的符號。
歪脖子樹。
凍死馬骨。
半截電線桿。
被雪壓彎的鐵塔。
黑水泡子。
老榆樹。
還有幾處用刺蝟、小蛇、狐狸爪印標出的節點。
顧異看著那張油紙。
這東西很粗糙，沒有比例尺，也沒有方向標，更像一張由經驗、口口相傳和活命痕跡拼出來的路線圖。
白老三怕他看不懂，主動伸手點了點紙上一隻小刺蝟圖案。
「這裡是黑水窪子。」
隨後，他的手指往南邊滑去。
「這條是凍沼南線，路近。過三座乾草坡，繞老水泡子，半天能到老榆樹驛站。平時從黑水窪子去太平鎮，多半走這條。」
顧異看著他手指落下的位置。
「剛才獸潮從這邊來？」
白婆婆點頭，聲音發啞：
「對。倒香味還在，雪底下不知道壓了多少沒醒透的東西。南線不能走。」
白老三的手指又劃向北邊一條更彎的線。
「那就只能走北線。」
他指著那條彎彎繞繞的墨跡，繼續解釋：
「先從黑水窪子北邊出去，過乾草坡北沿，再過兩段凍土梁，最後接上舊護林鐵路，也就是護林三線。路遠，風大，挨著林海黑區，不算安生。」
他頓了頓，補了一句：
「但比現在的南線乾淨。」
這麼一講，顧異就明白了。
南線近，但已經被倒頭香踩過，獸潮殘味還沒散。北線遠，危險在舊護林鐵路和林海黑區，可至少不是剛剛爆過雷的路。
白婆婆用乾枯的手指點了點北線盡頭。
「天黑前摸到鐵軌，順著鐵軌往西南走。後半夜，要是老榆樹還亮著，你們能在那裡歇一口氣。」
白老三皺眉。
「老榆樹還亮著？」
白婆婆沉默了一下。
「前天還亮。」
白老三的眼神頓時銳了幾分。
「前天？」
白婆婆嘆了口氣。
「這幾天風雪大，信鴉沒回來。俺們本來打算明早派人過去看。」
屋裡安靜了一瞬。
顧異端起熱湯喝了一口，沒有催。
白老三盯著油紙上的線看了半晌，最後用指節敲了一下桌面。
「不能等明早。」
他抬頭看向顧異。
「大兄弟，咱得繼續走。越快回太平鎮，越早能把信傳回堂口。」
顧異點頭。
「多久到太平鎮？」
「順利的話，明天晌午前。」
白老三停了一下。
「不順利，就看命。」
白小九小聲嘀咕：
「你每次說看命，准沒好事。」
白老三一巴掌按在他後腦勺上。
「就你話多。」
白小九被按得縮了縮脖子，沒敢還嘴。
白婆婆把香路簿重新折好，沒有馬上收回木匣。
她看向白老三。
「白家的，俺正想勸你們早走。」
白老三抬眼看她。
白婆婆低聲道：
「黑水窪子接下來得清香灰、換路樁、補柵欄，再把白仙樁壓回去。村子要藏起來，不能留太重的外人氣。」
她頓了頓，又道：
「還有，俺得派人去小柳樹屯報信。那邊離得近，是最近的白仙小香盤。你們走北線，前半段正好順路，勞煩照看他們一程。」
這話說得很明白。
不是趕人。
是黑水窪子要重新縮回香路里，把自己的氣味藏起來。同時，消息也不能壓在村里，必須一站一站遞出去。
白老三沒有猶豫。
「應該的。」
顧異也聽明白了。
荒野上的預警，不是一封信直達太平鎮，而是一盞燈傳給下一盞燈。小柳樹屯、老榆樹驛站、太平鎮，都是這條香路上的節點。
如果倒頭香真的在踩整條路，那麼他們現在趕路，本身也是在幫白家堂口把消息帶回去。
白婆婆立刻吩咐下去：
「燒水裝皮囊。草料切碎，拌白刺粉。拿三包寒根草，兩包白刺灰。再把路繩取來。」
屋裡屋外頓時忙起來。
黑水窪子窮，但節點村待客的東西很實在。熱水裝進皮囊，鐵鬃挽馬的草料里拌了藥根粉，幾包油紙封好的藥粉被送到白老三手裡。
沒多久，白婆婆親自拿來一截白色骨繩。
骨繩只有手指粗，上面編著三枚細小白刺，末端繫著一點紅布。
她把骨繩交給白老三。
「系車頭。到老榆樹之前，路上要是碰見供白仙的小盤子，能少盤問幾句。」
白老三接過骨繩，認真抱了抱拳。
「謝了，婆婆。」
白婆婆搖頭。
「該謝的是俺們。今晚黑水窪子欠你們命。」
白老三沒有再客套。
荒野上說太多謝，反而顯得輕。
外頭天色更暗了。
黑水窪子的村民還在補柵欄。木樁被重新釘進凍土裡，幾個年輕人抬著黑鐵木橫樑往裂口處補。有人拿著灰水沿村口撒了一圈，試圖壓掉殘留的倒香味。
幾個孩子被關在屋裡，只能透過門縫偷偷看。
嘉拉仍然坐在廊下。
那碗熱湯放在她旁邊，已經不冒氣了。
她沒喝。
石頭上那張模糊的人臉，又比剛才清晰了一點。
顧異走過去，低頭看了一眼。
嘉拉抬起頭，空洞的眼睛對著他。
「走了？」
「走了。」
嘉拉點點頭，收起刻刀。
她身後的兩尊石雕俯下身，熟練地抬起輪椅。
這一幕讓路過的黑水窪子村民又默默退後了幾步。
白小九倒是湊上去看了一眼那塊石頭，小聲問：
「嘉拉姐，你雕的是誰啊？」
嘉拉沒有回答。
白小九還想再看，被白老三從後面一把薅住領子拖走。
「你咋啥都敢問？」
白小九掙扎：
「我就問問！」
「你那叫問問？你那叫作死。」
雪車重新整理好。
車頭繫上了黑水窪子的白仙路繩。幾尊完整的獸形石雕被嘉拉留下，跟在雪車後方。其餘那些姿態不全的灰白獸雕，則被留在了村外。
白婆婆沒有讓人處理。
她只叫村民在那些獸雕外圍插了一圈小木棍，繫上紅布。
以後這裡大概會多一個路標。
也許過路人會叫它獸雕坡，也許叫白家救村口，也許沒人敢起名字。
但只要黑水窪子還在，這一片灰白雕像就會一直告訴後來的人：這兒曾經來過一場獸潮，又被更可怕的東西擋了回去。
柵欄門再次打開。
白老三帶著馬隊先行，雪車跟在中間，老六和老疤護在兩側。黑水窪子的村民站在門後，沒有大聲送行，只低著頭，看著這支來得突然、走得也匆忙的隊伍重新進入風雪。
兩個年輕守夜人背著報信的小包，跟在馬隊後頭。
他們要去小柳樹屯。
走過北邊乾草坡後，他們會和白老三一行分開，沿著白仙老路樁，把黑水窪子被倒頭香踩過的消息送到最近的香盤。
白小九趴在車沿上，回頭看著黑水窪子越來越遠。
「他們能撐住吧？」
白老三沒有回頭。
「能。」
他說。
「白婆婆知道怎麼藏村。」
白小九又問：
「那以後呢？」
白老三沉默了片刻。
「所以咱得快點回太平鎮。」
風雪漸漸小了，天色卻更暗。
遠處雪原盡頭，隱隱能看見一條黑色的線，橫在灰白天地之間。
那是舊護林鐵路的方向。