第135章 沈家爭吵

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  而這段時間,沈家上下也是爭吵不休。

  蘭香開始鬧起了絕食。送進去的飯食,無論是清粥小菜還是她素日裡最愛的那幾樣點心,一律原封不動地端出來。

  沈夫人急得不行,親自端著碗進去勸,嘴皮子都快磨破了,蘭香只是閉著眼躺在床上,一聲不吭。沈夫人又換了法子,叫廚房變著花樣做,今兒是桂花糕,明兒是芙蓉酥,後兒又是她從小就愛的那家鋪子的核桃酪——可蘭香任誰勸,都不肯張一張嘴。

  這可把沈夫人急壞了,女兒家身子嬌貴,哪裡禁得住這樣的餓?——她不知道的是,每到夜深人靜,芳儀便偷偷讓若月提著食盒,從后角門繞到蘭香院裡,撿那頂餓的糕點、肉乾、蜜餞,悄悄塞進去。

  而蘭香身邊的丫鬟都是向著自家姑娘的,即便發現了端倪,也硬是沒向沈夫人吐露一個字。


  她坐在正廳里,對著芳儀哭道:「我這是造了什麼孽,生了這個孽障,一點都不讓我省心!都說兒女是來討債的,今兒我才是真真明白了!」

  見她哭得帕子都濕透了,芳儀連忙上前,替她拭了拭淚,試探著道:「母親,我瞧著蘭香像是打定了主意,那何不遂了她的願呢?左右沈家也只有表哥一個兒子,將蘭香留在家裡,豈不是讓沈家多些香火?」

  沈夫人一頓,哭聲歇了歇,只道:「我哪裡沒這樣想過?還不是你公爹。他總覺得他子侄那樣多,沒有把家產給女兒、不給侄兒的道理。怕若是將蘭香留在家裡,他那幾個兄弟不樂意,到時候兄弟鬩牆,彼此鬧得面上不好看。況且宗族禮法壓在頭上,他哪裡肯冒這個險?」

  沈家不比卿家。

  卿文均出身寒門,人丁稀薄,兄妹倆自幼相依為命,也無甚親族。所以趙夫人想要把女兒留在家裡,只需卿文均點頭就行,不必開祠堂問過族裡,也沒什麼外界的壓力。

  可沈家就不同了——沈氏一族是大族,老家還有位老族長,像女子承嗣這樣的大事,需得族親點頭才行。況且沈鴻好幾個兄弟、十幾個侄兒。沈鴻作為大哥,若想添丁進口,除了自己生男丁,便是過繼子侄。沈家從沒有把女兒留在家裡的先例,故而於情於理,都不能把蘭香留下。

  芳儀輕輕嘆了一口氣,故作為難:「那怎麼好?蘭香已經餓了三四天了,她一個女孩兒,哪裡禁得住這樣餓?餓出毛病是小,若真有什麼三長兩短——」

  提起這個,沈夫人更難受了,剛止住的眼淚又嘩嘩往外流:「我這是造了什麼孽!生了兩個孩子,沒一個讓我省心的,都拿命來要挾我!我不如今兒眼睛一閉腿一蹬就走了,也不必再來操這些心了!」

  待她哭得差不多了,芳儀才緩緩道:「母親何不再去勸勸父親?雖說父親是一家之主,可沈家有今日,靠的也是母親的娘家呀。您若是勸不動他,便去請趙家舅舅和我父親來。有這兩位做說客,他哪裡不能點頭呢?」

  這話倒是提醒了沈夫人。

  對啊,如今趙家回了京城,她也是有娘家依靠的人了,又何必伏低做小?

  想到這裡,沈夫人也顧不得哭了,想到奄奄一息的女兒,暗自一咬牙,風風火火地就往書房去了。

  而書房裡,沈鴻也正唉聲嘆氣。

  他一輩子就只有京盛和蘭香兩個孩子,都是當心肝在疼。況且蘭香一向乖巧懂事,又是家裡的么女,他如何不希望女兒好呢?

  可蘭香留在家裡這事,實在超出了他的底線。他不敢想,若是親族知道了,會是什麼反應。那些兄弟、侄兒,哪一個不是虎視眈眈地盯著他這份家業?若是開了這個口子,只怕日後便再無寧日了。

  所以無論如何,他也不能同意蘭香這個要求。

  還沒等他嘆完氣,書房門便被人一把推開了。

  抬頭一看,竟是雙眼通紅的沈夫人。

  看見她來,沈鴻便知道定是為了女兒的事,不由語氣一冷:「你來做什麼?我等會兒還有客人來,你先回去罷。」

  聽到他這樣說,沈夫人也惱了:「你女兒都快餓死了,你還有心思見客?天底下哪裡有你這樣做父親的,竟眼睜睜看著自己的親骨肉去死!」

  這話說得毫不客氣,沈鴻還沒來得及想她為何轉了性,就被她罵得老臉一紅,氣急敗壞道:「你這是什麼話?蘭香自己死活要鬧,我又有什麼法子?說到底,都是平日裡太過溺愛。我不信她能餓死自己——她要鬧,就讓她鬧去!」

  沈夫人眼睛更紅了。

  想起這些天女兒躺在床上滴水未進的模樣,心裡的火便燒得更旺了。

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  她幾步上前,將書案上的東西一股腦兒全砸在了沈鴻身上,罵道:「姓沈的!你這個沒良心的東西!老娘為你生兒育女快二十年,就得了這兩個寶貝疙瘩。你竟沒有心,寧願要你的面子,都不要女兒的性命,我呸!」

  夫妻倆相敬如賓二十年,沈夫人平日裡一直都是溫聲細語的,沈鴻哪裡見過這個場面?

  見那方硯台朝著自己的腦袋飛來,連忙往旁邊一避:「哎!清兒,清兒,有話咱們好好說,別動手!」

  此時沈夫人已經急眼了,哪裡還聽得進去話?

  她一把抓起書案上那支毛筆,反手便插進了沈鴻的耳朵里:「我告訴你,要是我的蘭香有什麼三長兩短,老娘和你沒完!」

  沈鴻痛得「嘶」了一聲,一邊躲一邊朝外頭喊:「人呢!都快進來拉著點夫人!」

  而此刻,外面的丫鬟婆子跪了一地,誰都不敢進去——夫人一直都是個和善人,從來不曾發過怒。如今這樣大發雷霆,誰敢進去?怕不是吃撐了,說不準進去就要挨夫人的耳刮子。

  夫妻倆就這樣,一個在前面逃,一個在後面攆。

  待到後面,沈夫人實在追不動了,一隻手撐著腰,喘著粗氣,怒道:「姓沈的,我告訴你!你要是不把蘭香留在家裡,我就和你和離!左右現在京盛也大了,有了新娘子,也不需要我這個舊娘時刻操心著!到時候我帶著蘭香回娘家去,有我哥哥撐腰,再給蘭香坐產招夫!你就自己守著你的宗族禮法過罷!老娘不伺候了!」


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